第44章 孟恩的成年禮

  白芷若有所思地點點頭。

  蘇木槿繼續道：「況且，現在我們也不知道皇上是否真的願意出兵援助谷蠡王，如果最後他並不願意出兵援助，此時我說與谷蠡王聽，就是給了他不確定的希望，將來希望破滅他反而會更加怨恨於我。倒不如我們先默默行事，等成功了再告訴他，他才會感激我們的幫助。」

  白芷猶豫了一下，低聲道：「可是，我感覺谷蠡王應該不是這樣的人吧，」

  她的目光移向院中的幾十個木箱，那是谷蠡王此次專門送來的眾多閃亮珍寶玉石與皮裘，裡面有的珠寶玉石在擅長手工藝品製作的景國都不常見，皮草披風等更是有難得一見的整張火狐皮以及銀灰色貂絨皮等。

  不止如此，因為知道長寧公主擅長醫術，旁邊的幾個箱子裡甚至還有很多費心收集來的各國名貴藥材以及作物種子，方便她日常使用。

  更甚至，臨走之時為了保障蘇木槿等人的安全，防止大王子趁機襲擊傷害她們，谷蠡王還留下了近百名護衛守在宅子附近，就近紮營安寨，隨時可以保護她們的安全，如此的安排，可謂是面面俱到，體貼入微了。

  他們還未成婚，谷蠡王就願意如此用心地對待蘇木槿，又怎麼會因為說好的求援沒有到位而遷怒於她呢？

  蘇木槿從鞦韆椅子上坐直身體，輕點了點白芷的額頭，嗔怪道：「我的傻白芷啊，你將來可不能被男人這些手段就給騙了。你要知道，他之所以願意付出這些，是因為我作為長寧公主的身份，以及我本身在醫術上以及農耕上具備的價值，而他身為金漠國二十四長之一的谷蠡王，麾下還掌管著金漠國最富裕的阿拉魯城，貿易往來十分頻繁，這些在其他人看來十分難得的珍奇珠寶對他來講是九牛一毛。」

  說罷，她指了指兩邊的廂房：「而且，你看看東西廂房長寧公主的嫁妝，可是這些東西的十倍之多，谷蠡王現在付出一些對他來講不重要的物品，未來就能獲得像我這樣萬能的助力，他這是賺翻了好嗎？」

  白芷愣怔了一瞬，眼底閃過一縷迷惘：「那公主，你愛他嗎？」

  蘇木槿苦笑一聲，她閉上眼，嘆息一般說道：「愛這個詞，太奢侈了，只有大富之家才能出來情種，只有從小到大完全不缺愛的人才有能力把愛灑向其他人，現在的我，不敢談愛，也不能愛，我的身上，擔著我們所有人的命，走錯一步，就是萬丈深淵……」

  她轉頭望向哈翰和林城的方向，那裡城牆巍峨，連綿不絕，金碧輝煌的王宮燈火通明，人聲鼎沸，載歌載舞的歡笑聲響徹內城。

  少女稚嫩的面容上流露出不符合這個年齡的堅毅：「我只知道，我會在金漠國活下去，我會帶著你們一起活下去，終有一日，我會讓那些輕視過我們，傷害過我們的人後悔，我會讓他們也嘗一嘗，人為刀俎我為魚肉是什麼感覺！」

  時間一晃而過，轉眼間四月到來，金漠國大王子孟恩.博羅特的成年禮也近在眉睫。

  蘇木槿從谷蠡王越來越密集的書信來往中，發現了他的焦急和憂慮。

  金漠國的成年禮是少年人踏入成年的象徵，意味著這個男子可以為家族承擔更多責任，這不僅僅是金漠國的傳統儀式，更是族群認同的象徵。

  而身為金漠國大王子的孟恩.博羅特，不僅是前任可汗的長子，更是素有草原戰神之名，為金漠國馳騁沙場，從未有敗績，忽里台一大半的王族宗親都很看好孟恩。

  所以孟恩.博羅特這次的成年禮儀式也將會辦得十分隆重。

  不但會有平常成年禮的盛大宴會，成年證信，傳統表演助興，以及祭祀等儀式，忽里台還會舉行所有金漠國兒女都可以參加的各種競技活動。

  在射箭、摔跤、賽馬等比賽中的獲勝者，總能贏得少女們愛慕的目光。賽後還會開展少男少女們的交誼活動，不同部落，城池，村落的年輕男女們聚集在一起，互相交流，載歌載舞。

  當然，這其實就是另一種傳統的相親活動，草原兒女開朗熱烈，男女都可主動追求心中所愛。如果女子對男子有意，那麼她便會馳馬迎向心中的英雄，丟下一塊手絹，然後離去。

  男子若也同樣愛慕女子，就可以拾起手絹，策馬追趕姑娘，一旦追上，男子就會將自己護身的佩刀或者弓箭送與女子，代表自己的心意。

  所以，此次孟恩的成年禮上，他的支持者定會為他安排最強大部落的聯姻，以便大王子可以獲得更多支持，順理成章地繼承可汗之位。

  而谷蠡王那邊的戰況卻並不樂觀，高麗人雖然戰力比不上金漠國彪悍的勇士們，但是也比孱弱的景國要強上許多，以武人為核心的傳統使得高麗十分注重軍事建設，培養出一支在極具戰鬥力的軍隊，並且這支軍隊如金漠國軍士一樣擅長騎射，且戰術詭譎，喜歡突襲，往往打了就跑。

  是以，谷蠡王帶去的將士雖然是高麗人軍隊的兩倍之多，但卻很難將其一網打盡。

  如果說要直接攻入高麗也是一件麻煩事，金漠國不重視農耕，軍隊糧食儲存有限，長期的戰事會讓金漠國後方糧草供應有大問題。

  更重要的是，與地大物博，物資儲存豐富的景國不同，高麗國不僅國土面積小而且相對貧瘠，北方邊境還早已築起類似「千里長城」的防禦工事，到時候費力攻打下來，卻也只能得到面積和金漠國兩個部落大小的國土，費力又不討好。

  於是，谷蠡王就這樣在邊關耗了一個月時間，仍沒有什麼進展，只能眼睜睜地看著孟恩的成年禮如期舉行，等著他與強大的部落聯姻結盟，等著一切都向著最壞的方向發展。

  而就在他心急如焚之際，來自長寧公主的一封信卻讓他瞥見了一絲希望。