第10章 對峙

  沈清梨微微福身，下了一級台階。

  「前幾日，我偶然在玉滿樓旁的小胡同內撞見江之禮與他表妹陸慈在行苟且，言辭間二人已相處許久。當日我便同外祖母說要退親，外祖母當時並未同意，說要查問。」

  「我本也知曉退親不是兒戲，沒有那麼快，便想回去等等。那日又無意間聽到大舅母訓斥江之禮，要其同我道歉，說娶了我才能拿到我祖父和父親留給我的產業，拿到產業後他想如何都隨他。」

  沈清梨有錢這是人盡皆知的，沈萬昌當年富得能供養軍隊，曾經還有人懷疑沈忠的驃騎將軍是用銀子砸出來的，直到沈忠屢立奇功謠言才不功自破。沈忠是沈萬昌的獨子，沈清梨又是沈忠的獨女，她的嫁妝......不敢想。

  永望侯府再不濟那也是三代傳下來的侯爵，如今府中雖沒有成氣候的人，但也不至於貪墨女子嫁妝。

  便是有這心思，那也是不能表露出來。

  眾人面面相覷，看向陸老太太和陸氏的眼神都帶了些鄙視。

  永望侯縮在房間裡不敢出頭，心中暗罵陸老太太，成事不足敗事有餘的玩意。本來若私下解決些事，雖失了里子，面子還能保住。

  沈清梨又道：「我念著侯府收留我們母女之恩，不欲將此事聲張，只想退親便好。沒想到大舅母幾次上門推辭，我娘親重病在身，我亦不敢讓她為我操心。」

  「昨日娘親病情突然嚴重，我守了一夜，今晨大舅母叫我去外祖母處，外祖母竟同我說讓我同江之禮馬上完婚。擔心我娘親若沒了，我要給她守孝三年會耽誤時間。」

  聽到最後一句，君墨染鳳眼微眯，掃向陸老太太，眼中似是要射出冰碴。

  這老太婆好大的狗膽，竟敢如此欺負她。

  永望侯顯然是知道這件事，跪在門後腦門豆大的汗珠往下流。

  「九千歲聖明，清梨雖是一介女子，亦知廉恥二字。江之禮一心只為清梨嫁妝，永望侯府不顧我娘親安危逼迫我，我沈清梨絕不會嫁進這種家族。」

  沈清梨福身，字字珠璣。

  院內鴉雀無聲。

  過了好一會兒，徐大人才忿忿開口。

  「老夫人，您開口說是沈小姐因一己私慾衝撞九千歲，讓我來作證，敢問是何私慾？」

  「映晚雖是庶女，但這些年對侯府付出的銀錢大家也是看在眼裡的，她如今生死不明，這樣逼迫她的女兒......簡直有辱斯文。」

  陸氏低頭不語臉上青一塊白一塊，那些話不知道何時被沈清梨聽了去，搞到現在這種場面，她還從未被人如此非議。

  陸老太太畢竟多活那麼多年，腦子自是轉得比陸氏快，她立即哽咽著聲音道：「嫡母難當，當年晚丫頭帶個女娃回來投靠，我老婆子二話不說就收留了。這門親事也是晚丫頭同我提議的，之禮怎麼也是未來世子，還能少了一門好親事，我也是心疼晚丫頭這才同意。」

  「如今到清梨口中，卻成了我覬覦你的嫁妝，被如此污衊，老婆子我想死的心都有了。」

  親事可以退，但貪墨孫媳嫁妝之事決不能認，否則就再在盛京抬不起頭了。

  此時陸老太太心中無比後悔請徐大人來了，若只是自家旁系，後面還好處理一些。

  「至於你說之禮同慈兒之事，老婆子從未聽他提起過，說不得是你看錯了，也未可知。不能光聽你一面之詞，就定了我孫兒的罪。」

  陸氏一聽這話，立馬接道：「對對，明明是你見他們在府中走得稍近一些便心生妒忌，慈兒自幼同之禮關係便好，但也是有禮有節，你怎如此惡毒編排出這種話來中傷他。」

  「九千歲若是不信，叫之禮來一問便知。」

  這種無憑無據之事，就看大家偏信誰了，在場幾乎都是侯府族中人，沈清梨必不會落得好。

  事到如今，永望侯若再不開口說話，以後在京中就真的再也不用說了。

  他從門後跪行出來：「九千歲，此事不得聽一人之言，既是退親，也要雙方都在場才行。」

  君之禮似笑非笑看向眾人：「說的對。」

  「侯府的人都在這裡吧？哪個是江之禮？站出來說一說吧。」

  直到此時眾人才發現，江之禮竟不在眾人之列。

  「之禮許，許是還在房中溫書，他晨起都有溫書的習慣。」陸氏替江之禮尋了個藉口，心中卻突突直跳，有些不祥的預感。

  君墨染對雲生使個眼色，雲生便退下了。

  「說起來，本王今日前來確是有事要問。」

  永望侯心中一喜，他就說九千歲怎麼可能是專程為了沈清梨來的，肯定是有需要永望侯府的地方，借著沈清梨的事拿個橋，好多壓自己一頭。

  他挺直了脊背，聲音都清朗很多：「九千歲，您請吩咐，我永望侯府必定為您赴湯蹈......」

  話未說完，他就見雲生帶進來兩人。

  他眨眨眼，又揉揉眼，那男子怎麼看起來像是......之禮？

  江之禮滿身酒氣，面色惶恐，衣衫不整，頭髮都是隨意披散著，一看便是被人從被窩裡拉出來的。

  他身邊的女子便是陸慈，亦是一身狼狽不堪。

  看這副樣子就能猜到之前二人經歷了何事。

  院中女子見狀，都有些臉紅，避開眼神。

  永望侯面色發白，他心中有了不好的預感。

  君墨染說道：「今晨本王在客棧用餐，只聽聞隔壁房間的......聲音大的離譜，擾了本王的好心情。本王便命人將他們抓起來餵本王的黑貝，結果這男子說是永望侯的孫子。」

  頓了一下，君墨染好心情地看向永望侯：「本王好心來府中問一問，若是你孫子，你便想辦法來贖人；若不是，那就剁了餵給本王的黑貝。」

  「侯爺，你......認識他嗎？」

  永望侯還未開口，陸氏便哭著撲向江之禮：「是是是，是我兒之禮，求九千歲饒命啊。」

  陸氏同江之禮哭作一團，院中族老卻忍不住了。

  「......白日宣淫，真是丟盡讀書人的臉啊。」

  「未來岳母生死不明，江之禮你竟還敢去偷歡，良心豈能安啊？」

  「若不是親眼所見，打死我也不敢相信，江之禮你竟是這種人。」

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