第145章 紛繁複雜，悃愊無華

  第145章 紛繁複雜，悃愊無華

  十一月初十，文華殿廷議。

  一眾廷臣持著芴板，分立兩班。

  御階之上，小皇帝端拱肅然坐在御案後，翻閱著奏疏。

  受這兩日首輔之子科舉一事的影響，首輔今日並未來廷議。

  但即便事主不在，因為此事帶來的朝局氣氛緊張，也沒有半點消減。

  眾人不時交換眼神。

  偶爾有人躍躍欲試，又都忍了下來。

  朱翊鈞合上奏疏，環顧御階之下，皺眉道：「怎麼？朕在萬壽宮修習養德時，諸卿上奏踴躍如雨後春筍，今日朕特來當廷問詢，諸卿又緘口如冬蟬？」

  他看向兵科右給事中陳吾德，將奏疏啪嗒一聲按在案上：「陳卿，你罵的最狠，你來說。」

  初六那日，張居正照例疏請致仕。

  本是再正常不過的事情，按理來說，這時候就應該消停了，要麼等著皇帝或是兩宮表態，要麼就是張敬修罷考。

  但總歸事與願違，六科十三道的言官們還是聞著味就來了。

  或上奏彈劾，或當廷斥責，皆稱首輔這是以退為進，以推脫國事來脅迫皇帝——不讓兒子科舉，那他就撂挑子不幹了，這難道不是赤裸裸的脅迫？

  還隱晦提及說皇帝還未親政之前，將大政操於朋黨之手，便有此隱患。

  其中尤以兵科右給事中陳吾德罵得最狠。

  此人在廷議後，連上二道奏疏，勸諫皇帝與兩宮大局為重，將首輔請回來。

  一封按制送到通政司，交由兩宮，言說是如今新政盡操之於首輔，若是張居正惱怒之下，棄了國事，後世罵名卻還是要由皇帝來擔，不可不慎。

  更何況，國家大治，唯人事與財政。

  如今的吏部、戶部都唯首輔馬首是瞻，若是皇帝與兩宮意氣用事，不慎惹惱了首輔，就怕銓選、國帑被攪得天翻地覆。

  為國事考量，從大局出發，不妨忍氣吞聲一二，將首輔先生恭恭敬敬請回來。

  再制外開恩，讓首輔尊貴的兒子，能夠參與科舉，與國事大局比起來，哪怕欽定一甲，亦是惠而不費。

  如此便能維持朝堂表面的和諧，豈不皆大歡喜？

  這份奏疏中的皮裡陽秋，可謂登峰造極。

  疏甫一上，當即就被兩宮打了回來，並婉言提醒其注意大臣體統。

  至於為何這麼客氣……

  陳吾德可是如今的有德之人。

  隆慶四年，就以日食進諫先帝，勸「陛下宜屏斥一切玩好，應天以實」。

  而後更是直接對先帝進行了一波怒噴，「邇時府庫久虛，民生困瘁，司度支者日夕憂危。陛下奈何以玩好故，費數十萬貲乎！」

  然後就是熟悉的廷仗下獄罷官，等先帝駕崩後再復起加官一條龍了。

  再加上這位還替陳太后被打入冷宮之事說過話，也為朱翊鈞當初出閣讀書使過力。

  實在有望有德。

  兩宮不好直接呵斥，只能勸慰。

  奈何陳吾德這等人，政事理念如此，根本聽不進去。

  奏疏被兩宮駁回，他便將奏疏又送往了萬壽宮，懇求皇帝親啟。

  同樣地，六科十三道對於這種事，從來是不落人後，紛紛上疏萬壽宮，希望皇帝能重視科場情弊。

  於是，這才有了今日廷議，朱翊鈞出面「主持公道」的場景。

  兵科右給事中陳吾德被皇帝點明，絲毫不怵，或者說是等候多時了。

  「陛下，臣今年方被復起，在朝中也沒有黨朋，於城中揭帖一概不知，更對如今新政爭端兩不相沾，臣只是執心中公道說話！」

  陳吾德面色堅定，拱手朝皇帝一拜。

  「陛下，輔臣子弟，不當科舉！這是科場公道，請陛下明鑑！」

  朱翊鈞看著陳吾德的神情，分辨著此人的動機。

  過了好半晌，他才不置可否地緩緩點頭。

  又看向戶科左給事中劉不息：「劉卿，你是首倡，你也說說。」

  雖說能證實揭帖跟其人無關，但奏疏始終是其人首倡。

  劉不息聞言，有些侷促地碎步出列，慌忙回道：「陛下，臣奏疏上已然說明了，輔臣子弟科考，有背祖宗成例，有違科場公道，有礙元輔名聲。」

  六科十三道，在大明朝是一個非常特殊的群體。

  他們品級並不高，給事中、十三道御史都不過七品官階。

  但與此同時，這一批人卻在中樞的權力體系中擁有獨一無二的地位。

  地位之清貴，常與輔臣比照。

  以七品之身便能位列廷議參政，就是明證——「天下事惟輔臣得議，惟諫官得言，諫官雖卑，與輔臣等。」

  這群人有著設置議題、左右決策的完整廷臣職權，權勢不可謂不重。

  而對於議題不滿意，他們的反對票也比別官來得更直接。

  那就是彈劾！

  下到士紳百姓，上到皇帝本人，統統都在這群人彈劾的範疇之內——對皇帝換了個說法，叫規諫。

  至於彈劾中有什麼大疏漏？

  那不好意思，風聞奏事，哪怕是自己編的，也能推稱「或曰」。

  可以說，在擁有極高職權的同時，還擁有無可比擬的免責權。

  紀律檢查也就罷了，人事任命同樣在科道言官的職權範圍內。

  譬如銓選「令在京五品以上管事官及給事、御史，各舉所知，以任州縣。」

  亦或者考成「大臣自陳，去留既定，而居官有遺行者，給事、御史彈劾，謂之拾遺。」

  甚至連免賦的權力，都是按照緋袍大員的規制——「凡翰林、吏部五品以下及六科、十三道。俱照四品免田五千三百五十畝。」

  要實權有實權，要清貴有清貴。

  再加上這一百五十人的總人數，稱一聲「大明議員」方是最合適不過。

  眾所周知，議員的存在感、權力、乃至政績，幾乎都是自於設置議題，科道們同樣不例外。

  對劉不息而言，他是隆慶二年進士，還有兩年就五十歲了。

  一把年紀，仕途上若是想搞出點名堂來，沒什麼比搞個大的更容易出成績的了。

  事關首輔的議題，便由此，被此人堂而皇之地端上了桌面。

  劉不息一句話出口後，後續思路也逐漸清晰了起來。

  他語氣越發沉著，語速也逐漸放緩：「臣深知陛下不喜臣等言之無物，空談虛事。」

  「但臣奏此事，乃八千舉子關切之公平大事，乃國朝二百年頻有成例可考之舊事，乃國家掄才儲干、新政育苗之要事，言之切實，還請陛下明鑑。」

  「臣斗膽，請陛下降明旨，禁輔臣子弟之科考！」

  朱翊鈞靜靜聽著劉不息的陳情。

  心中卻思緒萬千。

  事情總是一體兩面的。

  自己講道理這個優秀品質，如今也漸漸顯露出弊端了。

  這些言官都是一心為公嗎？

  難說。

  否則之前官年的事情，怎麼沒一個揭發的？

  你劉不息四十歲的老進士，登科錄上三十四歲，藉此補了給事中的好差事，怎麼心裡沒有「大公平」了？

  偏偏如今又是還站著科場公道的大義說話。

  就是瞅准了皇帝是講道理，不會學著桀紂，來個炮烙給臣下暖暖心。

  果然，每個人都要為自己職場人設負責。

  朱翊鈞想到這裡，忍不住搖了搖頭，伸手示意劉不息起身。

  轉而又看向站在班列第三，低著頭六根清淨的禮部尚書馬自強：「馬卿，你是大宗伯，掌國朝儀制，你以為當如何處置？」

  說句實在話，這次的事，著實算不上棘手。

  無論是將言官貶謫，強行壓下這次輿情也好，還是用海瑞的名聲去友情監考，取信士子也罷。

  都不是什麼大事。

  畢竟歷史上張居正兒子這一科要考，同樣鬧得沸沸揚揚，最後不也考了？

  乃至此後的首輔申時行、張四維子嗣一個接一個跟著考。

  言官彈劾申時行又怎麼樣？貶官而已。

  事情並不難處置。

  但不止於此。

  問題在於，群臣裡面有壞人啊！

  奏疏分明被自己留中不發，卻還是被抄錄成揭帖，弄得滿城都是。

  張敬修還沒考試，只是報了個名，立刻就被劉不息寫成了奏疏。

  尤其是張居正。

  如今分明沒有歷史上攬權過甚的情況，為了避嫌，甚至吏部尚書如今都還是個空架子，讓內閣遙控著侍郎幹活。

  但張居正還是遭遇了一般無二的一次次彈劾。

  除了眾所周知的原因——群臣對新政不滿以外。

  恐怕，多多少少還摻雜著延綿近百年的閣部之爭！

  從嘉靖一朝的奸相專政，隆慶一朝的權輔攬權，直到如今，內閣權勢可謂日益膨脹。

  隨之而來地，便是內閣與六部的角逐斗權，不可避免地應運而生。

  高儀想起用潘季馴，必要得看工部尚書朱衡的臉色。

  張居正想要吏部配合內閣，不得已讓不願赴任的陸樹聲做個牌坊。

  朱翊鈞想掌控京營，同樣得空置著協理戎政兵部侍郎的位置，還得藉助王崇古的威望，壓制兵部的異見。

  當初想改制宗藩，禮部張四維不點頭，根本寸功難進。

  這就是六部的體量！

  甚至於，在歷史上，沒有皇帝支持的內閣，根本就是全面落入下風，六部辦事，直接越過了內閣，乃至皇帝都可以蒙在鼓裡。

  如今內閣眾人逐漸與皇帝站到一起後，這場延綿近百年的閣部之爭，便日益焦灼了起來。

  所以，這些時日的不順。

  交織著新舊之爭、閣部之爭、鄉黨之爭、南北之爭、學派之爭（103章提到王陽明入孔廟），情況變得尤其複雜。

  在這種複雜的境況下，區分立場，就是最緊要的事情。

  朱翊鈞在馬自強任禮部尚書以後，頻繁試探其態度。

  就是想看看，這位分別在新舊、在閣部、在鄉黨之間，各是什麼立場。

  今日同樣也不例外。

  馬自強被皇帝點了名，毫不含糊地走了出來。

  先是行了一禮，而後恭謹答道：「陛下，臣以為劉給事中說得在理，身為輔臣，哪怕無心之下，恐怕也少不了阿諛之輩趨附，動搖科場公平。」

  一眾廷臣，不少紛紛點頭。

  朱翊鈞饒有興致看著馬自強，等著他的下文。

  只聽馬自強頓了一下，而後繼續說道：「非但輔臣，臣以為，臣等六部、三院兩寺，各部司堂官，同樣位高權重。在任期間也當受此一限，禁絕子侄參考！」

  這話一說，一眾言官紛紛擊節稱讚，心中仰服不已。

  只有各部堂官眼皮一跳，面色扭捏不自在。

  馬自強將眾人神情收入眼底，忍不住冷哼一聲。

  各部堂官這個範圍就大了，六部尚書、侍郎，各寺的卿，翰林院、都察院兩院的掌事、乃至一眾巡撫、府尹有一個算一個。

  他這話就是赤裸裸地明著支持，暗裡反對。

  開玩笑。

  他大兒子馬怡、小兒子馬慥，也就這兩屆就要開始考進士了。

  他馬自強這時候距離閣臣也就臨門一腳，萬一到時候坑了兒子怎麼辦？

  退一步說，王崇古好歹還是自家黨朋，兩個兒子也要會試，他作為叔伯哪好意思拖後腿——但凡言官說個只有首輔禁考他都還猶豫一下。

  眾人神色各異之際。

  刑部尚書王之誥突然出聲：「如今只是論輔臣的子嗣，大宗伯不要胡亂擴大範圍嘛。」

  「這禁絕範圍一大，實施起來有悖人情不說，也不現實。」

  「大宗伯若是想藉此反對，不妨明著反對，也顯得坦蕩，要知道，陛下最不喜言之無物之人了。」

  皇帝的迴旋鏢來了。

  眾人神色古怪。

  聽了這話，朱翊鈞不由輕咳一聲，將眾人視線引了回來。

  他擺了擺手，讓馬自強先回班列。

  轉而又看向今日領班的高儀：「先生，您是右揆，對此怎麼看？」

  廷議嘛，該說話的人，自然得一一表態。

  眾人紛紛朝高儀看去。

  高儀連忙出列：「陛下，臣是輔臣，此事理當避嫌。」

  說罷，躬身拜倒。

  與此同時，群輔呂調陽、王崇古不約而同出列下拜，表明態度。

  這也是三人整場廷議都沒說話的緣故。

  等高儀將兩位同僚摘出去之後，高儀頓了頓，才接著說道：「不過既然陛下問及……臣又無有兄弟子侄，孑然一身，正好便說上兩句。」

  這就是無敵之人了。

  不僅沒子侄，還是個老光棍，以後顯然也不會有子侄，這自然就沒了迴旋鏢的風險。

  都沒嫌了，也就沒什麼好避的了。

  朱翊鈞示意高儀繼續說。

  高儀輕咳一聲，緩緩道：「陛下，劉給事中說得在理，我等身為陛下輔臣，旋日月周轉，伴星辰左右。」

  「無論是考官、經義、策論，或多或少都受我等影響，難保毫無偏倚。」

  「子侄參考，更不敢妄言定然公正。」

  「尤以我等借陛下之勢而礙科場公道，實為不忠。」

  這算是公道話，但眾臣都靜靜看著高儀，等著那句轉折。

  果不其然。

  高儀話鋒一轉，嘆息道：「但子侄若是確有其才，有心科舉，為人父母，又豈忍心斷其前途？」

  「君臣、父子，實難兩全。」

  「只請陛下聖裁。」

  這一番話，自也不是廢話。

  至少在君臣之間，又添了一層父子之情，人情上有了立足點。

  群臣神色各異，都有各自的想法。

  等到眾人都表過一輪態之後，終於輪到皇帝表態了。

  此時，朱翊鈞也終於不再點人出列。

  沉吟半晌。

  緩緩開口道：「諸卿的意思，朕都明了了。」

  這就是要下定論了。

  群臣紛紛看去。

  之間皇帝突然感慨道：「如今里外都說朕不顧公道，一心回護元輔。」

  「朕今日便與諸卿說些心裡話。」

  也不管眾人信不信。

  朱翊鈞看當先看向首倡此事的劉不息：「劉卿，你這奏疏上得心不誠，朕是知道的。」

  劉不息面色陡變，就要出列請罪。

  朱翊鈞抬手阻止了他，繼續緩緩說道：「言官名莫不出於彈諫，功莫不出於犯上，這是朕祖上的定製，朕自然知道。」

  科道作為紀律檢查的部門，自有其制度進步的一面。

  但與此同時，事物的兩面性決定了好的制度，想正當發揮也有其限制。

  若是沒有善於納諫的皇帝、獨立於各派系的孤高、恪盡職守的個人操守，言官的彈劾，就很難發揮效用，更別提考慮國朝大局了。

  如今在乎功、名的言官，最大的問題，就是為彈劾而彈劾。

  這也是有心做事的高拱、張居正都看不起六科十三道的緣故——泄泄沓沓，言之無物。

  雖然事是這麼個事，但皇帝這話難免有惡意揣測內心的嫌疑。

  此乃不講武德的象徵。

  劉不息心中震動惶恐，已經開始為自己下注錯誤而冒冷汗了。

  整個人僵立當場，手都不知如何擺放。

  好在這時候，朱翊鈞話鋒一轉。

  小皇帝面色誠懇道：「但這事你彈得對，言之有物，切中時弊。哪怕有些不顧大局，也是你職責之內，朕沒理由苛責你。」

  劉不息當即長出一口氣。

  不過先前皇帝的惡意揣測仍然不能認下，只好行了一禮，一言不發。

  朱翊鈞語氣愈發感慨，繼續說道：「諸卿或許早就探聽到了，張敬修前日就讓國子監上疏，請求罷考。」

  他指了指祭酒陶大臨，後者怔怔出神，似乎沒聽見。

  群臣也對皇帝口中窺伺奏疏的猜測毫無反應。

  朱翊鈞也不管眾臣反應，繼續說道：「但元輔輔弼大政，有功於國家，無論是讓元輔致仕，還是讓長子罷考，朕都於心不忍。」

  「劉卿所奏，朕不能允。」

  劉不息與陳吾德對視一眼，不免有些失望。

  刑部尚書王之誥略微搖了搖頭，皇帝此舉，多半要受到士林詬病，對張居正的聲望，同樣也是個不大不小的打擊。

  日拱一卒下來，早晚要積重難返。

  這時候，朱翊鈞又看向兵科右給事中陳吾德：「陳卿，你當初為皇考內廷花費鋪張之事，上奏辱罵而遭貶，還是朕即位後將你復起。」

  「你說你附奏劉卿，乃是為公道說話，朕是信的。」

  這話一出，劉不息神色難免幽怨，怎麼還區別對待？

  他卻不知，皇帝這份區別對待，乃是因為陳吾德此後因得罪張居正而遭貶，反攻倒算時中樞將陳吾德復起，其人也並未上任。

  說白了，或許是個古板的人，但多半不是邀名養望之輩。

  陳吾德不知內情，聽聞皇帝信他一片公心，不免神色複雜，朝皇帝拜了一禮：「臣卑鄙之身，承蒙陛下信得過，臣頓首。」

  朱翊鈞點了點頭，受下這一禮。

  繼續說道：「你說此事有違公道，朕也認。」

  「但朕做不到事事公道，絕無半點徇私。」

  「諸卿四品官身，子嗣皆能蔭監生；甚至致仕後尚可免賦數千畝；哪怕戕害百姓，也至多貶官削職，又何談公平？」

  「如今事難兩全，朕以大局為重，公道的事，慢慢來。」

  「卿可以理解嗎？」

  講道理的話，朝廷二把手去考公，本身是有些不公平——許國因為口音重，替考生念試卷，都能讓人排名被挪後，更何況其他因素？首輔兒子影響考官是無可避免的事。

  但問題在於，朱翊鈞何德何能保證絕對的公平？

  判斷一個班子好不好，不是看他是不是完美無瑕，而是看他的心氣，是不是在奮力前進。

  一班人比一班人做得好，那就夠了，什麼時候走了下坡路再罵也不遲。

  所以朱翊鈞沒有那麼理想，妄圖給所有人一個公道。

  這話不知劉不息聽沒聽進去。

  但陳吾德聞見皇帝言辭這般懇切，當即聳然動情，頓首再三。

  一時間，竟然凝噎不能言語。

  朱翊鈞輕輕將他放下，轉而又看向王之誥：「王卿，朕知你為何心懷憤懣，但平心而論，事情緣由，你當真怪得了朕嗎？」

  王之誥的心結，私下已經談過好多次了。

  但其人就是怨天怨地，既然如此，那好話歹話也沒必要說太多了。

  今日朱翊鈞拿到明面上來說，就是單純為了逼他致仕的。

  王之誥無端受了皇帝這話，驟然閉上眼睛，深吸一口氣，出列拜倒：「臣請致仕。」

  皇帝的話太重，致仕都是最後的選擇了。

  朱翊鈞點了點頭，朝申時行吩咐道：「著吏部會推人選。」

  申時行恍惚一瞬，這才出列領旨。

  場上眾人這時候看著皇帝作為，只覺有些措手不及。

  這輕描淡寫之間所展露威勢，實在讓人反應不適應！

  一時間，群臣噤聲。

  這時候，朱翊鈞才環顧眾人。

  緩緩起身：「揭帖之事，已然散布出去了，士林學子甚囂塵上，都在論及公道。」

  「朕如今沒有兩全之法，只得制外開恩。」

  他居高臨下看著眾人。

  「往後在京四品以上堂官凡三十一人，其子侄參考者，按人數為會試取員增額。」

  「今科堂官子侄的試卷，暫由朕親自閱。」

  朱翊鈞看向馬自強：「大宗伯，可乎？」

  馬自強後知後覺，連忙拜倒：「陛下聖明！」

  呂調陽與王崇古也鬆了一口氣，兩人對視一眼，連忙出列朗聲道：「陛下聖明！」

  隨著三人下拜，群臣紛紛緊隨其後：「陛下聖明！」

  赫然是沒人質疑皇帝閱卷的經學造詣。

  朱翊鈞掃過眾人，點了點頭：「此事到此為止，你們繼續議事罷。」

  說罷，他便在從御案上離位，轉身離開。

  眼見要進了側殿，朱翊鈞又頓住了腳步，回過頭道：「如今錦衣衛都指揮使空置，朕也沒讓人去查揭帖是誰抄錄散布的。」

  「諸位，遇事還請多想想國事，朕感激不盡。」

  這話落入群臣耳中。

  不約而同伏地請罪。

  再抬起頭來時，只見皇帝的身影已然消失不見。

  (本章完)