第105章 東方之行（下）

  第105章 東方之行（下）

  汕頭於1860年被迫闢為通商口岸，淪為歐美殖民者掠奪中國財富、華工出洋做苦力的一大跳板。

  汕頭地處韓江和榕江出海口，「扼商彝出入之沖」，自然條件優越，很快吸引了英美，法，日等列強紛至沓來。

  第二次鴉片戰爭不久，清政府被迫承認了華工出國合法化。

  （當時的《北京條約》規定：清政府准許中國人赴英法殖民地和外洋做工）

  至此，華人出國所有來自清政府方面的最大障礙消除了。

  西方人口販子更披著「合法」的外衣，在汕頭設立「招工局」，招募契約華工，掀起了掠奪廉價華工苦力的高潮。

  所謂「契約」，即願意賣身移民的人與「招工局」商定工作條件和一定地點、期限，雙方同意之後所訂立的合同。

  形式上雖有合同，事實上契約一經訂立，買方便把賣方當成「豬仔」任意擺布。

  買賣華工，如同在牲口市場買賣牲畜一樣。

  在所有列強中，英國是最早在汕頭設立領事館的。

  領事館的位置在汕頭市礐石海地區，乃是一棟典型歐式建築。

  整體包括主樓、附樓、工人樓和後花園，總占地面積約4200平方米。

  石錦堂來到這裡的時候，不得不感嘆，這些英國人真的挺會享受。

  興建這裡時，據說大部分建築材料都是從英國運來的，總造價是38014英鎊。

  雖然眾多列強（13個）都在這裡設立了領事館，但是真正派遣領事的沒多少。

  比如英法兩國就共用一個領事數十年，到了1906年，法國領事館才單獨開館。

  德國、丹麥、挪威、瑞典四國也曾共用過領事。

  這些國家設立領事主要作用就是販賣華工，像英法美荷是最多的。

  另外，也是為了促進本國工業品入華傾銷。

  據記載，經汕頭出入進出貨物的價值1860年為610萬關平兩。

  1880年為2128萬關平兩，1890年為4403萬關平兩，1910年為5401萬關平兩。

  逐年遞增的不光有貿易額還有販運華工的數量，歐美列強通過汕頭這座商貿大港對清國雙重吸血。

  英國人在汕頭最早設立的招工局是1862年的德記洋行。

  但是販運華工規模最大的是1888年荷蘭人設立的元興洋行。

  這家洋行擁有可運載200人的直航輪船，每月數次穿行於汕頭與荷蘭殖民地即尼日裡(印尼)之間。

  殖民者在潮汕掠奪的華工，英國主要運送到新加坡、檳榔嶼。

  並以之為轉運站，分送到東南亞的爪哇、蘇門答臘、北婆羅洲等地去開墾甘蜜、橡膠等大種植園和礦山。

  還有的，會被販賣到蓋亞那和雪梨等地。

  據統計，僅1876年～1898年的二十二年間，從汕頭被運往荷屬、英屬東南亞殖民地的契約華工有151萬多人(《掲陽縣誌》)。

  ……

  汕頭的契約華工買賣興起的早，產業鏈也最為完備。

  一般情況是「獵頭人」負責搜捕、拐賣、擄掠「豬仔」，再賣給華人「豬頭」。

  起初很便宜，幾先令到十幾先令就能買到一個壯年豬仔。

  後來抓捕的難度越來越大，價錢也漲到了2鎊左右。

  而華人「豬頭」賣給洋人招工行一般要到5-10鎊一個人，運到海外的運費一個也就1-2鎊。

  也就是說，一個成年華工運到海外成本最多14鎊。

  以石錦堂給英國人購買移民的費用，這其中的利潤已超過一倍了，換奴貿易的利潤將會更高。

  這也是英國商人威廉.斯菲爾德不願意放棄和西南非洲做貿易的原因。

  石錦堂也是到了這邊，才知道販賣人口的利潤居然如此之大。

  藉助英國領事館的幫助，南華公司同清國惠嘉潮兵備道台衙門行文，交涉過後獲准在礐石海區興建了一座商館。

  專司負責南華公司的商品貿易以及招募契約華工事宜。

  這邊的事情十分重要，石錦堂思來想去，還是覺得交給從美國回來的留學生同學劉家照更為合適。

  這位同學原時空從清國到民國都是政府官員，行事周密靈活，可以交託重任。

  他們這批留學生自從去年九月份被清國勒令回國後，被關在上海的一家舊學堂里軟禁了小半年。

  1月底的時候才放出來，劉家照獲得自由後就立刻打電報給鯨灣那邊，鯨灣又給香港這邊發電報。

  香港又追到汕頭這邊，最終石錦堂和劉家照聯繫上了。

  聯繫上以後，石錦堂就交給了劉家照一個任務。

  就是去他的老家魯省濟寧州找找他的「家人」。

  雖然穿越了這麼久，但是石錦堂從沒有和原主的父母有過聯繫。

  之前可以用保密當藉口，如今他到了清國，再不聯繫就說不過去了。

  劉家照已經接令行動快1個多月了，應該快來了。

  石錦堂一邊在汕頭監督商館的修建工作，一邊讓人招了兩個老中醫過來。

  招老中醫不是為了看病，而是為了配藥。

  配製的自然是對熱帶地區，以及非洲原始環境都極為有效的清涼油。

  這種藥油在原時空，要到二十世紀初才會被福建人胡文虎發明出來。

  他此次到清國這邊，也是因為這種藥油的原料在清國這邊貨源足，價格又低廉。

  而比清涼油更加厲害的風油精，暫時不太可能「發明」出來了，因為風油精涉及到合成香汀油。

  以這個時間段，化學方面最前沿的水平，應該也不太能弄懂這裡面的奧秘，只能放到後面再說了。

  清涼油主要成分是薄荷腦、樟腦、桉油、丁香油、石蠟。

  這些油汀類原料大多是現成的，至多稍作加工就能充當原料。

  難點在於各種材料的比例，這需要專門的人調配實驗。

  石錦堂的先知優勢加上老中醫的豐富經驗，一個月不到就製作出了大批成品。

  石錦堂讓石明等人嘗試一下，確定有效後，立刻吩咐南華商館的人大批量採購原料。

  採購來的原料帶一部分回西南非洲，一部分留在這邊繼續生產。

  這種藥品將會是汕頭南華商館的拳頭商品，既能打響招牌又能賺錢，雙贏。

  這樣每次運送移民時還能帶一批產品和原料回西南非洲。

  這種藥品耗費不高，但是療效顯著，實乃是居家必備的良藥，成為爆款指日可待！

  南華商館的招工並沒有對汕頭這邊的華工市場造成多大反響，畢竟他們一次也帶不了多少人。

  劉家照在四月底的時候終於趕到了汕頭，同時他帶回了一個噩耗。

  石錦堂的老家-魯省濟寧州嘉祥縣赤湖鎮石家，在丁戊奇災（1876年-1879年）年間遭了荒再加饑民衝擊，人丁俱都死絕。

  聞言之時，石錦堂當即「昏倒」。

  嚇得石明等警衛把石錦堂團團圍住，趕忙叫來了幫著研究清涼油的老中醫，幫著扎了兩針，石錦堂才緩緩醒來。

  繼而放聲大哭，如此「慟哭」了三天，石錦堂才走出了屋子。

  親衛之人俱都神情哀婉，生怕石總想不開再有個閃失。

  石錦堂這幾天功夫雖然「神情憔悴」，但精神還好。

  他緩過來了！

  他把「父母親族」的牌位都安放好了，就帶著人登上了「金山鎮號」。

  「金山鎮號」額定載人655，在汕頭裝載了700名華工。

  又在香港裝載了200名警察局抓捕的「重刑犯」，以及柳銀環、曹雄的戲班子後開始返航。

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  (本章完)

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