第十九章 談崩

  白花花的上百兩銀子頓時碎了一地，眾人都是面露驚色。

  「肖典史你這是什麼意思！」，范禮騰地站起身來，面色陰沉道。

  「本官奉命辦案，爾等卻要我徇私舞弊，究竟有何居心！」，肖重臉上毫不畏懼。

  「好好好，看來是個愣頭青，真是枉費本公子一番心意。」，范禮氣急反笑。

  以他的身份，在未名府橫著走都沒人敢說什麼。

  無論是縣衙還是府衙的官員胥吏都要給他顏面。

  但今日他一而再再而三地給區區典史禮敬和厚待，竟然還不識相。

  范禮的耐心已然消磨殆盡，面容滿是寒霜。

  「不過范某還是要奉勸肖典史一句，流匪兇悍難當，屬實危險。」

  「你若一意孤行，發生點什麼可就不好說了。」

  「謝范公子關心，但秉公辦案乃本官之職。」，肖重冷笑道。

  「來人，吩咐下去，今夜本官要借宿此地，明日再查！」

  肖重揚聲道，與此同時，他的餘光瞥見范禮眼中閃過一抹狠戾。

  「至於幾位還是自行離去，莫要耽誤了本官查案才是。」，肖重微笑道。

  「肖典史果真盡職盡責。」，范禮意味深長的笑了笑，旋即轉身離去。

  「我們走！」

  其餘幾個公子哥也是朝肖重露出不善之色。

  他們這些官紳子弟向來同氣連枝，一榮俱榮，一同對抗官府左右鄉政。

  如今在肖重這裡碰了一鼻子灰，自然沒有好臉色。

  「幾位公子記得讓人收拾收拾這些銀子，慢走不送。」，肖重朝幾人忿忿離去的背影拱了拱手。

  而那鍾逾更是狠聲道：「不識抬舉，你這官身長不了！」

  他話音剛落，直接又被肖重一鞭子重重抽在嘴巴上。

  直接抽得他不敢再多嘴，連滾帶爬的跑了去。

  而肖重則是深深的凝視了這些人一番，微微沉吟。

  事出反常必有妖。

  這些縉紳鄉賢，高門大戶乃是秩序的受益者。

  他們最怕的不是來自秩序的懲罰，而是暴亂。

  流匪的出現必然會影響他們的利益，這種時候他們比誰都想官府出兵剿匪。

  然而這群人卻出面阻攔自己查探，顯然不符合常理。

  到了這裡，肖重心裡已然有了新的猜測。

  而證實猜測的時機就在今晚！

  「大人，我等今夜果真在此留宿？」

  李雲飛抬頭看了看天色，上前問道。

  眼下剛過午時，完全足夠往返府城，不知肖重此舉何意。

  然而肖重翻身下馬，走到一旁面露凝重的開口。

  「迅速安排下去，讓我們的人檢查武備。」

  「今夜安排兩班人馬輪值，眠不褪衣，刀不離手！」

  李雲飛問言也是面露驚色：「大人，你是說流匪會夜襲朱旺村？」

  「不是朱旺村，而是我們！」，肖重雙眼微眯。

  辦案的時間有限，他必須以身為餌，勾出那暗處的眼睛。

  此時的李雲飛面色凝重的領命下去安排。

  他們這一行人本是輕裝上陣，但好在刀具齊全，且為安全起見，攜了兩幅短弓，一張輕弩。

  加之能被他點來隨行的，都是快班中的精英，而不是那些只會混跡街頭的草包。

  細心地準備一番後，以逸待勞，自保能力尚可。

  當肖重來到一臉劫後餘生模樣的里正朱圖面前的時候，老里正立即長揖。

  「小老頭多謝大人解圍。」

  「若非是大人，恐怕我們村子很多人都要餓死了。」

  聽著這番誠懇道謝的話語，肖重不置可否地點了點頭。

  「你們朱旺村的田地皆是范家私田嗎？」

  朱圖聞言頗為悲戚地點了點頭：「以往村中每戶尚有些自耕的田地。」

  「但近十年來，水渠連年斷供，只能賣地做個佃戶求生。」

  「不僅是我們朱旺村，別的村子也好不到哪去。」

  朱圖搖頭嘆氣：「唉，明明這天也有雨，但為何水渠卻連年斷供，令人費解。」

  肖重微微沉吟，將朱圖的話記了下來，旋即回道。

  「今夜村中恐有流匪生亂，你要告誡入夜後村民緊閉房門，不得擅自出行。」

  「什麼！流匪要進村！」，朱圖大驚，面露懼色。

  「鎮定。」，肖重摁住他哆嗦不已的肩膀：「這些匪寇乃是沖本官而來。」

  「爾等只要緊閉門窗，即可相安無事。」

  「即使如此，大人何必以身犯險？」，朱圖不解。

  肖重笑了笑：「保境安民乃本官職責所在，若不深入虎穴，豈得虎子。」

  朱圖聞言臉上不由得動容，心裡斟酌一番後，似乎下定了決心。

  「大人如此仁義為民，我朱旺村諸多鄉壯豈能袖手旁觀。」

  「若是大人不棄，老頭子願領村中青壯為大人壯壯聲勢，聽憑差遣。」

  肖重臉上浮現笑意，伸手扶起朱圖：「即是如此，本官便要謝過諸位了。」

  十個快班精英，加上肖重與李雲飛二人，數量著實過少。

  如今有了朱旺村的青壯加入，即使是打打輔助壯壯聲勢，那也大有裨益。

  很快，朱旺村的下至十六上至三十的青壯便匯聚一堂，手持棍棒，鐵叉等鐵製農具，共逾四十人。

  這個人數並不多，但對肖重等人已是一大助力。

  這些人便由李雲飛去統籌調顧，肖重沒有插手。

  他清楚專業的事情交給專業的人干，為官之道便在於懂得放權馭下。

  而他草草用膳後，便帶著朱圖獻上的一柄獵弓以及箭矢入了廂房。

  這是朱圖的房子，也是整個村子中最豪華的所在。

  但即使是最豪華的，跟府城的尋常房子比起來都顯得寒磣。

  肖重沒有點起燈火，而是坐在幽靜的黑暗中看著窗外的人影憧動。

  他細細的撫摸橫放在膝上的獵弓，油漆順滑，弓弦緊繃，保養得細心。

  這是村中獵戶的傳家，此番聽聞是借給縣衙的大人防身，殺匪，也是興高采烈的點頭答應。

  一日下來，隨著所得信息的完善，肖重的心也逐漸沉到了谷底。

  流匪，門第，土地兼併。

  當這一切連結在一起的時候，縱使位高權重者也不敢妄動。

  約莫兩個時辰後，夜幕低垂，閉目養神的肖重雙眼陡然睜開。