第216章 兩淮鹽政案越扯越大

  第216章 兩淮鹽政案越扯越大

  海瑞想了一會，吩咐隨從：「你去找老舒，叫他封十兩銀子，馬上送過來。」

  老舒是舒友良，跟了海瑞二十多年的老僕人。

  「是。」

  海瑞走到一間房裡，要了一支筆，一些墨汁，兩張紙，刷刷，寫了一封八行書。

  剛寫完，舒友良急匆匆地走過來，「老爺，你叫封十兩銀子？」

  「封好了嗎？」

  「封好了，可是老爺，這十兩銀子封好送出去，老爺和我就要斷炊了。」

  海瑞眉頭一皺，「這麼快家裡沒銀子了？太子殿下上回不是送了五百兩銀子的程儀嗎？」

  「我的老爺，殿下上回送程儀還是召你回京時送的。接濟這位同僚，幫助那位親友，七用八用，上月還剩下不到兩百兩。

  京里府上留了五十兩銀子。然後老爺在路過淮安時，見高蘇堤那些民工們可憐，給了一百二十兩銀子讓他們買冬衣棉襖。

  這十兩銀子封出去老爺和我就得斷炊，得等下月老爺的俸祿發下來才能續上。」

  海瑞聽完舒友良的話問道：「家裡米油夠吃嗎？」

  「剛買的，夠老爺和小的吃到下月。」

  「伱我衣物整齊，能熬過這冬天不？」

  「老爺，我給我倆各帶了兩身冬衣，夠用了。」

  「那就行了。京里府上留有錢糧，不用擔心她們挨餓。這行轅里，其它人等自有俸祿和官差支用，本老爺只需管好我的嘴和你的嘴就好。既然有米油吃，有冬衣穿，那就行了。

  把這封書信，連同這十兩銀子，一起給到衙門外，給南麟公的二公子。」

  舒友良長嘆一口氣，接過那封書信，匆匆地離去。

  不一會，衙門外傳來叫罵聲。

  隱隱約約可以聽到什麼忘恩負義，白眼狼之類的話。

  往來的隨從、書辦小吏，都不敢吱聲，低著頭從黑著臉的海瑞身邊匆匆走過。

  舒友良從外面匆匆走進來，站在海瑞身邊。

  「老爺。」

  「二公子在罵我？」

  「是的。罵老爺你忘恩負義，是白眼狼，完全忘記南麟公的教誨之恩。」

  「我當然記得南麟公的教誨之恩。當初他點我為舉人，在鹿鳴宴上，他切切叮囑我，一定要做位剛正清廉、苦節自厲的人。

  海某一刻也不敢忘記啊！他罵就讓他罵好了。」

  說完背著手，轉身離開。

  舒友良跟著身邊，輕聲嘀咕著：「老爺，這位二公子也真是的，痛罵老爺，可是那十兩銀子卻塞進懷裡，一點都不嫌棄。

  這麼貪婪卑賤，小的還是第一回見。」

  海瑞喟然嘆道：「龍生九子，各有不同。他要是能牢記南麟公的教誨，就不會從江陰到揚州來了。」

  從長江巡視完江陰、靖江、龍潭等江防營的王一鶚，來到江都城監牢里，見到了被關押在這裡的吳時來。

  「吳先生，剛收到內閣轉來的詔書，你被免職，解送回原籍。」

  坐在草堆上，一身囚服的吳時來不由地長舒一口氣，站起身來，拱手答道：「謝王督用心維護。」

  「老吳，你這是何必呢！」王一鶚搖著頭說道。

  「嚴黨當勢時，我身不由己，被捲入其中，糾葛太深。好不容易得汝貞相助，脫身出來，來到南京避禍，可是老天爺還是不會放過我。」

  「怎麼？你在兩淮鹽政中有牽涉？」

  「嘉靖四十一年，鄢懋卿奉詔巡查兩淮鹽政，我是副使之一。鄢懋卿是如何逼揚州鹽商，以及他們背後之人，吐出五百萬兩銀子，在下是歷歷在目。

  兩淮這潭水，太深了。我提督操江，職責之一就是巡檢私鹽。這兩年我雖然沒有涉案其中，但是一個失職瀆職卻是逃不離的。

  此罪可輕可重，輕者罰俸即可，重則連累家人。在下長子和侄兒，文采皆備，有科場聯捷之勢，我不能因為自己絕了吳家的希望。

  所以壯著膽子給胡汝貞寫了書信」

  「難怪汝貞先生叫我多加照拂你。」王一鶚笑了笑，轉頭看了看，發現周圍閒雜人等，包括犯人都被驅趕得遠遠的，繼續輕聲道。

  「叫你帶兵縱匪，斬殺田家的人，是徐邦瑞還是徐少湖？」

  「徐邦瑞？呵呵，魏國公的話，在我這裡都不一定好使，他只不過是魏國公的庶長子，幾斤幾兩，我怎麼會聽他的？

  徐少湖？他倒是有叫我如此做，只不過是叫我縱匪掠江都城，創造一個理由藉口而已。不過他的話，我可不大信。

  他號稱官場不倒翁，內閣玻璃球。我跟他隔著十萬八千里，我照做了，他翻臉不認，我還能咬他不成。」

  吳時來湊到跟前，輕聲對王一鶚說道：「我是聽了楊金水的話，才做下這事。那群江匪，也是他選的，叫人收買的。韓家也是他指定的。」

  王一鶚臉色微微一變，眼睛裡透著危險的光，「楊金水？你知道他是誰嗎？」

  吳時來淡淡一笑，「我跟胡汝貞是生死之交，當然知道楊金水是誰。當年胡汝貞在東南剿倭，最忌諱的就是楊金水。

  他對太子殿下忠心不二，執掌著東南剿倭大軍的命脈糧餉，無監軍之名卻有監軍之實。他手裡的商業調查科，王督想必也聽說過大名吧。在東南、兩廣和海外藩國，它比東廠錦衣衛還要厲害。」

  王一鶚盯著吳時來：「所以他叫你這般做，你就照做了？」

  吳時來點點頭，「是的。世人都說胡汝貞替太子殿下打下了東南半壁江山，但是我知道，替太子殿下打下東南半壁江山的還有楊金水，這些年替殿下守住經營這半壁江山的，也是楊金水。

  王督，他的話，我敢不聽嗎？」

  王一鶚繼續盯著吳時來問道：「那他找你時，可有令符嗎？」

  吳時來笑了：「王督，你說呢？」

  王一鶚目光陰鷲狠厲，在燭光里一閃一閃，讓人生怖。

  突然他展顏一笑：「我就知道，你這個嚴黨殘餘，能活到今天，不是等閒之輩啊。現在我改任漕督，肩上的擔子不輕，而且江北地面，比江西要複雜得多。

  你給我提個醒，我記下你這份人情。」

  吳時來愕然道：「王督出京時，太子殿下沒跟你有交代？」

  「太子殿下當然有交代。只是辦著辦著，我有點迷糊了。有些話主上不能說透，得我們做臣子去體悟。本官不想有差池，本官還想做第二個胡汝貞、張太岳，你明白嗎？」

  吳時來點點頭，三十多歲的三品大員，太子殿下的心腹，只要不橫死，絕對的大有前途。他的一份人情，對自己的子侄大有好處。

  吳時來想了想，隱晦地說道：「據我猜測，太子殿下在東南在下一盤大棋，至於多大，在下不才，猜不出來。

  另外，楊公公跟我說過一句話。」

  「什麼話？」

  「說辦完兩淮的事，也差不多了。」

  「什麼差不多？」

  「他乾爹黃公公要榮休，他得回京去伺候。」

  王一鶚眼睛一亮，「楊公公要回京。」

  他心裡有些明白了。

  (本章完)

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