第15章 連環殺人案1

  「這個時辰還去西明寺？」朱顏咕噥，目送他出了門，就與陸垂垂撞了面。

  陸垂垂面色發白，瑟瑟地開門見山道：「六娘，西明寺又挖出了屍身。」

  「加上鄺盞心和梁塵重的，已有六對男女共十二具屍體。這些屍體與鄺梁二人的死狀相同，皆為相擁，且仵作都在肋骨上及女子臉上發現了同樣的刀痕，意思便是……」

  朱顏凝重道：「他們都被剖心劃臉，作案手法一致，西明寺，發生了連環殺人案。」

  至西明寺，昔日香火鼎盛門庭海客不斷的景象因曝出的兇殺案，早已面目全非。

  爐鼎里積的香灰已經半冷。住持特辟出幾間屋舍擺放那些屍身，十幾個僧人從長廊行往大殿，誦念經文超度寺中慘死的亡靈。

  梵音不絕，瓦舍之下內衛有序將案發地圍起，看著這些穿著金貴黑袍的內衛面不改色，混在其間短衣縛袴鼻下捂著白布刑部差役，苦不堪言地抱怨：「這兩天日頭毒辣，裡頭的味道越發難聞，真是熏也要熏死了，真不知這些內衛怎麼忍得下，還有剛剛那位大閣領，那屍臭如此嚴重，他便直直去翻屍身，也不怕遭屍毒，真是……」

  「案發重地，不得喧譁私語。」

  正說著，一身簡裝的朱顏走了進來。

  差役們齊齊叫一聲書令史，還沒問一句好呢，便看見朱顏抬眼望著另一頭。

  他們順著看過去，景林不知何時站在對面廊上，在他身後，身著紫衣玉帶，身形頎長舒朗的沈渡眼神陰鷙，眉峰微擰，隱約有些不愉。

  差役們汗毛豎立，眼見沈渡走下來，他們膝蓋發軟，險一下跪倒在地的時候，沈渡卻伸出手一把扯過朱顏，又往回一推。

  「回去，誰准你來的？」

  朱顏本還以為他又要怎樣，乍被推出去，她一愣，立時反應道：「我是刑部官員書令史，若案發有職在場錄事協助，為什麼不能來？」

  話落，身後有人叫了一聲「朱顏」。

  身配長刀的刑部緝捕司班頭江明從外頭奔上來，方正剛毅的臉在看見朱顏時大露喜色，可行了兩步，掃見沈渡，他又卡住了步子。

  「屬下見過大閣領！」江明微斂神色，立時抱拳一禮。

  沈渡斜睨了他一眼，視線又回到朱顏身上。景林跟著沈渡久了，直接代問道：「方才發現的那對乾屍屍身放在何處？」

  江明連忙引路。

  沈渡收回眼，順著他指示去往後院。朱顏聽著身後的陸垂垂嘰嘰喳喳說沈渡眼神可怕，噓了一聲，跟在沈渡身後。

  屋舍內，窗扉緊掩，燃著幾盞油燈。

  竹蓆之上，一對男女雖呈相擁之狀，可是半點溫情也無。男子屍體大約看出二十上下年紀，皮膚因成乾屍粗糙黑紫。他雙目緊閉，面容安詳，但胸口卻開了天窗，豁出黑黝黝的大洞。

  「此人為泉嶺村人士，姓黃，叫黃雲，是個窮書生。他家中有個老母，妻子於五年前病故了。據說他生性老實，為人忠厚，學業刻苦，在村中學堂中從未與人起過衝突。」

  江明將搜集來的情報細細說給沈渡和朱顏聽。

  朱顏蹲下身，發現這黃雲的衣物上有不少污泥。

  看見她的動作，江明站在一旁，便是看過朱顏許多次直接觸摸屍身，還是不禁咧嘴。

  這屋內的惡臭快要把他熏暈過去。可看見一旁的沈渡照舊臭臉，景林面不改色，他也不好作嘔，只得捏住自己的鼻子。

  沈渡瞥了他一眼，望著朱顏，臉色晦暗。

  朱顏恍然未覺，手搓了搓黃雲衣衫上的泥土，湊到鼻尖。

  是西明寺的泥土的味道。

  她擰眉，撩起他的衣衫，摸了摸褻衣的料子，又一路摸到鞋底，看到黃雲鞋上繡著八寶錦雲，鞋底發白，相當乾淨。

  她又看向和黃雲相擁的女屍。烏紫的臉上皮肉外翻，甚至能看見其下森然的白骨。饒是如此，依然能看出這是個嬌小的妙齡少女，左不過十六七歲年紀。

  她身上穿著整套的杏黃衫裙，用料乃是江南雲錦，繡以桃花圖案。雲錦雖貴，繡工卻也不易得。

  朱顏把衣衫上的喜雲結解開，列位男子全轉了眼。沈渡立定不動，朱顏感覺到他目光，回頭呵斥：「轉身！」

  沈渡眼中光澤動了動，腳跟一轉，背過身去。

  內衛府接觸過的死人比她一輩子都見得多，沈渡不知尊敬屍身，與仵作驗屍麻木是同一個道理。朱顏想到他在入內衛府前已被收入掖庭，想到他如今一人之下萬人之上，垂眼，把手伸進去。

  沒穿褻衣。

  ——之前挖出的鄺盞心，也未曾穿著褻衣。

  而且這少女，心臟失卻，臉面被劃，身上卻也沒有沾一丁點兒血污，也並無泥漬。

  「之前鄺盞心是被梁塵重的屍身抱擁在身下的，這對屍身也是嗎？」朱顏問。

  「是。」

  江明繼續道：「這女子的身份我們還未查得，不過事發前她一直住在城中客棧。據掌柜所言，她來自越州，此番進京是為尋親。只是所尋何人，姓是名誰，尚無線索。掌柜說她住店時行裝困苦，只拿著一塊蛾狀玉。」

  沈渡雙眼一眯：「蛾狀玉？」

  朱顏：「你有線索？」

  沈渡背影筆直：「沒有。不過，蛾玉要精雕細琢，精工之下無凡物——景林。」

  「是。」景林垂首，直直朝外去，應當是為了調查。

  沈渡防著她，就算有線索也不會告訴她。朱顏收眼，對江明道：「如此，這女子和黃雲並無什麼關係了。」

  江明點頭。他偷覷沈渡一眼，見沈渡的目光正盯在那兩具屍身上頭，顯然並未在意自己，舒了一口氣，又聽見朱顏問：「江班頭，這二人人是什麼時候死的？」

  「仵作已經驗過，這兩人乃是前月被殺害。他二人被放在一具木棺之中，埋在西明寺後山的竹林下。」

  「仵作驗得黃雲今歲二十三，這位身份不明的女子，年方十七。」江明將自己所知的情況一一呈稟。

  「此番西明寺共挖出十二具屍身，兩兩一對，共六副棺槨。因棺中灑入了多層木炭和草木炭，還放入延緩腐爛的藥草，故而這兩具屍體出棺時還栩栩如生。」

  江明抬袖做了個「請」的姿勢，引著幾人往裡面走。