第184章 高拱第一刀，鹽政！

  第184章 高拱第一刀，鹽政！

  朱翊鈞想了想，決定找人合計一下。

  「馮保，去把石麓先生、太岳先生和大洲先生請來。」

  「是。」

  很快，三位被請到了西苑司禮監旁邊的偏閣里。

  「臣拜見太子殿下。」

  「三位先生免禮！」

  見過禮後，朱翊鈞請三人坐下，把江美人的事情簡單說了一下。

  「揚州鹽商？」張居正脫口說道，「他們背後是南直隸的那群勛貴，這些人插手後宮，居心叵測啊。」

  南直隸和北直隸的勛貴不同。

  北直隸的勛貴，除了歷代皇帝的外戚外，多是成祖皇帝奉天靖難時立下大功的世襲公侯伯，以英國公和成國公為首。

  南直隸的勛貴，是太祖皇帝立朝時的世襲公侯伯，以魏國公為首。

  北直隸的勛貴，田莊產業基本在北方，多掌控京營，與皇家關係更密切些。

  南直隸的勛貴，與朝廷中樞相隔甚遠，跟南直隸的六部等衙門一樣，屬於招牌。

  田莊產業在江南，但是又很難搶得過枝繁葉茂的江南世家，於是把手插進了相隔不遠的揚州，與兩淮鹽商勾結在一起，給他們站台，謀取利益。

  李春芳卻想到另一點，「天佑大明，江氏一家貪婪無德，自暴醜行，被殿下察覺到。要是江氏遷升到貴妃，或者誕下皇子，反倒麻煩了。」

  「沒錯。」趙貞吉點頭贊同，「只是出來一個，紫禁城裡還藏著多少個如江氏一般，別有用心者？」

  朱翊鈞贊同趙貞吉的話，「大洲先生說得對。當你看到一隻蟑螂時，在你看不到的地方，可能有數十上百隻蟑螂。

  本殿正教東廠繼續清查，自隆慶元年被選入宮的秀女，是重點。此事急不來，先看看清查結果再說。

  江氏的背後是兩淮鹽商，高拱就任戶部的第一刀，也盯了兩淮鹽政。因為這件事，本殿才請來三位先生，好生商議下。」

  趙貞吉馬上答道：「戶部的情況，臣略有耳聞。帳目就是一大筆糊塗帳，各項度支就是個無底洞。國庫不管進來多少銀子，轉眼間就能花得乾乾淨淨。

  高新鄭不把戶部上下理順，堵住無底洞，轉去盯兩淮鹽政，臣覺得可能會因小失大。」

  張居正搖頭道：「高新鄭也是迫於無奈。人人都伸手找戶部要糧要錢，偏偏地方的田糧稅銀，越來越難收。

  殿下整飭東南海商，設統籌局，每年通過市舶局給戶部國庫多繳了二百多萬銀子的關稅。嘉靖四十二到四十四年，戶部稍微喘了口氣。

  可是其它五部和地方，怎麼會坐視國庫有盈餘的銀子！兵部驛傳的費用一年比一年高，工部治河修城的費用一年比一年高，漕運的花費一年比一年高。

  嘉靖四十五年，戶部的銀子又不夠花了。今年更麻煩，要是高新鄭不張羅，過不了兩個月，京官們的俸祿，就要發不出來了！」

  李春芳大吃一驚，「戶部的情況到了這種地步？」

  他一直管著工部，後來管著理藩院和吏部，戶部的事情知道得少。

  張居正嘆了口氣，「戶部的情況，我還是知道些的。帳目上有盈餘，其實倉庫里全是些根本不值錢的玩意。

  桂木、蠟燭、燈籠、蓑衣、魚乾、果脯.有的甚至都是發霉了，送給人都沒人願意要，可是在戶部帳簿上，卻是一筆筆記得清清楚楚，價值數千上萬兩銀子。

  現銀沒有多少了，戶部國庫里，現在多的都是這些玩意。高新鄭要是不搞些銀子回來，過兩個月，他只能髮蠟燭、燈籠這些東西給百官們當俸祿了。」

  李春芳轉向朱翊鈞，驚訝地問道：「殿下，這可如何是好？」

  朱翊鈞站起身來，雙手籠袖，走到窗邊，看著窗外的湖光美景。

  「現在不是講黨爭的事情。高大鬍子願意做實事，那本殿就支持他。這次張四維上疏齊備東宮，高拱及其一黨沒有摻和，說明他撞了兩次南牆後，頭也撞痛了。」

  朱翊鈞轉過身來，對著李春芳三人說道：「高拱召集門生故吏，在府上議事。應該議的是兩淮鹽政的事。

  敲打兩淮那群鹽耗子，為國庫多收些銀子回來，本殿支持。只要是做正事，不搞亂七八糟的黨爭，本殿都支持！」

  李春芳、趙貞吉、張居正齊聲應道：「是！」

  三人出了司禮監，往西安門走去。

  張居正回頭看了一眼司禮監，搖了搖頭說道：「高新鄭被殿下敲打兩次後，終於做起正事來。只是我擔心，此事不長久啊。」

  趙貞吉附和道：「高新鄭的性子，遇挫越戰越勇，只是一旦略有得勢，就會翹尾巴啊。」

  他瞥了張居正一眼。

  在他看來，張居正跟高拱的性子類似，都善於謀國，不善某身。但張居正比高拱更沉得住氣，也會下水磨功夫。

  只是趙貞吉現在有些頭痛，現在朝堂局勢亂如麻，跟嘉靖四十二年到四十五年完全不同。

  那時朝中只有世子黨與非世子黨，願意與世子黨合作的，就合作；不願意合作的就打，簡單明了。

  現在不同了，世子黨勢力龐大，環視過去，似乎沒有敵人，可是又到處是敵人。

  李春芳看了張居正和趙貞吉兩人，只是淡淡地答一句：「以前太子為世子時，我們勢單力薄。現在太子為儲君，大勢已明，大家都想從龍。魚龍混雜啊，反倒沒有此前那麼爽利了。」

  三人心有戚戚，不再多言。

  朱翊鈞站在偏閣門口，看著三位先生的背影，心裡也有這樣的思考。

  但自己心裡明白，世子黨以前是一群孤臣，游離於文官主流。

  現在世子黨成了太子一黨，成了朝堂上一大主流，反過來說，文官集團把現在的世子黨，化解了。

  自己種種新政舉措，逐漸進入到深水區，有可能觸犯到世子黨骨幹們的利益。

  清丈田地，會不會觸犯李春芳的利益？

  攤丁入畝，會不會觸犯趙貞吉的利益？

  官紳一體納糧，會不會觸犯張居正的利益？

  所以自己才會小心翼翼。

  當下，自己要用高拱在前面探路，試探朝野的反應，也試探自己屬下的反應。

  高府，高拱召集了二十多位門生故吏在花廳里。

  看著滿堂的青年才俊，高拱心裡湧出幾分得意。

  在場的，都是他精心選出來的，還沒有被官場「同化」，還沒有被前途和名利奪走心中的抱負和熱血。

  「諸位！」高拱咳嗽一聲，大聲說道，「鹽稅，是國朝重要的稅收來源。長蘆、兩淮，最盛時要為戶部國庫奉獻數百萬兩銀子的鹽稅。

  可是自弘治年後，鹽稅一年少於一年，最多時不過百餘萬兩。難以想像啊！」

  高拱掃了一眼眾人，發現都在認真地聽著，於是繼續說道：「老夫入執戶部，翻閱架閣庫文檔，國朝每年產鹽四億斤左右，兩淮長蘆占三分之二。

  每年發出長蘆兩淮鹽引，有四百五十萬引，但是納鹽稅或者折中納物的，不到九十萬引。其餘三百六十萬引鹽的鹽稅和折色納物，去了哪裡？

  都是被那些碩鼠蛀蟲們吃掉了.

  現在，老夫下定決心，要痛打這些碩鼠和蛀蟲。所以還請諸位俊傑相助，巡察鹽政，革新除弊，還大明一個朗朗乾坤！」

  高拱慷慨激昂地說完，站起身來，對著眾人作長揖。

  「諸位，戶部國庫就靠你們了，大明就靠伱們了！」

  二十多位年輕俊傑全部站起來，激動地滿臉通紅，齊聲道：「恩師放心，門生定會赴湯蹈火，澄清兩淮鹽政！」

  高拱長舒了一口氣，大聲道：「好！諸位，請坐，現在由德眾給大家安排任務。」

  他把主持位置讓給得意門生楊炳，站到了一邊。

  隨從僕人走到他旁邊，輕語兩句，高拱臉色微微一變，悄悄離開花廳。

  (本章完)

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