第六十七章 熟識
老樹枝椏在夜風中輕輕搖曳，發出沙沙聲響，宛如自然之低語。
遠處，夜梟鳴叫穿透寂靜夜空，帶著幾分神秘與蒼涼。
空氣中瀰漫著濕潤泥土氣息與淡淡松木香，在這幽深山林中，每一片葉子、每一縷風都仿佛在訴說著古老而神秘的故事。
孔楹與五位挖礦匠人行走在龍騰山深處，越往西行，霧氣越重。
孔楹早有準備，用布巾捂住口鼻，又服下驅瘴氣之藥丸，故身體無恙。
這五位挖礦匠人常年於龍騰山行走，亦懂此中門道，除蒙面蓋住嘴鼻外，連脖子亦蓋得嚴嚴實實，以免蛇蟲鼠蟻啃咬。
孔楹僅付一半銀子給他們，待安全返回龍騰山山腳再付另一半，若成功尋得鐵礦，酬金加倍。
孔楹出價不菲，故這些人亦甘願冒險。
「大家是否需要歇息片刻？」孔楹手持木棍，彎腰問道。
實則她體力已有些不支，行走整日，翻山越嶺，腳底早已磨破，感覺腳趾指甲蓋都翻起，疼痛難忍。
但她不敢停下，實在撐不住時，才出聲詢問。
「小東家，這龍騰山晚上可不能停。一旦停下，野獸或蛇鼠便會近身。所以我們索價甚高，亦是因此。不能歇，咬咬牙，估計下半夜就能到達你所說的地方了。」挖礦匠人之首領為身材瘦小之中年男子，人稱九哥。
孔楹來前已知進山不能停，只能咬牙忍下，示意繼續前行。
今晚月色尚佳，清冷明亮之光芒灑滿龍騰山，為夜色中趕路之人帶來些許輕鬆。
孔楹一行人行至一巨大土坡之上，孔楹舉目四望，只見一片密林，並無特殊之處。
此時，九哥突然抬手握拳，眼神警覺。
其他四個夥計見狀，立刻圍攏過來。九哥亦示意孔楹靠近。
孔楹腳底疼痛難忍，踉蹌走至九哥身旁，只聽九哥壓低聲音道：「前面密林中有動靜，似是大傢伙。」
孔楹一聽，心驚不已。
他們一路走來，除白天遇見些野兔和野鹿外，並未遇見任何稍大之活物。
這深更半夜出現之大傢伙，若非熊狼等大型野獸，便是人。
而這半夜出現之人亦非善類，龍騰山山匪橫行，勢力複雜。
無論是獸是人，對於孔楹一行人來說，均非好事。
夜色朦朧，孔楹隱身大樹之後，手執鐵鏟，眾人亦散開，然成圍攻之陣，待野獸入內，便四面楚歌，易於擒獲。
九哥一行人常遊走於龍騰山間，遇野獸乃家常便飯，曾擊退狼群，甚至棕熊，故不亂方寸。
那大物一入包圍圈，九哥深吸一口氣，鐵棍高舉，向其後位猛擊。
來者反應靈敏，轉身踢腿，九哥應聲倒地。
眾人慾再攻，卻聞孔楹高呼：「且慢！是熟人，認識的！」言罷，她自樹後奔出，立於卓燁身旁，向眾人解釋道：「這位棄塵小哥乃我作坊學徒，自己人，自己人。」
孔楹去扶起九哥，關切道：「九哥，受傷了嗎？誤會，誤會啊。」
九哥審視卓燁，見其身形高大，面色冷峻，加之先前之飛踢，知其必為練家子。
此情之下，不宜爭執。
「無妨。」
九哥拍去身上塵土，孔楹趁機塞銀於其手，九哥遂息怒，整衣而去。
孔楹道歉賠笑後，拉卓燁至一旁，低聲問：「你怎的也來了？」