第18章 聖誕前夕（兩章合一）

  第18章 聖誕前夕（兩章合一）

  夏青黛送完了奶酪，想了一會兒，又重新穿上衝鋒衣校服外套，一按古堡的屋頂，再一次進入古堡的世界，回到了之前離開的沙發上。

  此時僕人們在用拖車搬巨大的奶酪，而歐文則回到了餐廳，繼續他的早餐。

  夏青黛走到古堡外，一陣寒風吹過，忍不住緊了緊衣領。

  頭上還在飄著雪，不過夏青黛也不管了，淋就淋吧。

  她想走出玻璃缸的範圍看看，外面是個什麼樣的世界。

  結果發現自己走到邊界處，就再也走不出去了，有一堵無形的牆擋在她的面前。

  看來哪怕是變成了小人，她的行動範圍仍是被局限在她所能看到的古堡附近。

  這讓夏青黛有一點失望，但是也沒有辦法。

  她甚至連視線都望不出去，只能看到周圍霧茫茫的一片，就好像是被困在新手村一樣。

  既然出不去，夏青黛趕緊又回到了歐文的古堡里。

  外面在飄著鵝毛大雪，呼嘯的寒風也是刺骨的冷。

  她雖然喜歡雪，可是挨不了凍啊，衝鋒衣在雪天似乎也沒什麼用呢！

  等歐文用完早餐回到客廳，就見到了早等在這的夏青黛。

  「嗨，早上好，我來學英語。」

  歐文自然是沒有二話。

  兩人轉移至書房，開始新一天的私教課。

  夏青黛對於這樣的學習機會十分珍惜，在春考前能多撈幾分就幾分啊！

  與此同時在陶樂莊園裡，布朗家的姑娘們正在議論浮翠山莊新的繼承人。

  「你們聽說了嗎？浮翠山莊那位新的繼承人，是個剛退役的軍官，好像還沒有人給他打理物業，現在他的田莊只有男僕在幹活。」說話的是布朗家芳齡十八歲的大小姐艾米。

  「他長得好看嗎？每年有多少的進項呢？」十七歲的二小姐瑪麗安問。

  艾米回：「以他繼承的產業，每年應該有近兩千磅的收入吧。」

  「遠水解不了近渴，今年冬天他難熬了。我聽說他的嬸嬸把山莊地窖都搬空了，但現在外面的麵粉都已經賣到每夸脫（約0.9升）28個便士，沒有存糧那可夠嗆。」瑪麗安隨即評論。

  非災年的小麥每公斤賣價才2.8個便士，雪災讓糧價上漲了十倍。

  艾米深有同感，嘆了口氣不無遺憾地道：「哎，看來這個聖誕節浮翠山莊是不會舉辦舞會的了。」

  「噢，是的，非常遺憾。看來我們想要認識這位新鄰居還需要一點時間。」瑪麗安聳了聳肩。

  過了一會兒，艾米又喃喃道：「或許我們可以讓媽媽請他來家裡吃一頓飯。」

  瑪麗安爆發出一陣大笑：「噢，艾米，我的姐姐，你快別想了！今年我們還得接濟親戚呢，哪有餘糧請客呢？這該死的天氣，把田莊裡的收成凍少了一半啊！」

  艾米嘆道：「你說得對，那就只能等待啦，熬過這個冬天就好了！」

  上次歐文來陶樂莊園回訪她們的父親時，非常不巧她們都不在家，正在她們新婚的朋友家參加茶話會。

  回家得知歐文來拜訪過的消息時，兩姐妹都表示非常地遺憾！

  她們已到了可以出來社交的年齡，但卻遲遲遇不到有足夠財產的優秀青年向她們求婚，說不著急肯定是假的了。

  對於每一個嫁妝不多的鄉村姑娘來說，繼承了祖產的單身漢，都是值得認識一番的。

  畢竟在這個世界，她們餘生的體面，一大半取決於她們的婚姻。

  如果想當一個體面的淑女，她們就沒辦法出去參加工作。

  因為現在社會上所有女性可以做的工作，都是不體面甚至墮落的，是下等人才會做的事情。

  無論是百貨公司的售貨員，還是工廠的女工，亦或者是銀行的職員和醫院的護士等等，雖然她們是自由女性，可社會評價卻極低。而且大部分情況下所能得到的報酬也極低，勉強活著罷了。

  資本從來到世上的第一天起，就充滿剝削與罪惡，不可能有道德。

  對女性略好一些的工作，是給人當家庭教師，但那也基本被默認為女僕。

  話說回來，在這個時代，能在有實力的鄉紳貴族家當女僕，對底層人來說已經是不可多得的好工作了。

  當然對於淑女來說，這肯定不是件愉快的事情，意味著階級降級了。

  由此可知，一個擁有社會地位和穩定收入的紳士丈夫，對於姑娘們而言有多重要。

  跟陶樂山莊裡姑娘們討論的一樣，浮翠山莊附近的鄰居們，最近最熱門的話題，也是關於新繼承了大筆產業的浮翠山莊主人歐文。

  每年近兩千磅的收入，算不上多富，但也足夠一個紳士過上體面的生活了。

  哪怕他這個冬天可能會比較難捱，但鄰居們仍然對這位單身漢報以厚望。

  不過最終大家發現自己猜錯了，浮翠山莊的新主人今年的生活，沒有他們以為的那麼艱難。

  他叫僕人送來了消息，將在平安夜這天舉行舞會，這讓鄰居們都非常期待。

  這年頭大家行樂的機會並不多，尤其是在這樣的一個寒冷又缺糧的冬季。

  因此但凡佳節，總是被人們狂熱地期待著。

  相比鄉紳家庭里輕鬆寫意的話題，農夫家裡面的話題可就要沉重多啦，尤其是今年交租都交不上的那些人。

  暴風雪導致夜晚最冷的氣溫達到了零下12度，街道變成巨大的滑冰場，街頭比以往任何時候都更冷清，民眾被困家中，無法出門。

  如果家有餘糧，大雪就是點綴萬物的奶霜，冰川就是大地純潔的眼淚。從窗內欣賞雪景，還可以感嘆一句「玉樹瓊花，美如仙境」。

  但如果缺衣少食，還沒有柴禾木炭等取暖設備，那就慘了。

  昨夜一場席捲全英國的暴風雪，壓塌的可不止浮翠山莊邊上的一間小木屋。

  單是伊芙拉鎮附近的村莊，就有數十戶農戶失去了他們賴以遮風擋雨的家。

  同一時空的大清朝乾隆帝治下，若是遇到如此雪災，朝廷會立即從各地調運糧草賑災。

  還會有士族階級的女眷主動施粥、發放衣物等等，哪怕是為了刷名望，總歸也是善事。

  對於災雪天絕不會坐視不理，士族還是披著一層為國為民的皮的，表面功夫還是會做一做的，哪怕不能盡善盡美。

  可這邊資本家的貴族老爺們，就真的完全不管底層死活啦！

  雪災缺糧，糧價當然就暴漲啊！

  什麼，這邊都是窮人，買不起糧？那唯利是圖的商人肯定就不把糧食往這裡運啊！

  於是缺糧加劇，糧價繼續暴漲。

  短短几天內，凍死、餓死的人數就觸目驚心。

  教堂的牧師簡直忙不過來，根本來不及安撫亡靈，最終也只能是草草一裹，往山里隨地一埋。

  *

  周五夜晚，夏青黛抱著幾個快遞盒子回家。

  明天就是聖誕節啦，她打算送她的「英語外教」兼「數學老師」一點聖誕禮物，另外投餵一下小人國的小人們。

  為了這次購物，她把自己的伙食費省了下來。

  卡bug策略是有效的，早餐和夜宵去古堡吃一樣會飽，這確實能省一些食材。就是中餐與晚餐，她都是在學校，就沒有辦法卡bug了。

  另外一個遺憾是，古堡裡面加工過的食物，只能吃進肚子裡，沒辦法帶出來。

  她自己放進古堡的萵苣和奶酪等等，倒是可以拿出來，但該怎麼樣還是怎麼樣，並不以她本身的變化而變化，跟她身上穿著的衣服不一樣。

  她今天買的東西，都是為了聖誕節買的。

  她對聖誕節興趣一般，主要是為了她的小人們。

  對於十八世紀古堡里的人來說，聖誕節是個大節日了，相當於華夏的春節。

  而且，平安夜這天，浮翠山莊還要舉辦舞會。到時候住在附近的鄉紳年輕兒女都會過來，關於這事，夏青黛還是很期待的。

  為此她買了兩個蘋果、六顆草莓、六隻無籽桔子、一團棉花、一塊兔毛皮草、一塊迷你蛋糕、一對高5cm*直徑4cm的聖誕雪人蠟燭、一對高13cm*長5.3cm的太陽能庭院燈，總計花費八十一元。

  除此之外，夏青黛還切了拇指大一條牛肉。

  平安夜嘛，牛肉也是必須的。

  當夏青黛急匆匆洗漱完鑽進臥室時，夏商陸奇怪地看了她一眼，嘀咕道：「有這麼冷嗎，現在作業都回房間做了？」

  以前夏青黛無論寒暑，從不把作業帶回房間，因為她說睡覺和學習的地方一定要分開，否則效率低下。

  但這幾天，夏商陸每次都是見夏青黛一回來就鑽進房間，而且還特意告訴他，別叫她吃夜宵，她不吃。

  妹妹成人了，晚上進房間後，沒有特殊情況，夏商陸是不會進她房間的。所以雖然心裡有些奇怪，但僅止於此了。

  進房間後，夏青黛立即把買來的這些東西，一一擺在古堡門前院子裡。

  比人還高的巨無霸的蘋果、桔子，半個人大的草莓，小房子一樣的雪白棉花，蓆子那麼大的皮草，美輪美奐的巨無霸雪人蠟燭，裝著一棵聖誕樹的木頂小玻璃房！

  這都是天上的神物啊！

  這個聖誕節，沒有聖誕老人給大家送禮物，但是有真神給大家賜福澤啊！

  聖誕老人是虛的，東方真神才是真的！

  夏青黛笑著對歐文道：「這些送給你，算是聖誕禮物。」

  歐文深深地鞠躬：「感謝神。」

  眾僕人雖然看不見雲層中的神，但也紛紛跟著歐文鞠躬祈禱，嘴裡不倫不類地說著感謝真神的話。

  不知為何，這些虔誠祈禱的聲音鑽入夏青黛的耳里，居然有股說不清道不明的舒適之感。

  祈禱感謝的程序走完，歐文對著一院子僕人揚聲道：「這是東方神賜予我的聖誕禮物。現在把草莓和蘋果切塊，蛋糕搬進屋裡，桔子和棉花都搬進地窖，玻璃房拖到院子兩端。」

  「好的，歐文先生！」

  歐文又對莉姆低聲吩咐道：「你待會去把蘋果塊和草莓塊，給村里所有的農夫都分一碗。今天平安夜，讓大家都有個愉快的節日。」

  「好的，歐文先生，我馬上去做！」莉姆已經習慣了新主人對低賤貧農的慷慨大方。

  這些租著歐文先生田莊的農夫，原本在這個特別寒冷的冬天可能會被凍死、餓死，但現在卻還能吃上天堂的水果，感恩真神！

  看著底下的小人因為自己賜下的禮物而忙了起來，夏青黛心情頓時好了起來。

  她的目光習慣性地巡視了一遍玻璃缸內景，看到那塊倒塌的農場倉庫廢墟，夏青黛忽然想起書包里還放著一樣東西，趕緊又拿了出來。

  這是一盒鄉村風情的復古木屋精緻擺件，是夏青黛的同桌她爸去出差時帶回來的。

  同桌不耐煩拼裝這種小玩意兒，就轉贈給了夏青黛，當是聖誕禮物。

  此物是榫卯結構，實木拼接屋頂，圓拱門，有嵌入玻璃的漏光花窗，房體用的是椴木夾板，屋頂和底托都是純實木。

  拼這個東西需要耐心，好在夏青黛一點都不缺，忙碌半小時後就拼好了。

  整座木屋精緻可愛，細節滿滿，看得夏青黛愛不釋手。

  在手裡把玩了好一會兒後，夏青黛才伸手在浮翠農場倒塌的原址，清理出一塊平整乾淨的地，然後把這座獨棟小木屋放了下去。

  她這一番操作，把農場邊上的幾戶人家都驚動了，趴在門縫裡窺探。

  在他們的眼裡，就是一雙無形的手在抹平地面，然後又空降了一間美輪美奐的木屋洋房下來。

  「神跡！這是神跡！」躲在屋裡的人喃喃道。

  不知為何，眾人竟然雙膝一軟，跪倒在地禱告了起來。

  夏青黛又移到古堡上空，呼喚歐文道：「歐文，我放了一套房子在你的農場，你讓附近住危房的佃戶都搬進去住吧，不要再出壓死人的慘劇了。」

  只要是生活在她視線底下的小人，那在夏青黛的心中就跟別人不一樣，算嫡系。

  還在指揮著僕人想辦法拖動玻璃房的歐文，聞言立刻停下動作，回應道：「感謝神，我即刻吩咐人去辦。」

  「好。」

  如果夏青黛有錢的話，她倒是想去再買幾個木屋擺件，給那些可憐兮兮的小農民們住的，把玻璃缸里剩下的那幾間破房子都淘汰掉。

  只是她在手機淘寶上查過，同款的木屋要近百元一個，這對於還是學生的夏青黛來說太貴了。

  她可不敢隨意亂花錢，只能等以後她想到賺錢的辦法後再說了。

  (本章完)

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