《不苟論·自知》講析

  要知道平直，一定要藉助水準墨線；要知道方圓，一定要藉助圓規矩尺；君主要想了解自己的過失，一定要依靠正直之士。所以天子設立輔政大臣，設置師保，是用來指出天子過錯的。人本來就很難了解自己的過失，天子尤為嚴重。國存身安不用到外部去尋求，關鍵在於了解自己的過失。

  堯有供想進諫的人敲擊的鼓，舜有供書寫批評意見的木柱，湯有主管糾正過失的官吏，武王有供告誡君主的人所甩的搖鼓。即使選樣，他們仍擔心不能了解自己的過失。

  而當今的君主，賢能並比不上堯、舜、湯、武，卻採取掩蔽視聽的做法，這還靠什麼了解自己的過失？楚成王、齊莊公因為不了解自己的過失而被殺，吳王、智伯因為不了解自己的過失而滅亡，宋、中山因為不了解自己的過失而絕國，晉惠公、趙括因為不了解自己的過失而被俘，鑽荼、龐涓、太子申因為不了解自己的過失而兵敗身死。所以沒有比不了解自己的過失更壞事的了。

  范氏出逃的時候，有個百姓得到了他的一口鐘，想背著鍾跑，可是鐘太大，沒法背，於是就想用木槌把鍾打碎弄走，可一敲擊，鍾轟然作響。

  責任怕別人聽見鐘聲來同自己爭奪，就急忙把耳朵掩了起來。

  不願讓人聽到鐘聲是可以的，不願自己聽到就是糊塗了。做君主不願聽到自己的過失，不正像這樣嗎？不願別人聽到自己的過失倒還可以，（不願自己聽到自己的過失，那就太糊塗了！）

  魏文侯宴飲，讓大夫們評論自己。有人說君主很仁愛，有人說君主很道義，有人說君主很英明。輪到任座，任座說："您是個不肖的君主。得到中山國，不把它封給您弟弟，卻把它封給您兒子，因此知道您是個不肖的君主。"文侯聽了很不高興，表現在臉色上。

  任座快步走了出去。按次序輪到翟黃，翟黃說："您是個賢明的君主。我聽說君主賢明的，他的臣子言語就直率。現在任座的言語直率，因此我知道您賢明。"

  文侯很高興，說："還能讓他回來嗎？"

  翟黃回答說："怎麼不能？我聽說忠臣盡忠，即使因此獲死罪也不敢躲避。任座恐怕還在門口。"

  翟黃出去一看，任座果真在門口。翟黃就以君主的命令召他進去。任座進入，文侯走下台階來迎接他，此後終生都把他待為上賓。

  文侯如果沒有翟黃，就幾乎失掉了忠臣。對上能順應君心來尊顯賢者，大概只有翟黃吧！