第6章 製鹽，開張即倒閉？

  老者驚訝地望著李宣，竟無言以對。

  看這年輕人相貌堂堂，怎麼會蠢到賣了自家娘子去做這明擺著賠錢的買賣？

  鹽價高昂，尋常人家都吃不上鹽，雞肉也是逢年過節才能吃一回，哪有人捨得花錢去買什麼鹽焗雞？

  即便是州府那些達官貴人，一個月也吃不了幾回。

  高級的酒肆飯館要點這樣的鹽焗的菜式，都是需要定製的，且價格奇高，一年賣不出去幾隻鹽焗雞。

  而這個年輕人卻連買十幾隻肥雞，想開店售賣？

  這若非是腦子有坑，便是錢多了沒處花！

  恐怕到最後，連買鹽的成本都收不回來，還白賠一個娘子！

  老者暗暗想到，但畢竟與李宣只是簡單的僱傭關係，且關係已經終止，作為路人好心的提醒，他已經做了。

  至於李宣是否聽從，那就是自己的決定了。

  頓了頓，老者苦笑一聲，道：「好吧！既然公子執意而為，老朽作為外人，倒也不好多說。但還是希望公子可以三思而後行，否則...追悔莫及啊。老朽告辭了。」

  說著，便拱了拱手，轉身離開小院。

  李宣淡笑著，卻叫住道：「老先生等等，我有個問題想問你一下，從白雲集去往京城，最快得要多少天車程？」

  老者回身，略微思索後，道：「最少也得半個月！這還是在通關手令齊全，且官道暢通的情況下才能實現，否則還需更久。」

  「通關手令？去京城還要手令？」

  「公子不知道嗎？平洲三縣匪患橫行，尤其是秋神山一脈的悍匪，更是無惡不作，被朝廷視為毒瘤，一直剿而不滅。適逢監國長公主殿下親自蒞臨平洲，親自督導剿匪事宜，已將整個平洲郡設為戒嚴區。任何出入平洲的商隊、平民都必須持有官府的批文手令，才能同行。而這手令辦下來，少說也得三五天。」

  「五天？也就是說...他們即便帶走那丫頭，也得在平洲城滯留五天！那就足夠了！」

  聽見老者的回覆，李宣小聲嘟囔了一句。

  老者卻道：「公子問這個作甚？難道你店都沒開起來，就想著把生意做到京城去了？」

  李宣呵呵一笑：「那倒不是，隨便問問而已。老先生請回吧，我見你人蠻好的，不知怎麼稱呼？過兩天你若有閒暇，我還僱傭你送我去平洲，如何？」

  老者回道：「公子叫我老福即可。你若有需要，在鎮上的大榕樹下可以找到老朽。」

  說完，便再次拱手，拉著牛車離開。

  老者走後。

  李宣關緊了院門，回身淺笑自語道：「五天，算起來也挺緊的，得趕快把細鹽製作出來。趕在那群高利貸回京之前，把趙蕊那丫頭贖回！那丫頭明顯有些詭異，但好像對我很了解的樣子，且先把她留在身邊，徹底弄清我的身世後，再作其他打算！」

  隨後，便轉入廚房，安好新買的幾口大鍋後，開始生火燒水。

  眾所周知，古代的鹽價高昂，尤其是在物資匱乏，百廢待興的背景下，更是堪比金貴！

  西楚國官營的鹽鋪中，有三種不同價格的鹽售賣。

  第一種，也是最便宜的，正是李宣此番大量購買的鹽塊。

  這種鹽塊雜質很多，烹飪時多放，菜便會發苦。

  以至於價格相對便宜，一般是普通百姓購買，但也賣到了十文錢一兩。

  十文錢是什麼概念？

  從李宣僱傭老福一天的支出就可看出，差不多是一個人加一輛牛車...做工一天的酬金！

  對於平頭百姓來說，並不便宜。

  第二種，就是粗鹽。

  粗鹽經過二次過濾精煉，雜質較少，各類重金屬含量偏低，價格也偏高，賣到了一兩銀子一兩。

  各大高檔酒肆飯館，以及殷實的家庭，便是粗鹽的主力消費者。

  第三種，便是最貴的精煉細鹽！

  細鹽又分三類，按照官府製作工藝和純度的不同，價格在三兩到五兩之間不等。

  那就是王公貴族和一流門第，才有能力消費的「奢侈品」。

  李宣要做鹽焗雞，需要用到的是粗鹽。

  但在他今天採買的清單中，粗鹽的占比很少，大部分都是那種最低等的鹽塊。

  只因他知道粗鹽可以經過鹽塊提煉出來，鹽塊溶於水，燒乾水分，令鹽分再次結晶之後，便會得到粒狀的粗鹽。

  粗鹽再溶於水，反覆過濾提純，燒乾結晶，最後得到的就是更加精純的細鹽！

  換言之，只要有足夠多的鹽塊，李宣就可以製作出粗鹽，乃至規格更高、更純的細鹽。

  接下來的時間裡，李大當家挑燈夜戰，擺下兩口大鍋和必要的過濾蒸餾裝置，除了休息吃飯之外，都是一股腦撲在製鹽上。

  一天一夜後。

  整整十幾麻袋的鹽塊，全數被他製作成了粗鹽與細鹽。

  精煉的損耗極大，李宣掂量了一下，最後的成品只有小半袋粗鹽，約二十來斤。

  細鹽則更少，估摸著六斤不到，但價值可是不斐！

  這些成品鹽，若拿到市場上去賣，至少也值上百兩銀子。

  不過，鹽業素來官營，私自買賣即違法，且是殺頭的大罪。

  被官府發現，九條命都不夠死。

  但李宣卻想到了一個絕妙的辦法，可以將這些私鹽快速出手，掙快錢，並贖回趙紫薇！

  緊接著，製鹽結束後，他開始磨刀殺雞，烹飪鹽焗雞。

  循著前世的記憶，粗略製作出鹽焗雞，對他來說並不算太難。

  購鹽的第三天。

  待準備工作完畢後，李宣在鎮上的老榕樹下找到老福，並再次僱傭他的牛板車，拉著一籮筐鹽焗雞奔赴平洲城。

  白雲集是一處大鎮，距離平洲城僅有三十里的官道路程，半個時辰內必達。

  途中。

  老福一邊趕著牛車，一邊替李宣憂心，問道：「公子，看你這架勢，是想去州府擺攤售賣？」

  李宣笑道：「不！擺攤檔次太低了，我要開店！」

  老福皺眉：「開店？可這也太趕了吧？你甚至還沒找到店鋪吧？」

  「有錢還怕找不到店鋪？這些都是小事！本公子到了平洲城，看上哪家店鋪，立馬付錢租下，當天就做生意！這叫雷厲風行，懂嗎？」

  他說著，掏出錢袋掂了掂，一臉笑意的樣子。

  賣掉趙紫薇，讓他有了五十兩的「巨款」作為啟動資金。

  除去前天大量購買鹽塊和工具花費的近四十兩，李大當家仍有十兩左右在身，足夠在平洲城相對熱鬧的街道租下一間小門面。

  老福卻愕然道：「可公子可曾想過，你這生意要是做不好，沒有銷路的話...該怎麼辦？」

  李宣露出一抹黠笑，雲淡風輕道：「做不好就不做唄，大不了開張即倒閉，馬上轉讓！」

  「這...那你豈非血本無歸？」

  「無妨，我虧得起！再說了，你怎知我一定會虧？」

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