第633章 不惜一切代價

  第633章 不惜一切代價

  1861年3月初。

  西部的大部分准州地區領地：猶他領地，科羅拉多領地，亞利桑那領地，新墨西哥領地，西墨西哥領地在籌備完畢建州事宜後，各領地的代表向美洲共和國的議會提出了建州的申請。

  美洲共和國議會光速同意了這些西部准州領地的建州申請，在短短一周之內，猶他領地，科羅拉多領地，亞利桑那領地，新墨西哥領地，西墨西哥領地相繼該領地為州，加入了美洲共和國這個大家庭之中。

  象徵美洲共和國的白星旗插滿了絕大部分西部地區。名義上仍舊屬於聯邦政府的三個領地，愛達荷領地，蒙大拿領地和懷俄明領地，由於距離聯邦的核心地區太過遙遠，聯邦政府並不能對這三個遙遠的領地實行有效控制。

  而占地利之便的美洲共和國，卻憑藉其地利優勢，開始逐步對這些地廣人稀的領地進行蠶食。

  隨著新州的加入，美洲共和國的州，由三個迅速擴充到八個之多，其實控領土面積和北方聯邦，南方邦聯已不相上下。

  美中不足的是除了西海岸三州和西墨西哥州之外，其餘的共和國州土地質量相對比價低下，人口承載力不是很高。

  比之聯邦政府，共和國政府面臨的困境主要來自外交方面。

  截止三月中旬，正式承認美洲共和國的國家只有五個，這五個國家分別是：美利堅聯盟國，德克薩斯共和國，夏威夷王國，日本，以及共和國南部的鄰國墨西哥。

  其中墨西哥國還曾提出將西班牙語移除出官方語言的才會考慮和美洲共和國建交。

  美洲共和國自然沒有理會墨西哥的無理要求，發布聲明稱將何種語言定位共和國的官方語言之一是美洲共和國的內政，任何國家都無權干涉。

  美洲共和國政府在發布聲明後便動員西墨西哥州的民兵部隊墨西哥旅在美墨邊境地區開展了實彈軍演習。

  位於維拉克魯斯港的大西洋艦隊亦是向墨西哥政府鳴炮示威。

  墨西哥的另一個北部鄰國德克薩斯共和國也在東北部邊境地區向墨西哥施壓，要求墨西哥承認德克薩斯共和國的合法地位並建立正式的外交關係。

  提出同樣要求的還有美利堅聯盟國。

  聯邦政府聞訊則是迅速向墨西哥當局發出外交恫嚇，威脅墨西哥不要和不受國際社會承認的非法政府建交，否則後果自負。

  這些舉動嚇得墨西哥城的墨西哥高層膽戰心驚，權衡之下，墨西哥政府還是同意無條件和美洲共和國，美利堅聯盟國，以及德克薩斯共和國建立外交關係，並承認了三國的合法地位。

  墨西哥高層絕望地意識到，哪怕是原來的美利堅合眾國裂成了四塊，也不是他這種不入流的國家能夠拿捏的。

  與此同時，為解決薩姆特堡危機，林肯採納了福克斯少校的提議，在紐約徵用了一些拖船並裝上了薩姆特堡所需的軍需品。浩浩蕩蕩地向南方行駛而去。

  被動員起來的紐約第55志願步兵團，在法裔指揮官菲利普·里吉斯·德·特羅布里恩男爵組織下登上也緊隨其後，登上了前往薩姆特堡的運輸船。

  該團是一個極具民族特色的民族團，該團的士兵主要由具有經驗的法國裔移民以及冒牌法國裔移民組成。

  紐約第55志願步兵團的官兵穿著幾乎和法國陸軍一模一樣的深藍色雙排扣大衣和紅色褲子，遠遠看去仿佛就是法蘭西陸軍。

  在美利堅的軍事體系中，志願兵和民兵雖然都屬於預備役力量。但二者的差別比江南江北大營的綠營兵和揚州總督衙門的總督標營山字營粵勇差別還大。

  美利堅民兵，也就是所謂的稻草腳，是由只接受過最基礎軍事技能訓練的底層民眾組成。而志願兵主要由有軍事經驗的退役士兵軍官，以及他國僱傭兵組成，志願兵團的戰鬥力不僅不比常備團遜色，很多時候還要比常備團更加能打。

  聯邦政府在兵力嚴重短缺的情況下派遣這麼一支精銳志願兵團帶著重武器馳援薩姆特堡，足見聯邦政府對薩姆特堡的重視程度。

  聯邦政府一片對薩姆特堡調兵遣將，一面向里奇蒙方面釋放出和平對話的信號，表示奴隸制的存廢只是美利堅不同黨派的內部爭端，聯邦政府隨時歡迎南方的兄弟們回歸聯邦這個大家庭。

  美利堅聯盟國的總統戴維斯雖然是行伍出身，但並非對政治一竅不通，更不是傻子。

  洞悉目前局勢的戴維斯很清楚，這不過是聯邦政府為拖延時間採取的緩兵之計罷了。南方之間早已經失去了對話的信任基礎，這一點他清楚，林肯更清楚。

  但面對從紐約出發，大搖大擺地從維吉尼亞州的海岸駛過的北方艦隊，戴維斯又感到無奈。

  戴維斯的內心五味雜陳，他擁有一支強大的陸軍，但卻沒有一支像樣的艦隊，無法阻截這支北方的艦隊南下馳援南卡羅來納州的薩姆特堡。

  「可恨啊，可恨啊。我們連幾艘像樣的軍艦都沒有，我要是西部那樣強大的戰艦，非送這些招搖過市的北方佬下海餵魚不可！」

  維吉尼亞海灘上，戴維斯望著懸掛著星條旗，大搖大擺地南下的北方軍艦民船，感慨道。

  「西部已經和我們建立了正式的外交關係，他們和我們的關係也算友好，我們的財政也比較寬裕，我們可以向西部購買新銳的蒸汽戰艦。」羅伯特·李跟隨在戴維森身邊，他向戴維斯建議道。

  儘管西部和北方都有各自正式的國名，但是羅伯特·李還是更習慣稱呼美利堅合眾國為北方，美洲共和國為西部。

  對於南方美利堅聯盟國的未來，羅伯特·李感到迷茫。

  林肯，和斯科特都曾向羅伯特·李寄來過信件，許以榮華富貴，希望這位不是很支持蓄奴制的南方優秀將領能夠在聯邦政府就職。

  羅伯特·李確實對奴隸制沒有好感，不過他深愛著他的家鄉維吉尼亞。

  林肯政府上台後的所作所為，公然違反憲法，踐踏州權的行為也讓羅伯特·李對林肯政府感到反感。

  權衡之下，羅伯特·李最終還是決定效忠自己的家鄉，他不希望自己的家鄉維吉尼亞步馬里蘭州的後塵，仰北方人之鼻息。

  他和這個時代的很多美利堅人一樣，對自己家鄉和認同要高於對聯邦政府的認同。

  「太遠了。」戴維斯搖了搖頭說道，「如果現在向他們下達訂單，我們至少也要一兩年後才能收到他們的船。等我們收到船後，北方佬早就坐上談判桌接受我們的條件了。」

  戴維斯已經做好了和北方進行戰爭的準備，但在戴維斯的設想中，南北之間將要進行的是一場速戰速決的短期戰爭。

  戴維斯清楚歷經菲爾莫爾，布坎南兩任沒什麼作為的總統，聯邦政府已經文恬武嬉到了何種程度。尤其是北方的軍隊，簡直不堪一擊。

  「我聽說西部的大西洋艦隊現在在德克薩斯和墨西哥的海岸活動，如果我們捨得出價，可以從他們那裡購買幾艘軍艦，僱傭他們的船員。」羅伯特·李仍舊不死心，繼續向戴維斯建議道。

  羅伯特·李認為戴維斯即將到來的戰爭還是太過樂觀了，北方此時的軍事力量確實堪憂，但北方的戰爭潛力是南方的數倍。

  雖然北方現在很難再軍事上戰勝南方，但北方輸得起。

  只要林肯的態度足夠強硬，北方民意沒有崩潰，北方就能夠一直將戰爭繼續進行下去。

  而且林肯不是布坎南，林肯對南方的態度比以往的任何總統都要強硬。羅伯特·李並不認為取得幾次戰役的勝利就能把林肯逼到談判桌上。

  「購艦的事情，往後再說吧。」戴維斯向羅伯特·李表示他不想再談論這件事情了，戴維斯撇過頭，對他的秘書說道。

  「電令博雷加德將軍，不惜一切代價阻止北方的援軍支援薩姆特堡，哪怕是發生戰爭！」

  戴維斯又何嘗不想讓邦聯擁有一支強大的艦隊，他也有他的苦衷。

  和北方和西部相比，南方的政府組織非常鬆散，雖然同為總統，但戴維斯能夠掌握的權力遠不如北方的林肯和西部的梁耀。

  購買軍艦會占用原本應該屬於陸軍的經費，不是每個陸軍將領都有羅伯特·李這樣的胸襟與眼界。

  戴維斯不想在開戰前，就和他的將軍們進入無休止的爭論之中，破壞軍隊內部的團結。

  當然，戴維斯本人也有賭一把，畢其功於一役，以戰促和的想法。他本人也更傾向於將所有資源集中在陸軍身上，以一戰定乾坤。

  與此同時，薩姆特堡這座在人工島上的要塞如同一葉孤舟，孤零零地漂浮在查爾斯頓的出海口。

  南軍的博雷加德將軍早已調兵遣將，完成了對薩姆特的包圍。

  四千名南軍士兵以及查爾斯頓軍事學院的軍校生們將薩姆特堡包圍得水泄不通。

  聯邦軍原本在查爾斯頓附近有三個軍事基地，以組成查爾斯頓的防禦體系。

  一座是皮克尼堡，但皮克尼堡在戰前年久失休，不堪使用，只有一位喪偶的士官和他十幾歲的女兒在此值守。

  南卡羅來納州脫離聯邦後，皮克尼堡迅速落入了當地武裝之手。

  另一座要塞則是莫爾特里堡，莫爾特里的的情況要比皮克尼堡好很多，要塞內擁有五十多門加農炮。

  這座要塞才是安德森中校此前負責駐守的要塞。但和皮克尼堡，薩姆特堡相比，莫爾特里堡有個非常大的缺點，那就是莫爾特里堡位於陸地上。

  在得知南卡羅來納州脫離聯邦的消息後，見勢不妙的安德森中校認為莫爾特里堡難以長期堅守，遂主動放棄了莫爾特里堡率部遁入了薩姆特堡。

  南軍因此得以未放一槍一彈就占領了莫爾特里堡。

  最後一座要塞就是目前唯一一座仍舊處於聯邦軍控制之下的薩姆特堡了。

  (本章完)

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