第19章 月下掠影

  第19章 月下掠影

  一隻工蠆熟練的將自己半埋進海床中，開始了向母巢蛹化的過程。新的母巢很快在海床上誕生，海林檎簇群開始向著四周蔓延，過濾吸收海水中的浮游生物。

  霸王等稱蟲的屍體在此前遇襲時被開拓母蠆緊急拋棄，現在已經墜入海淵之中，是沒有尋回來的可能了。

  好在此前開拓母蠆補充過足夠的營養物質，可以一直產下營養卵，讓母巢更快的發育，直至能自主產出工蠆。

  工蠆四散開來，干起了其基因序列來源短翅鱟所屬的刺尾鱟亞目的傳統藝能-撿垃圾吃，儘可能的為母巢補充營養物質。

  這片區域的海床中倒是並不缺少奇奇怪怪的腕足動物等小生物，倒也能補充不少營養物質。

  同時，兵蠆也向四週遊動，尋找在海床上撿垃圾吃的其他生物，如三葉蟲與野生短翅鱟，並將其擊殺，帶回母巢供其吸收。

  甚至有一隻兵蠆發現了一隻在上層水域過濾浮游生物的海神盔蝦，讓林易立即控制附近的兵蠆集中，將其獵殺。

  開拓母蠆的攝食附肢斷了一根，此時無法再繼續高效的過濾浮游生物。

  而節肢動物的肢體再生能力是通過蛻皮成長實現的，開拓母蠆為加快成長速度，為外骨骼注入了鈣質，不需要不斷蛻皮成長的同時也就失去了蛻皮時附帶的斷肢再生能力。

  因此，林易打算直接在附近的海域中讓開拓母蠆蛹化為一個功能完備的母巢，再用獲取的食物資源培育一隻全新的開拓母蠆，繼續進行探索。

  兩座母巢的位置分別位於海溝的兩側，隔溝相望。開拓母蠆龐大的身軀與工蠆同樣緩緩的半埋入海床，開始了蛹化的過程。

  體內儲存的大量脂肪細胞隨著蛹化開始成長為母巢的蜂巢狀結構組織，海林檎簇群也開始向外蔓延擴散。

  ……

  入夜。明月再次在繁星的拱衛下懸掛天際。工蠆與兵蠆們暫時停止了活動，僅有海林檎簇群仍在波濤中搖曳著，晝夜不停的濾著水中的浮游生物。

  但就在這月光下，海淵間，有什麼東西的身影緩緩浮現。兵蠆的複眼立即注意到了下方的動靜，擺動著尾部向前追去。

  幾道黑色的身影划過，在月光映照的海面上游弋著。

  寬扁身軀的每一個體節側面都生著一對葉狀的扁平結構，正有規律的扇動著推動身軀，尾部的三對尾葉擺動著，讓身軀在水中划過道道完美的弧線，兩條細長的尾須拖在身後，讓它的身影竟呈現出幾分優雅-如果頭部沒有那對猙獰的彎曲附肢的話。

  橢圓形的頭部生著的一對附肢向著後下方彎曲，形狀有些類似蝦的尾部，卻布滿尖刺。而頭部上方則向外突出一對眼柄，上方連接著血紅色的複眼。

  結合那對彎曲的刃狀附肢，讓林易可以確定，白天海淵中襲擊開拓母蠆的大概率就是它們。

  這幅經典的造型，讓林易一眼就認出了其真實身份-奇蝦。寒武紀的初代頂級掠食者，沒想到已經晚奧陶紀，除去濾食性的海神盔蝦，還有大型掠食性奇蝦類存活。

  兵蠆浮上水面，一對發達的複眼看向天空。皎潔的月光下，兵蠆那來自羽翅鱟的黃褐色外骨骼與這些不知名大型掠食性奇蝦的烏黑外骨骼都被映照的銀白，看不出原本顏色。

  今人不見古時月，今月曾經照古人。對奧陶紀生物來說，奇蝦為代表的寒武紀遺老正是「古『人』」。本該滅絕的大型掠食性奇蝦的出現，也讓林易不由的有些感嘆。

  其實，奇蝦的多樣性相當之高，它們屬於恐蝦綱-射齒目，分為奇蝦亞目和赫德蝦亞目。

  然而根據後世發現的化石證據，奇蝦亞目這幫老恐蝦綱正射齒旗的並沒活過寒武紀末，赫德蝦類這幫臭外地的倒是命很長，一直活到了泥盆紀，和盾皮魚類湊了一桌。

  龐大的本默拉海神盔蝦就是赫德蝦亞目的成員，這些從海淵中現身的奇蝦橢圓形頭部上覆蓋著較寬闊的頭殼，大概率也屬於赫德蝦類。

  但後世的研究中，從未發現從寒武紀末到泥盆紀這段時間內的掠食性恐蝦。而最後的一種恐蝦綱物種-巴氏申德漢斯蝦，偏偏又是一種小而精悍的掠食性赫德蝦。也就意味著掠食性恐蝦有著近一億年的化石空缺。

  而如今，這些體型不小的掠食性恐蝦出現，一切就說的通了。

  它們躲入深海之中，活過了數次滅絕事件，也讓其存在過的痕跡隨著地質活動徹底消失在了歲月長河之中，被漫長的時光徹底淹沒。

  適應了黑暗的它們白晝潛伏在海淵深處，而夜晚浮上淺海掠食，讓那些同樣從寒武紀倖存的生物們再次回想起被初代頂級掠食者支配的恐懼，而它們寶刀未老，面對後起之秀仍有一戰之力，開拓母蠆的斷肢便是最好的說明。

  但與毫無防備能力的開拓母蠆不同，兵蠆體型雖然不及開拓母蠆，但為戰鬥而生，擁有布滿叢生尖刺的鐮肢與能注射消化液的尾刺，更何況擁有集群意識帶來的配合優勢，讓兵蠆們完全無懼這些奇蝦的威脅。

  這些奇蝦算是半個深海物種，具有耐壓的外骨骼，相關的基因片段對林易來說有些用處，他倒是有擊殺一隻奇蝦，提取其基因序列的想法，再將其運用在兵蠆與開拓母蠆的模版上，以探索更深的水域。

  但林易思索一番，還是決定目前不要招惹它們。跟隨開拓母蠆一路前來的兵蠆數量並不多，且現在的營養物質需要供應巢群產出第三隻開拓母蠆與「遠征艦隊」的其他兵蠆，工蠆與築巢工蠆，面對未知的頂級掠食者，他並不想多生事端。

  而等到下一隻開拓母蠆與配套的其他個體被成功培育出，足夠的兵蠆被產出，就是林易殺下海溝，將這些前朝遺老清理乾淨，獲取其抗水壓殼體相關的基因片段，繼續向著深海前進的時候。

  (本章完)

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