第77章 南行（五）

  第77章 南行（五）

  廣陵，是漢洲東北地區僅次於威海（今澳洲凱恩斯市）的第二大城市，也是連接沿海鐵路和東北鐵路（甘廣線）的重要交通樞紐，更是該地區最為主要的貿易港口。

  廣陵城內有眾多大型肉類加工廠、大型煉銅廠和製糖、造船、鋼鐵、五金製品等工業，人口規模三十二萬餘（1720年人口普查數據）。

  齊國的七百多家製糖廠中，有五百多家分布在廣陵府，是齊國最大的製糖中心。每年，僅府城廣陵就壓榨甘蔗約七十萬噸，產成品糖多六萬噸，比這個時期整個美洲（南美）的產量還要高出兩萬餘噸。

  經過數十年的發展，圍繞著蔗糖產業，廣陵建立了許多上下游工廠。他們將蔗渣、廢蜜和濾泥等製成紙張、纖維板、碎粒板、飼料、酒精（蜜酒原料）、酵母、肥料等。而那些被處理下來的蔗梢、蔗葉、蔗渣糠、廢糖蜜或酒精廢液，則被加工成牛、羊等可作反芻動物的飼料。對製糖廠排出的廢渣、廢液，也沒有棄之不顧，在稍事加工後，又可作為甘蔗田的肥料。

  可以說，齊國已經將一根甘蔗從頭到尾利用到極致，再加上大規模的機器壓榨和生產，成本可以吊打全世界所有的製糖工廠。

  火車在抵達廣陵這座東北重鎮後，不論是繼續南下，還是北上，都需要在這裡轉車。東部地區是齊國人口最為稠密，也是經濟最為發達的地區。因而，廣陵的火車班列非常多，幾乎每隔不到二十分鐘，便有一列火車駛出車站，將無數的旅客和貨物運往全國各地。

  李延良買了一張下午三點半的車票，看看時間尚早，便將行李寄存在火車站，搭上了一輛公共馬車，準備在這座城市遊覽一番。

  跟國內許多工業城市一樣，這裡並沒有給到訪者留下很好的第一印象。城市空氣中瀰漫著刺鼻的煙霧，這裡有高聳而壯觀的商業大樓，也有巨大而厚重的廠房，當然，也少不了一根根林立的煙囪，不斷向外噴著黃色或者黑色的濃煙。

  廣陵地處亞熱帶，氣候濕熱，街道也千篇一律，使人感受不到一絲新奇。不過，市區有一條貫穿整個城市的河流，加上綿延的海岸線，還有大片的綠地，給人感覺要稍微舒服一點。

  在遠離工廠的郊區，可以看到成百棟漂亮的別墅、莊園，以及幾座綠蔭蔥蘢的公園。這裡的富人像齊國其他各地一樣，也是懂得如何享受新鮮的空氣。

  穿行廣陵城區的河流，水量並不大，只能通行幾十噸的小型船隻，整個河面上建了十數座橋，有混凝土弓形橋，有粗獷的鋼鐵大橋，也有僅供行人通行的木橋，將河岸兩地的城區融合在一體。

  位於城西的廣陵大學，是這座城市裡面積最大，也是最輝煌的建築之一，占地面積達三千六百多畝，據說，裡面有一千五百多名在校學生，接受著國內最頂尖的教育。

  廣陵大劇場是個特殊的建築，它宏大的禮堂里可容納四千多名觀眾，這裡經常舉行戲劇、歌舞表演、馬戲，以及許多大型集會，聲名遠揚。

  其實，廣陵不僅擁有大量的製糖、棉紡、食品、木材等輕工業，還有幾座年產量達萬噸的鋼鐵廠，以及相應配套的上下游金屬製品產業。

  最為知名的當屬廣陵鋼彈簧廠，它在國內，乃至全世界都享有盛名，生產的鋼彈簧擁有非常廣闊的市場。在過去的幾百年裡，人們都是普遍使用銅彈簧，所以極其昂貴和稀有。而第一批鋼彈簧於漢興十五年（1685年）在這裡生產出來，當時每隻售價約一元錢（折合約3.5兩白銀）。後來，廣陵彈簧廠在不斷改進技術和簡化工藝流程後，使價格極速降低，從每隻八角錢，然後是五角錢，直至目前一角錢。

  據聞，這種降價行為，開始於十幾年前廣陵工業研究院發明和研製的新機器。每隻彈簧都需要經過幾十道工序，使用機器鑽孔、分離、加熱、試壓、彎曲、再次加熱、冷卻、擦淨、拋光、清洗和包裝。所有的工藝流程都實現了機械化和流水線化，使得廣陵彈簧廠在該領域處於全國，乃至世界領先地位。這家工廠，每年生產的彈簧比世界上所有國家加在一起還要多。

  除了廣陵鋼鐵廠和廣陵彈簧廠外，「瑞福祥」玻璃製品廠和「盛昌記」鍍金和鍍銀製品廠也是廣陵城的一大景觀。這兩家工廠大樓從外表看就像一座宮殿，而且外牆還鑲嵌了大量玻璃和鍍金屬材料，顯得金碧輝煌。

  後者生產各種日用和奢侈產品，從家庭主婦用的縫衣針到豪門大戶陵寢上的水晶冠器，以及豪華的金盆和王公貴族餐桌上的黃金、白銀餐具。這些產品，除了少部分用於國內市場外，絕大多數都遠銷大陸秦國、日本、朝鮮，以及印度、波斯、奧斯曼和歐洲。

  李延良一直逛到下午兩點，並在市區吃了一頓簡單而美味的午餐，方才返回車站，準備乘車繼續南行。

  算算行程，從廣陵至大興，約一千三百公里，加上沿途到站停靠，火車差不多要行使二十多個小時。這樣，待抵達大興時，差不多是次日下午四五點的樣子，回到家裡還能吃上母親做的晚餐。

  一念至此，李延良內心深處不由激動起來。近四年未見，不知母親可一切安好？

  在偌大的漢洲大陸，齊國人口僅兩千餘萬，就算是人口較為稠密的東部地區，也是顯得極為地廣人稀，到處都有大片的荒蕪土地和山林草場。

  然後，當身處火車站時，卻看到的是熙攘人群，擁擠著，推搡著，到處都是乘車的旅客。長長的隊伍，從檢票口一直延伸到候車室大廳，給人以一種齊國人丁繁盛的景象。

  隨著龐大的人流隊伍，李延良緩緩地經過檢票口，擠到火車站台。在看到車廂門前擁擠的人群，李延良停下腳步，並將行李放在地上，不準備去跟他們搶著登上火車。

  「嘟……，嘟……」

  火車發出了一陣響亮的汽笛聲，機車頭的煙道里也排出一股股濃濃的黑煙，檢查列車安全的巡視員嘴裡也吹著尖利的哨聲，提醒尚在站台徘徊的旅客趕緊登車。

  廣陵車站是一座大站，上車的乘客非常多，不僅所有的座位已經坐滿，而且車廂連接處、過道上也站了不少人。

  太黑心了，這鐵路公司也不知道超售了多少張站票！

  李延良提著兩件行李，一邊努力地在過道上擠著前行，一邊心中暗自腹誹著。

  短短二十幾排的位置，他硬是擠了兩三分鐘，才走到車廂中部尋到自己的位置。

  一名臨時占了他座位的男子，見來了正主，而且還是一位軍官，慌忙起身讓開，臉上帶著幾分討好的笑容。

  吁！放置好行李後，李延良長長地舒了一口氣。

  想想，還是那頭等包廂的環境舒服呀！

  「兩位大哥，你們就行行好，給我們讓出一個座位就行。……我渾家抱著孩子，實在無法久站。」

  火車已經開行了十幾分鐘，身後一排座位隱隱傳來幾句哀求的話語。

  「你媳婦可以抱著孩子坐在地上呀！……她無法久站，我還腿腳酸疼痛難以站立呢！你且再等等吧，到了香江（今澳洲羅克漢普頓市），我下了車後自會讓伱。」

  「可是……，可是到香江還有十幾個小時，這如何能等？你那……座位，本是我們的。我們有車票……」

  「你有車票，我還不照樣有車票！」

  「這如何可能？我們的票明明是這兩個連著的座位……」

  「嘿嘿……，說不定，你們這些秦國人初來乍到，買到假票了唄。」

  「不會的，我們是在車站裡買的車票，怎麼會是假票？那……，那……，這位大哥可不可以把你的票拿出來看看？」

  「喲，怎麼著，你們還懷疑爺們沒票呀！再說了，你有什麼資格來看爺們的車票？……呆一邊去吧！不要在我們跟前糾纏！」

  「……」

  李延良不由扭頭看了看後排的情況。

  只見一對夫妻抱著孩子，可憐巴巴地站在那排座位邊上，似乎正在低三下四地求著座位上的兩名乘客讓出他們的座位。

  「八成是為了圖便宜買了站票，卻趁著人家沒來的時候，將座位給占了。」李延良旁邊地一位男子低聲說道。

  李延良聞言，看了他一眼，四十許的年紀，胖胖的圓臉，還戴著一副玳瑁眼睛，一副文質彬彬的模樣。他似乎對後排乘客強占座位的事，流露出一絲不滿，卻並沒有站出來為那對夫婦仗義執言。

  「有票就拿出來看看，沒票的話，趕緊把座位還給別人！」李延良起身站到那對夫婦旁邊，冷冷地盯著占座的兩名男子。

  「……我有票，我是有票的。」突然看到一名軍官神色威嚴地站在他們面前，那兩名男子顯得有些慌亂。

  在齊國，軍警特之類的強力部門身份，在社會當中，還是具有強烈的威懾力。而且，齊國自立國時，便給予軍人較高的地位，再加上這麼多年來，齊國陸海軍官兵在海外征戰中一系列輝煌戰績，使得軍人在國內普遍受到民眾的尊重。

  懾於李延良的軍官身份，再加上周邊旅客紛紛投來嫌惡的目光，那兩名占座的男子最終稿還是悻悻的離開，將座位讓了出來。

  此舉讓那夫婦對李延良的仗義之為，忙不迭地道謝。

  簡單詢問幾句，這夫婦二人果然是秦國移民，而且已經來漢洲達五年。此次，乘坐火車前往大興，投靠一位早前移民齊國並創出一番事業的老鄉。據說，這位老鄉頗有能量，不僅可以為他們提供一份更為優渥的工作，而且，還能幫他們一家三口快速入籍齊國，成為真正的齊國人。

  「我齊國移民事務部不是有法令規定，凡是自發移民本土及海外領地的外來移民，居住滿三年以上，皆可向地方移民部門申請入籍。」李延良好奇地問道：「你們為何五年時間，都未曾入籍？到現在，連孩子都三歲了，仍舊是准國民身份？」

  「這位長官有所不知。」那名秦國移民苦笑著說道：「向地方移民部門申請入籍，是需要有你們齊國人作保的。而且，這個保人還必須是申請入籍者所在的的工廠主或者商社負責人，由他們出具相關居住和工作的證明文書。」

  「那你在廣陵待了五年，你所在的工廠主為何不給你作保？」

  「他們……，他們想讓我多做幾年……」

  「多做幾年？這是什麼意思？」

  「所謂的多做幾年，就是他所在的工廠主希望以更低的工錢長期地雇用他！」那名圓臉微胖的男子說道：「要知道，雇用他們這些尚未獲得國民身份的移民，不僅支付的工錢要少得多，而且還不用繳納政府強制規定的社會保障金。這一年下來，可以為工廠主省下一大筆開支。」

  「是這樣嗎？」

  那名秦國移民微微點了點頭，隨即，長長的嘆了一口氣。

  「其實，目前在我齊國境內，像他這種境遇的移民不在少數。」那名圓臉微胖的男子譏諷地說道：「許多黑心的工廠主和商社，就喜歡招收他們這些新來的移民，以節省所謂的生產成本。甚至，我還了解到，很多工廠主都在跟一些地下幫派和社團勾結，專門組織船隻前往安南、秦國、朝鮮，以及日本等國家和地區，打著移民的幌子，一頭收取高額的移民轉運費用，一頭收取這些國內工廠主和種植園主的勞務『介紹費』。哼，這些勾當，據說都已經形成一條穩固而興旺的產業鏈了！」

  「內閣和地方政府不管這種事嗎？」

  「如何管？所謂民不舉，官不究。這些新來移民人生地不熟，衙門朝哪開都不知道，如何去投告？再者說了，他們雖然在那些黑心工廠主和種植園主那裡獲得的工錢相對較少，但總比他們家鄉要賺得多，再加上對我齊國各項法令和條文不熟悉，有的還從未讀過書，他們如何會提出訴求？只有那些在地方移民事務部報導，並且經由政府統一安排的外來移民，才會按照正常程序實施入籍管理，繼而登記造冊。」

  「如此說來，那我齊國境內豈不是有大量未正式入籍的外來移民存在？」

  「那是必然。」那名圓臉微胖的男子點頭說道：「他們這類人群即使按少了算，起碼也有幾十萬。……嗯，也有可能會達到一百萬。雖然，我齊國每十年要進行一次人口普查，但最後官方給出的數字裡頭，那肯定是不包含這些未在籍的外來移民。」

  「……」李延良聽罷，一時間愣在那裡，半響沒有言語。

  我齊國自立國以來，就一直為人口不豐而焦慮不已，早在三十多年前，更是不遺餘力地拿出大筆財政資金從大陸、朝鮮、日本，以及安南等地大規模地移民，以填充廣袤而空曠的領土。

  儘管後來囿於大陸秦國戰事的全面停止，國內漸趨穩定，移民來源也逐步萎縮，但齊國政府從未徹底斷絕過吸收外來移民的行為，只是從此前政府主導的大規模移民轉為加大吸引民間自發性移民，在秦國沿海港口開通了許多定期的遠洋班輪，將有意向移民的百姓轉運回本土及海外領地。

  至於，秦國爆發自然災害而引發的大規模難民潮時，齊國也時常以糧食換人口的方式，突擊「搞一把大的」移民行動。

  按照齊國目前的海外擴張趨勢，對移民的需求，應當是來之不拒、永無止境的。為了吸引更多的秦國移民到來——以齊國皇漢思想，國民主體當以漢人為主，齊國應當要善待那些千辛萬苦才來到漢洲的移民。即使不像數十年前那種分地、分房子、分媳婦那般諸多優惠條件，那也不該如黑心工廠主和種植園主這般，肆意壓榨和欺辱，甚至為了達到長期剝削他們的目的，竟然不予他們作保入籍。

  他們這種卑劣行為，跟古時那些豪強大戶隱匿人口的行徑，有何區別？

  「我覺得，此後政府主持的人口普查工作，應當要將這些未登記入冊的移民也納入統計範疇之內。」李延良喃喃地說道：「他們也應屬我齊國的一份子。」

  (本章完)

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