第二十九回 裴總管出師屢捷 唐高宗得病告終

  卻說西突厥阿史那都支，陽受唐朝封命，暗中乃與吐蕃連和，侵逼安西。應二十七回。廷議欲發兵往討，尚未裁決。是時裴行儉又經起用，行儉遭貶，見二十四回。累擢至吏部侍郎，獨奮然獻議道：「現在吐蕃方強，李敬玄失律，劉審禮殉難，怎得更為西方生事？今波斯王已死，嗣子泥涅斯，入質京師，何不遣使送歸，道出西突厥，乘便取虜，或可不勞而定呢？」高宗准議，即令行儉冊送波斯王，兼安撫大食使。原來波斯國在突厥西南，漢晉時本稱強國，至南北朝時，勢已浸衰。突厥勃興，嘗蹂躪波斯，波斯益困。西方又有一大食國，陳宣帝時，出了一個摩訶末，一譯作謨罕默德。新創一教，自為教主，就是世俗所稱的回回教祖。教徒甚眾，以傳播宗教為名，侵略鄰近，波斯適當沖途，遂不免受他憑陵，貞觀初年，摩訶末死，後嗣仍遵舊旨，屢侵波斯西境。波斯東憂突厥，西逼大食，幾乎不能自存，幸虧突厥為唐所滅，東顧少紓，只西境仍時虞侵擾，乃遣使入貢唐廷，求唐保護。唐廷因鞭長莫及，虛與委蛇。

  既而波斯王伊嗣俟，被大食擊逐，竄死吐火羅。有子卑路斯，隨父避難，由吐火羅發兵送歸。大食兵雖暫時解圍，始終不肯罷手。卑路斯無法可施，只得再向唐廷乞援。高宗正遣使臣出赴西域，分置州縣，乃以疾陵城為波斯都督府，即拜卑路斯為都督，卑路斯遣子泥涅斯入侍。調露元年，卑路斯死，泥涅斯應還國襲位，於是裴行儉擬乘著便道，往襲西突厥。既已奉旨准行，又奏調肅州刺史王方翼為副。行經西州，正值盛暑，揚言俟秋涼再進。阿史那都支，也恐唐軍襲擊，遣人偵探，及聞他待涼方行，樂得尋些快活，消遣光陰。正中裴公之計。行儉卻號召四鎮即安西四鎮見二十六回及二十八回。酋長，假意與語道：「我生平最喜畋獵，今正好趁著空閒，往獵一周，敢問何人願隨我去？」番眾以遊獵為生，聽了此言，所有酋長子弟，無不喜躍願從。行儉又道：「爾等既願同行，應該受我約束。」大眾又齊聲應諾。行儉遂簡選萬人，勒成部伍，令他兼程前行，不得回顧。行近都支帳下，只隔十餘里，便遣人問都支安否？都支突接唐使，不覺大駭，嗣見來使所言，很是和平，並未加責，總道是不與為難，遂率子弟五百餘人，往謁行儉。行儉佯表歡迎，暗中卻設伏待著。至都支入營，一聲號令，伏兵齊起，竟將都支拿住，五百人統體被拘，竟一個兒不曾溜脫。只都支有別帥遮匐，尚戍守西境，行儉復自率輕騎，掩殺過去。遮匐猝不及防，也只好束手出降。行儉執住二酋，大功告成，便令泥涅斯自還國中，留王方翼駐安西，修築碎葉城，刻石銘功，自押二酋還京師，入朝獻俘。

  高宗賜行儉宴，且面獎道：「卿提孤軍，深入萬里，兵不血刃，擒夷叛黨，真所謂文武兼備了。」遂授他禮部尚書，兼檢校右衛大將軍。阿史那都支等，錮死獄中。尋又遣行儉為定襄道大總管，往討東突厥，隨筆遞入。先是東突厥破滅，曾遣殘眾三百帳至雲中城，由阿史德氏為首領後來生齒漸蕃，特徙瀚海都護至雲中，改名雲中都護。見二十七回。阿史德氏詣闕面陳，請援照番俗，立親王為可汗，統轄部民。高宗道：「今稱可汗，就是古時的單于，可改稱雲中府為單于大都護府，令皇子殷王旭輪遙領便了。」阿史德氏歡躍而去，自是數年無寇警。後來殷王旭輪，累徙封相王，易名為旦。就是前回的相王旦。所有單于大都護的兼職，也即撤銷。

  當裴行儉出使波斯時，單于府忽生叛亂，阿史德氏溫傅奉職二部，擅立阿史那泥熟匐為可汗，反抗唐廷。塞北二十四州酋長，一併響應，北方大震。高宗命單于府長史蕭嗣業，及右領軍衛將軍苑大智，右千牛衛將軍李景嘉等，統兵往征。嗣業等屢戰屢捷，恃勝而驕。會值雨雪連綿，沙漠無行人，因閉營夜宴，毫不設備，誰料突厥兵竟傾寨前來，突入唐營。嗣業倉猝先奔，眾遂大亂，喪亡無算。還是大智景嘉，引兵斷後，且戰且行，方得馳入都護府中。高宗接得敗報，下詔嚴譴，流嗣業至桂州，免大智景嘉官，特令裴行儉為行軍大總管，與豐州都督程務挺，幽州都督李文，總兵三十餘萬，殺奔朔方。到了朔州，行儉語部將道：「撫士貴誠，制敵尚詐，前時蕭嗣業有勇無謀，所以致敗，我豈可再蹈覆轍呢？」好謀而成，是行軍要著。乃詐設糧車三百乘，每車選壯士五人，各持短刀強弩，蜷伏在內，外用羸卒數百人護著，徐徐前行，別用精軍數千名，抄出旁路，擇險伏著，接應這假糧車。突厥騎兵，登高遙望，見有糧車到來，飛步上前，就勢攻奪。羸卒棄車散走，一任虜騎運去。虜騎驅就水草，解鞍牧馬，擬向車中取糧，不意壯士突出，一陣亂斫，殺斃虜騎多人，虜騎驚走，復為伏兵所邀，殺獲幾盡。嗣是糧車往來，虜莫敢近。

  及抵單于府北，日暮下營，掘塹已周，行儉左右巡視，忙令將士移就高岡。諸將皆言士卒已安，不宜再動，行儉道：「你等到了明日，自能分曉，快快移營為妙。」將士不敢違慢，方才遷移，是夜風雨暴至，幾似山崩地塌一般，黎明俯視，見前所營地，水深丈余，乃相率驚服，各入帳問明緣由。行儉笑道：「自今但從我命，不必問所由知。」諸將皆默然而退。此非行儉獨具神智，無非隨時小心，視有致雨之兆，所以移軍。及雨止水涸，行儉急命進軍。到了黑山，泥熟匐奉職兩人，領著番騎前來接戰。行儉固壘不動，聽番騎前來突陣，只准守，不准攻，待敵氣已餒，方傳出一聲軍令，命程李二將為左右翼，自為中軍，開營馳擊，包抄過去，好似天羅地網，罩住番軍。奉職中矢受擒，泥熟匐還想脫逃，由行儉大呼道：「活擒泥熟匐，賞萬金！殺死泥熟匐，賞千金！無論我軍與敵軍一例給賞。」番兵正苦不得脫身，驀聞得這般軍令，便倒戈而入，立將泥熟匐刺死，持首乞降。行儉並不失信，即將千金散給，用降兵為前導，進搗敵巢。阿史德溫傅，留守巢穴，聞泥熟匐等全軍覆沒，嚇得魂膽飛揚，似飛的逃入狼山去了。

  唐廷遣戶部尚書崔知悌，馳往定襄，宣慰將士，且處置余寇，行儉乃引軍東歸。到了開耀元年，溫傅又整繕兵甲，迎立頡利子阿史那伏念為可汗，再寇原慶二州，一乃仍敕行儉往征，副以左武衛將軍曹懷舜，及幽州都督李文。懷舜率步兵先行，遇伏念軍，伏念用詐降計紿懷舜，懷舜不加防備，被伏念乘隙襲擊，棄軍而走，返至長城口，敵兵尚滾滾殺來。懷舜只好括聚金帛，齎賂伏念，與他約和，伏念乃北去。行儉至陘口，接得懷舜敗耗，按兵自固，但遣使與伏念申盟，勸攻溫傅，一面復向溫傅致書，令拒伏念。兩人一行一守，未曾面洽，遂墮入反間計，害得惶惑不定，行儉又探得伏念輜重。留在金牙山，遂密令輕騎掩擊，竟得將輜重劫來，連伏念妻子，也一併拘到。伏念驚惶失措，走保細沙。行儉又使副將劉敬同程務挺等，晝夜追躡，逼得伏念情急勢窮，乃遣使至軍前，情願執獻溫傅，自贖前愆。劉敬同等限期執獻，果然伏念遵限，把那溫傅縛獻軍前，且偕敬同等詣行儉營，面行投誠。行儉命隨同入朝，許他不死，伏念沒法，只得與溫傅同作俘虜，趨詣闕廷。你用詐降計，無怪他人用誘降計。行儉入闕獻俘，面請赦免伏念，高宗已是允許，不意侍中裴炎，嫉行儉功，奏稱伏念為程務挺等所逼，窮蹙乞降，並非本心，不如正法以免後患。高宗被他煽惑，竟命將伏念溫傅，上同斬首。且因伏念受擒，功出程務挺等，止封行儉為聞喜縣公。同是姓裴，還要遭忌，遑問他人。行儉嘆道：「渾潛爭功，系晉初滅吳事。古今所恥，我亦何敢言功哩？但恐朝廷殺降人，外人望風生畏，將不復來，這卻可慮。」因此稱疾不出。

  高宗以突厥告平，又因太子生男，名為重照，兩喜交集，復改元永淳，才經月余，西突厥遺裔阿史那車薄，復率十姓造反，那時又要用著裴行儉，再令為大總管，指日出師。師尚未發，行儉得病而終，年六十四，贈幽州都督，賜諡曰獻。行儉聞喜人，少工書法，草隸尤佳，與褚遂良虞世南齊名。及長，練習戰陣，通陰陽曆術，每戰輒預知勝負，且雅善知人。其時華陰人王勃楊炯，范陽人盧照鄰，義烏人駱賓王，均以文藝著名，傳揚海內。李敬玄尤加器重，引示行儉，行儉私語敬玄道：「士當先器識，後文藝，勃等雖有才華，終嫌浮露，怎得安享祿位？我恐他未必令終。惟楊子較為沉靜，可得令長，當不至有他患哩。」敬玄尚未肯信。後來勃渡海墮水，驚悸致死。勃嘗陳《祥道表》，撰《鬥雞檄》，作《滕王閣序》，垂名文苑。照鄰遇惡疾，憤不欲生，自沉穎水。曾著有《五悲文》。駱賓王為徐敬業府僚，及敬業敗死，賓王不知所終，詳見下文。只有楊炯以盈川令終身，均如行儉所言。王楊盧駱亦就此帶過。行儉所引偏裨，亦多為名將，破都支時，曾得一瑪瑙盤，廣二尺許，文采燦然。出示將士，軍吏捧盤升階，誤跌致碎，嚇得心膽俱裂，叩頭不止。行儉笑道：「爾非故意跌碎，何必如此恐慌呢？」言下毫無吝色。至戰勝回朝，所得賞賜，悉頒給部下，以此行儉病歿，軍士咸哀。有此名將，應該詳敘。

  惟西征少一統帥，急切不能出師，虧得安西都護王方翼，逆戰伊麗水上，擊破虜眾，斬首千餘級。十姓酋長，糾眾再至，方翼又出兵熱海，與他對仗，流矢貫入臂中，他卻用佩刀截去，仍復督戰，卒破勁敵，擒住番目三百餘。車薄遠遁，西突厥復平。方翼系裴行儉裨將，寫方翼處，尚是寫行儉處。那東突厥餘黨阿史那骨篤祿，阿史德元珍等，忽招集潰亡，據住了黑沙城，復寇并州，及單于府北境，殺嵐州刺史王德茂，分兵四掠。唐廷又起薛仁貴為右領軍衛將軍，兼檢校代州都督。仁貴率兵至雲州，截擊元珍。元珍見唐軍陣內，現出薛字旗號，不由得驚異起來，便出馬大呼道：「唐將何人，敢來與我戰麼？」仁貴在陣後應聲道：「大唐將軍薛仁貴，豈怕你這等毛賊？」元珍又道：「休來誑我！薛將軍已是坐罪被流，早經身死，哪得復有第二個薛仁貴呢？」言未已，唐陣中突出一員大將，手提方天戟，身騎紅鬃馬，長髯豐額，矍鑠精神，目顧元珍道：「本帥薛仁貴，奉天子命，特來剿滅汝等毛賊。汝知本帥厲害，應該自縛來降，奈何反說我已死？汝且仔細一認！本帥是否誑汝？」說著，又脫去兜鍪，令他認明。元珍不覺失色，策馬返奔，番眾下馬羅拜，且拜且退。仁貴乘勢進擊，殺得他東逃西竄，似風捲殘雲一般，霎時間掃得精光了。仁貴大捷而還，至代州得病，旋即逝世。高宗聞訃，追贈左驍衛大將軍，令有司供給喪輿，護喪歸里。子訥亦有勇名，後文再表。仁貴為當時驍將，故詳記始末，俗小說中謂子名丁山，得婦竇仙童樊梨花等，俱有神術，事皆虛誕，故連及仁貴子訥以辨明之。此時吐蕃亦入寇河源，唐侍御史婁師德，出任河源軍經略副使，與吐蕃兵角逐白水澗旁，八戰八克，虜為奪氣，相率引去。高宗擢師德為比部員外郎，兼左驍騎郎將，師德表辭兼職，有詔說他材兼文武，不得固辭。師德系鄭州原武人，以進士出身，轉歷武階，度量弘遠，智勇深沉。自裴行儉去世後，能文能武的唐臣，要推這婁師德了。總計唐室御夷攘狄，除太宗手自芟夷外，全賴這班武臣猛將，佐定天下。高宗雖然庸弱，還有好幾個宿將留遺，出平外亂，所以太宗高宗時代，大唐聲威，遍及四隅。當時依次置都護府，鎮撫東南西北，都護府下有都督，有刺史，都督轄府，刺史轄州，都護統由唐廷派遣，都督刺史，往往就地選任，凡番部酋長，多充是職。小子前已逐回分敘，茲並總揭一表，開列六都護府如下：

  （一）安東都護府。初治朝鮮之平壤城，後移至遼河沿岸之遼東城。

  （二）安北都護府。初治郁督軍山之南麓狼山府，後移陰山之麓中受降城。

  （三）單于都護府。治山西之大同府，西北之雲中城。

  （四）北庭都護府。治天山北路之庭州。

  （五）安西都護府。治天山南路之焉耆。

  （六）安南都護府。治嶺南之交州。

  這東西南北四隅，惟南方用兵最少，不戰自服。諸小國陸續入朝，如占婆真臘扶南婆室利佛逝等國，俱通使唐廷，唐朝威力，可算得古今少有了。就是海外諸國，亦多因海陸交通，通商傳教，教派又有數種，匯錄如下：

  （一）襖教。系西洋人曾呂亞斯太所創，素尚拜火，故又稱拜火教，波斯人多宗之，後來改宗回教。

  （二）摩尼教。系波斯人摩尼所創，源出拜火教，回紇人多宗之。

  （三）景教。即耶穌教之一派。唐貞觀年間，波斯人阿羅本，齎其經典來長安，太宗亦頗崇信。為建景教寺於京師，高宗時更命各州設景教寺，後改稱大秦寺。

  （四）回教。即摩訶末教，盛行於大食國，見本回文首。

  （五）佛教。漢時已入中國，唐玄奘求經天竺，齎歸長安，佛教益興。日本僧道昭最澄空海等，亦入唐傳佛法，互證玄理。

  「九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。」這是唐人所詠的詩句。當太宗高宗時，確有這種景象，並非虛誇。高宗常往來兩都，外族亦隨地入覲，晚年武氏專政，也嘗御光順門，令四夷覲見，已與皇帝相似。嗣後成為常例。武氏且攛掇高宗，遍封五嶽，乃命在嵩山南麓特築奉天宮。監察御史里行李善感入諫道：「陛下前封泰山，告太平，致群瑞，已足與三皇五帝比隆，近來年穀不登，餓莩載道，四夷交侵，兵車屢出，還請陛下恭默思道，修德禳災，若再廣營宮室，勞役不休，恐天下失望，反為不美呢。」高宗雖也有三分明白，但內為武氏所制，不能自主，只好置諸不理。惟自褚遂良韓瑗死後，中外均莫敢進言，差不多有二十年，至善感始陳讜論，時人稱為鳳鳴朝陽。不沒諫臣。但言不見從，終歸無益。

  武氏外好鋪張，內肆毒虐，貶置杞王上金，及鄒王素節，又逼死曹王明，鎮日裡行兇逞威，暗無天日。杞王上金，系高宗妃楊氏所生，武氏有己無人，恨母及子，因把他削奪封邑，安置澧州。素節為蕭淑妃所生，淑妃冤死，出素節為申州刺史，素節著《忠孝論》，表明己意，倉曹參軍張柬之，密封上聞，欲高宗保全素節，偏為武氏所見，益加怒意，陰嗾廷臣誣他受贓，徙置袁州。曹王明乃太宗少子，母為巢剌王妃，曾見前文。永隆中，曾坐太子賢事，降封零陵王，謫居黔州。都督謝，陰承武氏意旨，逼令自殺。還有英王哲妃趙氏，為高祖女常樂公主所出，高宗待公主頗厚，武氏又加猜忌，遷怒英王妃，把她幽閉，不給火食，活活的餓死禁中。親子可殺，何況子婦。且逐妃父趙瑰，出為括州刺史，令公主隨夫至官，不准入朝，另納韋玄貞女為英王繼妃。

  武氏生四子一女，女封太平公主，獨能得母歡。儀鳳中，吐蕃請公主下嫁，武氏不欲愛女遠行，乞為道士，以拒和親，既而公主服紫袍，系玉帶，首戴巾幘，入侍親前，且歌且舞。武氏大笑道：「兒非武官，何為著此服飾，莫非瘋了不成？」公主答道：「何妨轉賜駙馬。」急欲出嫁，故有後文許多穢聞。高宗聽了女言，已知微意，遂擇薛子紹為婿，令公主下嫁。紹母即太宗女城陽公主，本適杜荷，見二十七回小注中。荷坐承乾事被誅，乃改嫁薛。有三子，長名，次名緒，紹為最幼，生得面如冠玉，不讓潘安，所以高宗特為選入，假萬年縣為婚館，門隘不能容翟車，有司毀垣以入。設燎遍途，道樾為枯。公主貌亦絕倫，一對璧人，當然恩愛，不消細說。惟武氏聞妻蕭氏，緒妻成氏，均非貴族，意欲令二人易妻，顧語內侍道：「我女貴人，豈可與田舍女作妯娌麼？」勢利至此。語未畢，即有一人接口道：「蕭氏系蕭侄孫女，也是國家的勛舊呢。」武氏聽了，才算把意見蠲除，不生異議。蕭成二女倖免離婚，但看到後文事，我說還不如早離呢。

  到了高宗末年，又改元弘道；擬出封嵩山，駕幸奉天宮，忽然間頭眩目迷，幾不能視。色慾太過，宜成此疾。侍醫張文仲秦鳴鶴道：「肝風上逆，須急用針砭，方可療疾。」武氏本伴駕同行，至此亦在帝側，便發怒道：「二人可斬，龍體豈可針刺麼？」張秦二人，碰了幾個釘子，慌忙伏地磕頭。高宗道：「醫官為療疾起見，何足言罪？我頭眩愈甚，快與我針治好了。」兩人才敢起身，一再加刺，應手奏效。高宗喜道：「我目已明，難得有此妙手呢。」武氏聞言，即起身拜天道：「這都是上天所賜，怎敢不敬謹拜謝？」拜畢，又轉身向內，自負彩段百匹，賜給二醫。秦張謝恩而出，既而舊疾復作，仍苦迷眩，又欲召二醫針治。武氏道：「可一不可再，針治究非良策呢。」乃請高宗還東都。看官！你道武氏種種言行，是真心愛高宗麼？高宗年已半百，精力已衰，武氏年齡，比高宗尚大三四歲，偏她生得丰采異常，望去尚是半老佳人，並不像五六十歲的形狀。就是枕席風光，不減情興，她因高宗沒用，已看作眼中釘，表面上是禱祝高宗速瘥，背地裡恰咒詛高宗速死，老天有意從人願，竟令高宗的頭眩病，日甚一日，至返東都後，且臥床不起，自覺甚危，遂詔太子哲監國，命裴炎劉景先郭正一三人，兼東宮平章事，又越數日，疾已大漸，夜召裴炎等，入受遺詔，當即歸天，享壽五十六歲，在位三十四年，改元至十有四次。永徽顯慶龍朔麟德乾封總章咸亨上元儀鳳調露永隆開耀永淳弘道。小子有詩嘆高宗道：

  男子主剛女主柔，如何權力竟相侔？

  綱常倒置危機伏，禍始原來是聚。

  高宗已崩，太子哲即位，就是《唐史》上所稱的中宗皇帝。看官欲知中宗時事，待至下回再詳。

  前半回文字，兩敘裴行儉征虜，而王方翼薛仁貴婁師德事，即順次帶敘，蓋以裴為主，王薛婁三人為賓，屬辭比事，獨分詳略，所以別當日之武功，說本回之文法，固非率爾操觚者比也。中敘六都護一段，為前數回作一總束，俾閱者於目不暇接、腦不追憶之時，得此揭櫫，自覺瞭然，故看似閒筆，實為萬不可少之文字。下半回申述武氏之殘毒，簡而能賅，蓋將述高宗之崩逝，故特就弘道先後年間，關於武氏之處置親屬，一概敘清，省得後文另起爐灶，且於時事亦不致錯雜，而高宗之崩，乃可依次敘下，語在此而意在彼，此亦一文中賓主法也。

  第三十回　被廢立廬陵王坐徙違良策徐敬業敗亡

  卻說中宗為高宗第七子，原名為顯，初封周王，改封英王，易名為哲，兄賢被廢，哲乃入立為太子。高宗駕崩，遺詔令太子嗣位，遇有軍國大事，應兼取天后進止。中宗質本庸柔，素為悍母所制，怎能自奮皇綱？當下尊天后武氏為皇太后，一切政事，均歸太后裁決。武氏即臨朝稱制，自武氏為後後，本書只稱武氏，隱寓《春秋》書法。加授韓王元嘉為太尉，霍王元軌為司徒，舒王元名為司空，滕王元嬰為開府儀同三司，魯王靈夔為太子太師，五人皆高祖庶子。越王貞為太子太傅，紀王慎為太子太保。二人皆太宗庶子。這數王同時受封，無非因他地尊望重、隱加籠絡的意思。又進劉仁軌為尚書左僕射，岑長倩為兵部尚書，魏玄同為黃門侍郎，裴炎為中書令，劉景先為侍中，大赦天下，即以中宗元年正月朔日，稱為嗣聖元年。過了元日，冊妃韋氏為皇后，擢後父玄貞為豫州刺史。中宗素愛韋後，至欲進後父為侍中，裴炎以玄貞無功，不宜遽躋高位，因入朝諫阻，中宗不從，炎再三力爭，惹得中宗怒起，厲聲叱道：「我把天下給韋玄貞，也無不可，何況區區一侍中呢？」甫經嗣位，就如此糊塗，怪不得後來死在後手。炎不禁惶懼，轉白太后武氏。武氏忽憶起前情，遂想出一種廢立的計策來了。

  先是西蜀人袁天綱，曾官并州令，素精相術。唐初天策府功臣，多經天綱相視，言無不驗。武士聞他善相，亦邀至家中，令遍視家屬。天綱見武氏母楊氏，便道：「夫人當生貴子。」及見二子元慶元爽，又道：「將來官至三品，但不得貴顯終身。」嗣見武氏姊韓國夫人，便嘆息道：「此女也是貴相，可惜不利藁砧。」武氏尚幼，經保姆抱她入堂，紿以男孩，天綱注目細視，不禁驚異道：「這果是男孩麼？若換作女子，乃是不可限量了。」士笑道：「果是女子，將來有何結果？」天綱道：「龍瞳鳳頸，相當極貴。」士道：「想是好作皇后了。」天綱道：「貴為皇后，還是意中事。我看來尚不止此。」士道：「莫非做女皇帝不成？」天綱道：「女子如有此相，當真要做女皇帝。」語見《唐書袁天綱傳》，並非捏造，且天綱以技術著名，前文未曾載及，藉此補敘，亦足彌闕。士亦似信非信，至武氏長大起來，兄姊等常以女皇帝三字，作為戲言。武氏少讀書史，曉得歷朝以來，從沒有女皇帝出現，所以天綱遺言，也當他是笑談，不足憑信，誰意時來運湊，福至心靈，由才人進為昭儀，由昭儀進為皇后，由皇后進為太后，步步春風，事事如意，於是得隴望蜀，想實驗那天綱所言，居然欲做女皇帝了。術士多貽誤國家，觀此益信。可巧中宗枉法，裴炎進讒，樂得乘間廢立，自作天子。當下與裴炎定謀，乃密召中書侍郎劉之、羽林將軍程務挺張虔勛等，勒兵入宮，即於二月五日，集百官於乾元殿，太后武氏，赫然臨朝。中宗隨了出來，欲就御座，忽由裴炎宣太后敕，廢中宗為廬陵王，令程務挺等扶他下殿。中宗愕然道：「我有何罪？」武氏叱道：「汝欲以天下畀韋玄貞，尚得雲無罪麼？」中宗無詞可答，只得由他牽去，錮入別室。武氏又問群臣道：「嗣王失德，已經廢立，此後帝位應屬何人？」裴炎即應聲道：「應立豫王。」大眾都極口贊成。看官道豫王為誰？原來就是相王旦。他本名旭輪，曾封殷王，見前回。徙封豫王，改雙名為單名，去一旭字，未幾即改封相王，易名為旦。高宗末又還封豫王，這是高宗少子，與中宗為同母弟兄。高宗本有八子，長名忠，劉氏所出，已經賜死。見二十六回。次名孝，鄭氏所出，早歲即歿。三名上金，楊氏所出，四名素節，蕭淑妃所出，均已被謫。見前回。還有弘賢哲旦四子，均是武氏所出。弘被鴆，賢被廢，見二十八回。中宗哲又復廢去，只剩豫王旦一人，申說處最足醒目。裴炎等當然推戴，何煩擬議，只武氏心中，恰想自己做女皇帝，偏經裴炎等推立豫王，眾口一辭，那時又不便獨伸己意，沒奈何允諾退朝。越日立豫王旦為皇帝，改元文明；豫王妃劉氏為皇后，子成器為太子；廢中宗子重照為庶人，流韋玄貞至欽州。武氏仍臨朝稱制，令嗣皇帝居住別殿，所有國政，不得預聞。還是立個傀儡，較為有名。

  是時長安無主，乃命劉仁軌為西京留守。仁軌以衰老辭，且舉漢呂后事以作規誡。武氏手書慰勉，仁軌乃奉命而去。未幾病歿，詔令百官赴哭，追贈開府儀同三司。因高宗安葬乾陵，即以仁軌靈櫬陪葬。仁軌不失為忠，故敘筆亦較詳。武氏又恐廢太子賢，出居巴州，或有謀變等情，會賢作《黃台瓜詞》云：「種瓜黃台下，瓜熟子離離，一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘猶為可，四摘抱蔓歸。」武氏越疑他怨望，密囑將軍邱神勛，馳赴巴州，逼令自殺，佯貶神勛為疊州刺史，自至顯福門舉哀，追復他雍王舊爵。賢封雍王，見二十八回。復尋召神勛為金吾將軍，宮廷始知武氏殺賢事。賢既殺死，復猜忌廬陵王哲，令出居房州，再徙至均州。進兄子武承嗣元爽子。為太常卿，同中書門下三品。承嗣請追尊祖考，創立七廟，裴炎入諫道：「太后母臨天下，當示至公，不應自私所親，漢呂氏崇封產祿，因以致敗，太后難道未聞麼？」武氏怫然道：「呂氏濫封母族，原足致亡，我是追崇亡親，有何妨礙？」裴炎又道：「凡事當防微杜漸，不應自開端緒，還乞太后明鑑！」武氏始終不從，且有恨裴炎意。嵩陽令樊文揣摩迎合，獻呈文石。武氏命列置朝堂，作為瑞徵。尚書右丞馮元常奏言：「樊文跡涉諂詐，不可誣罔天下。」說了數語，被黜為隴州刺史。嗣是內外臣僚，侈言符瑞，武氏即下敕改元，稱為光宅，旗幟俱從金色。稱東都為神都，大易官名，尚書省改稱文昌台，僕射改稱左右相，六部為天地四時六官，門下省為鸞台，中書省為鳳閣，侍中為納言，中書令為內史，御史台分為左右肅政台。此外大小官制，亦一律變更。遂尊五代祖武克己為魯國公，妣為夫人，高祖居常為北平郡王，曾祖儉為金城郡王，祖華為太原郡王，父士為魏王，妣皆為妃。在洛陽建立五廟，歲時致祭。進武三思為右衛將軍，三思系元慶子，即承嗣從弟。還有武攸暨武攸寧武攸歸武攸望等，俱靠著太后家族，連類升官。武氏前曾貶死二兄，此時胡競變計？想由承嗣等善諛而來。諸武用事，內官多受排擠，外官又多遭貶斥。李孫敬業，襲爵英國公，本任眉州刺史，被貶為柳州司馬。弟敬猷為周至令，亦致免官。給事中唐之奇，貶為括蒼令，詹事府司直杜求仁，貶為黔令，長安主簿駱賓王，貶為臨海丞，御史魏思溫貶為周至尉。數人俱作客揚州，同病相憐，遂協謀起兵，借匡復廬陵王為名，推敬業為統帥，思溫為謀主，悄悄的舉起事來。武氏原是應討，但因失職舉事，未免有私，故敘筆亦含貶意。思溫想了一法，先令私黨監察御史薛璋，一作仲璋。求使江都，既得此差，又令雍州人韋超，訐告揚州長史陳敬之謀反。璋立收敬之系獄，敬業矯稱揚州司馬，是說奉旨讞獄，提出敬之，把他殺死。當即開府庫，赦囚徒，復稱嗣聖元年，立起幕府三所，一名匡復府，一名英公府，一名揚州大都督府。敬業自稱匡復府上將，領揚州大都督事。令唐之奇杜求仁為左右長史，參軍李宗臣及薛璋為左右司馬，魏思溫為軍師，駱賓王為記室，且求得一人貌類廢太子賢，置諸軍中，詭說賢尚未死，逃難至此，令他起兵。理直氣壯之事，何必作此鬼祟。州民頗聞風響應，旬日間得眾十餘萬，乃令駱賓王，草起檄文，移傳各州縣，東南大震，武氏聞警，正擬遣將往討，忽接到檄文一紙，即隨手展開，但見上面寫著：

  偽臨朝武氏者，性非和順，地實寒微，昔充太宗下陳，曾以更衣入侍，洎乎晚節，穢亂春宮，潛隱先帝之私，陰圖後房之嬖。入宮見嫉，蛾眉不肯讓人，掩袖工讒，狐媚偏能惑主。踐元後於暈翟，陷吾君於聚。加以虺蜴為心，豺狼成性，近狎邪僻，殘害忠良，殺姊屠兄，弒君鴆母。

  武氏看到「弒君鴆母」句，微笑道：「我何曾有此事？含血噴人，有哪個相信呢？」檄文中惟此語近誣，故特借武氏口以辯駁之。又覽將下去，便是：

  人神之所同嫉，天地之所不容，猶復包藏禍心，窺竊神器，君之愛子，幽之於別宮，賊之宗盟，委之以重任。嗚呼！霍子孟之不作，朱虛侯之已亡，燕啄皇孫，知漢祚之將盡，龍族帝後，識夏廷之遽衰。

  武氏又自言自語道：「話雖未確，對仗卻很是工整哩。」再看下去：

  敬業皇唐舊臣，公侯冢子，奉先君之成業，荷本朝之厚恩，宋微子之興悲，良有以也，袁君山之流涕，豈徒然哉？是用氣憤風雲，志安社稷，因天下之失望，頗宇內之推心，爰舉義旗，以清妖孽。南連百越，北盡山河，鐵騎成群，玉軸相接。海陵紅粟，倉儲之積靡窮，江浦黃旗，匡復之功何遠？班聲動而北風起，劍氣沖而南斗平，喑嗚則山嶽崩頹，叱吒則風雲變色。以此制敵，何敵不摧？以此圖功，何功不克？公等或居漢地，或協周親，或膺重寄於話言，或受顧命於宣室，言猶在耳，忠豈忘心？一之土未乾，六尺之孤誰托？

  武氏又道：「好筆仗！」轉顧左右道：「這篇檄文，不知是何人所作？」有一人接口道：「聞是駱賓王手筆。」武氏嘆道：「有此文才，反令他流落不偶，這豈非宰相的過失麼？」檄文痛斥武氏，她卻未嘗動怒，反說是宰相之過，可見武氏雖是女流，奸雄不亞曹操。再看下去，就是末段文字，辭云：

  倘能轉禍為福，送往事居，共立勤王之勛，無廢大君之命，凡諸爵賞，同指山河。若其眷戀窮城，徘徊歧路，坐昧先幾之兆，必貽後至之誅。請看今日之域中，究是誰家之天下！

  閱畢，武氏又道：「奇才奇才！但有文事還要有武備，賓王原是能文，敬業未必能武呢。」料事亦明。乃敕令左玉鈐衛大將軍李孝逸，統兵三十萬，往討敬業，追削他祖考官爵，發冢斫棺，複姓徐氏，李在時，若力爭武氏之不應為後，當不致有此禍。一面召裴炎入商軍情。炎甥就是薛璋，因他幫助敬業，所以主張緩徵，入見時便進言道：「皇帝年長，不親政事，叛黨得援以為辭，若太后指日歸政，叛眾自不戰可平了。」武氏心滋不既，令炎退去，再召承嗣入議。承嗣道：「叛眾多系烏合，一遇大兵，自然蕩平了。」武氏道：「裴炎卻勸我歸政呢！」承嗣道：「炎甥薛璋，附入叛黨，應該有此說法。適晤及監察御史崔察，且雲炎亦與同謀呢。」武氏遂宣崔察入見，察所對如承嗣旨，並言炎若不反，何故請太后歸政？乃即收炎下獄，命左肅政大夫騫味道，侍御史魚承曄鞫訊，炎語不少屈。或勸炎遜詞求免，炎答道：「宰相下獄，還有生理麼？」誰教你先謀廢立。騫魚兩人，竟鍛鍊成獄，擬處炎死罪。侍中劉景先，及鳳閣侍郎胡元范，均為炎營解，百官亦多謂炎無反意，獨鳳閣舍人李景諶，證炎必反。於是劉景先胡元范，亦被逮下獄，進騫味道檢校內史，同鳳閣鸞台三品，李景諶同鳳閣鸞台平章事。既而炎被斬都亭，景先貶普州刺史，元范流瓊州而死。炎從子先，為太僕寺丞，年方十七，獨上封事求見。武氏召問道：「汝伯父謀反，汝尚何言？」先奮然道：「臣只欲為太后劃計，何敢訴冤？太后為李氏婦，專攬朝政，變易嗣子，疏斥李氏，封崇諸武，臣伯父為國盡忠，反誣以罪，戮及子孫，臣恐人心一變，不可復救了！為太后計，亟宜復子明辟，方保萬全。」可謂大膽。武氏怒道：「小子敢亂言麼？」喝令逐出，佃先且反顧道：「今用臣言，尚是不遲，他日悔將無及呢。」武氏益怒，竟命在朝堂加杖百下，長流州。

  是時徐敬業已出兵渡江，敬業已經複姓，故稱徐敬業。會議所向，魏思溫進議道：「明公以匡復為名，宜率大眾鼓行而進，直指洛陽，天下義士，知公有志勤王，自然雲集響應了。」薛璋在旁接入道：「金陵有王氣，且長江天險，足以自固，不若先取常潤二州，倚為根據，然後北向以圖中原，進無不利，退有所歸，乃為良策。」思溫道：「不可！山東豪傑，都因武氏專制，憤悶不平，聞公舉義，皆蒸麥為糧，伸鋤為兵，以待公至，不乘此銳意北圖，乃徒自營巢穴，遠近聞此消息，哪個不解體呢？」敬業終從璋言，不用思溫計，良言不用，安得不敗？遂令唐之奇守江都，自率眾攻陷潤州，執住刺史李思文。思文本敬業叔父，聞敬業兵起，曾遣使上聞，且拒守兼旬，城才陷沒，被執後，思溫請斬首示眾，敬業不許，但令改姓為武，囚系獄中。思溫嘆道：「不顧大義，專徇私圖，恐敗亡即在目前，我輩無死所了。」何不自去。敬業既得潤州，聞孝逸軍已逼臨淮，乃回軍抵禦，屯駐高郵境內的下阿溪，使弟敬猷守淮陰，別將韋超尉遲昭守都梁山。孝逸遣偏將雷仁智，攻敬業營，為敬業所敗，不敢再進。監軍侍御史魏元忠，語孝逸道：「天下安危，在此一舉，今大軍逗留不進，遠近失望，倘朝廷更命他將來代將軍，將軍將何辭自免呢？」孝逸尚在遲疑，忽聞左鷹揚大將軍黑齒常之，由東都遣發，令為江南道大總管，來援孝逸。元忠又進語孝逸道：「黑齒來援，朝廷已有疑心，為將軍計宜率輕騎往擊淮陰，或都梁山，除他犄角，敬業自無能為了。諸將尚有異言，謂往擊淮陰都梁，敬業必且赴援，兩面受敵，如何自全？」元忠道：「避堅攻瑕，是兵家至計。敬業精銳，盡在下阿溪，利在速戰，我若一敗，大事去了。惟敬猷出自博徒，韋超等亦非宿將，兵又單弱，易為我克，敬業雖欲往援，勢必不及，我得乘勝前進，雖有韓信白起，也恐不能抵擋了。」孝逸乃引兵擊都梁山，陣斬尉遲昭，韋超夜遁，再進軍擊淮陰，敬猷也脫身遁還。於是孝逸遂直攻敬業。

  敬業扼溪列陣，擁眾自固。孝逸偏將蘇孝祥，夜率五千人，用小舟渡溪進攻。渡方及半，已被敬業聞知，縱兵奮擊，孝祥不及整軍，只好挺刃血戰，究竟勢孤力渙，不克支持，徒落得渾身受創，墮水而亡，餘眾亦溺死過半。孝逸率諸軍繼退，戰又不利，擬退守石樑。探報敬業營上，有烏鳥噪集。魏元忠與行軍管記劉知柔，同語孝逸道：「這是賊勢將敗的預兆。烏鳥集幕，勢必空營。今敬業未退，鳥已先集，豈不是將覆滅麼？今有一策可以破賊。」孝逸問是何策？元忠道：「風順荻乾，利在火攻，將軍何不縱火焚敵呢？」疊觀元忠所言，無不中榮，可惜為武氏爪牙，徒號智囊而已。孝逸極口稱善，遂命軍士各持火具，越溪再戰。敬業正整軍截擊，不意對面敵兵，都用火弓火箭，接連射來，溪邊蘆葦甚多，正值冬天燥烈，朔風猛厲，一霎時四面延燒，捲入陣中，各軍都立足不住，紛紛倒退。敬業尚欲防禦，指揮部下，令驍壯居前，老弱居後，弄得陣勢益亂，被孝逸督軍疾進，一場亂搗，殺得溪流皆赤，岸草齊紅。敬業等逃入江都，料知不能再守，乃焚圖籍，挈妻孥，奔往潤州。到了蒜山附近，見有追兵到來，忙乘舟入江，意欲順流出海，東奔高麗。航行至海陵界，為風所阻，那知部將王那相，竟生變志，鬨動兵土，殺死敬業敬猷，及敬業妻子等，共梟得二十五首，持降孝逸軍前。餘黨唐之奇魏思溫韋超薛璋諸人，一併被孝逸捕住，傳首東都。只駱賓王遁去，不知所終。依《唐書本傳》，不從《紀事本末》。至黑齒常之到江南，已是亂黨肅清，不勞動手了。補筆不漏。武氏令盡殺徐氏宗族，只有思文得釋出獄，免致連坐，召拜司僕少卿，且面諭道；「敬業改卿姓武，卿可便姓武罷。」思文拜謝而退，尋且加授春官尚書。或言思文本與敬業同謀，乃免官複姓，可憐李百戰功勞，只剩了思文一線，留遺曹州，系徐氏本籍。存奉宗祀。小子有詩嘆道：

  欲為兒孫作馬牛，誰知宗族竟全休？

  重泉有鬼應增恫，匡復無功逆案留。

  敬業敗歿，又有人入譖程務挺，說他與敬業通謀，免不得也要枉死了，下回再行申敘，請看官續閱自知。

  中宗欲以天下與韋玄貞，無非是一恨語，不得作為實談，裴炎果忠於事君，何妨委曲調護，今日不從，期諸他日，詎必急白太后，密謀廢立耶？炎只知有武氏，不知有中宗，而其後卒為諸武所傾，梟首都亭，是何若強諫中宗，誓死廷前之為愈也。徐敬業起兵揚州，苟能用魏思溫之策，直指河洛，銳圖匡復，即至兵敗身亡，猶不失為唐室忠臣，乃始以失職生謀，繼以營巢致覆，死不足惜，例以翟義袁粲諸人，且有愧焉。要之私心一起，身名兩敗，裴炎徐敬業，皆以一私字誤之，故本回敘二人事，皆有貶詞，至若李景諶李孝逸輩，佐武忘李，則更不足道雲。

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