第5章 閒言碎語

  第5章 閒言碎語

  賈璉沒有立刻質問，而是很耐心的等這位少年報名結束後走了，這才上前問：「敢問先生，為何那位少年報名不用繳費？」

  中年人聽到「先生」一詞，竟然心安理得的受了，完全沒有被人抓髒現場的不安，極為淡定的解釋：「那位少年有進士寫的推薦信，道明其家中清貧，故而免費。非但報名免費，將來進了書院，還有助學金，這麼解釋，小先生滿意麼？」

  中年男子的「小先生」反問，賈璉並未坦然承受，而是不失禮數的抱手回禮：「後學末進，不敢稱先生。如此，在下無疑問也，打擾了，告辭。」

  現代人當然能接受這種舉動，因為這在當時很正常，貧困生有補助，學習好有獎學金，這些現象太正常了，不足為奇。出門的賈璉駐足，昂首回望大門上的匾額，不自覺的笑了笑，轉身不緊不慢的去了。

  等賈璉走了，中年男子翻出賈璉的報名表，仔細的看了看，忍不住自言自語的笑道：「此子有趣。」這時門內出來一個老翁，上前來見禮道：「西山先生，老朽吃壞肚子，勞您受累了。」中年男子哈哈一笑道：「無妨，適才頂班半個時辰，倒也有趣的緊。」

  老翁道：「今日歸來的先生不多，明日能回來一多半，後日應該能開學了。」

  中年男子想起賈璉走到大門外，轉身抬頭看一眼大門匾額的事情，沒著急入內，而是走到大門口的台階前的空地上，抬頭看著青雲書院正中匾額上的四個大字「天下為公」。

  這四個大字太祖手書，就字而言只能算一般，因為當時太祖沒有留下楹聯，後來也沒人敢補上，即便是太上皇也沒敢弄個對子補上兩邊，乾脆就空著。

  晚間去給賈母請安，剛到門口呢，聽到有人在大聲議論。

  「你們說，東跨院的璉二爺，能考進青雲書院麼？」

  「都說璉二爺開了竅，如今好好讀書了，再怎麼說，時日也短了些。」

  「成不成的跟你們有啥關係？李嬤嬤的嘴才消的腫，主子的事你們也敢大聲嚷嚷？」

  賈璉背著手，不緊不慢的繼續往裡走，仿佛什麼都沒聽到，倒是門後廊下的幾個婦人，看見賈璉進來，當時就嚇的就跟被逮住的鵪鶉，縮著脖子瑟瑟發抖。

  這幾位都是賈母身邊的老人了，平時沒啥事情，就愛湊一起東家長西家短。賈璉要根她們較勁，真叫沒了身份。這些下人也挺意外的，這個璉二爺以前走哪都是身邊帶著長隨，動靜不小，如今在榮禧堂內走動，身邊一個人都不帶。

  順著一步一景的小逕往裡走，頭前來了一對小夫妻，正是賈珠和李紈。

  見此二人，賈璉側身讓路，抱手致意：「珠大哥好，大嫂好。」

  啊……，賈珠有點沒回過神來，頓了一下才趕緊抱手回應，李紈也是惻身回一個福。

  平時關係很一般，這會也沒多廢話，賈珠找個藉口：「璉哥兒是來問安的吧，我這還有課業，回去還得補上，就不多話了。」

  賈璉笑著讓他們先走，轉身時臉上露出一絲玩味的笑容。賈珠和李紈還是嫩了點，絲毫沒有王夫人皮厚，更別提什麼手段了。伱看看王夫人是怎麼玩的，只要搞定賈赦就能搞定賈璉，不怕他鬧起來。什麼，李嬤嬤和桂香打架？這事情不要提了，不利於團結。

  王夫人的心思，賈璉心裡是清楚的，賈府這麼大的家業，王夫人註定是不會撒手的。這也是配合賈母兩條腿走路的戰略。一個是賈珠，十四歲就中了秀才（進學），一個是賈元春，正在待選，就是今年的事情。為此，特意請了人來教宮裡的規矩。

  原本想的好好的，沒曾想四年後賈珠先沒了，賈元春在宮裡相當長的時間沒起色。

  誰能想到，元春歸省是賈府的巔峰，隨後賈府急劇敗落呢？

  小夫妻倆回到這家的院子，李紈這才低聲道：「璉哥兒這些日子好似真的開竅了，往日裡最愛玩鬧，哪裡有熱鬧往哪裡鑽，這會每日在家中讀書練字。聽公公講，赦大爺拿了璉哥兒手書《論語》與婆婆，讓拿給王家人看，說是璉哥兒如今學好了。還誇他的字有進步。」

  「那字我也看了，只能算中平，談不上寫的好。今個兒璉哥兒去青雲書院報名，實在是不曉得深淺的舉動，怕是二月二開考的日子要丟人了。勛貴子弟，棄武從文，國子監自然是首選，璉哥兒非要去青雲書院碰釘子，如之奈何。」賈珠說起這個，很是無奈。

  李紈見他話裡有話，忍不住問：「怎麼，今日在國子監遭人說閒話了？」

  賈珠點點頭：「都是一些勛貴子弟，靠著祖上餘蔭才有機會進國子監讀書的同學。也有一些官宦子弟的同學，這事情傳的太快了，上午報名，下午都傳到國子監了，怕是刻意所為。」

  「璉哥兒不回去國子監說，只能是青雲書院那邊走的消息。許是報名時碰上的。」李紈的猜測基本上靠譜了，青雲書院本身還真不會如此無聊，是那個上午賈璉遭遇的少年，跟同伴說起這個事情。什麼家境貧寒，青雲書院的子弟，十個里都未必有一個貧家子弟。

  不是說青雲書院搞黑箱，主要是這個考試難住了窮人家的孩子。窮人供不起孩子讀書的，多數人才都是被貧窮埋沒了。再說這個考試，只要是考試，你鄉鎮中學的學生，能考的過縣城中學的學生麼？顯而易見的事情，考試是個手段，是有方法的。

  「現在說什麼都無濟於事，只能看著滿京城都知道。如此也好，璉哥兒吃點苦頭不是壞事。」賈珠嘴上是這麼說，心裡還是暗暗的鄙夷賈璉的。丟的總歸是賈府的面子嘛。

  賈璉對這些自然是一無所知，沒人告訴他，外面的消息也傳不進來。每日裡賈璉安心的在家讀書，仗著超強的記憶，賈璉已經把《四書》默寫了一遍，其他相關書籍，比如朱熹的《四書集注》，賈璉也抄了一遍。

  說到這個《四書集注》，朱熹加了很多私貨。賈璉拿科舉當做敲門磚，主要是這個時代，你想做官還得讓人看的起，就得走科舉的路線。至於《新編算經》，賈璉看一遍就丟一邊去了，完全沒有難度。最多就是高二的水準，有掛的賈璉稍稍看一遍，過去學的知識自己就回來了，很容易就能掌握其中的知識。

  剩下的就是考試內容了，首先是經意理解，就是翻譯一下課本上的內容，其次是三篇制文，也就是八股文。這東西對賈璉而言有難度，他採取的辦法就是買回來一堆文集，先看別人是怎麼寫的，歸納出格式來，然後來個題海戰術。

  對著這些佳作，同樣的題目，自己每天寫三篇。不是不想多寫，實在是這寫字是需要時間的，大概就是上午一篇，下午一篇，晚上一篇。

  每日賈璉除了早起時走半個小時，晚飯後走半個小時，午睡一個小時，其他時間都在讀書。賈璉做了個計劃，讓桂香沒過一個時辰，讓自己停下，起來活動一炷香。

  賈璉的勁頭算是把東跨院的人鎮住了，很快整個賈府的人也都不敢亂說閒話了。即便是考不上青雲書院，回頭去國子監讀書，賈璉如此好學，萬一真的考中了呢？再說了，李嬤嬤的慘狀大家可沒忘記呢。

  賈赦也沒賈璉的舉動驚到了，每日晨昏定省時，特意還問了幾次賈璉讀書的情況。賈璉表示讀書還算有所收穫，就等著青雲書院的開考。

  二月初一，賈璉暫停了正常的讀書計劃，早起給賈赦問安時，老東西很意外的來一句：「明日就要入學考試，你不用想要多，便是考不上，國子監那邊也能去讀書的，春天沒考上，秋天還能靠，你年紀還小，不著急。」

  真是難得啊，搞的賈璉還以為出現幻聽了，正常的節奏不是「小畜生」開頭麼？

  「父親說的在理，有心讀書，不在早晚」賈璉也沒說什麼大話，畢竟還真的沒有太大的把握。真要把大話說了，考不上才丟人。

  這些日子，賈赦沒少聽別人說起這個事情，每次都心裡帶著一點自豪和驕傲對別人解釋，大概意思就是賈璉開竅了，突然想讀書了，青雲書院自然沒有把握，但是試一試沒壞處，報名費那點銀子，賈府又不缺。要是不敢去嘗試，反而落了下乘，你說是不是這個理？

  賈母這邊也難得關心了一番道：「這些日子璉哥兒用心讀書了，只是在家閉門讀書，沒個人來指點，怕是讀差了。你珠大哥已經進學，不懂的地方，可以去問他。」

  賈璉心說這話你怎麼不早說？賈珠不關心，那是利益使然。你個老不死的，早點讓他來指點我讀書，他敢不來麼？明天就要考試了你才說。你是怕我考中了，丟賈珠的臉麼？

  心裡腹誹，臉上賈璉卻露出感激之色道：「多謝祖母關心，孫兒想的是先自己試一試，春季招生不中，再尋個先生來教，秋季再考。」

  一句話說的賈母臉色不那麼好看了，她臉上還得維持慈祥的笑容。這小猴子，說話看著挺周全的，怎麼聽到耳朵里，心裡不是味道呢？哦。孫子要讀書，要考青雲書院，你不知道先安排個先生來教一陣麼？說是接到榮禧堂來照顧，你倒是安排啊。

  原則上這些賈赦該操心的事情，您貴人忘事，這榮禧堂里那麼多閒話，您真就聽不到？哦，先生不好找，那麼再不濟，賈政那邊好幾個清客有舉人功名，安排啊！賈母心裡膩歪的時候，賈璉已經告辭走人了。

  東跨院這邊，賈璉的院子裡來了客人，東府的尤氏帶著幾個丫鬟登門，送來了特意托人買的徽筆徽墨。見到賈璉，尤氏笑著開口：「我也懂這些，你珍大哥說了，挑貴的買。我就按照這個安排了，也不知道合用不合用。」

  這個事情嘛，賈璉肯定不信是賈珍安排的，他沒那個心思。肯定是尤氏想到的，跟賈珍提了一句。畢竟是正經的榮國府襲爵的兄弟，利用價值比較大，筆墨才幾個錢？

  賈璉認真的謝過，尤氏準備的很充分，應該是請教過別人的，新買的小箱子，裝了筆墨，拎著走不重，裡面還有瓶子裝了水，下面一排還有幾個盒子，裡面裝的點心蜜餞茶葉。

  「說是要靠兩天，吃住都在裡頭，就怕璉哥兒吃不慣裡面的飯菜。」尤氏還在繼續說，她最近沒少關注賈璉，得到的都是正面消息，心裡很是上心。這東西兩府，有一個賈珠，再出一個賈璉的話，東府肯定被比下去了，但怎麼說呢，一家人嘛，維持好關係，兩家利益上是一致的，將來賈璉當家，提前把關心先做上嘛。

  由此可見，尤氏在紅樓小說里能善終，真不是天上掉下來的。這女人是極聰明的，善於明哲保身，她沒有害人之心，想的就是自保。有點三國賈詡的意思。

  賈璉再三謝過，親自送到院牆門口，尤氏再三留步，賈璉這才駐足。看著尤氏婀娜的背影，賈璉心裡默默的詛咒賈珍不舉，壞大事的狗東西，得找機會弄死賈珍才是。

  回到東跨院，又來了客人，這次是王夫人，也是送了一些考試需要的東西，還表示這是跟賈珠一樣標準弄的。賈璉再次謝過，送走。

  回到屋子裡，賈璉立刻交代桂香：「二嬸送來的考箱，先放一邊，回頭你把吃的分了，別說是二嬸送來的，就說我賞的。」桂香聽了很嚴肅的點點頭，表示知道該怎麼做了。

  二月二，龍抬頭，卯時，賈璉起來了，車馬已經備好了，隨從長壽拎著書箱，賈璉上了馬車，可能是時間太早的緣故，只有桂香帶著丫鬟送行。

  黎明前的黑暗中，一盞燈籠，馬蹄聲脆。

  (本章完)

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