第498章 天意誠難測

  第498章 天意誠難測

  高拱迎著葛守禮和張四維的目光，反問道:「你們如此看著老夫幹什麼？」

  「肅卿，這一次輿情來勢洶洶，挾天降異象之威，有趁皇上即位不久，打他個措手不及的意思。你身為先皇老師，又是閣老兼戶部尚書，你到底怎麼想？」

  看著葛守禮一臉嚴肅的神情，高拱熙然一笑：「與立兄，你為何如此嚴肅？」

  「此事關乎重大，不容得我不嚴肅。肅卿，你忘記世廟先皇即位之初，大禮儀之禍了嗎？一番惡鬥下來，朝堂名臣清流為之一空。」

  高拱臉上的笑容慢慢消失，那雙三角眼閃著精光。

  嘉靖朝後期任何一位文臣，只要提起嘉靖初年的大禮儀之爭，他們都笑不起來。

  「這些人痴心妄想，沒有楊文忠公的氣節的手段，卻想做和他一樣的事，他們在玩火！」

  聽了高拱的話，葛守禮上半身猛地往前一探，「肅卿，你不同意他們做的事？」

  「他們，誰？」

  「你還在這裡裝糊塗！我是說王繼津他們，刊印小冊和揭貼，散播京畿和地方各處。大造輿論，挾持民意。

  你是不贊同他們所作所為？」

  「王繼津？」高拱嘴角一撇，不屑一顧，「老夫視他為冢中枯骨，死期不久。他與同黨所行之舉，過於幼稚，難登大雅之堂，早晚被反噬。」

  張四維聽出意思來，連聲問道：「高公，你是說還有人在暗中行事？」

  高拱看了他一眼，沉默一會答道：「天降異象，警示蒼生，偏偏發生在皇上初登大寶之際。有心人自然會抓住這一大好機會。

  劍指新政，欲除李石麓、胡汝貞、張叔大和老夫我。」

  「除你四人？」

  「胡汝貞是嚴黨遺毒，此人不除，清流如鯁在喉。

  老夫我力行田地清丈、人口普查，得罪了多少地方世家；張叔大才試行考成法三個月，京中官吏各個怨聲載道，視其為世仇。

  李石麓身為首輔，不行忠諫，只知道助紂為虐，其罪難恕。在他們看來，除掉我們四人，亂政自然糾正，朝綱自然澄清。」

  葛守禮聽得愕然不已，連聲問道：「肅卿，何人行此萬險之舉？他們不知道皇上的手段嗎？」

  高拱看了他一眼，「與立兄，天機難得啊。再說了，再不行險招，他們就可能再無機會。」

  張四維在一旁問道：「高公，這些人是誰？」

  高拱搖了搖頭，「老夫也只是偶爾從某人口中聽到一言，察覺到蛛絲馬跡。這些人行事謹慎，老夫不敢妄加猜測。」

  葛守禮和張四維對視一眼，心裡狐疑不已。

  高拱，你是真的不願妄加猜測，還是你心裡有數，只是不願說出來。

  高大鬍子，你心裡打得什麼算盤？

  葛守禮神情變得更加嚴肅，「肅卿，這是萬分兇險的大事，你可不要打著渾水摸魚，趁亂牟利的算盤。」

  高拱看了他一眼，長嘆了一口氣，「與立兄，老夫沒有那麼急功近利。老夫只是猶豫，一直遲疑了這些天。」

  「肅卿，你遲疑什麼？」

  「先皇龍馭賓天那一天，大家被召集在慈慶宮前殿。然後先皇請皇上帶我進殿，你還記得嗎？」

  「記得，先皇有話囑咐你？」

  「是的。」一提到此事，無盡的悲切從心底湧起，高拱雙手捂著臉，嗚嗚地哭了起來，淚水從他的手指縫裡，不斷地滲出，聚集成珠，滴落在地上。

  葛守禮和張四維默然不做聲。

  高拱哭了一會，捲起袖子把臉上的淚水擦拭乾淨，吸了吸鼻子，一臉鄭重地說道：「先皇拉著老夫的手，輕聲交代，叫老夫回鄉讀書。」

  回鄉讀書？

  葛守禮和張四維馬上聽懂隆慶帝話里的意思。

  一朝天子一朝臣，隆慶帝對他這個兒子的脾性又十分地了解，高拱要是戀棧不走，一旦敢新皇發生什麼衝突，吃虧的是他。

  看來隆慶帝還是很念及潛邸那段師生之情。

  可是葛守禮和張四維看著高拱的神情，知道他捨不得，不甘心。

  兩人對這位老友太了解。

  可是轉念一想，換做自己，也捨得甘心嗎？

  數十年寒窗苦讀，宦海浮沉，終於熬到這一步，要徹底放下這權勢高位，拂袖抽身離去，聖人也做不到啊！

  一時間，兩人也不知道怎麼勸。

  想了一會，葛守禮說道：「肅卿，此事波詭雲譎，暗潮湧動，你可要千萬小心啊。」

  高拱看著他點點頭：「與立兄的好意，老夫心領了。這廟堂離開容易，再想回來，就千難萬難。隆慶元年，先皇即位，眾賢達齊心協力，費盡心思才把老夫推回了京師。

  如履薄冰，步步驚心，終於才進了閣，能成就一番功業。真是老夫意氣奮發，準備大展宏圖之時，卻不想先皇突然駕崩，局勢為止一變。

  時也，命也！」

  朝中大臣們都知道，高拱確實有才能和魄力，可稱得上一代名臣。

  可是你得跟誰比，在一般文臣里高拱肯定是出類拔萃，可是跟西苑近臣一比，真就沒法比。

  胡宗憲、譚綸、張居正、王一鶚四大名臣里，隨便拎一個出來都吊打高拱。其餘王崇古、霍冀、曹邦輔、魏學曾、殷正茂、吳兌.都不比你高拱差。

  高拱最大的優勢在於他與隆慶帝的關係。其餘你看他的履歷，都是在翰華清貴之所輾轉任職，邊務、地方，從未親歷過。

  拿得出手的政績，幾乎都是皇上在西苑當太子時塞到他手裡的。

  皇上此前再如何擅權專國，他也只是太子，不是天子，紫禁城裡深居的隆慶帝才是大明皇帝。

  無論如何都要擺兩位潛邸舊人在內閣里，高拱、陳以勤就是這麼進得內閣。

  其中內情，朝野上下心知肚明。

  現在皇上即位，手裡一堆的心腹名臣不用，幹嘛要用你高大鬍子？

  就憑你鬍子大？

  葛守禮和張四維隱隱猜出高拱心底算盤，他肯定跟那些人暗中達成默契。

  那些人劍指新政，把內閣全部捎帶進去，但是實際上盯著李春芳、張居正和胡宗憲打，對於高拱只是雷聲大雨點小。

  等到把那些人搞倒搞臭了，皇上再不願意，還得重用他高大鬍子。

  葛守禮看著高拱，語重深長地說道：「肅卿，大丈夫有所為有所不為！西苑的手段，你是知道的，千萬不要以為這次是天賜良機。

  天降異象，對於成祖、仁宗、宣宗乃至世宗等先皇而言，確實會心生畏懼。到時候群臣上疏，自然會退讓一番。

  可是當今皇上，堅毅果敢，不輸太祖皇帝。肅卿，你千萬要當心，不要以身犯險，毀了一身的清白，辜負了先皇對你的維護之心。」

  高拱沉默許久，最後長嘆了一口氣，「老夫知道了！」

  送走了葛守禮和張四維，高拱在書房裡坐立不安，時而坐在椅子上發呆，時而站起來在房裡打轉。

  中間有僕人叫他去吃飯，挨了一頓訓斥，然後誰也不敢靠近書房，輕易打擾他。

  「高育才，高育才！」高拱突然衝到書房門口，大聲叫喚著。

  高育才是他的族侄，也是他的心腹管事。

  不一會，高育才匆匆趕到：「老爺，你喚我？」

  「進來說話。」

  高育才連忙跟進書房裡，看著高拱在座椅上坐下，這才小心地問道：「老爺，有什麼吩咐的？」

  高拱捋著鬍鬚，默然了一會才開口道：「你前些日子說崇玄觀有位道士扶乩特別靈？」

  高育才眨了眨眼睛，「是的老爺，崇玄觀沖簡道長，扶乩靈驗，京畿聞名。」

  「老爺有一事久而未決，想請道長扶乩，請示天意。你替老爺我去悄悄請了沖簡道長來。」

  高拱交代道：「此事機密，你務必謹慎，且不可讓外人知道。」

  高育才有些詫異。

  自家老爺不僅是朝中名臣，還是海內大儒，現在居然不問蒼生問鬼神？

  但他不敢怠慢，馬上應下，出了府門，直奔崇玄觀。

  高拱這才去花廳里吃飯，見到桌子上有葷菜，便叫僕人全部撤下，只留下兩三個素菜，就著這些菜，匆匆吃了一碗飯。

  完了還交代：「老爺我今日有事，晚上做一碗素麵即可。我吃我的，你們吃你們的，不必介意。」

  回到書房，高拱焦慮不安地等了兩個多小時，正在不耐煩，準備叫人去催時，高育才回來了，帶回了沖簡道長，以及道童一人。

  「貧道見過閣部高老爺，福生無量天尊！」

  高拱也不廢話，直接對沖簡道長說道：「今日煩請真人前來，是老夫心中有事久久未決，想請示天意。

  還請真人施法扶乩，求得天意，為老夫指明前途。」

  沖簡道長馬上應道：「高老爺誠心敬天，必能得天意垂訓。」

  那邊高育才指揮僕人，把扶乩的器具都抬了進來。

  沙盤擺在桌子上，細沙均勻地鋪在沙盤上。桃木和柳木製成的Y型扶木，暫時放到一邊。

  黃表紙和筆墨準備好了，放在另外一張桌子上。

  一般扶乩需要六人，正鸞、副鸞各一人，唱生二人及記錄二人，合稱為六部三才人員。

  但是高拱扶乩之事隱秘，不能請這麼多人，於是沖簡道長為鸞生，道童為唱生，高育才為記錄生。

  揮退下人，書房裡只剩下高拱、高育才、沖簡道長和道童四人。

  在香案上擺好祭品，沖簡道長先做法，上香，燒紙，敬天敬地，跪在蒲團上念念有詞。然後請高拱、高育才、道童一一上前拈香，虔誠念詞，跪拜行禮，祈禱上蒼。

  禮畢後，沖簡道長扶住扶木，把筆尖放在沙盤上，擺好架勢。

  道童站在他身邊。

  高育才拿著毛筆，站在另外一張桌邊，嚴陣以待。

  沖簡道長嘴裡念念有詞，不一會雙眼翻白，身子亂抖，仿佛神鬼上身，但扶住扶木的手卻穩得一比。

  扶木在沙盤上亂動，畫出一串串鬼畫符。

  道童卻看得清楚，嘴裡大聲念著，然後用刮木把沙盤重新刮平。

  高育才在旁邊揮毫記下道童所念詩詞。

  很快，高育才在黃表紙上寫下兩句詩，他連忙呈給高拱看。

  「遙愛雲木秀，初疑路不同。安知清流轉，偶與前山通。」

  高拱把這兩句來回地念了幾遍，心有所動。

  「老爺！」一位管事匆匆跑來，在書房門口大聲稟告道。

  「什麼事？」

  「督理處接到湖廣急報，有人在寶慶府、永州府和衡州府舉旗造反，亂軍襲擾了東安、祁陽、常寧和零陵。湖廣震驚！」

  造反？

  自正德年間河北劉六劉七舉旗造反後，五十多年了，歷經三朝都再沒有造反之事。

  想不到在新皇即位之初，就有人舉旗造反了？

  真的是天意？

  高拱一驚，拿著手上的黃表紙幽幽地飄落在地上。

  恢復如常的沖簡道長在一旁說道：「天意誠難測，終有垂訓處。高老爺，天意已明，當斷則斷啊！」

  高拱聞聲轉過頭來，目光如劍，狠狠地盯著沖簡道長。

  (本章完)

  一手資源突破防盜章節，收藏czbook.cc。請分享更多的讀者，讓站長能添加更多書籍！