第44章 老梨樹的秘密

  寧織道：「這點我也想過了。」

  「本地村民對瘴氣的抵禦力是比較高的，其實不止是雨霧山上，村子裡也瀰漫著瘴氣，咱們才來村子的時候，不也生過病嗎？」

  「而且胡大夫的解毒丹效果不錯，當時我上山采麻沸草的時候就多虧了胡大夫的藥丸，我想著和胡大夫商量著把他的藥丸改進一下，分給願意開荒的村民們吃。」

  周澤琛見她心裡有章法，便贊同地點了點頭：「我看古書上記載，瘴氣多生於潮濕陰暗、林木多的地方，如果村民們願意配合開荒，只需將林木砍伐或焚燒，便能大有成效。」

  寧織意外地看著他：「看來你也有清除瘴氣的盤算吶，咱們倆算不算心有靈犀？」

  周澤琛瞪她一眼，耳根微紅：「我在跟你說正事！」

  寧織：「開個玩笑，不要這麼激動嘛。」

  寧織搜刮著自己腦袋裡的知識，歷史上那些遍布瘴氣之地是怎麼治理好的？

  思來想去，還真讓她想到了一條。

  「燃放煙花爆竹也能祛除瘴氣！」

  兩人就這樣你一言我一語地商討著方案，到最後一個比較完善的計劃就成型了。

  寧織心中興奮難言：「明天我就要去遲府了，放假太久遲老爺都要覺得不對勁了，開荒的事等我回來了再跟村長說說。」

  周澤琛算了算時間：「你再回來就要過年了吧。」

  「是啊……」

  寧織騎回來的那匹馬，周母給它洗了個澡，還餵它吃了給小野豬打的豬草，務必讓它精神地跟寧織上路。

  第二天一早，寧織就騎著馬溜溜達達地到了遲府。

  聽了寧織的匯報，遲螢秋倒也沒有很失望，淡淡地說道：「辛苦你了，紫娟……」

  寧織把獎勵收好，從懷裡拿出一個做工精緻，打著漂亮流蘇絡子，還點綴了成色上等的珍珠的荷包來。

  「大小姐，這是送給你的禮物。」

  遲螢秋來了興趣：「不年不節的，送什麼禮？這是你的手藝？」

  寧織搖搖頭：「我哪有這樣的本事，是我拜託我娘做的。」

  遲螢秋接過來，湊的近了，一股清新沁脾的香味兒撲面而來，讓人心神為之一震，只覺得疲憊都消解了些。

  「裡頭放了什麼？聞著倒是很舒服。」

  寧織：「是我自己配的草藥，不錯吧？」

  遲螢秋想笑，但未免寧織太得意，她強忍著上揚的嘴角：「嗯，還行吧，挺有新意的。」

  「這繡花……」荷包上繡的是一顆繁花滿枝的梨樹。

  寧織：「是院子裡的那棵梨樹，看著年份不小了，挺拔高大，樹冠遮天，想來明年開春梨花漫天，就是這個模樣吧。」

  遲螢秋懷念地點點頭：「那可要讓你失望了，我三歲之前，那棵老梨樹開花確實是這個樣子的。」

  「但在我四歲那年的春天，老梨樹的幾條枝幹就死了，再也沒有開過花，一直都光禿禿的，難看得很。」

  寧織有些奇怪：「為什麼會這樣呢？」

  遲螢秋搖了搖頭：「可能樹的年紀實在是太大了吧，這也不是什麼稀奇事。聽我娘說當年買宅子的時候，她就是因為喜歡這棵老梨樹，才和我爹商量著買下了這個宅子。」

  「我娘漸漸病重，老梨樹也折損了枝椏，或許古樹有靈吧，只是我再看不到滿樹的繁花了。」

  寧織心中的疑慮越來越重，不知怎麼的，她總覺得哪裡不對勁。

  遲螢秋卻打開了話匣子，想起了一些有趣的往事。

  「說起來也好笑，我娘身子還行的時候，喜歡坐在老梨樹下面乘涼。我在一邊玩兒，她就看書算帳。」

  「我困了，她就讓下人把帶著帘子的小床搬到樹下面，讓我在樹底下吹著微風睡覺。可我現在身子不如從前了，就算是熱天裡，也不能隨便吹風了。」

  遲螢秋站起身，窗子糊著明紙，能隱隱約約看到外面的景色，她指著外面一處：「喏，就是這一塊兒。」

  「我娘也不知是太長情，還是性子太憊懶，就鍾情這塊地方，可偏偏這塊地方正對著老梨樹死去的枝椏，已經不能替她遮擋陽光了，她就是不肯挪去別的地方。」

  寧織微微蹙眉：「你竟不覺得奇怪嗎？」

  遲螢秋笑了：「你當我是傻的？能沒猜想過這是我娘給我的暗示？」

  寧織：「那……」

  遲螢秋收斂了笑意，抿了抿唇，眼神空遠：「我找過的。」

  一年四季，哪一個季節翻動土地能不被人發現？哪一個時候她能打發掉監視她的下人施展行動？

  那是大雪夜的除夕。

  她稱病留在院子裡，沒去摻和那家人的闔家歡樂，然後又「大發慈悲」地放下人們去和家人團聚，秋露院冷清得像沒有人住似的。

  她不顧紫娟阻攔，加入了這場「掘地三尺」的瘋狂行動之中。

  那天晚上真的好冷，冷的人牙齒都打顫。

  可她的心是熱的，這個時機她等待了好久好久，她從沒做過重活，風一吹就要倒的身子，在那天晚上卻爆發出了前所未有的狠勁。

  她總覺得下一秒就要觸及真相了，就算是死也不用做個糊塗鬼了。

  可什麼都沒有，什麼都沒有。

  一腔熱血凝結成冰，她木然地和紫娟一起將土填平，又鏟了雪將一切痕跡掩蓋。

  當天晚上她就倒下了，她不用裝病了，因為她真的病了。

  好幾次，她感覺自己的魂魄都離體了，是紫娟的哭聲把她拉了回來。

  水深火熱之際，她也懷疑自己，是不是想多了，娘去世只是因為太想不開，加之生她時落下隱疾，雙重打擊之下才離她而去，並不是爹要害娘。

  而她中的毒，真的只是小丫鬟復仇，與爹無關。

  可老天爺不收她，她還是挺了過來，既然命不該絕，就說明她還有堅持下去的理由，不該輕言放棄。

  「大小姐？」

  遲螢秋回過神，寧織眼神擔憂地看著她。

  她笑了笑：「我找過的，那下面確實什麼也沒有。」

  寧織搖搖頭，沒有陷入思維定式，而是大膽提出自己的另一個猜測。

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