第132章 口含天憲

  第132章 口含天憲

  簡陋的茅草粥棚下，官差壘起青磚灶台，八口滾沸的大鍋飄出淡淡米香味。

  王道聖對官差耐心解釋道：「大災之年，即便沒有到易子而食的地步，也必有青樓來買女童。放心，我不與你為難，你且將我名字報與張大人即可，我與他也算是老相識了。」

  正當陳跡以為官差還要反駁時，卻見官差已經偃旗息鼓，神情訕訕道：「原來是王大人，卑職有眼不識泰山。」

  陳跡小聲問身旁白鯉：「郡主，王先生很出名嗎。」

  白鯉詫異的瞅她一眼，輕輕湊過身子低聲道：「王先生的名字你都沒聽過嗎，早些年他考中榜眼的時候就已經聞名天下了。」

  陳跡嗯了一聲，他倒是真不知道自己這位新老師有這麼大的名頭，只是報出名字便能讓府衙官差客客氣氣。

  此時，官差看著王道聖，有些為難道：「王大人，登記造冊的事我們可以去做，但您也看見了，粥棚這裡的官差也就十幾號人，待會兒施粥都忙不過來……可否等我們調些人手再說？」

  王道聖看了一眼粥棚，又看了一眼官差的人數：「你們且去登記造冊，粥棚由我們來。」

  官差怔了一下：「大人，打勺子施幾千份粥是個力氣活，怎能讓您代勞？」

  王道聖沒有回答他，而是看向陳跡等人：「你們有沒有問題？」

  陳跡答道：「先生放心，我沒問題。」

  白鯉也笑吟吟的挽起袖子：「先生，我也沒問題！」

  張夏見狀，當即將棗棗的韁繩拴在粥棚旁，也挽起袖子走過來：「先生，我們沒問題的。」

  這時，世子說道：「人不夠。」

  粥棚外的牛車上，陳問宗默默看著這一幕良久無言。

  待到世子將目光掃過來，他當即要站起身，卻被陳問孝扯著胳膊拽了回去：「哥你幹嘛？咱們是來遊學的啊，又不是來做苦力的。我見過那些官差施粥，舀幾千勺粥，舀得胳膊都腫了。一般都是府衙里不受待見的官差，才會被派來做這種天寒地凍的苦差事。」

  陳問宗神色肅然：「無需多言，你我讀聖賢書十餘載，豈能連這點是非都分不清楚？先前我沒下車，那是因為陳跡自己犯了錯，其餘人不必因他受累。可如今是為百姓做事，你我豈可退縮？鬆手！」

  他甩開陳問孝的手，跳下牛車挽起袖子：「先生，我也來幫忙。」

  陳問孝孤零零一人坐在板車上，猶豫半晌，最終還是低著頭跳下牛車，與陳問宗站在一起。

  王道聖掀開一隻鍋蓋，卻見雲霧般的蒸汽升騰起來。待白氣散去些，眾人卻皺起眉頭：米湯寡淡，一眼便能看見鍋底的米粒。

  陳問宗面色凝重的看向官差：「粥怎麼這麼稀？我朝鐵律施粥時插筷不倒，你們怎敢煮這麼稀的粥？」

  官差嚇得臉色慘白：「可不是我們要煮這麼稀的粥，是張大人這麼吩咐的啊。」

  「張大人？」

  「沒錯，」官差解釋道：「張大人說糧食不夠了，想要讓城西、城南百姓熬過冬天，萬萬不可熬稠粥。真要按朝廷的規矩去施粥，只需十五日，粥棚便會斷糧。」

  「洛城糧倉里也沒糧了嗎？」陳問宗疑惑：「我記得秋糧上個月剛運到洛城。」

  官差趕忙回答道：「張大人說，官倉里的糧食不能再動了。若軍令來調糧，糧倉里卻沒有足夠的糧，那是要掉腦袋的。」

  「就沒有其他辦法了嗎，張大人呢？」

  「張大人說去想辦法了……」

  張夏好奇道：「那陳大人呢？我記得陳大人最講原則，他肯定不會坐視不理吧。」

  官差遲疑。

  張夏急性子追問：「你倒是說話啊！」

  官差支支吾吾：「張大人找了一群訟棍和老光棍去衙門打官司，將陳大人拖在府衙里了……」

  張夏一怔：「啊這！」

  王道聖抬手止住交談：「官差且去登記造冊，這邊有我們來施粥。」

  說著，他開口對災民說道：「上前領粥，老弱婦孺優先。」

  只聽那聲音向外飄搖，明明並不大的聲音，卻硬生生傳出數百米去。

  陳跡一驚，他看見災民慢慢站起身來，竟真的一個個讓老弱婦孺走在了隊伍最前面！

  他在西城門前見過施粥，他也知道災民是什麼樣的，大家餓成這副皮包骨頭的模樣，誰還顧得上尊老愛幼？

  可王先生只一句話，便起了作用！

  難道王先生也是行官？

  陳跡默默看向世子與白鯉：「王先生方才……」

  白鯉小聲道：「我父親說先生走的是聖賢之路，口含天憲可教化眾生呢，不過他也說過，先生還有些事情沒想明白，所以算不得真正的聖賢。」

  陳跡看了王先生一眼，默默抄起碩大的木勺子，挨個給排隊的災民舀米粥。

  那木勺子對女孩子來說太沉了，白鯉只揮了幾十下便胳膊酸得有些抬不起來了，只能咬牙堅持：「要是貓兒大哥在這就好了，他的力氣使不完。」

  而陳跡忽然發現，當他一勺一勺將米粥舀給災民時……體內那二十六盞爐火顏色竟變化了一些，雖然極少、極慢，但這每一分變化都是實打實的。

  就仿佛倒焰窯的火候一樣，六百度時是櫻紅色，九百度時是橘黃色，一千三百度之上時便會變成白色。

  二十六盞爐火初燃時是櫻紅色，如今那紅色正一點一點淡去，隨之而來的，則是更加磅礴的生命力。

  陳跡想起，當初自己在青山夢境裡，曾有一刻渾身爐火盡皆燃燒而起，那時的爐火，正是白色。

  奇怪，爐火為什麼變了呢？難道是因為自己在幫助災民？可自己先前在西城門時，不也幫助過災民嗎。

  等等。

  此時與彼時唯一不同的是，彼時自己是蒙著面的。

  未等陳跡想明白，城門處響起吱呀呀的木輪聲。

  只見數十輛板車拖著一袋袋糧食駛出城外，後面還跟著一頂官轎。糧食在一輛輛板車上堆得像一座座小山丘，連那頂官轎都被襯得有些不起眼了。

  下一刻，轎夫將轎子放在地上，張拙一身紅衣官袍，志得意滿的邁出轎子。

  他看向粥棚下的眾人，驚奇道：「咦，你們怎麼在此？」

  張夏一陣風似的衝上前去，抱著他的胳膊：「爹，您又從哪找來這麼些糧食？」

  張拙樂呵呵的捋了捋鬍子：「你爹我用仙術變出來的！厲害吧？」

  張夏豎起大拇指：「厲害！」

  王道聖走至板車邊上，隨手捏了捏麻袋便心中有數：「比官糧新鮮，這是商賈今年剛囤積的秋糧，他們竟然願意捐給你……不，是你買來的。」

  張拙樂了：「你帶兵幾年，竟還能隔著麻袋就摸出糧食新鮮不新鮮？我還當你早就讀書讀成書呆子啦！」

  王道聖卻笑不出來，他皺眉看向張拙：「揚州任上時你便因此做過出格的事，離任之後參你的奏摺如雪片一樣飛進京城，若不是徐閣老將你賣官鬻爵之事壓下，你恐怕已鋃鐺入獄了。可你總是這麼做，早晚會出事的。屆時有御史言官查出端倪，只需在御前參你一本，你便功虧於潰了。」

  張拙神情倨傲，氣焰彪炳：「徐閣老只要還是內閣首輔，便沒有哪個御史言官敢來參我。」

  王道聖嘆息：「若徐閣老不是內閣首輔了呢。」

  張拙得意道：「那時候，我便是內閣首輔了！」

  王道聖輕輕搖頭，再次言道：「即便是一朝閣老也很難一手遮天。董時寫信給我說，他已升任監國侍御史，正要巡察你在揚州任上的事情。他與徐家不合已久，若他……」

  張拙不耐煩的揮了揮袍袖，他見周圍沒有官差與災民，頓時怒道：「你不過比我年長几歲而已，莫要老是說教我。我拿貪官污吏的錢辦百姓的事，何錯之有？我若不這麼做，這些災民吃什么喝什麼？等朝廷的銀子嗎，那得等到什麼時候？災民早就餓死了！」

  陳跡聽聞此言，忽然想起關於張拙的傳言，還有元掌柜的那本帳冊，終於意識到這批糧食從何而來。

  卻聽張拙繼續對王道聖說道：「你若看不慣我，大可以向董時檢舉揭發我。我且問你一句，你想不想這些災民活過這個冬天？」

  張拙與王道聖兩人相視而立，一人身著鮮亮的紅衣官袍，胸前補子上的白鷳栩栩如生，一人身著藍布儒衫，漿洗得褪了色。

  仿佛命運里本不該走在同一條路上的人偶然相遇，針鋒相對。

  眾人屏氣凝息，猶如面對著兩座大山壓下來，連大氣都不敢出。

  最終，卻聽王道聖輕聲道：「我與董時相熟，過幾日遊學回來便給他去一封書信，讓他莫查揚州之事。」

  張拙哈哈大笑著拍了拍王道聖肩膀：「我就知道，這麼多年過去了，你還是與那些腐儒不一樣。董時敬仰你的學問執弟子禮，你若願意開口，他肯定罷手。待你遊學歸來，我去尋你飲酒。」

  王道聖隨手將張拙的手拍下去：「你遲早有一天要在此事上栽大跟頭。」

  張拙面色一變：「你這張嘴可不能亂說話，快呸呸呸。」

  王道聖懶得理他，轉身走去粥棚，繼續給災民舀粥：「放心，我沒那麼厲害的。」

  (本章完)

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