第35章 新年之夜共享祭灶飯

  蘇木槿有些迷惑不解地望著蒲風，只見他神色肅然，眸色里透著誠摯，完全不像在開玩笑，倒像是朋友之間真切的關懷。

  蘇木槿竟一時陷入了沉默，不知如何回應。

  以往與蒲風的每一次會面，要麼是針鋒相對，要麼是在彼此算計，如今面對這樣平和而又正常的蒲風，她竟有些不習慣。

  好在，蒲風知道蘇木槿對他成見頗深，所以也不對蘇木槿的沉默感到意外，只抬頭望向遠方天際閃爍的星辰和那輪灑落銀輝的明月，接著說道：「今天應該也是景國的新元節吧，正是家人團聚的日子，公主是否也想回到景國，與家人相聚呢？」

  「團聚」兩字一出，蘇木槿立刻全身緊繃，整個人進入了最高警戒狀態。

  她警惕地望向眼前的男人，不知道他究竟有何圖謀！

  按常理來說，朋友在闔家團圓之時，還能想到遠在異國的自己，她本應為之動容。

  但是，她只是覺得這樣關心的詢問不應該是由他來說出，今日不管是白芷還是赫連，亦或是完顏對她說出這番話，她都不會奇怪，但偏偏是這個男人說出了這樣一番看似充滿關懷的話語，這其中必定有詐！

  蒲風此時距離身邊的少女不遠，自然也知道她戒備警惕的狀態，一時只覺得心臟仿佛被緊緊攥住一般刺痛，他努力忽略掉心裡這些異常的情緒，平靜地再次解釋道：「公主殿下，我剛剛並非是要試探您的意思，我只是想說，如果您真的想回到景國，那麼就不該趟入金漠國可汗競選的泥潭之中，趁一切還沒有塵埃落定，您現在抽身還來得及。」

  「我們也算是有過一段盟友情誼，公主殿下曾經對我幫助良多，如果您希望在下一任可汗即位前回到景國，我可以助您一臂之力。」

  蘇木槿愣怔當場，她轉過頭，就著如水般的月光仔細打量著蒲風的神色，只見他今日雖衣著華貴奪目，但面上卻再沒掛著那面具一般虛假的微笑，好像只是再平靜不過的跟朋友推心置腹的一次交談。

  她躊躇猶豫片刻，終於還是忍不住開口問道：「你真的願意幫我回到景國嗎？為什麼，我留在金漠國才是對你有利的吧？」

  蒲風輕笑了一聲，他端起桌面上的精緻紅木食盒走向蘇木槿，把放到了她右手邊的桌面上：「公主不妨先用些晚膳吧，這祭灶飯可是熱氣騰騰之時最為美味。」

  蘇木槿眼前一亮，美食當前，她只想先滿足一下口腹之慾，再想其他。

  她迫不及待的伸手接過食盒，打開蓋子的那一刻，一股蒸騰的熱氣迎面撲來，濃郁的羊肉和牛肉香味混合著草原特有的辛辣酒香，令人食慾大增。

  這食盒分為多層，上層是香氣四溢、燉煮了許久的肉湯，裡面包含了羊胸叉、羊肥腸、羊脊骨等食材；中間一層則是金漠國過年時才會食用的白糯香甜的噶靈巴達，類似於景國人常吃的棗飯；最下層則是一些分裝的各樣小吃，奶茶，馬奶酒，可謂是豐盛至極。

  蘇木槿眼底漾出幾分真切的喜意，看向國師的眼神也柔和了不少。

  蒲風也不願再說些破壞氛圍的話，而是介紹了草原新年祭灶飯的傳統：「金漠國人視火為長生和繁榮的象徵，今天是臘月二十三，小年，也是送迎火神的年火日。吃過祭灶飯後，喝祭火茶，火神就會賜予這家人豐收和幸福。」

  白芷很快上前將每道菜餚都分成兩份，遞給了國師和蘇木槿後便默默地退了下去。

  在這寬大的廳堂里，兩人隔著桌子各自享用著這頓氣氛略顯怪異的祭灶飯。

  眼看著祭灶飯已經吃完，蘇木槿不想再兜圈子猜度對方的想法，直接拒絕了蒲風為她斟茶的動作：「國師大人，我們在谷蠡王府已經有了約定，盟友之間必須坦誠相待。能否告訴我，您今天的舉動究竟是出於什麼目的？為什麼提出要送我回景國？」

  蘇木槿深吸一口氣，深深望向男人眼底：「大人是否找到了更好的盟友，打算終止與長寧的合作？」

  蒲風心中一震，下意識地搖了搖頭：「絕非如此！」

  說完，他穩定了一下情緒，斟酌著言辭：「只是今日宮宴上，有部落領主提到了下任可汗的選舉事宜，一下子整個宮宴都充滿了緊張氣氛。谷蠡王和大王子實力懸殊，如若不是大王子尚未舉行成年禮，那下任可汗之位非他莫屬，你如今與他勢同水火，一旦大王子在來年的春季舉行成年禮後，必然會與實力強大的部落聯姻以增強自己的勢力，到時候你的處境會更加危險。」

  「因此，蒲某才會問，待到冬日過去後，公主是否想要回到景國，暫避大王子的鋒芒，也是為自己留下一線生路。」

  說完，蒲風轉身看向蘇木槿，正想再多勸幾句，卻見蘇木槿突然毫無預兆地站起身來，徑直向他走來。

  男人被少女的舉動驚到，本能地就微微後退了一步，但隨即又穩住了腳步，克制地盯在原地。

  蘇木槿走到國師面前，彎下腰，無比莊重地朝著面前的人深深地鞠了一躬：「長寧感謝國師大人的提醒，感謝大人這些天來的照顧，方才我的確是過於多疑了，實在抱歉。」

  蒲風連忙扶起少女，「公主不必如此，如果你確定了想要回景國的時間，請提前告訴我，我會讓完顏提前為你做好準備。」

  蘇木槿直起身子，神色肅穆，語氣里也是說不出的堅定平靜：「國師大人，勞您費心了，但是長寧並不需要完顏校尉幫我籌備回國的事宜。」

  蒲風有些疑惑地看向她：「為何，難道你不想讓完顏幫你嗎，我可以派其他人過來。」

  蘇木槿再次搖頭，耐心解釋道：「國師大人，我與完顏校尉一見如故，此事跟她沒有關係，是因為我現下並不打算回景國。」

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