第888章 合流

  第888章 合流

  此後過了月余，墨畫都安心修行，一如往常。

  一日午間，在弟子居的膳堂吃飯，程默一直盯著墨畫看。

  墨畫不解，「你看什麼？」

  程默摸了摸下巴，「沒什麼，就是覺得，小師兄你得了陣道第一，跟沒得之前，好像一個樣，什麼也沒變。」

  他還記得，當時在論陣道場，墨畫一臉冷漠，舉重若輕，大殺四方，以無可匹敵之姿，畫穿了陣法大考。

  最後一句「還有麼」，簡簡單單，平平淡淡的三個字，震得一群考官渾身顫抖。

  那冷酷而無敵的模樣，簡直帥得人頭皮發麻。

  現在麼……

  程默默默看了眼墨畫。

  沒事人一樣，又在膳堂，啃雞腿了……

  他總覺得，這小師兄前後這兩副畫面，有點割裂。

  「小師兄，你可是論陣第一，是陣道魁首，就不應該，再拿點氣度出來麼？」程默道。

  墨畫撇了撇嘴，「區區論陣第一，陣道魁首，算得了什麼？陣法博大精深，不能因為這一點點小成就，耽誤了我前進的步伐。」

  陣道魁首，算得了什麼……

  一點點小成就……

  不光程默，便是周圍的所有弟子，全都震驚住了。

  不過這話是墨畫說的，他們又無法反駁。

  程默嘆道：「小師兄，這話你在外面千萬別說，不然保不准有人會失去理智，跟你拼命……」

  墨畫點頭，「放心吧，在外面我都很謙虛的。」

  程默一時也不搞不太懂，墨畫「謙虛」的標準，到底是什麼……

  之後眾人默默吃飯。

  墨畫啃了會雞腿，忽而察覺到什麼，愣了一下，看向程默，道：「你築基後期了？」

  程默點了點頭，「嗯，也就這兩天，剛剛突破了。」

  他又轉過頭，問司徒劍他們，「你們也都快突破了？」

  司徒劍點頭：「嗯，我還有七八天……」

  郝玄也道：「小師兄，我也是，快則三天，慢則十天，我也能突破築基後期了……」

  墨畫突然感覺到了壓力。

  他到現在，還沒感知到築基後期的瓶頸呢……

  感知到瓶頸，破掉瓶頸，突破築基後期，增長靈力，穩固修為，這都要花不少時間。

  而這一學年，沒剩下幾個月了。

  「要抓緊了！」

  墨畫心中一凜。

  之後他更加專心修行，但進度還是很緩慢。

  尤其是眼看著程默這些「小師弟」們，一個接著一個，都突破築基後期了，墨畫心中的緊迫感更強了。

  按理來說，築基不算難——至少對八大門的弟子來說。

  鍊氣奠基，築基固道，到了金丹才是真正的分水嶺。

  金丹之前，拼的其實是靈根，傳承和修道資源。

  便是再笨，只要堅持修行，有名師指點，用各種天材地寶和靈石硬喂，也能餵出個築基後期來。

  金丹以後，變數就更多了。

  除了靈根，靈物，傳承這些硬性條件，還講究悟性，緣法，包括運氣等等這些虛無縹緲的東西。

  所以一般宗門，只傳金丹之前的鍊氣和築基課程。

  這些可以放在大課里一起教，進度也好把控。

  到了金丹，變化太多，情況複雜，修道法門也更深奧，就要進入內門，一對一拜師，進行專門的修行指導了。

  而乾學州界內，各個宗門的弟子，靈根幾乎都是上等，也幾乎都是世家出身，有家族扶持，有宗門獎勵，資源也不會缺。

  儘管世家也分三六九等，但能拜入乾學百門以上的弟子，即便再差，修道資源再少，也比這天下絕大多數的散修要豐裕太多了。

  所以，所以金丹之前，直到築基後期，都不算難。

  難的只是修到完美，修到卓越，修到出類拔萃，遠超他人的大道根基。

  但墨畫又不一樣了。

  按嚴格的標準來算，他其實不算「天才」。

  他的靈根太差了，肉身也太弱了。

  鍊氣之時，他又很窮，沒有天材地寶溫養，沒有修道傳承，來打磨血氣或靈力的根基。

  他鍊氣的速度不慢，那是因為，真正的天驕們，都在打磨根基，固本培元。

  他省去了這個步驟，只趕進度，所以修得很快。

  但到了築基，就有些不一樣了。

  靈根差，修的靈力周天少，修行的進度也會慢。

  築基前期，倒還不算明顯。

  到了築基中後期，墨畫修行的速度，明顯就慢了下來，越到後面，越是如此。

  再加上，他在論陣大會上，花費了很多時間和心血。

  而修斬神劍，邪胎寄生，自斬命魂，又消耗了他不少神髓，他神念道化的境界，也有一定的滑落。

  墨畫估摸了一下，發覺今年內，應該是到不了築基後期了。

  而年內到不了築基後期，也就意味著……

  「要留級？」

  墨畫當即心底一涼。

  完了……自己堂堂太虛門小師兄，乾學論道魁首，不會真的要留級吧？

  那可真就丟大人了。

  此後墨畫修行越發努力了。

  但修行講究水滴石穿，不是一朝一夕之功。

  而靈根不好，也改不了。

  他修行的進度，仍舊不太樂觀，不僅修為增長無幾，也遠遠沒摸到築基後期的瓶頸……

  墨畫的心徹底涼了。

  但問題既然發生了，那就是事實，不得不正視，騙自己也沒意義。

  墨畫想了想，便去找到了荀老先生。

  長老居中，荀老先生正和太虛掌門聊著什麼，見了墨畫，有些意外。

  墨畫便委婉地，將自己因為準備論陣大會，專心學陣法，以至於修行進度耽擱了，可能年底前突破不了築基後期的顧慮，告訴了荀老先生。

  荀老先生沉吟片刻，道：「沒事，你盡力而為，修成什麼樣就是什麼樣，其他不必過慮。」

  他沒明說，但墨畫明白了。

  意思就是，你努力修煉，哪怕突破不了築基後期，也不會讓你留級。

  墨畫鬆了口氣，而後默默看向了一旁的太虛掌門。

  掌門遲疑片刻，看了看荀老先生，也點頭道：「你放心，我給你擔保。」

  哪怕破了規矩，也無所謂。

  論陣魁首，值得這個優待。

  墨畫徹底放心了，行了個禮，便告辭了。

  墨畫離開後，太虛掌門卻若有所思。

  荀老先生問他：「你想什麼呢？」

  太虛掌門沉吟道：

  「老祖，我突然有個想法……」

  「假如墨畫這孩子，一直築基中期，一直突破不了，一直留級，一輩子畢不了業，豈不就是……能一直去參加論道大會了麼？」

  「有墨畫在的一天，四大宗也好，其他八大門，十二流也罷，都只能看他臉色，去爭個第二？」

  「這樣一來，我們太虛門，是不是就能一直包攬論陣第一了？論道魁首拿到手軟？」

  荀老先生沒好氣道：「胡說什麼！」

  可他說完之後，自己也是一愣，細細琢磨了一下，竟發覺……

  好像是可行的……

  只要墨畫在，他就是第一。

  而他才築基中期，只要不到築基後期，就可以不畢業。

  這樣一直包攬論陣第一，太虛門豈不就，可以霸占論道魁首？

  這個誘惑實在太大了，以至於荀老先生心中，一時都貪心作祟，想著墨畫要是一直「留級」，好像也不錯……

  隨後荀老先生立馬搖頭，扼制了心頭的貪念，連忙道：

  「不行，不行，這樣一來，其實是害了這孩子，絕對不行……」

  太虛掌門也知道這樣不好，所以也只是嘴上說說。

  而且，他要真這麼做了，四大宗肯定狗急跳牆，不知會使什麼陰招。

  其他宗門也會破口大罵他們太虛門不要臉。

  荀老先生道：「這件事就別提了，還是要讓這孩子努力修行，增進修為，去學更高階的陣法。哪怕他不到築基後期，也不能讓他留級，不然堂堂陣道魁首，成什麼樣子……」

  「是。」太虛掌門道。

  墨畫的事說完了，他們便繼續聊起了正事。

  「那件事……」荀老先生目光微凝，「你都準備妥當了？」

  太虛掌門斂起了神情，肅然道：「已經開始接洽了，向那邊露了一點風聲，但是……」

  太虛掌門皺眉，「……對面很排斥。」

  「只是排斥麼？」

  「不只……」太虛掌門無奈道，「他們覺得，我太虛門是在落井下石，奚落他們。」

  「嗯。」荀老先生並不意外。

  這很正常，若易地而處，太虛門也會這麼想。

  太虛掌門皺眉道：「看起來似乎希望不大，阻力重重，老祖，我們還要堅持麼？」

  「這是自然。」荀老先生頷首道，「這不是一家的事，而且謀劃做事，不要看別人說什麼，而要看他們具體的處境，得失，生死和利益。」

  「嘴上說的話，大多當不得真的。」

  「你聽到的大多數意見，也很可能如水上的浮萍，與真正的真實，相距甚遠。」

  太虛掌門恍然，點頭道：「是。」

  「你現在只是透透口風，讓他們老祖聽到風聲，有個心理準備，真正的決斷，還是在他們老祖手裡。」荀老先生道。

  太虛掌門聞言，心中稍稍釋然，便拱手道：

  「一切依老祖所言。」

  ……

  一切計劃，在有條不紊地推動著。

  數日之後，沖虛門。

  後山的洞府中。

  古松屏風，遮掩因果，四周寂靜無人。

  沖虛門的令狐老祖，獨坐洞府之中。

  他的面前，擺著一張古老石桌，桌上有三隻茶杯，杯中茶氣氤氳。

  桌子是舊的，茶杯也是舊的，制度也是舊的。

  這是一場古老的茶會，曾經沿襲了很久，但同樣已經很久，沒有再舉辦過了。

  此時令狐老祖一邊喝茶，一邊安靜等著。

  過了一會，虛空無物之處，空間驟然裂開，劍氣橫溢。

  一位神軀高大，面容微黑的老者走了出來，他步履如風，徑直走到桌前，端起茶杯喝了起來。

  此人身上穿著太阿門，身份最高的道袍，乃太阿門幕後的歐陽老祖。

  歐陽老祖坐下喝茶，並未出聲交談。

  因為場間的兩人都知道，主事的人還沒來。

  又過了一炷香時間，虛空裂痕再次展開，平平穩穩，痕跡也淡。

  滿頭白髮的荀老先生，從中走出，也徑直來到桌前，端起茶杯，向太阿和沖虛門的老祖示意了一下，而後一飲而盡。

  歐陽老祖原本面帶怒意，此時見了荀老先生白髮蒼蒼的模樣，反倒有些不忍，嘆道：

  「荀老哥，我們這三人，就數你老得最快。」

  荀老先生淡然道：「沒辦法，思慮太多了，操勞也多。」

  歐陽老祖搖頭，「我就說了，你都是老祖了，何必還親自去授課傳道？平白浪費心神……」

  荀老先生道：「祖宗規矩，習慣了，而且……」

  荀老先生微頓，「親自教教也好，偶爾還能撿到一兩個好苗子，興我太虛門楣。」

  這話一出，太阿門和沖虛門的老祖心裡，就有些不是滋味了。

  要不是太虛門出了個妖孽，現在的處境，真的未必比他們兩宗還好。

  過了片刻，沖虛門的令狐老祖便道：

  「好了，說正事吧……」

  他也不含蓄，直接開門見山道：「那件事，我聽到了些風聲，想必是荀兄你特意借這些長老掌門的口傳過來，探探口訊的。」

  「我先表明一個態度：這件事，我沖虛門不同意。」

  歐陽老祖也點頭道：「我太阿門也不同意。」

  三個宗門，雖說祖上同出一脈，但既然分了家，就各自過日子。

  現在各自都有基業，怎麼可能說合就合？

  這裡面涉及的利益糾葛，人員矛盾太多了，太複雜了，他們這些老祖光想想，就覺得頭疼。

  而且，一旦三宗合一，必然要有個「頭領」。

  這個頭，誰來當？

  按現在的情況看，必然是太虛門。

  太阿門和沖虛門，就更不可能答應了。

  說好聽點，叫「三宗合流」，說難聽點，這就叫「吞併」，是太虛門趁虛而入，吞了他們太阿門和沖虛門！

  一想到這裡，歐陽老祖便心有怨氣，對荀老先生道：

  「荀兄，三門同氣連枝，我不指望你在危難之時，拉我們一把，但你也別落井下石……」

  令狐老祖也點頭道：「如此，的確令我們寒心。」

  荀老先生默默喝茶，沒有說話。

  歐陽老祖和令狐老祖神情漠然，但也沒催促，等著荀老先生的回覆。

  過了片刻，荀老先生才緩緩開口，問了另外兩位老祖一個問題：「你們說，我們三家的基業，還能保住麼？」

  此言一出，歐陽兩位老祖都有些怔忡。

  歐陽老祖道：「我太阿門和沖虛門，倒不好說，但你太虛門，福緣深厚，得了個妖孽弟子，已經位列八大門第三了，又恰逢宗門改制，此後蒸蒸日上，還有什麼保不住基業的？」

  荀老先生搖頭，「別說八大門前三，便是我太虛門，真的混到了四大宗，也未必真的能保住基業。」

  歐陽老祖和令狐老祖面面相覷，而後神情都有些不解：

  「荀兄，還請明言。」

  荀老先生猶豫片刻，緩緩吐露了兩個字：

  「邪神……」

  歐陽老祖和令狐老祖神色一變，而後紛紛皺眉。

  荀老先生道：「這兩個字，你們應該不陌生。」

  「你的意思是……」令狐老祖道。

  荀老先生嘆道：「一尊邪神，已經滲透進乾學州界了，而且滲透之深，比你我預料得，都要嚴重……」

  歐陽老祖和令狐老祖默然不語。

  荀老先生默默看了他們一眼，緩緩道：

  「我知道，你們未必沒有察覺，但不研究天機因果，你們根本不知道，這個問題究竟有多嚴重。」

  「不光你們，其他那些老傢伙，也大抵如此。」

  「要麼閉關不問事，要麼只關心宗門利益，關注宗門發展，弟子便是行差踏錯，只要不觸及宗門根本，便也睜一隻眼閉一隻眼。」

  「這樣是不對的……」

  荀老先生沉聲道：「道心的腐壞，比什麼都可怕。」

  「道心一旦腐壞，邪神便會趁機而入，再強大的勢力，再興盛的宗門，一旦被腐蝕，早晚會腐敗，乃至徹底腐爛。」

  「而邪神寄宿於人心，手段詭譎，不可捉摸。」

  「我們這些修氣修力不修心的修士，便是修為再高，也不會是邪神的對手。」

  歐陽老祖皺眉，搖頭道：「荀兄，你有些危言聳聽了……」

  荀老先生道：「胭脂舟的教訓，還不夠深刻麼？」

  這件事，就比較尖銳了。

  歐陽老祖和令狐老祖都神色不悅。

  「這件事，是我太阿門和沖虛門管教無方，我不否認，但要說這是邪神作祟，恐怕……有些牽強附會吧……」

  荀老先生眉毛微挑：

  「你們就不好奇麼？為什麼這件事能瞞到現在？為什麼，你們這些老祖都能看走眼？為什麼，這種污穢之事，要放在煙水河上？」

  「煙水河的龍王廟，可是有來歷的。」

  「為什麼這龍王廟，後來直接消失了？被誰藏了起來？裡面到底發生了什麼？」

  「如今這龍王廟裡，靠水匪殺人當祭品，供奉的又是什麼東西？」

  「是不是有人，在蠱惑宗門弟子，犯下罪孽，去養那隻東西？」

  歐陽和令狐老祖，臉色便有些變了。

  他們都是老祖，既要修行，還要謀劃大局，偶爾也要閉關參悟，對這些二品州界，築基修士間小打小鬧的「小事」，一般不會過問。

  再加上邪霧籠罩，遮蔽了因果。

  若非荀老先生此時提及，他們根本意識不到，這裡面暗藏的玄虛。

  不，或者說，他們曾經意識到了，有了一點點猜測，但過後有意無意地，都忘掉了……

  忘掉了……

  他們這些洞虛老祖，忘掉了……

  此時一想，兩位老祖悚然一驚，心底都有些發寒。

  什麼存在，能讓他們這些洞虛，去忘掉一件事情？

  令狐老祖沉思片刻道：「這件事，我會去查查……」

  荀老先生搖頭：「沒用的，你現在去查，查不出什麼。就算查出來什麼東西，也都是半真半假。甚至你過一段時間，閉個關，走個神，可能就將這件事拋在腦後了……」

  歐陽老祖和令狐老祖眉頭皺得更深了。

  片刻後，歐陽老祖道：「荀兄，我們三人中，就屬你天機之道學得最深，我不覺得你會說假話。但空口無憑，要我們全然信你，也未免有些草率了。」

  「更何況，涉及宗門命運的，都是大事。」

  「你的意思，我們也明白。」

  「但我們不可能因為對這所謂『邪神』的莫須有的忌憚，就同意這明面上是『三宗合流』，但實際上卻是『宗門吞併』的大事……」

  令狐老祖也道：「耳聽為虛，眼見為實，總要我們去求證下，才好下決斷。」

  荀老先生道：「邪神若出世，便意味著，人心逆亂，天地大道，開始衰退了，等你們弄明白，就為時已晚了……」

  歐陽老祖和令狐老祖明顯有些將信將疑。

  荀老先生微微嘆了口氣。

  這件事，難就難在這裡。

  人只能認識到，自己能認識到的事物。

  人活得越久，越是如此。

  邪神這種存在，生於神念之間，虛無縹緲。

  一般修士，即便修為再高，也未必能看到。

  看到了也未必明白，明白了也未必真的懂，即便真的懂了，也未必知道該怎麼做。

  便是知道該怎麼做，真的要去做的時候，也會顧慮重重，困難重重，很難堅定地推行下去。

  這也是人性的弊病。

  能「知」已經很難了，若要「知行合一」，更是難上加難。

  但機會不等人，稍縱即逝。

  一旦錯過了最佳時機，局勢惡化，便回天乏力了。

  荀老先生推算了很多遍，越算越覺得，若非三宗合流，共同進退，很難在接下來乾學州界的變故中，獨善其身。

  而三宗若能合流，反倒會是一個大機緣。

  只是，要說服面前這兩個活得太久，心性固執的老古董，也不是一件易事。

  荀老先生沉默片刻，緩緩道：「你們是不是忘了……三宗歷史上的『天魔大劫』？」

  此言一出，歐陽和令狐老祖都瞳孔一縮，心神一震。

  荀老先生接著道：「這種上古秘辛，一切文字，早被抹消，除了我們這些活得久的老祖，連現在的掌門也不曾知曉。」

  「但是，我想你們應該也不會忘。」

  「當初天魔大劫，曠日持久，我太虛一脈，前前後後，到底死了多少人，斷了多少柄劍？」

  「我師兄，如此修為，劍法更是登峰造極，卻無法更進一步，只能自封神念，枯守在太虛劍冢之中，以冢為牢，一輩子不得離開一步。」

  「歷來三宗的天機，因果凶煞，神念殺機，全是太虛門在默默守護。」

  「如今的劍冢之中，更是埋了不知多少屍骨。」

  「這些，既有死於天魔大劫中的前輩，也有在斬殺妖祟邪魔之中夭折的天才……」

  「這或許就是神念化劍的宿命，我不說什麼，我也不想討價還價，但你們應該知道，你們的確，對我太虛門有所虧欠。」

  荀老先生目光深邃。

  歐陽老祖和令狐老祖神色默然，但也心中有愧。

  人是自私的。

  平日裡，只會考慮自己，但這不意味著，有些事他們不明白。

  太阿鑄靈劍，沖虛修劍氣，這都是有形的，可以看得到的，他們兩宗的所作所為，是可以看到的。

  但無形的東西，才是最兇險的。

  這些年，太虛門在暗中的付出和犧牲，才是最大的。

  若是掌門，長老這個級別，對天機知之不深，或許還能狡辯幾句，但他們是老祖，深知神念世界，不可捉摸的恐怖。

  太虛門的劍冢，他們也不是沒去過。

  那裡埋了多少人，他們心裡也清楚。

  荀老先生最後默默看了二人一眼，沉聲道：

  「三宗合流，是共同進退，以應大劫，保住我們三宗的基業。」

  「說直白點，也可以當做，是對我太虛門這些年來，在神念之道上折損的補償。」

  「更何況，現在你們兩宗的處境如何，也不用我多說了。你們真想眼睜睜看著基業衰敗？」

  「而我太虛門不同，別的不說，至少陣法之上，有一個墨畫，一俊遮百丑。」

  「我的話放在這裡，下一屆陣法第一，必然也是我太虛門的！」

  「形勢就是如此，機會只有這麼一次。」

  「現在我還可以拉你們一把，若是錯過了這個機會，真遭逢大劫，我便是想拉，也有心而無力了。」

  「如何取捨，你們心裡應該明白……」

  荀老先生神情嚴峻，語氣斷然。

  歐陽老祖和令狐老祖，默然沉思，久久無語，最後都只能深深嘆了口氣。

  ……

  一個時辰後，荀老先生回到了太虛門，心中一顆巨石，也緩緩落了下來。

  不管怎麼說，總算開了個頭了。

  這些時日的籌劃，也不算辜負。

  荀老先生鬆了口氣。

  又過了一個時辰，墨畫來找荀老先生，例行請教陣法上的學問。

  荀老先生見墨畫不曾懈怠，還是如此勤勉，欣慰地點了點頭。

  請教過後，墨畫欲言又止。

  「怎麼了？」荀老先生問道。

  「我……」墨畫小聲道，「真不會留級麼？」

  雖然之前問過了，但他還是想再確認下。

  荀老先生自然不會讓他留級，不過此時，他剛好也有些閒心，便好奇問道：

  「你這麼不想留級？」

  「嗯。」墨畫點頭。

  留級有些丟人，主要還是……

  「萬一我留級，我那些小師弟，就成了我『師兄』了。」

  「小師兄」這個名頭來之不易，墨畫還是很看重的。

  荀老先生微哂道：「放心吧……」

  他思索片刻，忽而心頭一動，似笑非笑道：

  「一日小師兄，終生小師兄，改不了的，而且說不定過段時間，你還能當更多人的小師兄……」

  「更多人的小師兄？」

  墨畫一怔，有點茫然，沒明白荀老先生的意思。

  平白無故的，從哪找人來給自己當小師弟？

  (本章完)

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