第597章 自由的棄子

  第597章 自由的棄子

  此時，軍械庫內的約翰·布朗等人還沒有意識到危險的到來。

  連續挫敗維吉尼亞民兵武裝助長了約翰·布朗等人的自信心，給他們造成了一種南方武裝都不堪一擊的錯覺。

  羅伯特·李命令兩個步兵連發起佯攻，迫使軍械庫內的基列人同盟武裝開槍進行還擊。

  羅伯特·李根據對方還擊的槍聲判斷，軍械庫內的北方激進廢奴武裝團體人數最多只有一個連。

  在確定對方的人數後，考慮到哈伯斯費里渡口附近的南方鄉紳們還被約翰·布朗等人劫持在軍火庫內。

  羅伯特·李首先派人前往軍械庫和約翰·布朗和談，對約翰·布朗的基列人同盟武裝進行勸降。

  一來，如果對方能夠投降，不戰而屈人之兵，這是再好不過的結局。

  二來，對維吉尼亞的高層也能有個交代，證明他並非不顧蘭道爾議員等人的死活，而是不得已才對軍械庫發起強攻。

  羅伯特·李把這個光榮的任務交給了喬治·帕爾默中校，讓喬治·帕爾默中校帶著布坎南的電文去和約翰·布朗談判。

  雖然喬治·帕爾默中校心中有一萬個不願意，但上命難違，他還是只能硬著頭皮前往軍械庫和約翰·布朗等人談判。

  「你們已經被包圍了，放下武器，不要再做無謂的抵抗，這對你們沒有好處。」孤身進入軍械庫，對約翰·布朗等人說道。

  這是喬治·帕爾默第一次面對面地和約翰·布朗等人進行接觸。

  在看到對方是一群連制服都沒有，多數人傳得破破爛爛地，隊伍中還有不少黑人的時候。喬治·帕爾默大為驚詫，他滿臉的不可思議：老子訓練的維吉尼亞民兵是被這群人打退的？

  「我的詞典中沒有投降一詞，閣下還是請回吧，沒必要在此白費口舌。」約翰·布朗的態度十分堅決。

  見對方沒有投降的意思，喬治·帕爾默隨身攜帶而來的電文交給了約翰·布朗：「這是總統閣下的電文，請過目。」

  「我不識字。」約翰·布朗瞥了一眼喬治·帕爾默遞上來的電文，冷聲說道，他並沒有伸手去接電文。

  約翰·布朗不是在說氣話，他沒有接受過良好的教育，只認識一些簡單的單詞，確實看不懂布坎南發出的文縐縐的電文。

  「羅伯特·李將軍：

  據悉，以約翰·布朗為首的基列人同盟武裝叛匪已占領哈伯斯費里渡口。你被指派前往消滅這一叛匪勢力。請在收到電報後立即率領維吉尼亞本地部隊前往平叛，並採取一切必要之行動。迅速、果斷地清除敵人，確保該地區的安全。

  總統布坎南。

  聯邦政府總部。」

  喬治·帕爾默只能當著約翰·布朗的面，把布坎南發來的電文念了一遍。

  在聽到自己的行為被聯邦政府定性為叛亂，自己的身份被打成叛匪時。

  約翰·布朗只覺天旋地轉，險些跌倒在地上。

  布坎南這一紙電文對約翰·布朗等人的打擊，比沒有南方的黑奴響應他們的武裝起義打擊還大。

  起初，約翰·布朗不肯相信電文上的內容是真的，直到隊伍中識字的老夥計搶過電文，在確認了電文上的內容屬實，而非喬治·帕爾默隨心捏造的之後，約翰·布朗這才徹底死心。

  他為自由而戰，但卻被自詡代表自由的政府毫不留情地打為反賊。

  「約翰·布朗他們在看到總統閣下的電文後，是什麼反應？」羅伯特·李詢問返回的喬治·帕爾默道。

  「如喪考妣，士氣低落。」喬治·帕爾默拍撫著胸口說道，「但他們的態度還是十分冥頑不靈，拒絕投降。」

  能從軍械庫活著走出來，這讓他有一種劫後餘生的感覺，他真擔心約翰·布朗他們一氣之下直接把他也扣留，甚至給槍斃了。

  好在約翰·布朗等人雖出生寒微，但還是講道理，守規矩的。

  「很好，帕爾默中校，伱去點五個連，等炮擊結束之後，即刻對軍械庫發起總攻！務必一戰奪回軍械庫，消滅基列人同盟武裝！」羅伯特·李下達了命令。

  不多時，羅伯特·李帶來的炮兵連便在軍械庫外架設好8門12磅拿破崙炮，矯正好設計主要後對軍械庫發起炮擊。

  軍械庫內的基列人同盟武裝也從軍械庫推出庫存的大炮進行反擊，遺憾的是，由於基列人同盟武裝中沒有專業炮兵出身的人才，折騰了半天也只是勉強把炮打響，至於炮擊的準頭，實在讓人難以恭維。

  很快，羅伯特·李的炮兵連就壓制住了基列人同盟的火力。

  炮擊剛剛結束，喬治·帕爾默中校便帶領五個連對軍械庫發起了總攻，雙方爆發了自開戰以來最為激烈的交火。

  在維吉尼亞軍隊凌厲的攻勢之下，士氣和人數均處於絕對劣勢的基列人同盟武裝很快落入下風。軍械庫的大門宣告失守，維吉尼亞軍隊遂攻入了軍械庫。

  攻入軍械庫後，在羅伯特·李的命令下，維吉尼亞軍隊並沒有給基列人同盟武裝喘息的時間，繼續對退守行政大樓的基列人同盟殘兵敗將窮追猛打。

  在經過一個小時三十分的苦戰，基列人同盟武裝損失慘重。43名武裝分子被直接打死，36名武裝份子重傷。就連約翰·布朗的大兒子和二兒子也死於激烈的交戰之中。

  約翰·布朗本人和他的三兒子小布朗則身負重傷連同剩下的32名武裝人員被維吉尼亞軍隊俘虜。

  相比基列人同盟武裝的死傷慘重，羅伯特·李率領的維吉尼亞軍隊，損失則要小得多。僅有4人直接死於交戰之中，傷者亦不過8人。

  被約翰·布朗拘禁的蘭道爾議員等當地士紳名流也被成功解救了出來，美中不足的是，在交戰中，還是讓幾名基列人同盟武裝的人員乘亂逃走了。

  維吉尼亞高層在獲悉羅伯特·李已經奪回軍械庫後，不由得長舒了一口氣。

  同時維吉尼亞當局開始緊鑼密鼓地籌備對以約翰·布朗為首的基列人同盟武裝審判工作。

  (本章完)

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