第234章 縣衙對峙

  第234章 縣衙對峙

  「道長小心…」

  在呂三指點下，王道玄戰戰兢兢踏入水中。

  這些豬婆龍都是凡品，根本無法負擔一個人的重量，但呂三卻有妙法。

  他和王道玄，分開兩腳，各踩著一頭豬婆龍脊背，加上其他小豬婆龍相助，就變得穩穩噹噹。

  隨著一群豬婆龍搖動尾巴，二人頓時進入江中，遠遠望去，好似在踏浪而行。

  江風拂面，王道玄心中畏懼減輕，也開起了玩笑，「乘鱷渡江，卻也是一番雅趣，呂三兄弟，這些小傢伙在想什麼？」

  「它們餓了。」

  呂三的話，讓王道玄心中一緊。

  好在，呂三緊接著搖頭道：「道長放心，這些豬婆龍性格溫馴，不會傷人，不過是因為河怪驚走了魚群，它們找不到吃的而已。」

  王道玄聞言，面色變得嚴肅，「那頭河怪，也不知會不會跑來秭歸縣。」

  「暫時沒有。」

  呂三搖頭道：「河怪體型頗大，但也終究是畜生，食量頗大，秭歸縣魚被驚跑，而且人少船少，所以才跑去宜昌那邊。」

  王道玄若有所思道：「說起這河怪，貧道也想起一件事，路上夜晚翻看那本《幽玄談》，得知有秦漢方士有豢妖之法，用於鎮守水下墓道，後來又傳給一些玄門匠人。」

  「那河怪尾巴處有鎖鏈，看上去與那法門很是相似，說不定是從哪個墓穴逃出。」

  呂三皺眉，隨後鳴叫幾聲。

  領頭的幾頭豬婆龍，頓時喉嚨抖動，發出豬叫聲，但卻響亮高昂，且抑揚頓挫。

  聽到這古怪叫聲，王道玄並不意外。

  豬婆龍這東西，會在雨天鳴叫，又喜夜鳴，猶如擊鼓打更，江淮地區稱之為「鼉鼓」或「鼉更」。

  《詩經》中便有「鼉鼓逢逢，矇瞍奏公」。

  然而聽到豬婆龍鳴叫，呂三眼中卻閃過一絲震驚，「那河怪，最早是在秭歸縣出沒！」

  王道玄啞然，「竟有此事？」

  呂三點頭道：「這些豬婆龍對那河怪很是畏懼，秭歸縣原本有不少族群，如今被吃的只剩它們這一支，平日躲在泥洞裡，才得以逃脫…」

  王道玄若有所思，「難不成這秭歸縣有大墓？」

  秭歸縣這邊江面並不寬，說話間，二人已然過江，連忙踩著礁石上岸。

  「吼！吼！」

  見他們離開，幾條豬婆龍頓時大急。

  「它們在叫什麼？」

  王道玄有些好奇。

  呂三搖頭道：「這些傢伙餓壞了，又不敢傷人，我答應幫它們找些吃的。」

  說罷，伸手一揮，鷹隼頓時振翅而起，在旁邊山林附近盤旋，很快就開始鷹舞。

  「道長且稍等。」

  呂三交代了一聲，便快步沖入山林中。

  王道玄閒來無聊，便在河邊眺望，並且拿出羅盤，看著上面跳動的指針，喃喃道：「地氣穩定了，但任由搪針，難不成附近水下真有大墓？」

  「此地楚王城，為楚王先君熊繹受封之地，算是古國祖地，難不成是楚墓…不對，那《幽玄談》說鎮妖頂多活三百年，隨後便會化為獸魂…」

  「兩百年前還是大興，但此地沒聽說有皇族受封啊，真是奇怪…」

  就在他思索間，呂三已扛著一頭肥碩山豬，從林中走出，揮動匕首，將山豬分割成小塊，拋入水中。

  一時間，江面水浪翻湧，血花四濺。

  呂三拍了拍一頭豬婆龍的腦袋，轉身道：「道長，那雙碑村距此地不遠，咱們先幹什麼？」

  王道玄看了看羅盤，望著遠處沉聲道：「想操控木魅作祟，必搭建法壇。」

  「如果貧道沒猜錯，附近山林中必有布置，他人找不到，但呂兄弟應該沒問題。」

  「好，要找什麼？」

  「目標不會太大，纏繞紅繩的木頭、特殊布置的石像，掛在樹上的草人木人…找到類似的就告訴我。」

  …………

  丹陽書院，位于歸州城南門外。

  據《歸州縣誌》記載：秭歸雖為三閭大夫故里，但多年來地瘠民貧，原無書院，人才散失。

  大興年間，始在南門外捐置房屋十餘間為諸生肄業所，以期「得一有道德而能文章者，為之提倡宗風，熏烝善類」。

  經過多年發展，富戶捐資，已是幾番修繕。

  書院是典型的徽派建築，粉牆黛瓦，石雕窗棱，還有高大的馬頭牆。

  周圍栽竹林，院外小橋流水，頗有雅趣。

  「你說什麼？」

  此刻，院內氣氛很是壓抑。

  望著堂內幾名差人，一名黑袍老儒生雙目圓瞪，白須都氣得亂顫。

  大宣朝各地書院，制度幾乎相同。

  山長為書院首領，通常由本地德高望眾的儒門高士擔任，多半還在官場混過，有不小人脈。

  教書者，分為教授、講席與助教。

  後勤則有監院、掌祀、書辦和司庫。

  說話者，正是丹陽書院山長宋明樞。

  老頭顯然氣得夠嗆，面色陰沉冷笑道：「縣尊大人卻是有趣，不去拿作亂的妖人，卻來書院滋擾，難不成以為是我們書院搞鬼？」

  堂上還有幾名教授講席，聞言皆是憤怒。

  「簡直是胡來！」

  「查案查到書院了！」

  「別以為他吳德海能一手遮天，我等定要聯名上奏，看他能得意到什麼時候！」

  幾名差人平日裡囂張跋扈，但面對這些個儒生，也只得彎腰低眉，滿臉討好道：「山長誤會了，只是前去問話，而且此事是城隍廟派來的人提出，並非縣尊之意。」

  「城隍廟？」

  山長宋明樞冷哼道：「城隍廟的人不保一方安寧，怎麼反倒和吳德海勾連一氣。」

  「去就去，老夫倒要看看，他們要如何栽贓陷害！」

  「我們也去！」

  「同去同去！」

  書院學子大多出自本地富戶。

  縣令吳德海自上任，將秭歸縣弄得烏煙瘴氣，眾人平日裡早有不滿，只不過礙於對方背景，不敢明著對抗。

  這次二碑灣的事，也算讓他們抓住了機會，再加上有書院山長撐腰，哪還會退讓。

  一時間，書院內群情激奮。

  山長宋明樞性格剛硬，本來就是要把事情鬧大，又豈會阻止，頓時帶著眾人離開書院。

  一時間，書生們浩浩蕩蕩走入城中。

  他們氣勢洶洶，頓時引起不少人圍觀。

  周圍百姓議論紛紛，有好事者胡亂打聽，很快就謠言四起，還有不少百姓跟在後面去看熱鬧。

  人群中，一人掀起斗笠，若有所思。

  如果李衍在，就會發現此人正是搶走一把神火槍，被朝廷通緝的白若虛。

  望著眼前混亂人群，白若虛並未跟著湊熱鬧，而是壓低斗笠，轉身進入其他街道。

  他不緊不慢，似乎在打量周圍店鋪，實則每走過一個巷口，都會仔細觀察。

  很快，一個標記就映入眼帘。

  那是個螺旋圖案，歪歪斜斜，就像是孩童用小石子隨意亂畫，看上去沒什麼稀奇。

  然而，白若虛卻不動聲色看了看周圍，見無人注意，便直接拐入小巷。

  小巷內，都是秭歸縣普通民居。

  白若虛挨個尋找，又在一戶人家門口，發現相同圖案，隨後上去，長長短短，敲了幾下門。

  吱呀一聲，老舊木門緩緩打開。

  開門者乃是一名老嫗，衣著破舊，白髮蒼蒼，雙眼渾濁無光，分明是個瞎子。

  老嫗打開門後，也不說話，只是退到一邊，待白若虛進門後，又將木門緊緊關上。

  白若虛面色凝重，推門進入廂房。

  廂房床榻上，一名女子盤膝而坐，長劍橫放於膝蓋上，面色冷漠，正是當時從李衍手中逃走的女劍客。

  她明顯認識白若虛，看到後眼中閃過一絲忌憚，右手不自覺摁在劍柄上。

  「柳姑娘無需防備。」

  白若虛平靜道：「這次行動是王統領指揮，錯不在你，主上只是想知道，你們到底出了什麼事？」

  女子沉默了一下，「我也不清楚那是什麼術法，就是一團黑暗，什麼也看不清。」

  「然後，所有人就死了…」

  「哦？」

  白若虛沉思道：「可看到動手的是誰，李衍，還是那王道玄？」

  「不清楚。」

  問完情況後，白若虛這才搖頭，「王統領帶的人不少，能瞬息之間斬殺所有人，絕對不好惹。」

  「眼下鄖陽那邊戰事頗緊，主上讓先放過此事，以大局為重。」

  「我讓伱查的事，是否有了眉目？」

  女劍客聽到此事不再追究，心中莫名鬆了口氣，沉聲道：「查到了，『紅女』確實在這一帶出沒，他對本地縣令家公子下了咒，也不知意欲何為。」

  白若虛眼睛微眯，「想辦法先找到她，神農架那邊的事，不能再拖了…」

  就在二人密謀之時，書院眾人也來到了縣衙。

  「滾開！」

  丹陽書院山長宋明樞憋了滿肚子火，一把就將上來迎接的衙役推開。

  帶著一群人，烏壓壓進入縣衙正堂。

  「吳縣令！」

  這老頭上堂後依舊很硬氣，隨意拱手便冷聲道：「聽說你懷疑是我書院在二碑灣搗鬼？」

  「宋山長請息怒。」

  吳縣令眼中隱有不悅，但仍舊耐著性子回道：「只是城隍廟來人，來詢問一些那邊情況，怎麼會懷疑書院呢？」

  見他服軟，宋山長臉色才算稍好一些。

  李衍則在旁邊冷眼旁觀。

  有些事，他早已通過情報有了判斷。

  別看這些書院學子義正言辭，但說實話，他們之所以發火，還和吳縣令鬧矛盾，無非是利益作祟。

  如今朝堂最大的爭鬥，就是本土官紳與開海商人之間，雙方利益其實衝突不大。

  說白了，還是個「禮」。

  「士農工商」，乃神州大地古禮，重農抑商乃是國本，而如今各地商會卻想借著開海這股風，將商人的地位提高。

  而大宣皇帝，一是要彌補幾次大戰和修復皇城造成的國庫空虛，二也是想借這股力量，壓制各地氏族官紳。

  這些人的根本，無非就是掌控土地和人口，不僅積累豐厚身家，在地方上頗有權勢，還借著官身逃避稅銀。

  若只是一地，看不出什麼。

  但全國大大小小官紳，盤踞各地，都這麼幹，就好似無數碩鼠，瘋狂侵蝕國家根基。

  官富、民窮、國庫空虛。

  這才是大宣朝前些年的真正寫照。

  更讓大宣皇帝惱火的是，這些人拐著彎罵他窮兵黷武，才使得國庫空虛。

  若非開海獲利頗豐，這二年讓朝廷緩了口氣，朝堂之上，皇權的威嚴，早就被群臣壓制。

  皇帝借開海派壓制本土派，才是根由。

  這件事，很多人都看得清清楚楚。

  所以一個驛站是否開放，可以由商人花錢入住，都會吵得不可開交。

  背後，便是商人們的一次次試探。

  至於國家祭祀之禮，因為沒人觸碰，所以太玄正教才保持著超然物外的地位。

  同理，吳縣令兄長乃是鄂州商會會長，無論他想不想參與，本身來秭歸縣，就是侵染地方豪紳利益。

  比如這科舉一事。

  若這些人不團結起來發聲，恐怕書院中商會子弟，便會越來越多，加上吳縣令庇護，肯定會分走他們不少名額。

  李衍對這兩方，都沒什麼好感。

  很快，那宋山長又將矛頭對準了城隍廟，對著廟祝拱手道：「風道長，您懷疑我們書院，可有具體證據？」

  「只是問話，只是問話。」

  風道長打了個哈哈，抬手道：「這位李少俠，乃是宜昌城隍廟派來支援的高手，想了解一些情況。」

  宋山長冷冷瞥了李衍一眼，撫須沉聲道：

  「哦，那不還是懷疑我書院麼？」

  他身形高大，說話間自有一番氣勢，上堂後便連番逼問，掌控了主動權。

  即便知道李衍等人乃是術士，也毫不畏懼。

  李衍自然不會慣著這老頭，淡淡瞥了一眼，

  「你心虛了？」

  「小子無禮！」

  旁邊幾名講席頓時大怒。

  宋山長伸手一抬，止住眾人呵斥，隨後冷聲道：「你倒是說說，老夫心虛什麼？」

  李衍淡淡道：「若不心虛，為何胡攪蠻纏，只是問些情報，帽子就一頂頂扣來？」

  「都說儒門君子溫潤如玉，怎麼諸位，一個個跟鬥雞一般？」

  「無禮！」

  「可笑！」

  書院眾人一聽，頓時惱火。

  (本章完)

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