第四十四章 擴軍

  "大…大人…"衙役氣喘吁吁地說道，「城裡…城裡已經傳開了…朝廷大軍敗退的消息…」

  這句話如同一盆冷水，澆在了江世傑和王知縣的頭上。兩人的臉色瞬間變得蒼白。

  江世傑猛地站起身，大步走到窗前。

  他推開窗戶，只見街道上人心惶惶，許多商鋪已經關門閉戶，還有不少人正在收拾行李，準備逃離。

  "該死！"江世傑低聲咒罵，眼中閃過一絲絕望。

  他轉身看向王知縣，聲音低沉而充滿威脅：「傳我命令，嚴禁任何人散布謠言，違者以叛國罪論處！」

  王知縣連忙點頭應是，轉身去傳達命令。

  但他的腳步虛浮，顯然也被這突如其來的變故震驚得不輕。

  ……

  夜深人靜，衙門內只剩下江世傑一人獨坐。

  突然，他的眼睛猛地睜大，臉上閃過一絲驚恐。

  他猛地站起身，開始在大堂內來回踱步，額頭上冒出冷汗。

  "糟了，糟了！"江世傑喃喃自語，聲音中充滿了焦慮，「這次出征，大軍幾乎全軍覆沒…如果不及時向宋知州匯報，等追查下來，我可就性命不保了！」

  想到這裡，江世傑立即大聲呼喚：「來人！快來人！」

  幾個衙役匆忙跑進來，看到江世傑焦急的樣子，都不敢出聲。

  "快，給我準備筆墨紙硯！"江世傑急切地命令道，手指不停地敲擊著桌面。

  衙役們慌忙去準備，江世傑坐下來，深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。

  當筆墨紙硯擺在面前時，他拿起毛筆，沾了墨，開始在紙上奮筆疾書。

  江世傑的筆尖在紙上快速移動，時而停頓，時而加快。

  他的眉頭緊鎖，額頭上的汗珠不斷滑落。

  寫到關鍵處，他甚至咬破了嘴唇，也渾然不覺。

  終於，一封長信寫完。

  江世傑放下筆，長舒一口氣，但眼中依舊充滿憂慮。

  他仔細檢查了一遍信件內容，確保沒有任何紕漏。

  "立刻派人連夜送往州府！"江世傑下令道，聲音中帶著不容置疑的威嚴。

  三天後，州府衙門。

  宋知州正在處理公務，一名衙役匆匆走進來，手中捧著一封信件。

  "大人，江都尉的急報。"衙役恭敬地說道。

  宋知州皺了皺眉，放下手中的公文，接過信件。

  他緩緩打開信封，取出裡面的信紙。

  隨著閱讀的進行，他的表情逐漸變得嚴肅起來。

  信中大致內容是：

  敬呈宋大人台鑒：

  世傑叩首。恭惟大人威德遠播，政績斐然，小官實深感幸甚。

  然今有急事相告，不得不冒昧上書。近日，山匪猖獗，攻城掠地，禍及我縣。小官聞訊即率兵抗敵，奈何賊寇勢大，我軍不敵。交戰之際，敵眾我寡，我軍傷亡慘重，幾近覆沒。賊寇兇悍，攻勢甚烈，小官力戰不敵，不得不暫退，以圖後計。

  此事之責，全在小官。小官輕敵冒進，致使兵將折損，實乃大罪。懇請大人降罪，小官甘願受罰。然山匪勢大，恐有再犯之虞。望大人明察，以免賊寇肆虐，百姓遭殃。

  小官惶恐，不勝戰慄。謹具此信，以陳實情。伏望大人垂憐，早作決斷。

  宋知州讀完信，重重地嘆了口氣。

  他的眼中閃過一絲怒火，但更多的是無奈和憂慮。

  他站起身，走到窗前，望著遠處的山巒，陷入了沉思。

  "這江世傑…"宋知州低聲自語，「看來是把責任都推到那些土匪身上了。但是，損失如此慘重，朝廷那邊恐怕不會輕易放過。」

  他轉身回到案前，提筆在信上批示了幾句話，然後對站在一旁的衙役說道：「傳我命令，立即派人徹查此事。另外，給江世傑回信，讓他嚴守城池，等候進一步指示。」

  衙役領命而去。宋知州重新坐下，眉頭緊鎖。

  他知道，這次事件恐怕會引起朝廷的高度重視，接下來的日子，怕是不太平靜了…

  晨曦初露，黃風寨內一片肅穆，空氣中瀰漫著緊張的氣氛。

  沈東雖制定了攻打徐州官府的計劃，然兵馬出現了空缺，他決定在戰俘營募兵。

  這天，沈東命令手下將所有戰俘押解到一處寬闊的空地。

  戰俘們被士兵們緊緊押著，一個個衣衫襤褸，步履蹣跚。

  空地上，數百名戰俘被分成幾個方陣，面容各異，神情複雜。

  沈東身穿黑色勁裝，腰間佩劍，站在臨時搭建的高台上。

  他雙目如電，掃視著下方人群。

  隨後，他舉起手示意安靜！

  頓時，原本嘈雜的空地上一片寂靜，所有人的目光都聚焦在他身上。

  「諸位，」沈東聲音洪亮，帶著不可忽視的威嚴，「我知道你們中有人對我懷恨在心，有人對未來感到迷茫，但今天，我給你們一個選擇的機會。」

  他停頓片刻，目光在人群中來回掃視。

  許多戰俘低下了頭，不敢直視他的眼睛！

  有的則抬起頭，眼中閃爍著複雜的光芒，有憤怒，有猶疑，還有一絲希望。

  「加入我們，」沈東繼續說道，「你們將獲得新的身份，新的生活。拒絕的人，我不會強求，但也別想輕易離開。」

  話音剛落，人群中便響起了竊竊私語。

  就在這時，一個中年男子突然站了出來。

  他臉上布滿傷痕，但眼神堅定，充滿決心。他高聲說道：「我願意加入！」

  沈東點了點頭，嘴角露出一絲笑意，示意手下將這名男子帶上高台。

  他拍了拍那人的肩膀，問道：「你叫什麼名字？」

  「回寨主的，我叫李虎。」男子恭敬地回答，眼中帶著一絲敬畏。

  沈東轉向眾人，提高聲音說道：「看到了嗎？這就是你們的機會。李虎兄弟已經做出了明智的選擇。還有誰願意加入我們？」

  隨著沈東的話音落下，又有幾個人站了出來，表示願意加入。

  他們的表情從最初的猶豫到最終的堅定，仿佛找到了新的希望。

  漸漸地，越來越多的戰俘開始響應。

  沈東滿意地點點頭，對身旁的副手低聲吩咐：「把願意加入的人單獨帶出來，給他們安排食宿和訓練。對於那些猶豫不決的，給他們一天時間考慮。」