第197章 討價還價

  第197章 討價還價

  聽聞此事，李衍眉頭一挑，有些詫異。

  這韓坤膽量著實不小。

  雖說江湖與朝廷，難免會有所往來，但在官府眼中，江湖中人始終是需要嚴加防範。

  這其中，也有著一些歷史淵源。

  大宣朝太祖當年推翻大興朝時，曾藉助江湖中人之力，甚至與彌勒教的教主稱兄道弟，待天下安定後，自然會有所戒備。

  於是，朝廷收編神拳會，鎮壓彌勒教，並設都尉司監察江湖動向。

  朝廷之人若加入江湖幫派，哪怕是名門正教，也會被視為忌諱，尤其是有官身之人。

  每年吏部考核，都不會讓其位居高位。

  神拳會和玄門正教，就是朝廷規定的路子。

  這韓坤究竟是長了幾個腦袋，竟敢將弟子安插進衛所，甚至還謀了個百戶之位。

  見眾人神色異樣，韓坤啞然失笑，搖頭道：「諸位想錯了，老夫可沒糊塗到去做這事。」

  「我那弟子叫秦旭華，只是單純傳授武藝。他一心投軍報國，從不沾染江湖之事，也未加入漕幫，只是每年會奉上一份壽禮。」

  「老夫前往鄖陽，卻沒曾想徒弟遇害，他只是個百戶，死後留下的孤兒寡母要安排。」

  「這仇，老夫也得想辦法報了！」

  「哦，原來如此。」

  李衍微微頷首，心中卻不大相信。

  單純拜師學藝，不牽涉江湖紛爭…人情世故哪可能分得這麼清。

  當然，對方意欲何為也與他無關。

  想到此處，李衍開口道：「那邊究竟發生了何事，晚輩著實不知，只曉得有賊人用邪術害人，且謀取財物。」

  事關新式火藥，他自然不敢隨意透露。

  誰曉得這韓坤究竟打著什麼算盤。

  對於這個回答，韓坤顯然不滿足，繼續追問道：「那賊人施展了何種邪術？」

  李衍剛欲開口，卻心中一動，看向門外。

  緊接著，外面急促腳步聲傳來。

  嘩啦一聲，

  大門突然被人推開，一群人闊步而入。

  他們皆身著黑衣，前胸繡睚眥，後背繡著狴犴，氣勢冷峻，行動利落，正是都尉司人馬。

  為首的，乃是一位中年人。

  他身形消瘦，留著一對山羊鬍，一雙眼睛陰沉幽暗，看起來就像盯著獵物的野狼。

  看對方衣服上雲紋，李衍心中一沉。

  都尉司果然重視，竟派來一位千戶處理。

  對方也未急著自我介紹，冰冷目光環視一圈後，隨後看向韓坤，眼睛微眯道：

  「漕幫新上任的韓長老…在這裡作甚？」

  韓坤臉上露出笑容，微微拱手道：「在下只是順路而來，探望一下老友。既然大人有事，就不叨擾了。」

  說著，就要起身離開。

  「韓長老急什麼。」

  那千戶淡淡道：「都別走了。」

  韓坤眉頭微皺，拱手道：「大人這是何意？」

  「大膽！」

  旁邊一名都尉司百戶當即呵斥道：「韓坤，死的那秦百戶是你徒弟吧？」

  「以往懶得與你計較，但有些事你竟敢插手，我看伱們漕幫是不想混了！」

  韓坤聞言，腦袋頓時一懵，眼中驚疑不定。

  看這狀況，事情遠比自己想的棘手。

  那為首的千戶也不理會韓坤，只是看向李衍，冷聲道：「本官黃文忠，鄖陽府衛所千戶。」

  「閣下就是李衍吧，有些事想問個明白。」

  說著，伸手一抬，旁邊立刻有手下遞上一份冊子。

  他看也不看接過，隨手翻了幾下，沉聲道：「李衍，陝州藍田縣人，半年前咸陽城揚名，牽涉古水村案、周府火藥案、亂葬崗彌勒教案，還在長安當街殺人…」

  「嘖嘖，小小年紀，不安分的很啊…」

  李衍面色未改，淡淡道：「大人，您有話就直說，無需用這小手段。」

  這種手段，江湖上叫拴馬樁，公門中叫驚堂木，都是用來震懾人心，為後續問話做鋪墊。

  但用來對付他，卻是多此一舉。

  而且，他幹的事，可比這多多了…

  千戶黃文忠淡淡一笑：「有膽識。」

  說著，看向一旁韓坤，淡淡道：「韓長老，事關朝廷機密，有些話你還是別聽為好。」

  「來人，請韓長老到其他房間。」

  韓坤也是老於世故之人，見此情形便知曉事情重大，也不囉嗦，拱了拱手，在一名都尉司小旗看守下，前往其他房間。

  出門後，他更是心中一驚。

  此刻整個客棧，都已被都尉司掌控。

  下方有人身背強弓守住各個要道，客棧老闆和店小二戰戰兢兢地站在一旁。

  至於客棧內的其他客人，都面色驚惶，老老實實排隊，一一核實身份。

  韓坤眼神陰沉，更不敢隨意言語。

  ……

  房間內，韓坤走後，房門立刻被關上。

  有都尉司小旗搬來一把椅子，黃文忠一抖衣袍，大大咧咧地坐在門口。

  他看著李衍，若有所思道：「看本地縣尉呈上的文書，賊人所用術法，其他術士都瞧不出來，唯有你一眼便能識破，還找到暗室。」

  「本官頗為好奇啊…」

  李衍淡淡回道：「千戶大人既然將我底細都查清了，難道不清楚在下是活陰差嗎？」

  「有些東西，自然比其他人知道得多。至於那密室，隨便來個神通高強的，都能找到。」

  對於他的回答，黃文忠似乎並不意外，臉色也變得緩和，微微點頭道：

  「李少俠莫怪，此案重大，本官也是有些心焦。若有得罪之處，還望見諒。」

  「還有，此案多虧李少俠出手，才有了頭緒。本官在此謝過。」

  「大人客氣了。」

  李衍面色平靜，心中卻暗自冷笑。

  這都尉司的人什麼德性，他可是清楚得很。

  如此客氣，恐怕是要設套。

  果然，黃文忠又面帶疑惑，開口道：「李少俠，這賊人施邪法害人，搶劫財寶不過是掩人耳目。他們的目的應當是那些煤石。」

  「本官著實有些困惑，他們要那東西作甚？」

  李衍早有防備，搖頭道：「在下對此事，也有些奇怪，不過咱們驅邪抓鬼行，查案不在行。」

  「大人來問我，卻是是找錯了人。」

  「哦…是本官糊塗了。」

  黃文忠心中鬆了口氣，隨後詢問道，「李少俠，聽你說，那人所用乃是狐心術？可否給本官講講此術？」

  李衍故意有些不耐煩道：「我知道的都跟那縣尉說了，要用老狐心臟祭煉，弱點是會被狐鬼所記恨。」

  「大人不去抓凶，卻來問東問西。難不成是懷疑是我們？」

  「哼!若非那縣尉上門求助，我們等哪會捲入這麻煩事中？」

  李衍說話毫不客氣，周圍都尉司的人臉色頓時難看，旁邊一人剛要斥責，卻被黃文忠伸手攔住，一臉歉意道：「李少俠莫怪，都是辦案的規矩，有些事自然要問清楚。」

  「那苦心和尚密道通往城外河堤，應該是潛入河中逃走。本官已派人封鎖河道，排查來往船隻，還有一隊人正在附近山林中搜尋，但始終一無所獲。」

  「李少俠可有辦法將人找出？」

  李衍搖頭道：「我的神通要靠嗅氣味找人，既然對方從河中逃走，那就沒辦法了。」

  「不過我兄弟倒是能幫上忙，但要將那些抓到的狐狸放走。」

  黃文忠聞言似乎並不奇怪，扭頭看向呂三，「這位就是漫川關的呂三吧？」

  「聽聞閣下精通鳥獸語，此事就勞煩了。」

  老狐狸！

  李衍眼睛微眯，心中也鬆了口氣。

  雖說喬家已經沒落，但呂三身上畢竟還背著通緝令，這伙老傢伙早已把他們底細查清，卻故意不提此事。

  既是賣好，也是提醒眾人，他有理由隨時將他們拿下。

  想到這，李衍眼珠一轉，「且慢！」

  黃文忠一愣，「李少俠有事？」

  李衍點了點頭，笑道：「這位大人，您既然查得如此清楚，就應該知道咱們幫人辦事，佣金不菲。」

  「這剛才也就罷了，現在又上門一通威脅，還要我們幫您尋找，沒這麼使喚人的…」

  「大膽！」

  旁邊一名都尉司百戶再也憋不住，臉色陰沉道：「這呂三是朝廷通緝犯！還有你，身上也背著不少人命，還敢討價還價。」

  「真以為會點術法，我們就拿你沒辦法？」

  李衍倒吸一口涼氣，故意瞪大眼睛道：「這位大人，不知您要拿咱們怎樣？不如說出來聽聽…」

  「看能不能嚇住我！」

  說著，扭頭看向沙里飛，「沙老叔，你怕死嗎？」

  沙里飛罵道：「馬勒戈壁，當然怕。」

  「我要是死了，可得幫我報仇啊。」

  李衍正色點頭：「行。」

  隨後又看向那百戶，眼神也慢慢變冷，「大人，不知您要怎麼做？」

  那百戶臉色難看，但看到黃文忠冷冷一瞥，連忙低頭，不敢再多嘴。

  黃文忠臉上則露出笑容：「果然有膽識，李少俠是想做交易吧？不知有何要求？」

  「大人英明。」

  李衍豎了個大拇指，「我這兄弟身上背著案子，但都是那喬三虎作祟，收攏一批賊匪，冒充官府之人，這可是大罪啊！」

  「大人，您看這…」

  黃文忠亦故作憤恨道：「竟敢用匪類冒充官府之人，圍殺無辜百姓，自是該死。」

  「呂三伸張正義，朝廷定然不會冤枉好人。」

  李衍聞此，立刻鬆了口氣。

  呂三的通緝令一直是個麻煩，原本在長安時，他就要解決此事，可那時常煊和關萬徹皆身陷麻煩中，哪有空搭理他？

  而且城隍廟那邊也說了，呂三的通緝令不撤銷，道牒都無法辦理，往來各地總有諸多不便。

  有此機會，正好順道解決。

  至於黃文忠是否會說謊，他倒不擔憂。

  都尉司監察江湖，免不了要與江湖中人交換條件，若言而無信，壞了名聲，今後辦案時再想請人幫忙或尋找線人，都是難上加難。

  事已談妥，眾人便不再多言，很快到了城門口。

  都尉司來了不少人，不但接管此案，甚至還請來兵令虎符，掌控了此地衛所。

  當下，整個上津城皆已戒嚴。

  城門口，一個個竹筐被士兵們搬出。

  「李少俠，抓來的狐狸皆在此處，看你們的了。」黃文忠微微點頭，退至一旁。

  說實話，他也有些好奇。

  到了他這般地位，沒少和地面上的玄門中人打交道，可通鳥獸語這種本事，還是頭回見。

  李衍點了點頭，呂三立刻走上前去，隨著他靠近，那些竹筐里的狐狸頓時吱吱亂叫，甚是驚恐。

  呂三蹲下後，同樣吱吱叫了幾聲，竹筐里的狐狸這才安靜下來。

  他將筐子逐一打開，那些狐狸頓時跳出，有的直接逃走，有的似欲靠近，但又滿是戒備。

  呂三很有耐心，吱吱叫了幾聲，並且拿來幾隻剛買的燒雞放在地上。

  有幾隻狐狸顯然是餓極了，立刻跑來搶食。

  呂三等了片刻，才緩緩靠近，輕輕撫摸著這些狐狸腦袋。

  他天生就有種氣息，能與動物親近。

  沒一會兒，這些狐狸便放鬆了警惕，在他身邊轉來轉去。

  呂三吱吱叫著，似乎在和那些狐狸交流。

  眼前場景，令眾人嘖嘖稱奇。

  沒一會兒，狐狸們就全都逃散，消失於山林之中，呂三又伸手一揮，肩膀上的鷹隼頓時沖天而起，在山林上空盤旋。

  「要等一會兒。」

  呂三悶聲說了一句，便席地而坐，安靜等候。

  都尉司的人毫無頭緒，自然也只能跟著等。

  然而，這一等便是許久。

  直至日落黃昏，仍未見任何一隻狐狸從林中竄出。

  還是方才那名百戶，此刻臉上已滿是不耐之色，躬身抱拳道：「千戶大人，這江湖術士怕是在妖言惑眾，迷惑我等視線。」

  李衍聞言，有些詫異看了一眼。

  都尉司等級規矩向來嚴苛，這百戶如此多嘴，還敢質疑黃文忠的命令，恐怕另有蹊蹺。

  果然，黃文忠淡淡一瞥，冷聲道：「劉百戶，大人已將將此事交給我全權處理。」

  「你如此心急，不如將差事攬過去？」

  「千戶大人恕罪。」

  那百戶面色尷尬，連忙抱拳道歉。

  就在這時，天上鷹啼聲響起。

  隨後，樹林中陰風驟起，吹得樹葉與草叢嘩嘩作響，迷霧升騰，一盞盞綠色幽火在林中忽上忽下飄蕩。

  眾人隱隱約約，能看到一頭老狐站在山崗之上，居高臨下，眼神冷漠地注視著他們。

  在其周圍，綠色鬼火緩緩盤旋……

  (本章完)

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