第157章 孤注一擲

  向太后反覆斟酌，這樣僵持的局面對自己並沒有什麼太大的好處，而且自己想教訓小李子也教訓了，想給皇上下馬威也給了，接下來就要想個辦法達到自己的目的才行。略一思索，向太后便有了主意，對皇上說話的語氣也緩和了許多，畢竟按道理講，人家皇上才是「天」嘛。

  「皇上，哀家覺得人心自有公道，所以哀家才不想讓皇上被人說三道四。今日皇上一共冊封了七位佳麗，那麼除了秦映寒和向妙涵之外，每人都有一處獨立的居所。」向太后提到這個就憤恨，這個皇上太過分了，自己選 的兩個接班人他憑什麼要那麼對待？「那麼，這就顯得有些奇怪了……哀家擔心，皇上會不會被別人誤會，皇上獨獨對這二位佳麗是不是有什麼不滿之處呢？哀家是怕皇上此舉，會落得個不公道之嫌。」

  「哈哈，太后原來是憂慮這個，朕多謝太后考慮得周全。嗯，本來朕並不想走漏風聲，如今太后提醒，那麼朕只好把自己的想法講給眾愛卿聽聽，如果眾愛卿有異議，兒臣自會妥善處理。」皇上冷冷一笑，計上心來。呵呵，老太太，想套我，門兒都沒有！只見皇上威嚴地對大殿下的眾官員說道——

  「眾所周知，秦、向二位愛卿都是朝廷之重臣，堪稱朕的左膀右臂。而二位愛卿的千金，更是百里挑一、德才兼備之佳麗，太后也一直欣賞這兩位才女，大讚其有皇后之才。今，朕特意將二位貴妃賜予一座昭陽殿，本意是想經過一段時間的考察，然後更優秀者考慮冊封為皇后……」

  皇上說到這裡，故意頓了頓，把目光在秦、向二位官員臉上瞟了瞟，呵呵，看到的果然是一陣驚喜而榮幸的神情——似乎是覺得事情太突然了，無法相信；又似乎是覺得一切都在意料之中，很是欣喜。總之那神情，滑稽得有些可愛啦。

  皇上當下心裡暗笑，秦、向二位的心思太明顯了，只是想入主中宮，怎麼會那般容易？然後繼續正色道——

  「皇后不僅是後宮的主領，更是母儀天下的主領，所以一定要有寬容的胸懷，仁慈的心態，悲憫的氣度。不僅是太后，朕也覺得只有她們一位才有資格作為皇后的候選人……所以把她們分在一處、進行超級訓練，希望她們二位能不負朕之希望，為天下女子做出表率，早日得到成效……而如今太后提出了異議，朕不知道眾愛卿…….有什麼想法嗎？」

  原來是這樣——秦、向二位大臣聽後當下釋然了，原來皇上如此的用心良苦啊！嗯，好事啊好事真是天大的好事，這不下正是自己苦苦期盼的事情嗎？如此說來，那個連芯蕊什麼上皇貴妃又如何？皇上已經親口說了，只有秦映寒和向妙涵才配得上是皇后的候選人呢！那麼連芯蕊最高也就是一個皇貴妃罷了……

  這樣想著，二位大臣幾乎同時沖連老爺驕傲地一笑，然後又幾乎同時邁步向前對皇上表示感謝——

  「臣謝主隆恩，小女不才，能得皇上如此厚愛，實屬祖宗之榮……臣一定不辜負皇上期望，督促小女做一位寬容、仁慈、悲憫的皇后，做天下女子的表率……」二位父親真是感激涕零，雖然如今皇后的候選人有兩個，但至少比原先在全國範圍內選秀要強出許多，要知道：二比一勝算的可能性更大了。

  而皇上聽著二位大臣的感激之詞，一邊輕輕點頭，一邊臉上則露出了難以琢磨的笑容，那樣的深不可測——皇上心裡在反覆琢磨，帘子後的那個老太太聽到自己這番話，此時要做何感想呢？不知道這個轟轟烈烈的冊封風波，能不能順利通過呢？

  向太后一直這樣安靜地聽著，她可是比台下那兩們父親沉著冷靜得多了。按說皇上的話說得似乎很是真誠，而且頭頭是道，但是向太后卻覺得根本不可信，簡直就是託詞。你想想啊，歷朝歷代哪有這樣的說法？在選擇皇后的時候，還要把兩個人分到一處去居住？還冠冕堂皇地說是鍛鍊是考察，真不知道皇上葫蘆里賣的什麼藥？！

  「皇上，哀家聽皇上如此一解說，這心裡倒是略略明白了些，嗯，難得皇上用心良苦，實乃二女之榮幸。」向太后聽完向、秦二位大臣向皇上表示感謝的話，心說這兩個蠢才被皇上給矇騙了，讓人家賣了還千恩萬謝的，真是丟人啊——

  虧了他們平時還口口聲聲在自己面前自吹自擂的，竟然沒有看出皇上這個小伎倆。皇上哪裡會如此輕易地冊封他們的女兒為皇后啊？如果想封，今日為什麼不封？哼，難道自己不明白嗎？皇上雖然對自己承諾暫時不冊封連芯蕊為皇后，實際上只是緩兵之計罷了。在他的骨子裡，他還是想立連芯蕊為後的，否則為什麼執意讓連芯蕊入住坤寧宮呢？

  「母后能理解宸兒的一片苦心就好，冊封皇后的事實乃國之大事，宸兒萬不敢草率行事的。」皇上淡淡地應付著向太后，只求向太后別再糾纏，然後早早退朝回去陪連芯蕊研究菡萏池的事。

  「嗯，哀家自然理解，不過哀家有一事還是很犯糊塗，請皇上明示才行。」向太后此時的語氣，分明是一位慈祥的母親再對兒子說話，與先前嚴厲得要吃人的老太太簡直判若兩人，「皇上既然說要對二位貴妃進行考查，但不知這考查期限是多久呢？」

  老太太可不想就這樣被糊弄過去，皇上的話如果從積極的方面聽，那就是已經確定了秦映寒和向妙涵的候選人地位，榮幸至極；可是從消極方面來講，那就是一個緩兵之計，「考查」多久才算是結束呢？若是皇上考查一輩子，那自己的兩個寶貝候選人豈不是就要窩囊一輩子？所以，必須要皇上給自己一個期限，否則就不算數！

  皇上似乎沒料到向太后會來這一招，因為還被老太太猜對了，皇上如此一番話只不過是應付老太太而已，哪想過什麼期限？確切的說，真的是「無期限」！在他皇上這裡，那兩個候選人是永遠也過不了關的，而最終的目標就是連芯蕊。

  可是這向太后也太厲害了，突然提出這樣一個問題，聽起來無關痛癢，然而解決起來卻讓人頭疼——期限嘛？怎麼回答？一個月，兩個月，還是一年兩年？甚至更長？皇上大腦飛快地旋轉開來，既要回答出個時間，又不能把自己套進去，唉，真是難了……

  「皇上，哀家的問題很難嗎？那皇上的意思，不會是要無期限的考查嗎？要知道這後宮也是一個小天下，怎麼可以長久空缺中宮人選呢？」向太后心裡一陣冷笑，果然被自己能猜中了，看來不給他點兒壓力，他就想耍花樣！

  「太后想得真是長遠，朕自然不會讓這個期限太久遠。」皇上有些焦急起來，這個老太太總是如此咄咄逼人，早晚有一天讓她「安分守己」地呆在安壽宮養老的，「只要二位貴妃表現出色，朕自然會早日冊封中宮皇后，以慰天下。」

  「皇上，哀家希望皇上做事要英明神武，雷厲風行，切不可向先帝那樣優柔寡斷，瞻前顧後。」向太后聲音再度嚴厲起來，而且這次她還連帶上了先帝爺，「難道靖康之辱帶給我們大宋子民的傷害還不夠深重嗎？！」

  老太太這次把皇上的決策提升到了一個全民的高度，這頂帽子戴得可是不小啊！

  要知道，一般情況下人們都會對先皇先帝特別尊重的，只是向太后口裡這個「先帝」給大宋朝帶來了恥辱，那麼自然也不太被人尊重。向太后如若不是因為自己是倚仗那個「先帝」才升級為太后的，如果有一天她能一手遮天，那麼她真會當著滿朝文武的面兒，痛罵一頓那兩個「喪國之君」的！無論是從國家的角度，還是當時自己被冷落，向太后都覺得自己有理由恨那個「先帝」……

  果然，「靖康之辱」四個字一落地，立刻像一塊大石頭一樣，砸到了所有官員的心頭之上，人們臉色變得陰暗起來，帶著沉重的亡國之恨。但凡有一點兒良知的大臣，都覺得為那樣的恥辱感到抬不起頭來。頓時，朝堂之上籠罩在一種壓抑而悲憤的氣氛當中，誰也不也說話，誰也不敢抬頭……

  皇上智宸心裡可是萬分不高興了，自己只不過是冊封幾個妃子罷了，怎麼就要變成先帝呢？更可氣的是，向太后的意思是，如果不給她一個期限，自己就要變成下一個「靖康」似的——真是不可理喻！

  「太后是否言重了？朕從來沒有忘記過國家的恥辱，自從朕登基以來，也一直在努力，希望把先帝給救回來……」皇上臉色也凝重起來，其它的事情可以讓步，但是關於這個大是在非的問題，自己一定要表明自己的立場，「當初若不是太后和眾愛卿勸阻，朕早已經御駕親征，踏平金人的土地，救回先帝，以雪靖康之恥！！！」

  皇上想起上次的戰爭，本來他已決定自己親自去出征，但是向太后和滿朝文武一再勸阻，怕萬一這個皇上再被金人擄去，那大宋朝可真的沒臉存活啦！皇上其實當時很有自信，一來他覺得自己比那兩個先帝都要英明神武；二來，他擁有得力的大將連俊熙作先鋒，要知道連俊熙無論從謀略還是武功上，都是出類拔萃的……

  可是向太后說什麼也不同意皇上親征，她苦口婆心地對皇上說——大宋朝再不能失去一個年輕有為的皇帝了，她這個做母親的，也絕不能失去他這唯一的「兒子」！老太太這次是真的流淚了，說得情真意切，還分析了當前局勢，最後對皇上說：既然大宋朝在此時並不比金兵的勢力弱，那為何一定要皇上親自去冒那個風險呢？只要能把仗打贏了，誰出征不都是一樣鼓舞士氣？！

  而且向太后還向皇上推薦了一個人選，那就是年輕有為的蘭陵王。當時皇上聽到蘭陵王的名字就是心裡一堵，因為他比誰都清楚，這個蘭陵王確實年輕有為，自己沒做皇上前，甚至已經有人進諫，推選蘭陵王做皇上；再再後來，便有很多人一起支持蘭陵王，於是一時間形成了兩股勢力，大臣們也分幫分派，朝廷很是不睦……

  這中間的許多細節雖然皇上智宸並不太了解，但是想想也能明白那些奧妙。最終，向太后大概覺得智宸相對於蘭陵王來說，比較好操縱一些吧，便挺身而出，力保智宸坐了皇上；而那個蘭陵王卻不計前嫌，在諸多事情上都表現得很熱情支持皇上的樣子，於是更加得到了大家的讚賞，認為蘭陵王是一位心胸開闊的好王爺……

  想到這些，皇上胸中就不平衡，呵呵，心胸開闊？他從來不認為蘭陵王是一個心胸開闊的人，明明是他想和自己爭皇位，卻做出十分寬容的姿態；明明是他搶了自己出征金人的戰功，卻好像是他幫了自己、幫了朝廷；明明是他想搶自己心愛的姑娘連芯蕊，卻最後又好像是他幫自己把連芯蕊從雪公子的手裡搶了回來……

  多麼高大的形象啊！多麼一人當關，萬夫莫擋的王爺啊？

  可是皇上從來不這麼認為，他的潛意識總在提醒自己——那個蘭陵王並沒有表面那樣單純，在那始終溫和如玉的笑容背後，肯定隱藏著一顆最惡毒的心腸！！！只是其他人並沒有自己的敏感，其他人都被他給蒙蔽罷了……

  「皇上有此雄心壯志，哀家就寬心了。那麼今日把後宮之事都處理完畢，明日皇上就可以全心放在國事上，不必再有後顧之憂。」向太后聽到皇上慷慨激昂的話語，當即又追加了一句，「正所謂當斷不斷，必有後患。皇上，眾愛卿正等著皇上給出一個明確的期限呢。」

  向太后顯然有些不耐煩了，自己把坤寧宮稀里糊塗地丟給了連芯蕊，萬萬不能再把皇后的位置給弄丟了。即使是強迫著，也要讓皇上給個明確時間。

  皇上也同樣是心煩意亂的，當皇上當成傀儡，是自己的悲哀；能不能翻身，就在皇后這件事情上了。嗯，好吧，既然向太后想要一個說法，那就給她一個說法，然後抓緊時間陪自己的小芯蕊要緊——

  「嗯，好！那就以一年為期限吧，若是二位貴妃其中有一位能順利通過考查，朕就冊封她為皇后，從此母儀天下，主治後宮！」皇上知道期限若是太長了，向太后肯定不同意，那麼就先穩住再說。這一年時間也是自己積蓄能量的時候，能不能最終推翻向太后，做一個獨立自強的君主，就在此一搏啦！

  一年？向太后略一思索，然後默許了——好吧，雖然一年時間有些長，但是卻也不能再逼迫這個皇上了，否則他來個狗急跳牆，便會適得其反了……

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