第26章 從成為一名小兵開始

  行了一段路。

  遠遠能看到一排排的木柵欄，裡面分布著許多白色的營帳。

  『原來這才是軍營營地所在。』

  宋軒想起了之前和狗寶一起去救孫神醫，醫治戚將軍的時候。

  那時候他就驚詫，軍營為何規模這么小？

  現在才知道，原來那是將帥們平時辦公行政的『公署』。

  此處雖然也只有一部分軍隊在這裡，但遠遠看去，規模已然要大上許多。

  「軒哥兒，趁著還沒進營，我把一些東西給你提前說說。」

  宋軒打起精神。

  大夏軍戶，原為世襲制。

  父親幹完兒子上，兒子幹完孫子上。

  如果後代沒有男丁，則由族內其它人補上。

  以此來保證大夏軍隊的數量。

  在和平年代，軍戶們的待遇不錯，很少打仗。

  這份差事，便是一個大大的美差，許多人想辦法都要把自己兒郎塞到裡面去。

  別的不說，只要是個軍戶，至少說個媳婦兒不成問題。

  可隨著朝代的發展，軍隊數量越來越多，加上豪強列紳大肆兼併土地，許多軍官吃空餉。

  軍戶們往往被欠薪長達數年拿不到餉銀。

  由於世襲制的限制，他們想退出還不行。

  那時，軍戶這個身份在百姓心中的地位便下降了許多。

  再等到後來，天災人禍，戰亂頻繁。

  軍戶們沒錢拿還要送命，人們就更加對此牴觸了，許多衛所發生大規模的逃兵。

  有時候，一個千戶所，滿員吃餉，實際卻只有三四百人。

  而蠻子軍素來勇猛，大夏朝如何能不吃敗仗？

  好在天不亡大夏。

  先帝勵精圖治，國事漸有起色。

  他雖在位時間不長便駕崩了，卻啟用了治世奇才，當朝左相王甫。

  王甫上台後大力改革，一些沉疴疾病雖然積重難返，但至少表面上又讓大夏朝活了過來。

  北境戰事焦灼，又出了個戚文祥，力挽狂瀾，以一己之力阻攔昭戎幾十年，護得大夏安寧。

  在二位大臣的治理下，現在邊境從軍世襲與選拔制共存，軍戶們待遇也得到了保障。

  「軒哥兒，你去我侄子那裡報名參軍，說不定就能進到戚將軍的營里。」

  「現在當軍戶，說不定什麼時候就要上戰場賣命。但至少在戚將軍的營里，打勝仗的機會大些，每月拿餉錢也更有保障一些。」

  宋軒道了聲謝謝。

  他和老鐘頭萍水相逢，對方話都說到這個份上，算是很實在了。

  「你現在參軍，說不定還能趕上免費發放棉衣，剛好能過這個冬天。」

  「而且北境號稱三十二戍衛府，二十萬大軍，實際上能有個十三四萬就很不錯了。」

  「聽我侄兒說，戚將軍的九大營現在也不滿編，你到時候說不定還能混個官兒噹噹呢。」

  宋軒看了看遠處的連綿的山峰，當地人稱之為武陽山脈。

  山脈以南，是大夏領土，屬長興縣。

  以北，則是一段邊境長城。

  外面的地盤以前屬於大夏，後來蠻子們常來劫掠，爭得厲害了，大夏軍隊便退守到長城內來了。

  現在，是昭戎霸占著那片地。

  牛車慢慢走近。

  宋軒瞧得更真切了些。

  戍衛府的營帳原來不是一座相鄰著一座，只是遠看時像是連在一起。

  駐紮地被建設成一個個鄉村，就像大灣村那樣。

  不打仗時，士卒們也和普通農人一般，過著日出而作，日落而息的普通老百姓生活。

  那搭建的營帳只是供軍官們辦公或者士卒們訓練時使用。

  「喏，你瞧著了。前面是武陽山脈，蠻子的大隊突襲不便，一般來的話也只有小股騎兵，此處還算是安全的。」

  「吁吁吁——」

  牛車停在軍營外。

  老鐘頭是個退下來的老卒，許多人認識他。

  他大咧咧走在前頭，宋軒便在他身後跟著。

  「想好了嗎，你確定要參軍？」

  「一旦登記上，可不能反悔了。到時候後悔就當逃兵處理。」

  老鐘頭年輕時娶了一房媳婦兒，生了倆兒子，都沒養起來，夭折了。

  後來老婆子也瘋了，在一次敵襲後不知所蹤。

  如今，他的侄子便如同他親兒子一般。

  老話說得好嘛，侄兒門前站，不算絕戶漢。

  鍾平得知是伯父帶來的人，因此多問了兩句。

  「嗯，勞煩小哥幫我登記上。」

  「軍戶現在糧稅也免了。」

  「普通士卒，現今三錢銀子一個月，有妻子的，每個月多一錢。有小妾的，每個小妾每月多半錢。有子女的，每月每人可以領十斤糧食。」

  宋軒對這待遇還算滿意。

  現在的力巴，一個月也就二三錢銀子。

  不過要繳的稅可就多了，按人頭收的稅，地方上又要收田租，有時還要服力役，每年至少給朝廷干二十天活。

  再者，還有戶調······反正亂七八糟的，重複的，能巧立名目的，稅是越來越多。

  現在當了軍戶，一切雜稅都免了，雖說一月只有三四錢銀子，比起普通百姓，也好太多了。

  「我大伯說你在他那裡買了一些箭矢，你會使箭？」

  老鐘頭搶答道：「我見過他背那張弓，起碼是張三石弓，肯定是軍營里發的，是家族傳下來的吧？」

  宋軒自然不會解釋他宋家的身份以及以前軍營里當過百戶的事，說多了反而更添麻煩。

  鍾平點點頭：「世家就更好了。這樣說來，即便你選不上武卒，也不用當陣卒，可以去當弓兵。要是你能學會騎馬，當個馬弓手也是不錯。月餉能漲到一兩銀子呢！」

  馬弓手？

  宋軒不由自主地想到了那位紅臉將軍。

  只可惜，他不會使大刀。

  宋軒將身份信息登記在冊之後，便正式成為一名『軍戶』了。

  來到軍需處領了一身舊甲，一頂笠帽。

  這帽子乃是用毛氈做成，有點兒像那個世界宋朝的軍帽。

  蠻子的軍帽樣式也相差不多，不過蠻子的笠帽多用皮革製成，比大夏士兵要好些。

  如果能當上將軍，那時或許才能領上『兜鍪』，也就是頭盔。

  故事裡常說的甲冑多少，指代士兵多少。

  可大夏士兵明顯運氣不好，沒資格批『甲』戴『胄』。

  鍾平又交代道：「從今天起，你就是『燕北府戍邊中衛長興右軍千戶所』的士兵了。」

  「明日記得早些到演武場報導，百戶大人會給你們講話，教你們如何訓練。」

  「等到考核過後，才根據你們的成績分營。」

  說完後，許是看在老鐘頭的面上，鍾平又說了幾句：「明天記得好好表現，要是能被哪個百戶大人看重，你這輩子在軍中的前途或許都大不一樣。」

  「若是淪為普通陣卒，再想往上走，可就難了。」

  「而且——」他湊近了些，放低聲音，「若是遇到戰事，陣卒的話，你懂吧。」

  宋軒立時領會。

  畢竟前身也在軍營待過。

  上了戰場，弓兵在後面壓陣，將軍騎馬沖陣殺敵。

  陣卒，也就是步卒嘛······短兵相接，多是成為炮灰。

  鍾平能對他說這種敏感忌諱的話題，已是一個大大的人情了。

  到底日後之事如何，誰也說不清楚。

  現在，也只能從當好一個小兵開始。

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