第124章 霍三郎怎麼羞成這樣？

  縣試放在縣廨里，謝蘊之還命人準備了火盆，就怕有些考生冷得都握不住筆了。

  縣試是科舉考試的入門階段，主要測試考生的基本文化和知識水平。通過這門考試後，考生獲得參加院試的資格。

  既然是入門測，一般只要不是徹底擺爛的，都能拿到參加院試資格的。

  對謝蘊之來說，他主要觀察的還是考生們的品性和天賦，是不是讀書那塊料

  「我就在這外面的茶館裡等你。」沈寧道，等他們出來也是傍晚了，急急忙忙趕回去半路要走夜路，不安全。

  沈珩應下，看向不遠處的霍翎：「阿姐，他怎麼了？」

  雖然隔得有些距離，但他還是看到了霍翎臉上的羞澀。

  也不知道自己阿姐和他說什麼了，就把人給羞成這樣。

  沈寧搖頭，只表示不知。

  沈寧看看天色，唐一遠怎麼還沒來？再不來就來不及了，這是參加院試的資格，沒參加的話怕是要等到明年了。

  看沈珩也在四處張望著，沈寧讓他和周文泰先進去：「你們先進去，我若是看見唐一遠了，就讓他抓緊時間進去。」

  「好。」

  三個縣的縣試放在一起，還是有不少人的。

  戰亂時候，沒什麼好的活計，科舉這條路便是最好最穩定的出路。

  因而那些家境不好的，這兩年也都是砸鍋賣鐵給家裡的孩子，希望多少能供出一個。

  沈寧給沈珩二人準備了提神用的香囊還有些乾糧，文房四寶是霍翎準備的。

  隨著一聲鑼鼓敲響，縣試正式開始。

  沈珩看到發下來的卷子也不著急寫，先把這些卷子從頭到尾都看一遍，再慢慢下筆。

  謝蘊之負手巡視著，他視線在沈珩身上多關注了一些。

  沒辦法，誰叫他是權臣的小舅子呢，總歸是要給點面子的。

  但讓謝蘊之意外的是，沈珩不僅寫得一手好字，做題寫文的思路也很清晰，尤其是寫的那首律詩，用詞和意境方面，已經是考場裡最好的。

  到底是權臣的小舅子啊，這水平就是不一樣。

  而沈寧就在外面等著，都到晌午了也沒見著唐一遠來，她心裡隱隱有些不安。

  唐父年少時也讀書的，可奈何就不是讀書的料，讀不好加上一考試就緊張，到最後不得不放棄，跟著唐一遠的祖父學了補鍋補瓷器的手藝。

  但他對讀書人是有種發自內心的羨慕和敬重，從他給唐書香取的名字便可看出一二，所以他對唐一遠也是給予厚望的。

  就不存在著說家裡人不讓他來考試，那唐一遠為何不來？莫非是在路上出了事？

  霍翎買了烤地瓜遞給沈寧。

  沈寧一邊吃著地瓜，一邊問霍翎：「你說，青州府那位宋知府，讓姓陸的來做什麼？」

  縣試開始時，陸鴻風也進了縣衙，而且還是和謝蘊之一起進去的。

  「或許是替宋知府來看看有沒有能收為心腹的。」霍翎道。

  其實他說得比較隱晦，但多半猜到了宋知府的意圖。

  這幾年興起替考，自從先皇取消了世襲制外，就算是世家的孩子也都是要參加科舉考試才可以後續入朝為官。

  但有些世家的紈絝子弟不是讀書的料，可又想要入朝為官，就找一些寒門學子替考。

  最初是到了會試這一步才替考，但很多時候就會露餡，尤其是在寫字、寫文風格方面。

  有利可圖的地方，就會有專門的生意出現。

  好比這就成了生意，從最開始的縣試就挑選合適的替考一到兩人，從模仿世家子弟的字跡開始，連帶著模仿說話聲音和語氣，還說姿態。

  這中間肯定少不了易容之術。

  所以說形成了趨於成熟的產業，每一環節都有對應的人做相關的事。

  霍翎對這事起疑，找人去查。只是還沒查到背後主使人是誰，就遭遇到了刺殺。

  「禍害遺千年。」沈寧嗤笑一聲。

  不管在什麼朝代，都有望子成龍的父母。

  比如此時，有對年邁的父母就等在寒風裡，雙眼期盼地看向縣衙。

  兩位年紀都有些大了，看著都到了祖父祖母的備份，但和旁人說，確實是陪著自己兒子來參加縣試的。

  年紀大，又在寒風裡站這麼久，沈寧招呼二人進了茶鋪等著。

  二人躊躇著沒好意思進。

  沈寧道：「我這一壺茶的茶錢已經付了，這一張桌子便是我的了，這還有兩張椅子，你們坐就是。」

  再三確認不需要付銀子，這對老夫婦才互相攙扶著走進茶樓坐了下來。

  閒聊間沈寧才知道，不怪他們年紀大，因為他們的兒子都已經要三十歲了。

  三十歲了卻依舊還在參加縣試，雖然不尋常但也不是沒這種情況。

  老頭嘆口氣：「不管這次成不成，都是最後一次了，我老婆子身體不行了，光靠我種田賺的那些銀子，怕是也不夠讓他去書院的。」

  沈寧看向老婆婆，確實面黃得很，她道：「婆婆介意我幫你把個脈嗎？」

  老婆婆笑著伸出手，看到沈寧認真把脈，她笑著道：「無非就是能多活幾日的事，活大半輩子了，也活得差不多了。」

  她老伴瞪了她一眼：「我還沒夠呢，怎麼就活得差不多了。」

  「有一個兒子，好吃的也吃過了，美酒也喝過了，這大魏的河山也看過一些，那就夠了。」老婆婆寬慰自己老伴，「這人一輩子，說長不長說短不短，看和誰過了。」

  她握著老伴的手：「和老頭子過這一輩子，老婆子覺得值，不苦不虧。」

  老婆婆明明在笑，眼底卻有些濕潤。

  而他老頭子卻是別過臉，強忍著不讓自己落淚。

  沈寧收回手，默默地喝茶。

  確實是藥石無救，回天乏術，強弩之末隨時可以去世。

  只怕這次來這，也是強撐著身體來了。

  只是，老婆婆這樂觀的心態，讓沈寧敬佩不已。

  人都有一死，卻不是都能如老婆婆這樣坦然地面對自己的生死。

  等到下午日落時分，隨著又一聲鑼鼓敲響，縣試就結束了，考生陸陸續續地從縣衙里走出來。

  老頭子自己兒子找不著，留老婆子在這，他到縣衙門口去等著。

  沒一會兒回來的時候，把他兒子帶回來了。

  看到他兒子的時候，沈寧愣住了。