第212章 賜死白袍

  第212章 賜死白袍

  京城。

  皇宮。

  中覺殿。

  監國皇子曹煥和內閣官員，最近幾月來，基本上吃喝都在這裡，從來沒有離開過半步。

  西部戰事事關重大，一旦出現差池。

  大盛朝面臨的……

  就有可能是三面夾擊，分崩離析！

  從涼州請白袍，到如今也過去有數月之久。

  上一次得到嘉州的消息，是白袍率全軍渡河，前往雲端府馳援，然後被迫出城大決戰。

  過程中，敵我雙方有幾次過招，但是沒有分出勝負。

  緊接著，就是十七萬大軍，和三十五萬大軍的正面對拼。

  他們連續數日沒有休息，無時無刻都在這裡等候著消息。

  「報——」

  「嘉州急報——」

  終於，等候已久的聲音響起。

  「怎麼樣？！」

  曹煥猛地從座位上起身：「結果如何？」

  所有人都投來緊張且期待的目光。

  「殿下！」

  將士雙手呈上戰報：「陳督師在雲端府外和西齊大軍展開正面對戰，殺了幾陣，雙方互有損失，如今偃旗息鼓，我軍重新退回到雲端府堅守不出。」

  「互有損失？」

  包括曹煥在內，明青鋒等人一一看過戰報。

  於是氣氛變得更加沉重。

  「陳三石，也沒贏？！」

  這還是頭回。

  即便是白袍出馬，也沒有立刻馬到成功。

  「不敗，就了不得了。」

  曹芝開口道：「十七萬對三十五萬，在平原打正面，對方又有『兵仙』和武聖之上的武者，在這種情況下都能不敗，換成其他人，誰能做到？」

  兵部尚書明青鋒，也不得不承認這個事實。

  可眼下的問題是。

  接下來怎麼辦？

  「再這樣拖下去，糧草可撐不住太久了。」

  戶部尚書拿著一堆冊子，說道：「最近三年，西部本地許多州府都糧食歉收，絕大部分的糧草都是從其它地方運輸過去的，路途遙遠，崎嶇難行，往往十石糧草，抵達前線之後，最多只剩下一石，糧草損耗達到九成之多！」

  「不然……請和吧？」

  吏部尚書尹鳴春小心翼翼地說道：「實在不行的話，就把邙山以西讓給他們？」

  「荒唐！」

  聞言，監國皇子曹煥驟然發怒：「我大盛朝豈有割地賠土之先例？！」

  「殿下息怒！」

  戶部尚書連忙說道：「老臣也只是從國庫方面考慮，如果陳三石不能在限定時間內取勝的話，必定會糧草斷絕！

  「糧草斷絕之後。

  「僅剩的十五萬大軍也會崩潰……

  「到時候再想談和，恐怕都沒那麼容易了。」

  「殿下。」

  兵部尚書明青鋒開口道：「臣以為，事關重大，最好還是向陛下稟明情況，是繼續打下去，還是和談割地，也只有陛下能夠聖斷。」

  「明大人。」

  曹煥扶著額頭：「你陪本王，去一趟萬壽宮吧。」

  他二人在侍衛的護送下，一路來到萬壽宮，但是卻被攔在門外。

  「黃公公？」

  明青鋒不解道：「我等有重要情況和陛下商議，還請公公通報一聲。」

  「陛下正在面見貴客。」

  太監的手臂好似鋼鐵橫在門前：「殿下和明大人，先在此等候吧。」

  ……

  萬壽宮。

  後院湖邊，涼亭之內。

  「多謝道友款待。」

  一名中年修士心不在焉品著茶水，終於找到機會開口道：「不知道友何時能給我一個交代？」

  「嗯。」

  隆慶皇帝放下茶盞，不急不慢地說道：「你確定，不是碰巧同名同姓，而是同一個人？」

  「我可以確定。」

  李鶴篤定地說道：「兩人都是武修，而且道友手下這個領兵的陳三石，又剛好是鎮守使孫象宗的親傳弟子，還能有錯不成？

  「道友，不，在下稱你一聲皇帝陛下。

  「陛下的臣子，在大澤坊市連殺我執事堂數名執法執事，其中還包括我李家一名上品靈根的小輩！

  「你難道，不應該給我一個交代嗎？」

  「李鶴道友，不妨說說。」

  隆慶皇帝從始至終，都保持著潭水般的平靜：「想要什麼樣的交代？」

  「很簡單。」

  李鶴沉聲道：「陛下只需要把人交給我，讓我帶回大澤坊市當眾處刑，以此來震懾各路劫修，維護我李家的威嚴。」

  隆慶皇帝淡淡道：「李鶴道友莫非不知道，前方大戰，朕不久前才調陳三石前往掛帥統兵？」

  「那又如何？！」

  李鶴強調道：「他殺的小輩，對外宣稱天資平庸，但實際是上品異種靈根，我李家百年，只有這麼一位，難不成還能就這麼此放過他？」

  「朕的臣子，生死輪不到外人定奪。這件事情朕暫且記下，等到戰事結束之後再做打算。」

  隆慶皇帝的語調沒有波瀾，但聲音當中開始透出陣陣龍威：「李鶴道友如果沒有其他事情，就請自行回去吧。」

  「你的意思是，就這麼算了？」

  李鶴霍然起身，慍怒道：「道友不肯交人，那在下只好自己去取了！」

  他正要御空而去，面前忽然出現一道劍鋒，龍淵劍不知何時悄然出鞘，就懸浮在身前三寸之地，直逼面門，鋒芒畢露。

  「曹楷！」

  李鶴雷霆大怒：「你要幹什麼？！」

  一襲道袍的隆慶皇帝沒有理睬，在蕭瑟秋風中飄然離去，很快消失在視野當中。

  湖邊。

  只剩下西廠修煉香火神道的太監們。

  「李仙師。」

  司禮監掌印太監黃鴻上前，解釋道：「嘉州大戰，關乎到邙山祖脈，容不得半分閃失，這也是上宗升雲宗的意思，有什麼事情，不妨等到大戰結束之後再說。」

  「怎麼？」

  李鶴眯起眼睛：「你們大盛朝上上下下這麼多人，打個仗只能指望陳三石一個人？你這天殘之人，再不滾開，休怪我不客氣！」

  「李仙師。」

  面對辱罵，黃鴻也不惱怒，只是微微躬身，用客客氣氣的語氣提醒道：「這裡不是大澤坊市，陛下以禮相待，已經給足了李家面子，若是李仙師再不依不饒，就不要怪我等不留情面。至於陳三石之事，戰事不論輸贏，結束之後，陛下自會處理。」

  「好啊，一個凡俗皇帝，竟然如此張狂！」

  李鶴咬牙切齒。

  如果不是封印限制，他李家抬手就能覆滅這裡的皇室！

  但眼下。

  他看著始終懸浮在身前龍淵劍，也只能選擇暫時忍氣吞聲。

  「那我就等！」

  「等到戰事結束，看你們的老皇帝，還能有什麼話可說！」

  「……」

  萬壽宮內。

  隆慶皇帝邁步跨入大殿。

  老臣嚴良，就坐在板凳上。

  「都聽到了？」

  隆慶皇帝拂袖，在龍椅之上坐下，眼角微微跳動，陣陣龍威怒意隱而不發。

  「陳三石，確實是欺君之罪。」

  嚴良蒼老嘶啞的聲音響起：「他應該早就通過孫象宗，找到進入修仙界的方法，如今也拿到『景神果』，再加上《龍經》在手，只怕距離真力境界也不遙遠了，一旦達到真力境界，按照他的武道造詣，普天之下除去陛下之外，恐怕再也沒有人能夠制衡。」

  「朕真心對三石，三石何故欺朕？」

  隆慶皇帝閉上眼睛，極力克制著語氣：「朕對外，要維護江山社稷，應付那些『仙人』，對內，還要提防臣子欺上瞞下！」

  「陛下息怒。」

  嚴良勸說道：「陛下乃是聖人之軀，萬壽帝君，肩上擔負著我大盛朝一京三十六州之地，如果不是陛下，這座天下早就垮了，陛下感覺到沉重也是在所難免。」

  「行了，你和朕之間，就不用說這些恭維的話了。」

  隆慶皇帝問道：「陳三石欺君，你覺得該如何處置比較妥當？」

  「大敵當前，如果這個時候對統帥下手，恐怕會對前方的士氣造成不可估量的影響，再加上眼前戰況焦灼，這件事情還是暫且按下不提比較好。」

  嚴良思忖之後，說道：「為今之計，還是讓陳三石繼續在前線統兵，如果能夠收復邙山，就把他召到京城面聖。如果兵敗，正好拿他問責。」

  「前方戰況如何？」隆慶皇帝問道。

  「今日一早傳來消息。」

  嚴良回答道：「西齊請來的『兵仙』韓湘和陳三石旗鼓相當，雲端府外的決戰雙方不勝不敗，還在僵持當中。」

  「旗鼓相當？」

  隆慶皇帝的瞳孔幽深：「既不勝也不敗，偏偏是旗鼓相當？」

  「陛下的意思……」

  嚴良恭恭敬敬地說道：「懷疑陳三石是故意不決出勝負，以此拖延時間，等待洞開所有景神，突破到武聖之上？

  「老臣也覺得古怪。

  「照理來說，雙方兵馬在平原之上大戰一場，怎麼可能會都無大礙呢？

  「當然，也有可能確實是兩人『棋逢敵手』，難分勝負。

  「想要分辨出是哪種情況。

  「臣以為，可以頒布一道軍令狀給他，讓他儘快決出勝負，看他如何去做。」

  「嗯。」

  隆慶皇帝默許之後，又說道：「倘若真無法得勝，你就安排人和西齊背後的『落葉谷』聯繫，朕不會受制於任何一個宗門，升雲宗也不例外。」

  「臣，領旨。」

  ……

  雲端府。

  荒山之間。

  陳三石舞動著龍膽亮銀槍，火行呼吸法吸納靈氣，《龍經》加持之下，體內諸神在洗鍊當中一步步甦醒，直到他的皮膚表面，忽然間閃過靈光。

  景神，皮膚神！

  通眾仲，字道連，長一寸一分，黃衣！

  【功法：龍經（未入門）】

  【進度：37/100】

  自從退到雲端府後，又過去月余，他日日夜夜都在操練，只希望能夠再快一些突破到真力境界。

  敵我雙方。

  後續還可能會增補武聖之上的戰鬥力。

  只有提升自身的實力，才能夠得到更大的勝算。

  荒原一戰。

  陳三石其實也暴露過儲物袋和符籙，再加上大澤坊也可能把通緝令拿到東勝神洲來，不排除朝廷知道自己去過修仙界的可能性。

  但有些事情。

  本來就是瞞不住的。

  因為他不會停止修煉。

  有朝一日。

  他突破到真力境界，甚至更高，該如何解釋自己的天材地寶來自何處？

  難不成全都是撿來的？

  總會有解釋不通的時候。

  而這一天，不會太遙遠。

  既然瞞不住，就不必再瞞。

  這一切傳承。

  本來就是師父留下來的，又不是自己偷來的，之前隱忍，是因為實力不夠，但真力境界後，就算是擁有自保的實力，何不坦蕩一些。

  「轟——」

  也就在陳三石收槍之後。

  旁邊的樹林傳來巨響，然後樹木接連倒塌一大片。

  隨後汪直便跳了出來，神色有些興奮：「老子也算是個武聖了，咋樣，你還要多久能練到武聖之上。」

  「不確定。」

  陳三石訴說感受：「凡胎肉體受到駁雜之氣侵蝕太久，想要重新激活人體內秘藏，是一個漫長的過程，不可操之過急。」

  「是麼？」

  汪直困惑道：「我可是聽說，鎮南王曹嶸，幾個月前就通過《龍經》進入真力境界了。」

  「這麼快？」

  陳三石的心思全在戰場上，沒有留意南方情況。

  「可不是嗎。」

  汪直撓著頭說道：「老四莫不是瘋了，真把師父留下來的《龍經》給朝廷了？不過當時那種情況，要是不給的話，朝廷也不會讓我們留下來守孝。

  「說起來。

  「一年的時間早就過去。

  「這一仗打完之後，也不知道咱們該怎麼辦。

  「還有老四尚且留在京城，我們要是不按照旨意照做的話，他會不會有麻煩。」

  「啾——」

  兩人言談間。

  青鳥來到上空鳴叫。

  「軍營應該有急事。」

  陳三石回到軍營。

  中軍大帳內。

  一名太監在此等候多時。

  「北涼督師陳三石聽令，後方糧草吃緊，敵情環伺，務必在入冬之前，與西齊決勝，收復兩州之地。」

  「入冬之前？」

  陳三石問道：「是不是有些太急了？」

  「陳大人。」

  太監把軍令放在他的手中，語重心長地說道：「你們在前方打仗辛苦不假，可朝廷為籌措軍需，也是愁破腦袋啊，靖王殿下自從開戰以來，頭髮都愁白了大半，內閣的大人們更是日夜不離開朝廷半步，大家壓力都很大，陳大人要理解啊。」

  「……」

  陳三石開戰之前，就知道糧草壓力巨大。

  他也清楚，再這樣拖下去，早晚會支撐不住。

  可糧草問題。

  不光是他們有。

  西齊軍也要。

  而且好不到哪去。

  眼下最好的辦法，仍舊是拖延下去，靜觀其表明。

  先立己與不敗之地，而後待彼之敗。

  這種情況下哪一方著急，就越容易露出破綻。

  朝廷就算壓力再大，也不能按照他們的策略來。

  「軍令我已經帶到。」

  太監操著尖細的聲調說道：「朝廷是信任陳大人的能力，才把陳大人從千里迢迢之外調到西部來掛帥，希望大人不要讓朝廷失望啊。」

  「在下知道。」

  陳三石只是接下軍令，也沒有和對方爭論。

  將在外，君命有所不受。

  就如同當初的狼居胥山。

  行軍打仗，最重要的還是自己的判斷，且不能輕易受到外來因素的影響和干擾。

  打發走太監之後。

  陳三石來到城牆之上，俯瞰著數十里之外的敵軍陣營，發問道：「最近幾日，西齊都有什麼動作麼？」

  「暫時沒有。」

  童曉初說道：「根據斥候傳來的情報，他們就在軍營中按兵不動，但越是不動，在下就越是覺得那韓湘有著更大的圖謀，心裡慌得厲害。」

  陳三石抬手。

  不需要說話，一直跟在身邊的夏琮就立即把輿圖在面前鋪設開來。

  敵我雙方交手。

  無非是設身處地的站在對方的角度思考問題。

  如果他是韓湘，該如何行動，才能打破眼前的僵局。

  「泗州府。」

  陳三石的手指落在一座堅固的城池上方：「這裡，是什麼人在守？」

  「守將倪時魁，三代都是朝中老臣，他自己是通脈大成，府里只有四千兵馬，用來維護糧道安全，也是咱們最大的中轉糧倉。」

  童曉初說著說著，意識到不對勁：「督師，你的意思是倪時魁有可能反叛？」

  正常情況下，他是不會相信的，可有離石府和馬臻的先例，也不得不謹慎對待。

  「王竣。」

  陳三石吩咐道：「你派一名鍊氣中期的修士過去查看，如果發現異常直接斬首。」

  「好。」

  王竣頷首：「其它地方呢，還會不會有更多的人反叛？據我所知，嘉州境內零散的衛所可不少，他們兵力不多，但要是亂起來，搞不好也會有大麻煩。」

  「肯定會有。」

  陳三石緩緩道：「但數量太多，不可能一一盤查，只能等到哪裡起火，再想辦法救火，實在不行的話，就只能……撤了。」

  「撤？」

  滕樂怔住：「陳督師，你的意思是放棄雲端府，退到洛水以東？如此以來的話，他們豈不是可以繞路過河，進入到嘉州腹地。」

  「我理解督師的意思。」

  童曉初接過話說道：「我們大軍繼續留在雲端府的話，後方空虛容易發生亂象，只有退回去以後，才能走鎮住亂臣賊子。」

  「可……」

  滕樂躊躇地說道：「今日宮裡才來人，命令我們儘快決戰，要是撤到後方，豈不是等於對抗命？」

  「我是統帥，所有的軍令都是我頒布的，與你們無關。」

  陳三石雙手扶在城牆的邊緣上，凝視著遠方的景象：「照做就是。」

  「這……」

  童曉初等人不敢抗命，但更擔心後方發生亂象導致崩潰，也只能依命行事。

  「……」

  陳三石几乎已經能看到，不久之後嘉州境內的各種叛亂場景。

  兩國交戰，諜探先行，其實才是常態。

  對於異族情況會好些。

  但東慶、大盛、南徐、西齊之間，一旦開戰，就會有大量的牆頭草，望風而動。

  誰贏，他們幫誰。

  尤其是是世家大族和宗門。

  而在部分地區，世家大族和宗門的掌控力，是巨大的，有時候甚至能夠超過朝廷。

  況且「仙師」們給出的誘惑，往往是普通朝廷所不能及的，就會讓更多的人上鉤。

  陳三石可以肯定，要是把這些人和西齊來往的書信堆積起來，會有一座小山那麼高。

  夷陵之敗前，世家大族對大盛忠心耿耿。

  夷陵之敗後，各地開始觀望。

  一潰千里之後，有人開始暗中聯絡。

  荒原之戰後，越來越多的人開始動搖。

  再敗下去，只會徹底亂成一鍋粥。

  所以，就算是撤退，也絕對不能再損兵折將了。

  當然。

  大盛朝這邊，也一直都在派人去暗中籠絡西齊軍中的武將，只是由於西齊「一路順風」，回應的寥寥無幾，但也不是完全沒有。

  叛徒。

  向來不是稀罕物。

  「督師，最近有兩個人回信了。」

  童曉初說道：「無非是索要爵位、金銀，還問他們的子女如果有靈根，能不能得到修行長生的機會，我會繼續跟他們保持通信。」

  ……

  西齊大軍。

  中軍大帳。

  「仙師。」

  鍾無心火急火燎地走入帳內：「出事了，倪時魁藏在家裡的密信，被盛朝的一名修士發現，他還沒來得及破壞糧道就死了。」

  「那就……」

  韓湘交替黑白二棋，接連落下數子：「漫天開花吧。」

  ……

  雲端府內。

  「督師，不好了！」

  「追溪府七絕門舉兵謀反！」

  「文山府守將襲擊糧道！」

  「淨潭府正在朝著我們的方向殺來！」

  「……」

  僅僅半個月後。

  一樁樁一件件的叛亂消息，就接連不斷地傳遞到雲端府內。

  「楚仕雄，你領兵五千，去平叛追溪府。」

  「汪直，你領兵八千，去文山府，務必在十日之內恢復糧道的正常運轉。」

  「王竣，你直接去淨潭府斬首叛將！」

  「……」

  陳三石有條不紊地進行著補救。

  這些地方，都是不痛不癢，而且叛亂的力量不強，往往只需要擒賊先擒王就能夠平復。

  但是。

  叛亂倒戈也是一種大勢。

  不能任由繼續發展下去了。

  陳三石下定決心：「魏玄，宋桂芝，你二人留下來，率領兩萬督標軍在雲端府內墊後，其餘人，全軍撤退，放棄嘉州西部的六府之地，退守官渡地區的耕陽府。」

  「放棄這麼多？！」

  聽聞此言。

  童曉初驚得汗毛倒豎：「這、這跟朝廷如何交代？」

  「還退？！」

  曲元象直接把懷中的酒罈子砸個粉碎：「姓陳的，你們皇帝把你調過來，是讓你幫我們打到邙山，不是讓你撤退的！

  「你要是不行，就讓我來掛帥！

  「你自己撤退吧！」

  「砰——」

  汪直拍案而起：「姓曲的，你特娘想死就直說！」

  「說的好！」

  楚仕雄等人紛紛附和。

  相比於整日鼻孔朝天的仙師，即便他們來自於京城，也自然更願意站在督師這一邊：「我們督師大人來之前，你就在了，還不是一潰千里？！」

  「要不是我們洪澤營趕過來，你們早就死絕，全軍覆沒了！」

  「曲元象。」

  魏玄眯起眼睛：「行軍打仗要聽命行事，你屢次三番出言頂撞大帥，如果不是仗著修士的身份，都夠砍你八次腦袋了。」

  「放屁！現在是你們的抗命！」

  曲元象辯駁道：「你們朝廷的軍令上面，寫得清清楚楚，儘快分出勝，結果你們要往後撤？跟你們說沒用，我去找你們的皇帝！」

  語畢。

  他直接御劍離去。

  全軍開始按照陳三石的命令，有序撤退。

  ……

  西齊大軍。

  「仙師！」

  宮郁騎著快馬來到中軍大帳，翻身下馬大聲道：「如你所料，陳三石率領大軍撤退到洛水以東了！我們接下來如何？」

  「敵退我進。」

  韓湘不疾不徐地從棋盤上拿掉許多代表大盛的黑色棋子：「傳我軍令，全軍繞路過河，防止敵軍半渡而擊之，然後直入嘉州境內腹地！」

  「沒問題，可是……」

  鍾無心鄭重地說道：「仙師，我們後方糧草的壓力也越來越大，盛人撤退之後必定要堅壁清野，我們繼續深入的話，糧草消耗會不斷增加，持久戰我們不占什麼便宜。」

  「壓力再大，也要撐住，不需要殲滅敵軍，只要能把他們逼出官渡，盛朝在西部地區就再也無力回天，邙山祖脈，我們就算是站穩了，至於糧草……」

  韓湘早有準備，拿出一本寫著密密麻麻數據的冊子，悠悠道：「西齊三十二州之地，每一州一府有多少百姓，多少耕地，多少糧食，我已盡數核算清楚。朝廷糧倉里糧食不夠的話，就去百姓手裡徵收，如果還是不夠，就去征世家大族。」

  「強征？」

  鍾無心擔憂地說道：「最近幾年，我大齊的光景也不是很好……此次四十萬大軍出征，再加上將近百萬的民夫後勤，基本上到達征糧的極限，要是再繼續徵收的話，豈不是容易造成後方叛亂？」

  「放心征糧就是。」

  韓湘胸有成竹地說道：「每個地方，徵收糧食的極限是多少，我寫的清清楚楚，那些百姓只要不餓死，就不會出亂子的。」

  「……」

  鍾無心翻看著冊子上的數字，只感到不寒而慄。

  他們大齊請來的這位「兵仙」，竟然是算計到這種程度，裡面寫得清清楚楚，一個成年人，每日最低多少糧食能夠維持不餓死！

  他們只需要按照這個數目去徵收，短時間內就不會發生叛亂，等到那些人快要支撐不住的時候，戰事也已經平息。

  「我這就把信送回大齊。」

  鍾無心領命離去。

  在他走後不久，一名修士拿著密信走入：「韓師兄，盛國朝廷來信，想要和我落葉谷談判。」

  「哦？」

  韓湘接過信封。

  ……

  兩軍的形勢再度發生變化。

  大盛全軍退守官渡。

  西齊過河之後。

  就在官渡一帶安營紮寨。

  數十萬大軍的部署安排，極其耗費時日。

  一來一回，不知不覺間，就又是將近兩個月過去。

  陳三石也再度來到小瓶頸。

  在晝夜不分的修煉之下，他的雙目之中靈光流轉，在黑暗之中熠熠生輝。

  上部八景神之四。

  目神，名靈監生，字道童，長三寸五分，青衣！

  【功法：龍經（未入門）】

  【進度：48/100】

  ……

  京城。

  中覺殿。

  「報——」

  「陳三石後退八百里！」

  「……」

  「你說什麼？！」

  晉王曹煥親自衝上去奪過戰報：「兵部不是才下過軍令，讓他務必在雲端府決出勝負，想盡一切辦法收復邙山嗎？他怎麼不進反退？！」

  「大事不好啊。」

  嚴茂興指著沙盤：「官渡之後，再退就要放棄整個嘉州，嘉州丟掉之後，我大盛朝就會丟掉整個西部！」

  「不能再退下去了！」

  「陳三石怎麼搞的？！」

  「……」

  「你們且不要慌亂。」

  兵部尚書明青鋒趴在輿圖前，冷靜地說道：「官渡一帶的城池互為掎角之勢，而且極為堅固，退到這裡之後，防守的壓力就會驟減許多倍，短時間內應該不會再繼續後退，只不過想要反攻……就難如登天了。」

  「這就是問題所在！」

  戶部尚書跺著腳說道：「陳大人來這麼一出，不是擺明要打持久戰，多少糧草能供應他們？！」

  ……

  同一時刻。

  萬壽宮。

  黃鴻拿著戰報，向皇帝匯報完畢。

  幔帳之後。

  沉寂許久。

  最後還是內閣首輔嚴良打破沉默：「那就再傳軍令！」

  ……

  官渡。

  「督師！」

  「京城軍令！」

  「……」

  盤膝而坐的陳三石沒有去接，問道：「京城方面，催促我出兵？」

  「正是！」

  夏琮如實說道：「糧草消耗太大，兵部下令，讓我們十日內出城尋找突破口，否則的話就要問責督師。」

  「告訴京城，戰機未到。」

  陳三石說道。

  眨眼之間。

  又是一月過去，來到寒冬臘月，整個中原絕大部分地區，都開始下起紛紛揚揚的大雪。

  嘉州境內，也陷入到一片平靜當中。

  ……

  中覺殿。

  「報——」

  「嘉州還在僵持！」

  「最近兩個月，敵我雙方只有小股遊騎兵遭遇，除去小打小鬧幾場之外，就再也沒有任何進展。」

  「……」

  「這可如何是好？」

  明青鋒雙手負後，在殿內焦灼地來回踱步，他看向身側的緋袍官員：「田大人，糧草還能支撐多久？」

  「最多，五個月！」

  戶部尚書田光說道：「如今，東、南兩邊的大軍，也都需要糧草，牽一髮而動全身！五個月後，就不可能再有多餘的糧草調往西部，到時候……

  「陳大人就不得不徹底撤出嘉州。

  「西部六州，就等於徹底丟了。」

  「不能再拖下去了。」

  明青鋒指著負責書寫軍令的下屬官吏說道：「再催，再催！」

  ……

  萬壽宮。

  「……」

  一身酒氣的曲元象拎著酒葫蘆，遭到阻攔不得入內。

  他氣沖沖地朝著裡面喊道：「皇帝，我聽說你們糧草要耗盡了？！你知不知道，邙山丟失之後會有什麼後果？

  「等到時機成熟，祖脈復甦之後。

  「天地封印就會從內部瓦解！

  「到時候，占據祖脈的『落葉谷』就能夠建立傳送陣法，來到東勝神洲。

  「西齊幫助落葉谷拿下祖脈，到時候靈寂洞就會幫著他們，滅掉你們，幫助那個西齊一統天下。

  「你們大盛朝，要亡國了！

  「還有你的築基丹，也別想要了！廢物，全都是廢物！」

  相比起外面的嘈雜，殿內一片靜謐。

  隆慶皇帝並不在此。

  一張圓桌。

  老態龍鐘的內閣首輔嚴良和一名修士相對而坐。

  落葉谷修士朱圭開口道：「你們的皇帝，不親自出來跟我談麼，是不是有些太沒誠意了？」

  「陛下在閉關療養。」

  嚴良示意太監黃鴻給修士倒茶，蒼老的聲音悠然響起：「陛下指派老夫為使者，和貴宗談判。」

  「你~」

  朱圭半信半疑地說道：「說話算數？」

  「自然算數。」

  嚴良抬起衣袖：「談判地點選擇陛下居住的萬壽宮內，任何談判結果就等於是陛下親自同意的，絕對不會出現反悔。」

  朱圭猜到對方的心思，旋即嘴角勾起一抹鄙夷的冷笑：「老頭，你也挺可憐，一把年紀的凡俗之人，還要出來給你們的皇帝背黑鍋，我聽說你們以前有個什麼『雲州十日』，應該也是你出面和蠻族以及古魔族談的吧？

  「嘖嘖。

  「將來要是有什麼意外，第一個死的就是你。」

  「老夫是陛下的臣子，為人臣子，本該為君主分憂。」

  嚴良更換話題：「仙師與老夫，還是聊聊正事吧，貴宗只要拿一顆築基丹出來，我大盛朝就主動撤軍，拱手讓出包括邙山在內的西部三州。」

  「你們早該如此。」

  朱圭冷冷道：「現在知道自己要打不過才想著談判，是不是有些太晚了？就算我們不答應，你們最多幾個月後糧草耗盡，也是要撤出嘉州的，何必還要白白浪費一顆築基丹？即便是我們落葉谷，築基丹的數量也是有限的。」

  「朱仙師此言差矣。」

  嚴良微微搖頭：「西部敗局已定不假，但是……如果我們和南徐合作呢？」

  聞言。

  朱圭神色一凜。

  嚴良繼續說道：「仙師要知道，如今不光是貴宗落葉谷渴望祖脈，南徐身後的『靈寂洞』也盯著這塊肥肉呢，實在不行的話，我們大盛朝還可以把南徐放進來合兵一處。

  「大盛朝誠然會損失重大，但到時候，局面也會更加混亂。

  「貴宗穩穩占據靈脈的難度，恐怕會不減反增吧？」

  「……」

  朱圭沉默。

  顯然，這是事實。

  「所以說……」

  嚴良蒼老的聲音抓住對方的命脈：「所以說，是用一顆築基丹來換取穩居祖脈，還是非要咄咄逼人導致兩敗俱傷，好處最後全歸靈寂洞所有，貴宗應該懂得如何權衡吧？」

  「夠狠辣！」

  朱圭思忖片刻後，拿出萬里傳音符，把原話全部轉述給全權負責此次事宜的韓湘，不久之後，他答應道：

  「韓師兄說，沒問題。

  「用一顆築基丹換取祖脈，這筆生意我們做了。

  「不過……

  「還有個條件。」

  「還有什麼條件？」

  嚴良沉聲道：「仙師請講。」

  「我要十五萬人的命。」

  朱圭語出驚人。

  「……」

  聽到這句話後，年老體衰的嚴良身子一僵，本就拿不穩茶盞直接砸在地上，「咔嚓」一聲在地板上四分五裂，他追問道：「哪十五萬？」

  「自然是你們官渡的十五萬大軍。」

  朱圭漠然道：「正如嚴大人所說，你們萬一跟南徐背後的靈寂洞合作，又是一樁麻煩，所以韓師兄說，只好讓你們徹底失去跟南徐合作的資格。

  「十五萬人，換一顆築基丹，其實倒也是划算。

  「畢竟你們的老皇帝天賦不錯，將來說不定結成金丹了呢？到時候也算是一方大能。

  「再說了。

  「這種事情，你們也不是沒有幹過。

  「雲州十日上百萬人都殺了，也不差這十五萬人。」

  「這是我大盛朝的軍隊！」

  嚴良的情緒終於有了波動，他猛然起身，結果因為過度衰老險些仰面倒地，幸虧太監黃鴻及時上前扶住，深呼吸半晌後才得以重新氣喘吁吁地開口說話：「而、而且那是十五萬軍隊，不是手無寸鐵的百姓，豈是說殺就能殺的？處理不當，萬一把他們逼反，豈不是更麻煩？」

  「簡單，韓師兄已經替你們想出絕佳的妙計了。」

  朱圭要來一張輿圖：

  「吳郡、斗南、廣元這三座府城，位於官渡之後，只需要把它們占住，就能徹底扼殺官渡十五萬大軍的退路。不久之後糧草耗盡，十五萬大軍無路可退，自然會全軍覆沒。」

  「這三座府城，是大盛中原腹地，沒有外來敵軍，誰去占領？」

  嚴良咳嗽著說道：「難不成，我們還能派自己人打自己人？」

  「這個也簡單。」

  朱圭說道：「到時候我們會派過去一些同門師兄弟，假裝成你們的人造反投奔西齊，不就天衣無縫了麼？也不會損傷你們朝廷的名譽。

  「言盡於此。

  「如果你們不答應的話，那就打到底吧。

  「繼續打下去是什麼結果，你們也應該清楚。

  「要不要答應，快點做決定吧。」

  「……」

  嚴良斷斷續續地喘著氣。

  他把目光投向萬壽宮的深處，似乎在等待著什麼。

  「咚——」

  直到一道清脆的編鐘聲響起。

  這一聲鐘響。

  決定了前線十五萬將士，包括那位白袍的命運！

  賜死白袍！

  連同十五萬將士！

  嚴良閉上眼睛：

  「好！」

  (本章完)

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