第26章 進宮

  進宮路上，凌王一言不發。

  唯有車輪碾過石板發出「咯吱咯吱」的聲響，帷幔晃動，汪多福走在一旁，偶爾瞟到凌王陰沉的面色。

  他不敢出口相勸，只一路更加小心地服侍著。

  一直到進了太后的太極宮，給太后獻了壽禮，凌王才換上一副溫和有禮的笑容來。

  「祝皇祖母日月昌明、松鶴長春。」

  太后慈祥地笑了笑，叫身邊的妙音姑姑收了凌王的禮，笑眯眯地打量著他。

  「今日怎的一個人來了，王妃呢？」

  凌王壓住眸中不悅，面上帶出一副遺憾來：

  「王妃前幾日受了風寒，臥床不起，孫兒便讓她在府中歇著，這段時間由沛凝掌管著王府，是以她也走不開身，待過幾日，孫兒帶沛凝進宮給您請安。」

  他特意提到薛側妃，便是要告訴太后，他很是愛重這個側妃。

  果然這一番話讓蕭太后極為滿意。

  當初為了讓蕭家有所依靠，同時又避免讓凌王覺得他們的目的過於明顯，特意挑了一個外嫁女的後人送進凌王府。

  這些年聽說凌王倒是頗為重視薛沛凝，要是她再能生下個孩子，想來地位會更加穩固，蕭家也能和凌王有更深的羈絆。

  思及此處，太后又笑眯眯地看向凌王：

  「沛凝也進了王府有兩年了，哀家可日日盼著她能為你開枝散葉呢。」

  凌王想起府中的絕子藥一事，不由得苦笑。

  且薛沛凝性子呆板，日日沉迷於念佛持齋，雖然相貌姣好，但每次他去靜塵室時，看著那滿屋子的佛像，便什麼雜念都沒有了。

  當真是一身邪火地進去，清心寡欲地出來。

  「孫兒慚愧，回去之後一定多多努力。」

  他低下頭，適時做出一副害羞的樣子，討得太后笑個不停，連帶著皇上和淑貴妃也一同打趣起他來。

  好一副溫馨的樣子。

  一旁的太子挑了挑眉，一雙鷹眸看向凌王。

  「皇弟當真是好福氣，前些日子聽說還從江南帶回了一位女子納為妾室，長得一副閉月羞花的好模樣，好像還是江南通判之女吧？」

  他這一番話，看似閒聊，實則是狠狠擺了凌王一道。

  凌王當初南巡本就是奉命視察水患災情，江南水患嚴重，多處受災，不少地方死了人，他卻在此期間仍有心思納妾，還納的是當地官員的女兒……

  果然皇帝蹙了蹙眉。

  「還有這事？」

  他低聲問道，聲音透出一絲不悅。

  身旁的淑貴妃氣得猛掐自己的手心，偏偏面上還要擺出一副溫和的笑意。

  然而凌王卻不卑不亢，朗聲回答：「確有此事，兒臣此次去南巡，發現多處受災，災民遍地，但江南金陵附近卻因水利工程做得極好導致災民稍少些，並且將災民安置得很好，還設了粥棚和醫館義診，這便是那江南通判的主意。」

  許如輝雖說是個賣女求榮的人，但在他南巡期間，確實發現其管轄之地確實相較周邊好上許多。

  可見其也是個有才幹的人。

  這一番話讓皇帝頗為滿意，於是點了點頭才又問道：「那你又如何納了人家女兒？」

  談及此處，凌王便又裝出一副尷尬的樣子來。

  他索性撩袍跪下：「兒臣不敢欺瞞父皇，只是那許氏極為心善，聽說不僅變賣了自己的首飾設立粥棚，還每日親力親為安置災民，甚至染上了風寒高熱不止，兒臣知道後甚是感動，所以……」

  汪多福跪在一旁，心道自家主子真是編得一手好話。

  不過這一番欲言又止，讓皇帝心中剩下的不滿也煙消雲散。

  淑貴妃見狀便趁機附和道：「和咱們峴兒一樣，是個心善純良的孩子，這一點就是像皇上您！」

  這番不著痕跡的吹捧，皇上一聽便龍顏大悅：

  「賞！還有那江南通判，也賞！」

  太子氣得險些捏碎手中的酒杯，卻還要裝作若無其事的樣子。

  凌王則喜笑顏開地謝了恩，順便說道：「兒臣謝父皇，不過父皇從前便教導兒臣用人之術，是以兒臣覺得，與其賞賜金銀，不如讓那江南通判挪一挪，一是好多多為我大盛效力，二也是讓父皇驗驗那許如輝是否真的有才幹。」

  一番以退為進，讓皇帝沉思一番。

  淑貴妃卻覺得凌王有些冒進了。

  果然凌王話畢之後，太子一黨的裴言便開了口：

  「皇上，臣覺得凌王殿下所言甚是。」

  凌王眯了眯眼，心道這隻老狐狸今天竟然不和自己對著幹了？倒是奇了。

  誰知裴言又悠悠說道：

  「嶺南之地倒是常有災害，這許如輝看來是擅做水利之事，不如調去嶺南做知府，也可為皇上解憂啊。」

  凌王心中一梗，染上幾分邪火。

  嶺南那地荒蕪，且離京城極遠，將許如輝調去等於是明升暗貶……

  這老不死的，果然礙眼！

  凌王看向裴言的眸子多了幾分深沉。

  然後這時太后卻冷不丁地開了口：「哀家不懂你們這朝堂之事，但哀家年紀大了，也沒幾年好活，這幾年總瞧著這太極宮暗沉沉的，皇帝，你可得找人給哀家好好修繕一番。」

  又是一番以退為進。

  皇帝一聽果然惶恐起來：「母后說的什麼話，您自是壽與天齊的人！」

  隨後又立即說道：「工部右司郎有個缺，便讓許如輝頂了這個缺，把太極宮修繕一事交給他吧，另外，賞賜也一併賞了，朕一向賞罰分明。」

  工部右司郎雖是從五品的官兒，可卻是在京中任職，對於許如輝來說倒是極為合適的差事，日後若干得好了，官至尚書也不是不可能。

  這番話一出，裴言心中惱怒，卻不得不恭敬行禮：「還是皇上和太后娘娘考慮得周到。」

  凌王見到太子和裴言吃癟，心中的陰鬱一掃而空。

  「兒臣謝過父皇！」

  待壽宴結束，汪多福扶著喝了不少酒的凌王起身。

  太子卻走了過來。

  已是深秋，他手裡仍拿著一把日月乾坤扇。

  「還未恭喜皇弟又得佳人，不過皇弟真是長了一張能言善辯的好嘴啊，能把見色起意說得頭頭是道。」

  他的語氣挑釁而輕浮。

  凌王靠在汪多福身上，揚起一抹得意的笑容：

  「皇兄過獎了。」

  太子冷哼一聲，收起扇子從他身邊走過，只留下一句話：

  「當初對青陽郡主的情深似海，皇弟倒是都不記得了，也不知遠在塞北的青陽郡主可還記得？」

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