28 赴京交涉糧餉
我於十一月初旬，率隊到達信陽，住在車站東首，也是臨時搭蓋帳篷，還是住不下，於是，令韓復榘一部分人即分駐確山。
在信陽，我又令李炘辦一工廠，收容所有的退伍兵卒學習手藝。另外，又辦一教導團仍分官長頭目兩班，以鹿鍾麟為團長，繼續加緊官長士兵的教育，辦得很有成績，真是越窮越有精神。
信陽有一個很大的沙灘，可容全旅官兵操練，過去一向來在信陽的駐軍，與百姓都有意見，我為糾正此項缺點，常常約請百姓看操、談話，弄得彼此成為一家，與地方上發生很好的感情。
此時，信陽道尹及縣長都姓楊，他們出門時坐著綠呢大轎，打著官傘，完全是滿清的官派，民眾被河南督軍趙倜他們壓迫得如同死灰，社會上到處都保留著封建意味，毫無一點民國的氣象。
有幾處大宅，封建氣味尤為濃厚，其中最大是袁乃寬的宅子，叫著袁家大樓，堂皇富麗，巍立於小小的街道上，極惹人目，那院落非常敞大，層層樓房恍如宮殿，花園裡的牡丹花之類，在冬天用火烘暖，就是朔風大雪的時候，還能凌寒開放。可是，主人長年躲在租界裡，並不來住。
袁乃寬為袁世凱的軍需，管過數十師的軍餉，又做過財政次長，想著他刮過多少人民的脂膏，到處浪費，究竟是什麼心思！
我們軍隊領不著餉，是什麼緣故呢？原來自皖系兵敗失勢，直派軍閥取而代之，即忙著擴充自己的勢力，仍是走的皖系的舊路，但手段更厲害，意氣更驕橫了。
吳佩孚一下就擴充了六師人（第二十一至二十六師），招新兵，辦軍械，國家財政羅掘淨盡。那時的所謂中央，事實上完全抓在直派之手。
總統徐世昌，一光杆兒的傀儡，什麼家也不能當，總理兼陸軍部長靳雲鵬，本是皖系大弟子，段先生的親信，但此時已投降直系，倒過來與段作對了。他滿處搜刮，盡力供給直派軍閥擴張勢力，以維持自己的地位。
因此，除了奉軍而外，各省軍隊管各省給養，凡所謂中央直轄的軍隊，中央已經一概不管，聽他自生自滅。當時，駐保定及河間一帶的第十一師發生兵變，中央只說要嚴辦官長，而不知實以官兵無飯吃，逼到如此地步。自1920年6月到1924年冬間，真是黑暗時代中的最黑暗時代，可以說完完全全是吳佩孚一人造成的。
我們幾個月領不到餉，向中央交涉中央不管，和河南督軍趙倜商量，趙督軍自然也不過問，處此艱難窘困之境，我實在再無辦法可想。
一天，有人告訴我一個消息，說那天晚間經過信陽的火車中，有鐵路收入的三十萬元解送北京，我當日即打一電報給中央，我說國家軍隊自當嚴守紀律，但中央已不把我們當國家軍隊看待，我們將盡為餓殍，無法枵腹等死矣云云。
什麼難聽的話我都說了，大總統沒有回電，路款我們截留了十萬元後，我決定到保定去見曹仲三。
此時，曹錕為直魯豫巡閱使，吳佩孚為副使，凡事曹都是聽吳的。中央被所謂保派、洛派團團圍住。
——曹是保定人，吳駐洛陽——吳佩孚恃著直皖戰爭之功，意氣驕盈，咄咄逼人，這時候處處都表現出來。
我到保定的那天，曹錕請我們在巡閱使署吃飯，在席的有何春甫（何豐林）、王承斌、吳佩孚、孫岳、曹四、曹七等。
何豐林原為前江蘇督軍李純的參謀長，李純新近死去，齊燮元繼為蘇督，何即為齊之代表。
關於李純的死，因其過於突然，當時有種種傳說。一說李是自殺，原因不明。一說李有一四姨太太與馬弁有奸，李平時不大去，一日忽然去了，打門不開，叱令開門，那馬弁無可躲藏，情急之下，即開門將李打死。還有一說是齊燮元急於要得蘇督之位，特設計以毒藥殺之。這類說法很多，究亦不能判斷孰是孰非。
這次，我們在席上正吃著飯，吳佩孚就聲色俱厲地問何豐林道：
「李督軍到底是怎麼死的？你一定知道。」
何豐林答道：「也不大清楚，只知道確是自殺的。」
吳追問道：「為什麼緣故自殺。」
何說：「不知道。」
吳佩孚即沉下臉，瞪出兩顆眼珠，說：「我要在書上寫一筆：某年月日，直皖贛巡閱副使齊燮元殺其長官李純於南京。還要添一句，其參謀長何某預謀其事！」
何豐林紅著臉說：「那不行，那當不起，副使的話說得太重了。」
吳說：「怎麼不可以？我這是春秋之筆，我一定這樣寫！」
何豐林弄得無法下台，神色異常狼狽，曹仲三看見這情形，連忙解圍道：「吃菜！吃菜！」一席飯，終於不歡而散。
從這一件事，可以看出那時吳佩孚驕橫自恃，目中無人的情形，李純固然死得可疑，但有什麼憑據一口咬定是齊燮元所殺？又有何憑據一口咬定何豐林預謀此事？更怎麼可以在大庭廣眾中這樣地抵逼人家，不顧人家難堪？其驕橫放恣若此！
此時，曹仲三正忙著在保定西南城角修築花園（後改為公園），樓台亭榭，栽花植樹，他每天帶著工，悠閒自得。
但另一方面，李星閣的第十一師，仍在天天鬧著兵變，在民間搶掠，搶後逃散，還有許多中央直轄的部隊都在餓著飯，岌岌不可終日。我想，他難道在睡著覺嗎，怎麼還有這些閒情逸緻呢？
在保定數日，交涉餉項的事毫無結果，我乃又到北京，先謁見徐總統，掛了號，傳早晨四點鐘見面，我打著燈到總統府，他已在那兒。徐雖在政府中什麼事也不能做主，但早起見客「早朝宴罷」的意思是真有的，我兩次見他，都是如此。
我們談了幾句，就提到軍隊無餉事上來，他深長地嘆息道：「我在北京住慣了，倒不大感覺這樣的危險似的。」
我說：「恐怕是總統沒有看見軍隊的緣故吧！」
談話就是這樣情形，徐總統裝呆裝傻，滑頭滑腦，任我怎麼說，他也不生氣，對於餉項的事，始終不說一句確切解決的話。
我又去找總理兼代理陸軍部長靳雲鵬，他在他家裡會見我。
我先被差人引到一個客廳里，滿屋擺的都是古董。停一會兒，又引我到第二客廳，也是古瓷古玩，琳琅滿目。後來又到第三個客廳，仍是數不清看不完的古董。也不知道他家裡有多少客廳，更不知他搜羅了多少古董。
我想，一定是他放了口風，說你們若求我弄官，快給我多多送古董來。不然，哪來的這許多破銅爛鐵？我想，這個屋子的主人，就是中國負軍政重任的總理兼代理陸軍部長，看他成天玩著這些，心裡究竟想些什麼？
越想越叫我痛心，好容易他才出來了，我談了幾句，即說要餉的話，他卻裝著沒有聽見，笑著說道：
「我打算明天請你吃飯。」
我說：「總理，我們弟兄都沒有飯吃了呢！」
他說：「是呀！我們找到清靜的小館兒，大家敘一敘。」
這樣的支吾著，使我什麼話也是白說。他為什麼這樣？他的意思就是說，我什麼事也不能做主，你不必和我說，你去找保定洛陽交涉吧。
從靳雲鵬公館出來，特去拜訪了薩鎮冰先生，薩時為海軍部長，我在常德時，薩即致電中山先生，說我對時局態度如何，我的軍隊又如何好。若趙恆惕等攻湘，萬不可犯馮旅長云云。
我和薩先生索不相識，蒙他如此知遇，甚覺可感。所以，這次到北京特去看他，表示謝意。薩那時剛從海軍部回家，穿著軍服，神采奕奕，態度可親，談到那次的事，他非常謙虛，說那是他分內的事，他應當做的。
第二天，靳雲鵬果然在一家飯館請客。但他自己迴避不到，找了個代表，那代表就是後來做財政總長的潘復。
北京的情形就是如此，無怪乎徐總統說住慣了，即不覺得危險。真是天翻地覆，黑暗得使人透不過氣來T。
在北京數日，毫無頭緒，可是我雖沒領著餉，那時為旅長的張宗昌卻把餉領到了手。我聽說後，心裡很納悶，便向我的副官長宋良仲說：
「張宗昌就領了餉，我們六、七、八三個月的餉，怎麼一文也領不著呢？這其中必有什麼緣故。」
宋說：「人家領著餉，是這樣的，具十萬元的領票，實際只領四萬，咱們要全數領，所以一文也領不出來了。」
「十萬元領票，只領四萬，那六萬做什麼呢？」
「那就算做敬儀了。」
我沉吟了一會，說：「我們總不能等著餓死。你去一趟吧，咱們也那麼辦。」
宋去了一整天，回來非常高興，說：「有門路。」說可具十萬領字，實領七萬，扣三萬。但到晚間去具領時，忽然又變了卦。
因為，聽說是第十六混成旅。即不肯發，回說：
「你們領下了餉，回頭你旅長打一個通電，宣布我們如何如何，那我們怎麼辦。」於是這幾成的餉，又成為泡影。
一天，一位朋友在東興樓請客，我坐洋車去，張宗昌是坐汽車去的。散席之後，張宗昌堅要拉我坐他的汽車。
我坐在汽車裡心想，他是旅長，我也是旅長，為什麼他能領著餉，又能坐汽車呢？走了一會兒，張又拉我同到西華門韓千古那兒去坐，我推辭不了，只得去了。
韓千古那時是京津一帶赫赫聞名的人物，曾為馮國璋做謀士，現又為張宗昌的謀士。他教張宗昌販賣煙土，替張宗昌出種種主意，張便每月送他三四千元，叫做「敬賢費」。
過了幾天，無意中又遇著張宗昌。那天，張低著腦袋無精打采，我問他什麼事，他說：
「再不要談起，昨天晚上我把一旅人的餉款都輸光了！」
「怎麼輸那麼多呢？」
「只許人家贏。我只能打背牌，怎麼不輸光呢？」
「你為什麼只能打背牌呢？」
「不打背牌，還能領著陸軍部的餉嗎？」
這真是聞所未聞的事。一天，宋良仲和我說，咱們領東西的公事，陸軍部老沒批下來。我問他什麼緣故，他說，若要他們批，必得請他們吃飯，吃完飯，同到窯子裡打牌，等到玩得儘量了，趁機會把公事拿出來請批，那時才能夠得到批。
從這種種事上，我恍然明白那些敗壞的軍隊如何反倒能夠日事擴張的道理。想到我們全體官兵，平日殷勤訓練，努力不懈，沒一事不著意，沒一事不認真，而北京卻天天玩這樣的一套，看著這些魍魎們的跳舞，想著國家的前途，不由我恨得牙痒痒的。
我從北京一無所獲地回到保定。此時曹仲三、王承斌等正多方面策動驅逐豫督趙倜。他們說，駐河南的隊伍沒有餉，是趙倜把持之故，如把趙倜驅逐走，你們的餉項問題就可以迎刃而解了。
那時，駐河南的有程慎一師。程慎原是很好的將領，當時聽信了他們的話，便發動了部隊，通電驅趙。但電剛發出，吳佩孚忽來一電，申責他以下犯上之非是，說了許多冠冕堂皇的官話。
張之江此時被形勢所迫，亦與趙部發生衝突，等到趙倜潰敗，吳佩孚卻又將程慎驅逐，回頭又來對付我們的部隊，指責我們胡亂動作，我氣憤地說道：
「你們若定要這樣說，那我就把保定會議的情形完全宣告國人！」
我算更深一層地體味了軍閥翻雲覆雨的鬼蜮伎倆，我接到命令，從湖北把隊伍撤回信陽，在飢困線上徘徊著，此時，不但全旅官兵餉項無著，連吃食的也十分艱難了。
官兵每日兩餐，只用鹽水佐食著雜糧與粗糲。他們雖然都沒有怨言，但我心裡的痛苦為如何？此時期我曾經憤然辭職，然終以全旅官兵的挽留，與中山先生來書的勉勵，仍不能不勉強肩起重任，在困苦中繼續掙扎奮鬥。
軍中功課和操練，仍照常進行著。此時我編了十六混成旅《練兵紀實》一書，共分訓練、裝械、校閱、比賽、講演、考績、獎懲、撫恤、教導隊、軍佐隊、官佐體操團、讀書、運動會、售品所、目兵存款辦法、青年會、新劇團、工廠、學校、規則等二十卷，把我們多年來訓練教育的一些實況與成績忠實地記載出來，以問國人。
軍工築路的事也推行著，信陽的街道多泥土，崎嶇難行，我令士兵把它翻修一過，從河灘里運來沙子鋪墊，墊得二寸多厚。
在道旁，還栽植許多柳樹，冬季下土，到春季便都已抽芽發葉，後來有人告訴我說，那些樹多已長大成林，百姓們名為「馮公柳」。
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