第13章 NCAA聯賽開幕

  第13章 NCAA聯賽開幕

  「桑尼，你還沒走嗎？」

  接近凌晨時分，準備回家的傑夫·弗蘭德，見主教練辦公室還亮著燈，打開門便看到坐在自己辦公桌後頭的桑尼·史密斯一臉愁容。

  「呃，是你啊，傑夫？」

  史密斯回過神來，眉頭舒展，回道：「晚點就走。」

  「你在發愁什麼？」

  弗蘭德走進去，來到他的跟前，含笑問道：「是準備開始的常規賽嗎？」

  他嘴裡的常規賽，便是當下NCAA男子籃球聯賽東南聯盟分區的常規賽。

  整個大區分為東區和西區，共十支隊伍，屬於五大聯盟中最小的大區，當然，也是最弱的大區。

  「嗯！」

  史密斯很坦然地回道：「距離常規賽還有兩天，我們的形勢並不樂觀。」

  「擔心過早了，桑尼。」

  弗蘭德從旁拉了一張椅子坐下，笑吟吟地說道：「不過是常規賽，我們等打進季後賽再發愁也不遲。」

  說著，他的語氣變成了調侃，「伱該不會認為我們連打進季後賽都做不到吧？」

  「不。」史密斯搖搖頭，回應了一個自信的笑容，「季後賽我們手拿把掐，沒有誰能阻止我們進入季後賽。」

  所謂的季後賽，是各大聯盟，或者說各大區的季後賽，是打完常規賽後，前八名分別捉對廝殺，最終確定賽區冠軍，確定全國錦標種子隊伍的比賽。

  這種季後賽，一般一周四五天就能角逐出最後贏家，因此被稱為『冠軍周』。

  屆時，東南聯盟的冠軍隊伍，自動晉級NCAA全國錦標賽，獲得種子身份和第一輪輪空的權利。

  NCAA全國錦標共有D1、D2、D3三個級別，『瘋狂三月』一般指的是D1級別的比賽。

  D1共有五個大聯盟，32個小聯盟，一千多所學校，每所學校要進行如下階段的比賽:

  邀請賽階段，這個階段各學校各自自行組隊比賽，戰績計入名次積分。

  常規賽階段，各聯盟內部聯賽，決定聯盟內排名。戰績計入名次積分。

  全國錦標賽階段，由聯盟賽階段排名確定種子隊，進行淘汰賽，決出一名冠軍，全國的32個冠軍自動進入瘋狂三月。

  最後晉級全國錦標的36支隊伍，由評委會根據常規戰績隊伍的實力和對手強度，評選出來，進入瘋狂三月。

  瘋狂三月，四個排名最低的冠軍隊和四個排名最低的選拔隊先進行一輪淘汰賽，68強中首先淘汰4隊。

  64隊分成四個賽區，進行一場定勝負的淘汰賽，最後決出四個賽區冠軍，進行最終的四強賽，角逐總冠軍。

  四強球隊，擁有在帝國大廈亮燈的機會，冠軍隊伍甚至可以進白宮找總統聊天。

  一千多支球隊，最終能殺進全國錦標，登上全美舞台的只有64支，說是大浪淘沙也不為過。

  「可我們的目標，不僅僅是季後賽，傑夫。」

  桑尼·史密斯神情突然變得苦澀起來，他幽幽地嘆了口氣，語氣有些沉重，「別忘了，上個賽季我們僅僅是附加賽就被淘汰出局了，只摸到了季後賽邊緣。」

  「我們前面還有上個賽季的八強，四強和肯塔基野貓。」

  肯塔基野貓，是上個賽季東南聯盟的冠軍隊伍，是NCAA的種子隊，雖然在全國錦標八強就回家，可奧本大學的老虎隊想要打進全國錦標，這支隊伍都是繞不過去的大山。

  「我們今年補強了，桑尼。」

  弗蘭德很清楚桑尼擔憂的問題，然而對他來說，都是必須要面對，現在就發愁這些，對自己沒有任何益處，徒增壓力。

  不管如何，他們就一路向前，佛擋殺佛，神擋殺神就好。

  「我們這也能算補強嗎？」

  史密斯苦笑以對，連個正經的五號位都沒有，也叫補強？

  「我們本賽季可是損失了兩位主力。」

  「你得對蘇那小子有信心。」弗蘭德對史密斯這種比賽還未開始，就充滿悲觀情緒的心態，十分抗拒，「上個賽季，我們東南區有誰能抵擋得住查爾斯嗎？」

  史密斯歪頭想了想，回道：「好像沒有。」

  「可是蘇，他卻做到了。」弗蘭德笑道：「一個能和查爾斯對抗，還占據優勢的傢伙，你得對他有信心。」

  「我當然對他有信心，傑夫。」史密斯一想到蘇文在日常分組對抗中打爆巴克利的場景，不由得露出了會心的笑容。

  但很快，他就收斂了，搖搖頭，繼續苦笑道：「別忘了，今年肯塔基野貓有個薩姆·鮑維，他今年回歸了。」

  薩姆·鮑維，身高216cm，體重106kg，84鑽石一代力壓籃球之神麥可·喬丹的榜眼秀。

  他在前幾年，就是聞名全美的最強高中生，他的存在曾讓伊賽亞·托馬斯、多米尼克·威爾金斯、詹姆斯·沃西這些同屆球員星光暗淡。

  若不是大二時在最後的幾場比賽，遭遇大傷，左脛骨應力性骨折，錯過了整個大三賽季的比賽，上個賽季的肯塔基野貓不會八強就回家。

  此人大學前二年，就是明星球員，全美最受矚目的超級內線，有著非同一般的運動能力和天賦，場均17分9籃板的猛人。

  用史密斯目前的眼光來說，這鮑維就像是高了20cm，大一號的蘇文，而且還有一手精準的投射，手感柔和。

  正因為他的存在，桑尼·史密斯才一直想找個能與之對抗的五號位。

  可惜，數年來，事與願違。

  非但沒等來正經的五號位，新賽季又來了位和巴克利差不多高的矮個子內線。

  當然，蘇文的打法和特點，是偏向外線的，但現在只能屈尊內線，和巴克利搭檔。

  薩姆·鮑維帶給他們的壓力實在是太大了，不得不如此安排。

  「你為什麼老想著肯塔基野貓呢？」弗蘭德不以為然地回道：「不管是野貓還是白貓，等遇上了，我們拼盡全力就是了。」

  「你也別忘了，我們這個月瘋狂演練戰術、練跑位、策略頻頻調整，都是在為新賽季而努力。」

  「你不能只看到對手的優勢，忘記了我們也有優勢。」

  說到這，弗蘭德語氣變得愈發自信，愈加從容，「我們的兩位內線是矮。」

  「但沒有哪個隊伍比我們靈活，不是嗎？我們可以跑死所有人。」

  「薩姆·鮑維？」弗蘭德霸氣地冷笑著，「不過是個病秧子！」

  說到最後，他認真的凝視了一眼史密斯，再次勸導，「我們也很強，你別妄自菲薄。」

  「好了，我的話就是這些，先走了。」

  「你也早點回家，別因為工作，忘了家裡的老婆孩子。」

  這傢伙！

  史密斯看著自己最得力的助手離開並隨手關門的帥氣背影，搖搖頭，苦笑道：「你現在比我更像球隊主帥呢。」

  東南聯盟常規賽開始前，奧本大學老虎隊有八場邀請賽要打，就像是NBA的季前賽。

  對手分別來自太陽帶聯盟的阿巴拉馬大學伯明罕分校（UAB），大都會競技聯盟的佛羅里達州立，俄亥俄河谷聯盟的揚斯敦州大，太陽帶聯盟的南阿拉巴馬大學等。

  除了密西西比州大鬥牛犬外，其餘球隊皆是其他聯盟的對手。

  儘管這種邀請賽會被計入賽區積分，不過在不成為『冠軍周』對手的情形下，奧本大學老虎隊全員倒是不怎麼緊張。

  邀請賽首戰開始前的一天，桑尼·史密斯還給全隊放了個大假，讓所有人都養足精神，放鬆身心。

  蘇文沒有休息，因為他沒得休息。

  周末時間，他還得出去打工賺錢。

  「蘇，快點吧，好多商家都等著要出貨呢。」

  一大早，蘇文剛到商場，走進倉庫幹活沒幾分鐘，就被管理員猛催。

  這管理員叫多明戈，墨西哥裔，身材健碩，沒有頭髮，但整個人看起來和和氣氣的，完全沒有印象中那些電影裡墨西哥幫派分子滿臉橫肉，凶神惡煞的模樣。

  不過此人看著和氣，對蘇文卻不怎麼有耐心。

  即便是蘇文比他高出一個頭。

  「好！」

  蘇文倒是沒什麼造次，搬起一大箱貨物就往商城裡趕。

  而跟在後頭的多明戈，僅緊拎著一包工具袋。

  看著蘇文輕而易舉地把一箱五六十斤重的東西扛在肩上，他倒是難得的露出滿意之色。

  「蘇，聽說你是奧本大學的新生？」

  奧本市是個小鎮一般的城市，土著人居多，鮮少有移民者，亞裔更是少之又少。

  而這裡就一所大學，蘇文又如此面生，多明戈就算不查資料，也大致能猜測出蘇文的身份。

  「對。」蘇文平靜地回了句，視線一直在搜索對方給出的擺放商家位置。

  「你這樣的身高，適合的體育項目並不多。你是籃球隊的吧？」

  「對！」

  蘇文的回應，依舊簡簡單單。

  「那你可得好好努力。」多明戈嘿嘿笑著，用一種隱晦的語氣，嘚瑟地威脅道：「我可是老虎隊的球迷，你不好好打，我會踢爛你的屁股。」

  「甚至會炒你魷魚！」

  「你不會有這樣的機會。」

  蘇文哼了一聲，冷笑道：「一輩子都不會有。」

  說完，他加快腳步，不再理會這個傢伙。

  (本章完)

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