第94章 風雨飄搖，鬼哭神嚎

  第94章 風雨飄搖，鬼哭神嚎

  湖廣會城，湖廣承宣布政使司。

  大雨傾瀉不止，雷霆炸響在整個武昌府的上空。

  可惜，這場大雨澆不滅那場大火的影響，只加劇了所有身在局中之人煩躁的情緒。

  湖廣三司之一，也是最高行政機構——布政使司中，此時更是充斥著煩躁的情緒。

  布政使陳瑞本是端坐在公堂上發號施令，此時忍不住長身而起。

  一聲怒喝，幾乎有聲嘶力竭的意味：「我讓你帶的人呢！？」

  「是不是要告訴我，臨湘縣令也畏罪自殺了！？」

  剛上任兩個月的湖廣右參議馮時雨，面對斥責，也是按捺不住情緒。

  他似乎要將這些時日的憋悶都發泄出來，怒道：「你找我有什麼用！你是部堂還我是部堂！？」

  「整個湖廣，就我們布政使司得到消息最晚！」

  「如今整個湖廣都在自救，咱們派人去的時候，吃屎都趕不上熱乎！」

  「別說臨湘縣令，整個臨湘縣衙，但凡有個喘氣的，當天全被錦衣衛千戶所帶走了！」

  「錦衣衛千戶所擺明了不信任外人，如今不讓任何人接近，趙賢親自去都被趕了出來，我算個毛！」

  參議是正四品官身，與布政使的上下級關係，並沒有那麼絕對。

  再加上都是地方流官，哪怕吵起來都是常有的事。

  陳瑞實在按捺不住胸中惶恐的情緒，站起身來在公堂中走來走去。

  被回以顏色也根本不在乎，只追問道：「洞庭守備丘僑跟巡江指揮陳曉，這兩個畜生呢！？」

  旁的不說，這兩人無論如何都是首當其衝。

  那可是上千礦賊！

  這般招搖過街，攻打縣衙，竟然渾然不知？

  這說法，別說中樞，衙門外賣燒餅的糙漢都不信！

  馮時雨吹鼻子瞪眼，也不耽擱正事，只有些焦躁地答道：「巡江指揮陳曉被巡撫趙賢看起來了，洞庭守備丘僑在總兵安遠候柳震手上。」

  「別想了，他們信不過咱們的。」

  「莫說把人帶走，我提出審問一番，他們都如臨大敵。」

  「以至於臨湘縣的事，只有咱們布政司兩眼一抹黑！」

  出了事之後，可以說人人自危。

  從巡撫、總兵，到錦衣衛千戶所、布政司、按察司，乃至都指揮使，所有管部高官，沒有一個人能置身事外。

  布政使司是最高行政機構不假，但同級的分管刑獄的按察司，跟分管軍事的都指揮司且不說。

  錦衣衛則直接代表皇權，巡撫衙門更是在三司之上的欽差衙門。

  同時，這些人全都有這個能量與嫌疑，各屬衙門紛紛劃清界限，爭相保護人證物證，各自查辦。

  別的衙門，都是有兵有衛，消息也靈通，如今正是把布政司甩在了後面，讓自家人一無所知。

  陳瑞越聽越是煩躁。

  猛然拿起手邊的驚堂木胡亂往桌上砸！

  啪！

  啪！

  啪！

  嘴上咒罵個不停：「一群蟲豸！不足與謀，不足與謀！這個時候了，還在以鄰為壑！」

  「不等著欽差來之前把事情查清楚，非要等中樞來人後，做個頂罪羊嗎！」

  中樞來人是肯定的了。

  出了這麼大的事情，布政使都罹難了，已經捅破天了！

  現在不查清楚，等欽差來人，這些個子高的，都得拉出去做頂罪羊，立威泄憤！

  馮時雨也恨聲附和道：「都是些蠢貨！」

  「這事不是地頭蛇做的，難道還能是咱們這群流官！？」

  「我上任才兩個月，也能懷疑到我頭上，簡直是腦子被驢踢了！」

  話雖如此，但這只是陷入被動的無能狂怒罷了。

  要是布政司率先保護住了人證物證，也是要防著外人的。

  沒辦法，太瘋狂了！

  火燒欽差！

  這種事情，要是中樞發狠，搞瓜蔓牽連，不知道要死多少人！

  只有在欽差來之前，手上有足夠的證據調查，才有希望給自己摘乾淨。

  陳瑞正發泄著，突然一頓。

  轉頭看向馮時雨，急道：「湯部堂跟張給事中住所的書稿里，說的那幾處私開礦產的礦山，是有哪些來著？」

  布政使雖然人證沒撈到，但臨水樓台，湯賓和張楚城留下的書稿一類，以及此前查案的遺留，卻是跑不掉。

  馮時雨只回憶了一瞬，脫口而出：「多了去了，不過在武昌府的就有白雉山和圍爐山等。」

  陳瑞看了一眼堂外的瓢潑大雨。

  轉身吩咐一旁的經歷：「去，備馬車、蓑衣！去大治縣，咱們順著路子趟過去！」

  說罷，他轉身就回內堂，更換衣物去了。

  馮時雨立刻會意，也要去準備。

  忽然想起什麼，他抬起頭，叫住了要下去的經歷，吩咐道：「記得把衙兵都叫上，賞銀不會少！」

  覆轍在前，不敢大意。

  ……

  轟隆！

  一道閃電劃破天穹。

  除了悶響的雷聲之外，也將巡撫衙門的大堂照得透亮，也將巡撫趙賢的神情，映襯地慘白。

  趙賢神色愕然，顧不得失禮，駭然道：「安遠侯是說，那道令，是從巡撫衙門發出去的！？」

  「可我不曾……」

  安遠侯是湖廣總兵，也是湖廣各軍實際的統帥。

  尤其超品之身掛將軍印的柳震，更是跟巡撫平起平坐。

  柳震抬手止住了趙賢的話，只沉聲道：「別的我不論，這道令，就是伱巡撫衙門下出去的！」

  說罷，他從懷中拿出一道帶著印戳的巡撫手令。

  只略微在趙賢面前展示了一番，立刻又收入懷中。

  趙賢霍然起身：「不是我，安遠侯不要胡亂攀咬！」

  安遠侯柳震面色不改，肅然道：「我自然信得過趙部堂，不過這人，需得給我！」

  柳震畢竟是勛貴，超品在身，真要自恃身份，也不會落於下風。

  如今出了這麼大的事，當然得各顯神通，撇清干係。

  眼下的這些什麼巡撫、布政使，能不能再坐滿一個月還不好說。

  禮數、客套，這時候都沒那麼重要了。

  趙賢恢復了平靜，冷冷道：「人是不會給安遠候的，此事究竟要牽扯到哪些人，還不好說，本官現在誰都信不過。」

  湯賓與張楚城此次省內巡政，是帶了衙衛以及武昌衛近二百人的。

  二百精銳護身，別說一千匪盜，就算是面對一千精銳，巷戰也多半能突圍，根本不可能被堵在縣衙出不來。

  但事情巧就巧在這裡。

  事發前日，牛角尖盜劫客船，擄掠百姓，害人無數。

  隨後派遣水兵圍剿，卻寡不敵眾，傷亡近百。

  恰在此時，湯賓正好途徑，正在圍剿水賊的兵備僉事戢汝止，便將湯賓的近衛抽調了大半。

  什麼叫一環扣一環！

  這就是一環扣一環！精妙到這個地步，根本不可能讓人相信是意外！

  這也是如今大家人人自危的緣故。

  至於說，那戢汝止區區兵備僉事，哪來這麼大膽子和能耐，讓布政使湯賓乖乖抽調人手？

  此前趙賢還一度疑惑不已，還以為是湯賓文臣出身，不懂世道險惡。

  如今安遠侯柳震查了出來，上門告知他——竟然說是巡撫衙門發出去的手令！

  但是天見可憐！

  他決計沒有下過這種手令！

  柳震也不糾纏，只站起身告辭，面無表情道：「今日我反正是來過了，趙巡撫不給我戢汝止也無妨，人證物證，屆時我會一併交給欽差。」

  說罷，他直接轉身，一腳踩進路面的水坑，就這樣走進了雨幕之中。

  只留趙賢一人在公堂上，臉色陰晴不定。

  直到柳震走遠，趙賢才朝側廳吼道：「去！將戢汝止給我帶來！」

  吼完一句，他又將桌案一把掀翻，一地狼藉。

  他語氣森寒喃喃自語：「誰敢動我的印，我一定要殺了你。」

  ……

  湖廣的雨，越下越大。

  豆大的白雨，砸在地上，四散濺開，砸在行人的褲腳上。

  一雙濕透的褲腳，快速掠過，偶爾不慎踩在水坑上，激得泥漿飛濺。

  肉眼可見，這雙腿的膝蓋以下，都已然沾滿了泥污。

  但平日裡生活精緻的巡按御史舒鰲，此刻卻根本無暇顧及。

  他站在岳州府衙的大門前，意味深長道：「這就是臨湘案發前，湯部堂與張給事中滯留過的最後一處了。」

  湯賓與張楚城省內巡政，一路到了桂陽後才折返。

  舒鰲也跟著他們二人滯留過的地方，一路勘察到此。

  彼時，二人在岳州府滯留到第二日午時，才趕去的臨湘縣。

  隨行的幕僚皺眉：「一路過來，可疑的人太多了。」

  「桂陽被喝止私開礦山的千戶所、衡州府私鑄銅錢的那幾大士紳豪族、以及長沙府那位與湯部堂發生過衝突的王爺……」

  「如今省內各自猜疑，就算有線索，也根本查不過來。」

  舒鰲搖了搖頭：「查到多少是多少，我也是欽差，跟那些部堂不一樣，不必急於求成。」

  巡按御史算是言官欽差，下來巡視地方，並沒有主管的部司，也沒有具體職責。

  簡而言之，就是在地方上沒有班底，只有一夥欽差衛隊，跟地方牽連也小。

  這就直接排除了他的嫌疑。

  同時也沒有什麼主要領導責任要擔。

  無債一身輕，當然不用像那些堂官大員一樣，火急火燎想摘清自己。

  舒鰲扭過頭，看向岳州府衙，朝一旁的書吏說道：「去，讓知府跟左右手都出來見我。」

  這種謀反的案子，說不怕是假的。

  一路走來，他都不敢輕易走進這些府衙的大門。

  就是為了事情不對，可以直接縱馬突圍，免得步了後塵。

  幕僚繼續分析道：「應當不是岳州府的人，湯部堂過長沙的時候，就被戢汝止要走了近衛，想動手完全可以在岳州府之前動手，沒必要給自己增添嫌疑。」

  臨湘縣是岳州府的地界，出了事怎麼也跑不掉。

  舒鰲冷笑一聲：「都干下這種沒腦子的事情了，還指望他們有多精明？」

  說罷，他吩咐校尉道：「去，讓岳州衛指揮使也來見我。」

  巡按御史雖只正七品官，但「代天子巡狩，大事奏裁，小事立斷」，權勢不單品階能說明。

  朝廷三令五申，讓巡按御史不得要求地方知府跪拜，不得羞辱毆打地方官，可不是沒有原由的。

  三品指揮使，在巡按御史面前，也就喘氣的聲音敢大一點。

  幕僚面色一變，低聲道：「您認為岳州衛牽扯其中？」

  這可不是小事，別看御史權重，但給事中與布政使都殺了，也不差這麼個御史。

  畢竟一衛可是有上千人！

  舒鰲意味深長：「我是不太信，一個流放的礦賊，東山再起不到半年，就能聚嘯上千匪賊的。」

  「況且……岳州衛，吃的是誰的糧，還是兩說。」

  轟隆！

  雷聲再度響起。

  舒鰲順勢止住了話頭，不再多解釋，只隱晦地看了一眼遠處的府邸。

  恰在這時，又一道閃電當空划過，將這座府邸的門匾照得通透，隱約可見岳陽王府四字。

  ……

  湖廣的暴雨傾盆，影響不到距離三千里的京城。

  整個北直隸地區過了中午，就開始燥熱起來。

  順天府衙中，某人更是熱得像鍋上的螞蟻，來回踱步，擦拭額頭上的汗。

  終於，過了好一會，吩咐辦事的管家才小跑了進來。

  氣喘吁吁道：「老爺，湖廣那邊送的小妾，幫您打發走了。」

  他又看了一眼自家老爺的神色，寬慰道：「老爺請放心，咱們事情還沒來得及辦，小妾也處理了，外人也不會知道。」

  孫一正好歹是舒了一口氣。

  一屁股坐下，大口大口往嘴裡灌水。

  緩過來之後才沒好氣道：「早就說了！湖廣的銀錢接不得！」

  「去年礦稅案露了馬腳，就應該早點跟那邊斷了聯繫，你姐倒好，還照單全收，也不怕撐死！」

  「現在好了，出了這麼大的事，要是查到老爺我頭上可怎麼辦！」

  管家兼小舅子聞言，忍不住撇了撇嘴。

  銀錢是他們接的，但這小妾趕都趕不走，就不知道誰的原因了。

  現在一副全怪他人的樣子。

  不過這話也就在心裡想想，管家忙出言安慰道：「小的以為，不必杞人憂天。」

  「雖說咱們當初在湖廣，是幫著幹了點事，但這都多久了？如今最多只拿了點錢財，幫忙疏通一下小事，不算大罪過，沒理由牽連到這個地步。」

  孫一正冷哼一聲，呵斥道：「沒讀過書，你懂什麼！」

  「還杞人憂天，知不知道杞人兩次遇到過天星墜落，才這般謹小慎微？」

  說教一通後，感覺氣順些了，這才放過小舅子。

  最後還不忘吩咐道：「以後，咱們只拿順天府士紳、來往商戶的錢，地方上那些貴人，分文不收了！」

  「君子愛財，取之有道，懂不懂！？」

  管家連連彎腰頷首，示意聽進去了。

  就在此時。

  外間突然傳來一陣喧囂。

  孫一正心跳一緊，伸長脖子驚疑不定往外看去。

  目之所及，兩個太監當先，越過前院，朝里走了進來。

  兩個太監身後，還跟著錦衣衛、東廠的人。

  一副氣勢洶洶，絲毫不客氣的做派，顯然沒有好事！

  孫一正深吸一口氣，正要站起身來，只覺身形一陣搖晃。

  管家不明就裡，連忙將他扶住。

  孫一正還要吩咐什麼，只見眼前已經圍攏了錦衣衛。

  一個大太監模樣的人笑眯眯看著自己：「孫府尹，陛下有請，召您入宮面聖。」

  (本章完)

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