第38章 慾念

  第38章 慾念

  葛從林（帕斯托·格雷）在妻子顧元香咄咄目光的逼視下，惶然地左顧右盼，不敢與之相對。一頭未經梳理的捲髮，亂糟糟地耷拉在腦門上，臉上的鬍鬚也是久未修整，布滿了半個面龐，身上隨意套著一件不怎麼合身的袍服，早已不復昔日皇家科學院高級研究員之翩翩風采。

  「我到現在都沒想通，你為何要放棄我大齊皇家科學院的崇高地位和現在優渥的生活條件，要逃亡至遍地戰爭和饑荒的歐洲。」顧元香悽然一笑，臉上充滿了無奈，「你這樣做，對得起你的父母，對得起伱的師長，對得起皇家科學院嗎？」

  「親愛的，我……」葛從林看著憤怒的妻子，聶聶地，一時間不知該作何回應。

  難道對妻子說，自己到了歐洲，就能得到英格蘭國王的爵位賜封，從而獲得貴族頭銜？

  亦或，告訴妻子，自己在成為英格蘭皇家學會首席院士後，就可以親自主持一個龐大的研究團隊，將齊國更為先進的蒸汽機技術引入並推廣到英格蘭的工業生產當中，最終收穫整個英格蘭，乃至整個歐洲科學界人士的膜拜？

  或者，再告訴她，自己可以得到無數貴族和富商的贊助，在英格蘭或者漢諾瓦創辦一所冠以他的姓氏為名的大學，使得自己的名字被後人永久的銘記？

  這一切，是他在齊國所無法實現的。不說在長安的皇家科學院，就是在建業（今達爾文市）、在大興、在臨淄（今雪梨市），甚至在威遠（今巴布亞紐幾內亞莫爾斯比港）等城市，都建有許多不同專業性質的研究院，從事各類科學研究的學者和專家不知凡幾。

  據那位福里蘭德先生敘說，在英國及歐洲其他國家，雖然已經掌握了蒸汽機的相關技術和製造流程，但囿於化工、金屬冶煉技術，以及動能轉化等諸多方面的差距，使得蒸汽機的輸出功率偏小，整體發展水平相對滯後，至今尚未實現蒸汽機車和蒸汽船舶的大規模運用。

  而自己正好從事蒸汽機技術的改善和功率提升等方面的相關研究工作，到了歐洲，即使不能完全複製齊國目前正在應用的先進蒸汽機技術，但只要能達到齊國二三十年前的水平，那也足以讓他名利雙收、功成名就。

  是的，在他看來，歐洲在諸多科學領域方面，不論從理論研究上，還是從實用技術上，就是從製造水平上，整體上都要遠遠落後於齊國。

  被英格蘭稱之為當今最偉大的科學家艾薩克·牛頓先生，面對齊國璀璨如星的科學成果時，就顯得有些名不副實。他引以為傲的力學、光學以及數學等方面的諸多成就，早就被齊國科學界所提前發現和證實，並列入中學或大學課本當中。

  牛頓先生1684年發表於《物體在軌道中之運動》一書中所闡述的幾個運動定律，在1640年，就出現在齊國的中學課本讀物上，據說，是一位明朝的隱世大家歷數十年研究出來的，並由太祖皇帝加以總結和轉述。

  至於牛頓先生所發現的光的微粒學說，也同樣很早的出現在齊國中學課本上，並由移民至齊國的羅伯特·胡克先生加以科學證明。

  而牛頓和萊布尼茨都聲稱各自率先發明了微積分學，還一度在歐洲學術界引起巨大的爭議。

  可是，當某位有心的歐洲學者拿出一本齊國大學採用的《高階數學》課本後，所有的爭論立時戛然而止。

  是的，齊國的微積分學發展更早，體系更加完善，概念更加清晰，方法論證也更為科學。

  不論是牛頓使用了他的「流體力學」和萬有引力定律來開發微積分學，還是萊布尼茨先生運用極限的概念來定義微積分中的導數和積分。在齊國，微積分的運用和證明似乎更為淺顯易懂，更為直觀。

  早在華夏的魏晉時期，劉徽就發明了著名的「割圓術」，即把圓周用內接或外切正多邊形窮竭的一種求圓周長及面積的方法。「割之彌細，所失彌少，割之又割，以至於不可割，則與圓周合體而無所失矣。」齊國的學者們便是據此，推導和完善了微積分學。據傳，帝國開國皇帝在微積分學說的建立和發展過程中，曾提供過非常有建設性的指導意見。

  葛從林認為，憑藉他所掌握的學識和蒸汽機先進技術，就算不能取代牛頓先生在英格蘭皇家學會中的地位，那也足以讓他成為一名受萬眾敬仰的大學者。

  但這一切的前提，就是能安然地離開齊國本土，然後順利地抵達歐洲。

  「格雷先生。」一名英格蘭商館的工作人員敲門進來後，看了看正處於冷戰狀態的夫妻二人，面無表情地說道：「福里蘭德先生請你去他辦公室一趟，他有非常重要的事項要與你協商。」

  「哦？……」葛從林站起身來，想伸手拍拍妻子的肩膀，安慰一下她的情緒，但伸出了一半，又放了下來，微微嘆了一口氣，轉身朝門口走去，「好的，我這就過去。」

  「吱」的一聲，門輕輕關閉，靠坐在床頭的顧元香突然感到一陣莫名的心悸，不由側頭看向屋門，仿佛有一頭猛獸正匍匐在門外，在下一刻就會衝進來，將她撕咬成碎片。

  「這是何苦呢？」

  ——

  「要擱著我說呀，與其在這裡無所事事地盯著，還不如直接帶著人闖進這座英夷商館裡，搜它個底朝天，就不信找不到人。」一名「威盛堂」小弟一邊剝著花生吃，一邊歪著頭盯著前方的那棟建築物。

  「你懂個屁！」帶隊的小頭目有些不耐地在他頭上揮了一巴掌，說道：「萬一帶人闖進去，沒找到人，該咋收場？難不成像咱們私闖民宅那般，說一句抱歉，走錯門了？……咱們齊國可是講規矩守秩序的文明大國，可不是強盜那般，沒有任何切實的證據，就隨意破門而入，闖到人家商館裡去！咱們大齊帝國，在這國際上還是要臉面的，豈能這般肆意行事？」

  「哎喲，張頭，你輕點。……我這腦門上的傷口才好沒多久！」

  「娘的，你瞎嚎什麼？……守在這裡這麼多天了，啥油水也撈不著。這些日子，腰包眼見著又要虧空了。」

  「誰說不是呢！」那名小弟不無懊惱地說道：「輪到咱們守的這十幾天來，就沒見這夷人商館有多少人員車馬進出。哎，我就琢磨著，他們靠什麼吃喝呀？難不成都窩在裡面，生意買賣也不做了？」

  「嗯？」那名小頭目心思一動，琢磨著說道：「咱們以前要是在街面上搞出什麼大事情來，管爺也是要求所有的兄弟都避在堂口，或者待在家裡，等待風聲過去。你這麼一說，我倒真的有些懷疑，這個英格蘭商館如此安靜，說不定真的有問題。」

  「啊？……那咱們回去報告給管爺，讓他通知民調處的人來搜查一下？」

  「萬一，沒搜出什麼線索，怎麼辦？惹惱了夷人，叫人家公使找內閣投訴或者抗議，那民調處的人吃了掛落，還不下來把咱們給撕了！」

  「那咱們……什麼都不知道，繼續這麼盯著？」

  「這傻等著，也不知道還要耗多久？」那名小頭目憤憤地說道：「狗日的，這些夷人都窩在商館裡睡大覺、玩女人嗎？一個個也不搞出一些動靜出來！」

  「那倒也不是，他們說不定在裡面的空壩壩上種花種草，或者栽些蔬菜，用來打發時間。」那名小弟笑著說道：「昨日傍晚，我瞧見商館裡的幾個夷人買了些鐵鍬、鐵鎬之類的農具。」

  「都是傻缺嗎？還種花種草，夷人有這般閒情雅致？……嗯，你說他們昨晚買了些鐵鍬、鐵鎬回去？」

  「是呀，我昨晚看到他們乘馬車回來時，搬了幾件鐵鍬、鐵鎬之類的農具下來。一把鐵鎬還不小心掉了下來，砸到一個夷人的腳，還發生了激烈的爭吵，讓我好生看了一番笑話。」

  「小四，咱們以前偷偷處理對手屍體的時候，都是怎麼做的？」那名小頭目的眼中閃現出異樣的光芒。

  「咋處理？自然是晚上偷偷拉到野外的叢林間，挖個深坑，把他埋了呀！」

  「咋挖坑呢？」

  「用鐵鍬和鐵鎬……，哎呀，張頭，你是說這商館裡的夷人在挖坑掩埋屍體？……他們在裡面殺人了！？」

  「瞧這架勢，八成是殺了人，準備挖坑埋屍。」那名小頭目陰惻惻地盯了一眼英格蘭商館的方向，伸手拍了拍小弟的肩膀，「你現在仔細盯著，我馬上回去報告給管爺。他娘的，說不定民調處讓咱們找的人，都已經被夷人給宰了！」

  (本章完)

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