第12章 開拓母蠆

  第12章 開拓母蠆

  意念一動，一隻體型甚至比海神盔蝦還大出幾分的巨蟲擺動著五對槳狀划水足與寬而扁平的扇狀尾部，從搖曳的海林檎簇群上方游過，又一次投下一片陰影。

  巨蟲的本體上還能看出些羽翅鱟的特徵。但其寬闊的身軀，沒有尾刺也沒有弧形凹陷的扇狀尾部與更為發達的槳狀划水足讓它看起來又與後世志留紀的翼肢鱟類有幾分相似。

  但其又具有從未在任何板足鱟類身上出現過的特徵。例如頭部下方生著的三對仿佛縮小版羽翅鱟鐮肢，還向下垂著長長須狀物的附肢，硬要說的話，與蟹體鱟的頭部附肢有些相似，但向下垂的須狀物，卻從未有任何近親具有類似的結構。

  不必說，這隻「縫合怪」板足鱟類，自然是林易利用母巢的基因編輯能力所創造出的。

  僅表面上，它就用通過三葉蟲基因實現的更多附肢特化出了整整五對划水足與三對攝食附肢，攝食附肢上，還加裝了海神盔蝦基因序列中獲取的濾食結構，讓其能通過攝食浮游生物滿足營養物質需求。

  而這也僅僅是表面上的變化。在它比尋常板足鱟類更厚的體腔內部，林易還通過基因編輯手段，嵌入了此前一些來自房角石的基因片段。

  雖然作為原始的頭足類，房角石身上並不具備後世頭足類的很多「黑科技」，如變色能力，噴射墨汁，以及無脊椎動物中最發達的大腦。

  但它的基因序列，仍然提供了些實用的片段，讓林易得以創造出這隻巨蟲。

  首先是頭足類的噴水推進系統，這套由噴管與水囊組成的結構被林易安裝在了新模版的書鰓附近。

  由於其體型夠大，巨蟲體內兩側分別具有一套這樣的噴水推進系統，與兩側成對的書鰓配合。流動的水流能讓書鰓更高效的獲取水中的氧氣。

  同時，書鰓的結構也做了少量調整，讓其可以以特定的幅度扇動，進一步加快吸入水流的被噴出的速度與噴水推進系統的持續時間，原理有些類似噴氣式發動機的壓氣機結構，只是少了燃燒這一過程。

  當然，與噴水推進系統共同構成了角石類成功秘訣的另一個結構林易也沒有放過，那就是角石空心殼體內的氣室。

  氣室的結構有些類似魚類的魚鰾，但更為複雜。氣室間由隔膜隔開，還有輸氣管相連，讓角石可以控制向殼體內注水或排水來控制沉浮。

  此結構被後世的鸚鵡螺完整的保留下來，也被仿生學技術運用在水密艙與潛艇壓載艙上。

  作為節肢類，將角石殼體相關的基因片段嵌入基因序列中有些困難，但林易還是另闢蹊徑，用體內的囊狀結構作為氣室，由被包裹入體內的，經過改造的書鰓作為隔膜，讓這隻體型比肩海神盔蝦的巨大板足鱟類個體能輕鬆漂浮在水中。

  這兩套來自房角石的結構，讓它理論上具有遠渡重洋，探索更為開闊的外海的能力。

  設想中，它將作為巢群開拓更為廣闊領地的先鋒，將蠆族，也就是林易意識的掌控範圍擴張到更遙遠的地方。

  因此，以這個全新模版產出的個體被林易稱為開拓母蠆。而這個「母」字，就說明了它龐大身軀中其它部分的功能。

  本身，林易是想直接將母巢的基因序列反向嵌入羽翅鱟基因序列中，打造一個移動的母巢。

  但將母巢基因序列反向整合，對他現在的基因編輯能力來說過於超前，最終只得採用折中的方法，即將羽翅鱟和短翅鱟的基因序列完整的整合進其體內，再強化其繁殖結構，讓開拓母蠆能產下能發育為工蠆與兵蠆的卵。

  林易為開拓母蠆嵌入了孤雌生殖的基因片段，這個片段來自於一種不知名的牙形動物，也不知是什麼壓力讓這些渺小的生靈做出了違背祖宗的決定。但對林易來說，這個能力正好方便他控制個體直接「暴兵」。

  卵巢的基因片段則來自於海神盔蝦。這些採用以數量取勝繁殖策略的濾食巨蟲有著驚人的產卵量，這正是準備暴兵的林易所需要的。

  同時，現在，工蠆與兵蠆依然具有曾經最初的羽翅鱟個體具有的能力，即化蛹將自身結構溶解，發育成一座全新的母巢。這意味著只要有充足的食物，開拓母蠆完全可以沿途播撒母巢的「種子」。

  同時，同樣的基因片段也存在於開拓母蠆自身的基因序列中。必要時，開拓母蠆龐大的身軀自身也能結蛹，化身為一座母巢。

  且由於蛹化前的營養物質充足，該母巢一破蛹便將具有較大的，足以直接產出成體兵蠆與工蠆的體型，以及完備的海林檎簇群結構。

  龐大的體型讓開拓母蠆註定無法與此前的羽翅鱟模版或短翅鱟模版那樣被母巢用蛹化的方式直接產出成體，只能以卵的形式被產出。

  於是，林易將其卵的大小編輯為了兵蠆，也就是巨型羽翅鱟個體的大小，呈現橢圓形，讓其能從母巢表面的孔洞中產出，且一出生就具有一定的體型。

  同時，開拓母蠆的外骨骼中，還包含鈣質成分，類似甲冑魚體外包裹的骨板與後世的王八殼子，讓它的外骨骼能隨著體型的增長一同成長，而無需頻繁蛻皮。

  最後，林易還編輯了開拓母蠆生長速度的基因片段，以讓其能迅速長大。

  而即使如此，直到現在，第一隻開拓母蠆才真正被完全催熟。今天，便是其正式起航，向著未知的遠洋進發的日子。

  對林易來說，這大概是個歷史性的時刻，標誌著蠆族第一次跨出誕生的內灣與溫暖的淺海，邁向遠洋，探索這片未知的奧陶紀海洋。

  思索間，開拓母蠆五對槳狀的寬扁划水足擺動起來，龐大的身軀斬開波浪，無數工蠆與兵蠆緊隨其後，一道道大大小小的身影頭也不回的游出了內灣，承載著希望，向著那一片深藍的遠洋游去。

  (本章完)

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