空戰故事卷

  最早的空戰武器

  1.航空機槍的故事

  一戰以前，飛機剛剛得到應用，飛行速度慢，各項性能還很差，尚未引起人們的關注，飛機只是作為高級的偵察和指揮工具而已。但漸漸地空中戰鬥變成了現實，人們開始注意用於空戰的武器。最早用於空戰的武器可謂五花八門，飛行員用磚頭、石塊相互投擲，還有人將手榴彈帶到飛機上，用來炸毀敵機，或是拔出手槍對射。在1911年的墨西哥內戰中，革命軍寵卻?維拉部隊僱傭了美國飛行員埃文蘭伯，駕駛「寇蒂斯」式飛機，與政府軍的一架偵察機在空中用手槍互射，開創了空中射擊的先例。

  隨著戰爭的發展，空中戰鬥變得激烈起來。人們逐漸認識到，為了取得空戰中的優勢，需要在短時間內發射更多的彈丸，同時，飛機的性能和飛行員的駕駛經驗也在不斷提高，機載機槍已經成為可能。在這種背景下，各國研製了適用於飛機上的航空機槍。從此，航空機槍成為炙手可熱的兵林新秀，並且自立門戶，形成了一個槍械小家族。

  路易斯機槍的發明者路易斯服役於美國陸軍海岸炮兵，他為位於紐約布法羅鎮的自動武器公司研製了一種機槍。他認為，如果把這種機槍安裝到飛機上，一定能大大推動飛機的軍用化。1912年6月7日，美國馬里蘭州科勒吉帕克天空晴朗，航空試驗站站長查理斯?德?錢德勒上尉將路易斯機槍搬上一架萊特Ｂ型推進式飛機，把槍身固定在一根橫杆上。飛機起飛後，在76米的高度3次通過目標。每次通過目標時，錢德勒上尉進行8～10發點射，平均5發中靶。飛機每次飛過目標的時間為01秒。錢德勒從天上連發射擊成功的消息很快傳遍各地。不久爆發了第一次世界大戰，飛機成為戰場上的一種武器，而路易斯機槍也成為最早使用的航空機槍。

  2.大顯神通

  第一次世界大戰初，法國人首先把帶活動支架的地面用機槍裝到飛機后座上。一戰促進了航空機槍的發展。1914年10月5日，法國飛行員弗朗茨和觀察員凱諾特駕駛一架瓦贊飛機在空中巡邏，發現一架德國偵察機正在偵察法軍防線，弗朗茨逼近敵機，凱諾特用機槍瞄準，將其擊落，這是空戰史上首次擊落敵機的戰例。當時飛機的螺旋槳絕大多數位於機頭前方，由於前射子彈會擊中螺旋槳葉片而限制了飛機作戰潛力的正常發揮。法國飛行員加羅斯在其座機的螺旋槳根部安裝了一套撥滑彈板裝置，初步解決了前射子彈打壞螺旋槳葉片的難題。1915年4月1日，他駕機升空，輕而易舉地擊落一架德軍飛機，後又擊落2架，並迫降德機2架，從而成為有5架戰績的第一位王牌飛行員。

  然而，天有不測風雲，不久後，他駕機升空，因發動機故障迫降於德軍陣地，還未來得及毀壞滑彈板裝置就被德國人俘虜了。德國人由此獲得了其中的秘密，並請來了荷蘭人福克，改進飛機的射擊裝置。福克是當時歐洲公認的最好的飛機設計師，只用48小時就研製成了機槍射擊與螺旋槳旋轉的同步協調器，他利用凸輪系統連接螺旋槳的轉軸和機槍的發射裝置，從而保證只有當槍口與螺旋槳的葉片不在一條直線上時，槍彈正好從槍口射出來，徹底解決了子彈穿越螺旋槳旋轉面而不會擊中槳葉的問題。福克改裝的飛機上裝有2挺機槍，很快就顯示出了威力。1915年9月1日，德國人茵麥曼駕駛福克Ｅ－Ⅲ型飛機首次升空擊落一架英國轟炸機。從此，德國飛行員每天駕駛著他們可愛的福克戰機在藍天上飛翔，牢牢掌握了制空權，將協約國的飛機打得像蒼蠅一樣落下來。據統計，福克Ｅ－Ⅲ型飛機一共生產了300架，但被它擊落的協約國戰機多達1000多架。這就是空戰史上有名的「福克災難」。一旦飛行員之間展開空中槍戰，飛機的性能是很重要的。後來，英國研製了作戰性能明顯提高的戰鬥機，法國也在自己的戰鬥機上安裝了機關炮，「福克災難」最終被遏制。

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