第74章 收買

  第74章 收買

  羅升東張了張嘴，卻連一個字都沒說出來，因為他實在不知道該如何去反駁陶東來的說法。要論嘴炮功夫，十個羅升東都未必頂得上一個陶東來，不管是眼界、學識還是成熟的世界觀，兩人的水平都相差得太遠。但就算辯不過對方，羅升東仍然不願放棄自己的立場。

  陶東來也沒有急著要乘勝追擊的意思，只是饒有興趣地看著羅升東，要等著看他還能如何反駁。

  「但你們終究是外來者，而我大明才是這萬里國土的統治者！」羅升東的每一次反擊，都需要很長的時間來思考，而且內容也顯得越發的蒼白無力。

  「你說的沒錯，所以我們並沒有打算要武力推翻現在的朝廷。」陶東來想了想又補充了一句：「至少在如今的朝廷對我們採取敵對的態度之前不會那樣做。」

  「你們……罷了，若是貴方只求通商貿易，不犯我大明天威，想來也不會有人主動找貴方的麻煩。」羅升東在船上看到火炮試射的場景之後，基本就已經絕了武力對抗的念頭，眼下能做的也就是退而求其次，指望海漢人能出於利益考慮，主動保持和平，否則雙方一旦開戰，自己這個水師把總恐怕就是死得最快的。

  陶東來只是笑了笑，沒有就這個問題再繼續下去，轉而問起了另一件事：「我記得你回去之前，曾經說過會送來十倍的人口作為你和你那些部下脫身的交換，我琢磨著怎麼也該得有三五百人吧？不過我剛才問了一下，好像這次來的就只有五戶船匠，這是怎麼回事？」

  羅升東聞言起身，頗為嚴肅地抱拳道：「陶長官，說到這件事，在下也有一事相求。」

  「是你在崖州遇到什麼麻煩，需要我們出力？」陶東來見他態度慎重，便也收起了笑容詢問道。

  「在下還有四十二名下屬在貴方勞改營服役，不知何時可以釋放他們？」羅升東一邊問，一邊注意看著陶東來的臉色。

  陶東來會意地點了點頭道：「原來如此，你是希望我們這邊先放人，然後你再給我們送來你先前所說的犯人苦役，我理解得對吧？」

  羅升東口中連道「不敢」，卻並沒有否認陶東來的猜測。

  陶東來沉吟一陣才應道：「放人不難，但這些人回去之後，你能擔保不會有人亂說話出賣了你？」

  羅升東一聽便知這事有門，趕緊說道：「在下所求只是能讓弟兄們重獲自由，倒不需讓他們全部返回崖州去。有一些嘴不嚴實的，便讓他們在此處定居下來，其家眷也可隨後遷來。在下此前自作主張，已經向參將大人和知州大人行文，建議在此地築堡駐兵，以御南海海盜，如此便可合理合法地留下這批軍士，回頭還能以築堡為由，從崖州繼續調來勞役人口。」

  陶東來不置可否地點點頭道：「這辦法倒是不錯，但如果這些士兵中還是有人不聽你調遣，一心想回去崖州，那你打算怎麼辦？」

  羅升東的臉色立刻陰沉下來：「若是有人不遵軍令，壞我邊疆駐防重任，那自然是軍法從事！」

  陶東來聞言，心中對羅升東的觀感倒是又上升了一截。羅升東這次回到勝利港，能主動開口為仍然在服苦役的屬下求情，足見其人還是頗有些膽識義氣，而且知道變通，也分得清事情輕重，的確是一個可以用心扶持的對象。

  羅升東就坡下驢，便順著再問是否可以將當日戰死的同僚和下屬骨骸帶回崖州，陶東來也一併允了，並且表示可以讓木工房那邊準備一些薄皮棺材。這些被穿越眾擊斃的倒霉鬼就埋在榆林漁村外的某處，算是羅升東錯誤決定的犧牲品，現在既然他有心幫這些冤死者把屍骨運回故里掩埋，穿越眾這邊自然不會阻攔。

  當天下午，陶東來帶著羅升東參觀了鹽場公社和農場公社，這其實也是陶東來本人第一次到實地查看公社的生產組織情況。目前公社的人手已經重新補充到了徵兵之前的水平，而因為徵兵後再次向兩個公社注入了不少新招入的青壯勞力，其比例相較於徵兵之前甚至還有所上升。看著井然有序的勞動景象，羅升東也不得不再次承認，這些海漢人無論做什麼事情都顯得很有章法而且效率極高，哪怕是種糧種菜這種看似簡單的事情，其精細程度也絕非本朝現有水平可比。

  鹽場公社這邊早就已經按照執委會的安排屯集了兩千斤鹽，準備交給羅升東去發賣試試水。施耐德是完全將羅升東當作了代理分銷商來對待，以一百兩銀子的打包價將這批鹽賒銷給羅升東，然後讓他以一百五十文到兩百文一斤的價格在市場上發賣，也就正好是官定鹽價的一半左右。等銷完這批貨下次再來的時候，再進行頭一次的貨款結算。

  羅升東一算，一斤鹽至少能賺一百文錢，兩千斤鹽賣完之後，自己至少到手兩百兩銀子以上，這可是相當於把總這職位四年的餉銀了！就算除去途中的運輸和渠道打點費用，這獲利也是極為豐厚了。羅升東再一算自己的餉銀，加上平日裡的灰色收入，自己現在一年能不能撈到一百兩銀子，也還得畫個大大的問號，看來這海漢人的錢還真是好賺！

  羅升東並不擔心這些鹽運回去之後如何出貨，上次行動隊離開崖州之後，羅升東便已經開始布置此事。目前崖州有兩家鹽商，販賣的都是從儋州運來的官鹽，成本上相較於羅升東從海漢人這裡拿到的私鹽要高出一截，如果他們敢將價格降到同等水平上，那基本就別想賺什麼錢了，要跟私鹽打價格戰是必輸無疑。而且羅升東也並不太擔心競爭對手會因此而報官，因為大明軍隊向來都有私下賣鹽的行為。

  按照大明兵部的條例，凡在軍隊裡吃糧當兵的人，每月都有一定的食鹽配額，這種配額只需用市場價格的三分之一或者更低就能從鹽商那裡買到，也算是當兵享受的福利之一。但這樣一來，吃空餉的軍頭們便可以合理合法地利用這個條例來賺取市場差價，他們按花名冊上的人頭數買進低價食鹽，將空頭部分加價後再拋出。這種手段雖然不公開，但在軍隊、鹽商和地方政府之間都是互相默認了其存在的合理性。

  部隊的軍頭們能藉此搞一點灰色收入，鹽商們則抱著互相利用的心態，用這機會拉攏與地方軍頭之間的關係。至於地方政府，只要沒人鬧事天下太平就好，反正收鹽稅的是戶部，管鹽政的是鹽課提舉司，跟地方政府無干。而鹽課提舉司根本跟鹽商就是一夥的，鹽商這邊不發話，鹽課提舉司也樂得清閒。

  這辦法雖好，但以往羅升東卻沒能利用這個套路來掙過外快，原因之一是他過去的軍階不夠，在很多場合還吃不開，鹽商也未必會賣他這個面子。其次是因為水寨這邊的情況比較特殊，幾乎是齊員滿編，空額少得可憐，就算每個月都能順利的買進賣出，靠倒賣食鹽掙的那點錢也不夠分的。

  但現在情況已經有所不同，羅升東背後有了海漢人這個大鹽商——儘管現在說「大」還稍微早了點，但羅升東毫不懷疑陶東來對他承諾的「下半年鹽場日產將達兩千斤以上」這種豪言壯語。

  羅升東現在非常感激老爹當年把他送去讀了幾年私塾，還學會了識數算帳，否則他現在恐怕都算不清自己一年到底能掙多少。崖州一地居民就有兩萬餘人，按照海漢人的說法，人均年消耗食鹽五斤，那就是十萬斤上下，一斤私鹽只掙一錢銀子，這也是每年進帳萬兩白銀的買賣！

  這可不是當初在崖州城裡嘴上說說的生意，而是實實在在銀子已經送到了嘴邊，讓人根本就無法拒絕。羅升東一邊心中默念「人非聖賢，孰能無過」，一邊在施耐德拿出來的貨單上簽字畫押，簽收了這兩千斤食鹽。

  眼看著終於把羅升東徹底拖下水，收買腐蝕明軍高級幹部的計劃算是取得了階段性的成果，陶東來也是難掩興奮之情，當著羅升東的面就給任亮打去電話，讓他儘快安排勞改營中的明軍俘虜結束現在的苦役生活，在待遇上給予一定的放寬。另外羅升東指名的數人，也將在他返程時得到釋放，一併返回崖州。此時還留在勞改營的四十多個明軍俘虜也算時來運轉，若是羅升東再遲來幾天，指不定他們當中就會有人被惡人工頭高橋南操練致死了。

  辦完了商業的事，陶東來索性帶著羅升東坐船去了新兵訓練營，一則他也想親眼看看這批新兵的訓練進展，二則順便也可以藉此再敲打一下羅升東，讓他知道執委會手中所掌握的力量究竟有多大。

  (本章完)

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