第195章 目標還是太子殿下

  第195章 目標還是太子殿下

  高拱默然無語。

  張四維、王遴、程文等高黨骨幹也匆匆跑來，看著高儀在勸解高拱，不由地長舒一口氣。

  這時，工部尚書葛守禮也跑來，看到這般情景，也放了心。

  他緩緩坐下，語重深長地對高拱說道。

  「肅卿，此事不僅打了你的臉皮，也打了太子殿下的麵皮。你管著戶部，他管著司禮監，出了這樣大的事情，你受非議，他也受非議。」

  高拱心裡馬上一片澄清。

  是啊，太子被皇上委以批紅職權，託付以軍國大事，自己戶部不稱職，逼死官員，逼得官員上街乞討，他也難咎其職。

  如此說來，此事不是他在背後推動。

  為了噁心我，把他自己也惹得一身騷。太子殿下要是如此愚鈍，也不會此時住在西苑，暗行監國之權。

  「諸位，老夫心中明白，這件事跟西苑無關。或許只是事發突然，然後有心人順勢推波助瀾。

  不過現在不是追究這件事的時候，現在當務之急，就是如何妥善處理此事。」

  高儀、葛守禮、張四維、王遴和程文等人看到高拱說出這麼一番話，心中大定。

  葛守禮捋著鬍鬚說道：「肅卿能這麼想，我等甚感欣慰。如何妥當處理此事，一切根源在於有沒有銀子。

  而今大明朝野，誰手裡的銀子最多？」

  其他幾乎是異口同聲地說道：「太子殿下！」

  「如此一來，」葛守禮點點頭，「肅卿，伱與太子殿下利害一致，當拋開成見，向他求援，平息這場風波。」

  高儀在一旁說道：「肅卿，禍兮福所倚，福兮禍所伏。你向太子殿下求援，聯手一起平息這場風波，說不定還是一場好事。」

  程文也聽出話里的意思，「恩師，南宇公說得極是。恩師勇於任事，有魄力也有擔當。只是這次兩淮鹽政，所託非人，被誤了大事。

  但門生想來，西苑也一直有心整飭鹽政。」

  高儀點點頭：「九邊、馬政、海運，諸多積弊，西苑一直在暗暗整飭，頗見成效。鹽政和漕運，是大明兩大積弊之一，西苑不可能不關注。

  肅卿在鹽政鎩羽而歸，這不要緊。百年積弊，豈是一回巡察就能解決了？肅卿你也算是在前面衝鋒一回，試探了兩淮的深淺。

  接下來，肅卿，你應該與西苑合作，先平息這場風波，再盯著兩淮鹽政。只有拿下兩淮鹽政，你這戶部尚書才坐得正，說話硬氣。」

  高拱捋著大鬍子答道：「諸位都是老夫的好友知己，逢此大變，能迅速趕來，推心置腹，高某感激不盡。

  老夫反思過，兩淮鹽政上，確實是所託非人。且發放俸祿上，自視甚高，拒絕了西苑的好意，才釀成這場風波。

  放心，老夫是臣，太子是儲君，且利害一致，都是為了大明。高某願意向西苑服輸，攜手剷除積弊，澄清朝政。」

  正說著話，有書吏在門口稟告：「尚書老爺，宮裡來人。」

  高拱連忙領著眾人來到院門口，接到了司禮監秉筆太監陳矩。

  「戶部尚書高老爺，工部尚書葛老爺，左副都察御史高老爺，禮部侍郎王老爺，你們都在。

  宮裡傳下旨意，召內閣諸位老先生，六部侍郎以上，都察院右副都察御史以上，大理寺、太僕寺正卿，即刻入禁內。

  皇上和太子在保和殿，召見諸公。」

  高拱與眾人對視一眼，太子把皇上都請出來，看來這次是要徹底解決許多事。

  諸位大臣坐上轎子，默然無聲地來到午門，遞了牌子，從左掖門入禁內。在內侍的帶領下，沿著巷道走了一段路，來到保和殿，被帶到正殿中間。

  隆慶帝坐在正中的御座上，朱翊鈞站在陛前。

  徐階、李春芳、陳以勤、殷士儋、張居正站在第一排。

  高拱、葛守禮、趙貞吉等六部尚書、都察院左都御史緊跟著站在第二排。

  再後面就是六部侍郎，都察院左右副都御史，以及王國光等大理寺卿和太僕寺卿。

  大臣們行完大禮，隆慶帝強忍著把打了一半的哈欠收了回去，轉頭對朱翊鈞說道：「太子，你開始吧，朕聽著就是。」

  「是，父皇。」

  朱翊鈞轉身看向眾人，朗聲說道：「今早，發生了兩件事。一是國子學助教魏雲來自縊於家中。二是他的五位好友，基於義憤，到朝陽門乞討，籌錢為其治喪。

  這樣的事，國朝以來前所未有。本殿身負父皇重望，托以軍國事，卻出了這麼大的亂，兒臣向父皇請罪。」

  隆慶帝揮揮手：「這等事，太子好生處置就是，不必擔憂。」

  「遵旨！」

  朱翊鈞又轉過身來，看向眾人，繼續說道：「此事既然出了，諸位看看，如何處置？」

  「陛下，殿下，臣有話啟稟。」

  說話的是戶部侍郎胡慶緒。

  「說。」

  「此次鬧出這番風波，是戶部國庫無銀。而今賦稅艱難，國庫窘困，內庫卻盈餘甚多，頭尾倒置，內重外輕，國困私富，乃不國之情。

  臣誠請，將統籌局歸於戶部，解大明燃眉之急！」

  高拱心裡一驚，頓時明白過來。

  這一番風波，幕後之人精心布局，針對的是太子和他手裡的統籌局，自己只是捎帶上的。

  胡慶緒，翰林出身，做過幾任鄉試主考官，在南京戶部做過侍郎。

  南京戶部？

  它的職責為對南直隸、浙江、江西以及湖廣四個地區徵收稅糧；協助漕運管理；全國鹽引勘合事務，以及全國黃冊的收藏與管理。

  南京戶部一般不設左侍郎，只設右侍郎，是兩淮鹽政的頂頭上司。

  嘉靖四十三年，胡慶緒從南京調任京城任戶部侍郎至今。

  胡慶緒平日裡跟誰親近？

  他原籍湖廣黃州府，按照地域劃分，應該屬於張太岳一系的楚黨。

  可是高拱在裕王府做侍講時，偶爾得知，胡慶緒跟裕王府另一位侍講，殷正甫（殷士儋）的關係密切。

  據說胡慶緒其父舉人出身，在濟南歷城、齊河、濟陽做過十幾年的教諭、縣丞。濟南府是他的第二故鄉。

  殷正甫原籍就是濟南府。

  中進士時，座師又是前閣老嚴養齋（嚴訥）。

  嚴養齋可以說是被太子借著皇上登基之時，暗地裡逼出京的。

  高拱把腦海里的各條線索連在一起，驟然發現，自己派出二十四位門生巡察兩淮鹽政，遭到精準狙擊，功虧一簣的根源在這裡！

  然後自己明明要求陝西清吏司百官俸祿一律五成支米，三成折物，兩成支銀。結果被他們改成四品以上四成支米，六成折物；四品以下兩成支米，八成折物，釀成一場風波。

  自己原本以為只是陝西清吏司的一群大聰明在自作聰明，好拍自己的馬屁。

  萬萬沒有想到，卻是一場別有用心的大陰謀。

  高拱目光一凜，在殷士儋的背後掃了掃，然後又轉向朱翊鈞，想看看太子殿下如何應對。

  朱翊鈞不動聲色地點點頭，「胡侍郎的話倒有幾分中肯。諸位臣工，你們有何進言？」

  殷士儋不慌不忙地躬身說道：「陛下，殿下，臣附議胡侍郎所言。」

  然後四位六部侍郎，一位左副都御史出聲附和。

  坐在御座上隆慶帝露出驚訝的神情，目光在殷士儋身上掃了幾下，又落到朱翊鈞身上。

  殿裡一片寂靜，大家都屏住呼吸，等待太子殿下的回話。

  (本章完)

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