第一章 破廟

  大周至正二十一年，歲旱。

  雲夢澤干，有上古龍骨顯世，其髓如玉，食之身輕體健，有商人販賣至萬萬里，價值萬金。

  年末，龍骨沐浴大雨，皮肉生發，竟一夜之間由死轉生，直入雲霄萬里，大雨連綿，三月不絕。

  ……

  ……

  水珠砸在地上，四分五裂。

  破爛燈籠懸掛在門房，映著兩隻石獅子晦暗冷礪。

  雜草叢生，斷裂木像鋪滿殿堂。

  透過傾頹的半邊牆壁，雨線順屋頂缺口落下，敲得人心煩意亂。

  一堆火光燃燒搖晃，映照出滿地厲色。

  朽爛的刀槍、蒙塵的衣物，枝繁葉茂的桂樹也枯黃難言，一具屍體正懸在主幹上，隨風搖搖晃晃，死死盯著闖入的客人。

  沒人知道桂花樹是怎麼生長在廟裡中央。

  在樹的下面，火堆旁邊，坐著一個神色不驚的少年。

  仔細看，他用來墊腳的東西居然是一個神像頭顱，竟絲毫沒有懼怕。

  咔嚓！

  電光劃破夜幕，照的一切都白潺潺。

  「荒山多妖，野廟多邪，離縣三十里處空山有一野廟，因廟中僧人死盡，沒了供奉的神佛便自相殘殺，更以狩獵凡人為食，時人甚懼之。」

  少年仰著頭，看著不再搖擺的樹上屍體，嘆了一口氣：「膽小鬼祟。」

  或許這句話惹到什麼，風聲驟然席捲，徹骨的寒意吹動衣擺，但少年卻佁然不動。

  半晌，又有一道雷聲閃過。白光中，小廟的外面，幾個拉著獨輪車的蓑衣壯漢，一邊罵罵咧咧，一邊向小廟裡走來。

  「該死，雨下這麼大，貨都發潮了，快找點材火熏一熏。」

  「頭兒，這地方咱們沒來過，安全不……」

  「……」

  「頭兒，有人！」

  領頭壯漢聞聲看去，便見到一個少年正坐在火堆邊，至於桂花樹，被領頭壯漢下意識忽略。

  壯漢摸了摸懷裡短刀，示意其他人戒備，兵荒馬亂的夜裡，再如何小心也不為過。

  「這位朋友，雨大霧深看不清路，我們想來貴寶地借宿一晚，還請通融。」

  少年神色有些古怪，點點頭，「相逢即是有緣，什麼通融不通融的，請自便。」

  他們幾個人互相對視幾眼，然後不約而同開始卸獨輪車上的貨。

  絲毫不顧及滿地狼藉，好像那些凶厲之物從未出現過。

  壯漢湊到火堆前，溫暖的火光讓他騰起大量的白氣，從口袋裡拿出一個酒葫蘆飲下，然後遞給少年，被拒絕也不惱，只是笑道：「看朋友衣裳打扮，應該是江湖的俠客吧，不知要去往何處？」

  話雖說著，眼睛卻一直看著少年橫放在膝頭，未出鞘的長劍。

  心想若是驟然出手，能不能一擊致命？

  但又怕面前的人是某種妖物所化，專門用來讓人放鬆警惕，畢竟走南闖北，遇到的古怪事情可多著呢。

  「你不用擔心我，小心身邊就是。」

  「身邊有什麼？」壯漢環顧幾下，除了滿地灰塵和倒塌的木像，這地方一覽無餘，還能有什麼。

  不過也察覺到與少年不是同路人，便不再糾纏打探，畢竟都是夜晚避雨，只要對方不惹事就行。

  回了那邊，獨輪車上貨物已經卸乾淨，伸手往裝貨物的袋子裡拎了一把，嘆氣道：「這樁買賣虧大發，泡足了水不知還能賣幾成價。」

  仔細看，裡面居然是大把濕漉漉的鹽塊。

  這是一群鹽販子。

  而鹽在大周是官營，需要到專門店鋪去購買，押送也會有大量人員隨行，可不是這般小打小鬧。

  販賣私鹽！任何一個人抓到，罪行都不會低於處死。

  不過民不舉，官不究，說到底販賣私鹽也是民生買賣，比官鹽賣的便宜便沒人追究。

  少年自然不想管此事，他好奇的是這些人居然膽大如此，視滿地屍體為無物。

  想到這裡，他看了一眼桂花樹，枝幹屍體重若千鈞，已直直將整個樹壓彎，腳尖幾乎著地。

  破廟野殿，絕不止這一位妖物，但少年想畢功於一役，等那些藏在暗裡的東西全出來再動手。

  火堆燃燒，兩方相安無事。

  「頭兒，我尿急，出去方便一下。」

  「去吧，別走太遠。」

  過了半響，那人墊著腳步回來，坐在牆角後一言不發。

  陰著頭，看不清神色，只有旁邊的人在睡夢中打了個寒顫，「有點冷…」

  時至深夜，雨水漸無，稀稀落落的響聲在周圍環繞。

  細碎，連綿。

  風打著旋兒帶起一片枯黃落葉吹來，被一雙落在地里的腳踩中。

  少年閉目養神，但他此時卻察覺到某種東西從外面走進來，攜帶著一股毫不掩飾的死意，冷冰冰的，如墨汁染透整個地方，讓人喘不過氣。

  在某個時刻，火光熄滅。

  暴虐風聲掠過，灰塵四處紛飛，一具屍體倒飛出去，砸在地上轟出劇烈聲響。

  睡覺的幾人依舊沉睡，沒有任何動作。

  「終於來了。」少年收回拳頭，盯著面前不遠處面色蒼白的木像：「告訴我，你們還有誰沒出來，我可以給你一個不那麼殘酷的死法。」

  木像是木質，此時卻泛著肉光，皮肉細膩，若不是那死氣橫生的軀幹，幾乎便相當於一個活人。

  活著的神。

  它咧開嘴，露出如剃刀般鋒利的滿口尖牙，雙瞳似針尖縮成一點，死死盯著面前少年，「好肉，大補……」

  話未說完，卻不是它有意停頓。

  只是一拳轟過，將它的言語全堵在肚子，渾身不受控制倒飛，直至與之前倒地的屍體碰撞在一起，發出二次聲響。

  「我問你答，沒有選擇機會！」

  對於吃人妖物，少年向來沒有好臉色，要不是官府那邊給的信息不夠全面，分辨不清楚這裡周圍有幾隻妖聚集，怕有漏網之魚，他早就一把火焚清宇內。

  這時那睡得沉沉的幾人終於醒過來，還來不及了解一切，之前那個出去的男子便張開嘴將身邊的一人嚼得乾淨。

  血腥味撲滿，這些鹽販子哪見過這樣局面，互相對視幾眼，然後不約而同向少年那邊跑去。

  很顯然那是個有本事的，跟著他能活。

  然而路才走到一半，一道裂縫出現在腳下，硬生生逼停眾人。

  「進一步，則死！」

  聽到這句話，剩下幾人真的驚慌，凡夫俗子，哪能和妖魔對付，夾在中間過去是死，不過也是死，還不如賭一把人心。

  腳跨過，嘭——

  一顆人頭沖天而起，屍體砸在地上，卻很快干扁。

  剩餘幾人寒毛乍起，沒有想到會這樣，居然有妖物藏在他們之中。

  什麼時候——這樣完美無缺的計策居然會失效？

  「你什麼時候察覺？」壯漢陰著臉，渾身散發出層層死氣。

  「這地方荒郊野嶺有沒有人經過暫且不說，且說私鹽，自從兩年前發現出井鹽後，這地方便成了產鹽大戶，朝廷要從這裡收購鹽降低全國鹽價，而你們卻來賣鹽，真是白痴！」

  少年扭了扭脖子，自顧自道：「將近天亮，也不跟你們掰扯……」

  劍光掃除妖氛，甚至將本來便殘破的牆壁又傾倒一片。

  剩下兩隻妖物分別將自身氣息提至頂峰，渾身黑氣四溢，從左右兩邊掠來。少年怡然不懼，劍鋒斬落，兩隻妖物怦然停滯，身體被斬落大半，幾乎將死。

  然而，隨後出現的一隻手臂卻幫它們攔下這一劍。

  那是一頭極為兇惡的怪物，渾身布滿著青灰色鱗片，鱗片的縫隙中都長滿了倒刺，一開一合間，如同刀山槍海。

  那濃重的黑暗不是牆壁的陰影，而是它遮擋住的胸口，人和它比起來就像是蜉蝣撼樹。

  這不是最主要的，它實在是——太大了！

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