第1083章 憂心忡忡的英國人

  第1083章 憂心忡忡的英國人

  超過英國顯然是不可能的，東非國產無畏艦能出爐和東非的前期準備不無關係，反而是英國在日俄戰爭之後迅速反應，僅不到一年多時間就建造出世界首艘無畏艦，其強大的造船業底蘊可見一斑。

  即便這樣，東非海軍依舊引起了皇家海軍的重點關注，而且自從東非第一艘無畏艦誕生之後，東非海軍也一改往日作風，重新走上了海軍競賽的道路，目前無畏艦數量僅次於英國和德國，位居世界第三。

  光是這一點，英國就不可能不防範東非，畢竟任何國家海軍的動向都是英國關注的重點，而其中尤其以德國為最，德國海軍可以說是司馬昭之心，路人皆知，而東非也不可能被輕易忽視。

  喬治：「如今東非海軍重新擴充，光是無畏艦數量就達到四艘，幾乎每年下水一艘，在世界各國中除了我們和德國，只有東非在海軍上有這麼大的動作，要不了多久，東非就能組建一支強大的，由無畏艦組成的主力海軍艦隊，這也讓帝國在印度洋和南大西洋的壓力激增。」

  「而歐洲局勢也日益緊張，如果我們不能抽身，恐怕東非的勢力會加速向印度洋和南大西洋蔓延，從如今東非的攻勢來看，很有可能斷送我們在波斯灣和南美地區的影響力。」

  「而這還不是最可怕的，在這個基礎上，東非甚至會對埃及，印度等地區對帝國造成不可挽回的惡劣影響，所以遏制東非海軍發展，確保其不會對帝國在印度洋，南大西洋形成挑戰，應該放在帝國首位。」

  「哪怕是暫時放棄一些利益，我們也要穩住東非，等歐洲局勢穩定下來後，我們再對其進行清算，同樣的道理對美國同樣適用，我們不能讓這兩個國家成為不穩定因素，美國海軍甚至比東非海軍更加強大，所以壓制兩國海軍發展，我們才能更加得心應手的應付歐洲可能發生的變局。」

  喬治的想法可以總結為攘外必先安內，美國和東非這種域外國家確實會對英國霸權形成挑戰，但是英國的核心利益還是在歐洲。

  如果不擺平歐洲，歐洲大陸上出現一個類似拿破崙政權一樣的強大國家，英國就真的難受了，那將直接對英國本土造成巨大威脅，除非英國把首都遷往印度，加拿大或者澳大利亞，而這在歐洲中心論下顯然是無法讓人接受的。

  阿斯奎斯認同了喬治的看法，不過他還是問道：「我們已經無法全力限制美國和東非的發展，而且這兩個國家獨立自主性非常強，應該如何讓他們心甘情願的裁減海軍呢？」

  這也是英國政府當前最頭疼的一點，同為世界列強，其他國家為什麼非要聽英國的，而這也是之前英國對東非經濟制裁失敗的主要原因，畢竟世界上還有德國，法國和奧匈帝國等諸多列強，並非英國的一言堂，而且英國吃相難看，更無法讓其他國家成為英國的馬前卒。

  作為財政大臣，喬治也沒有什麼好的辦法，他說道：「這件事我們或許要和常年和東非人打交道的外交人員接觸一下，先了解一下東非的具體情況，這樣才能對症下藥。」

  很快前任英國駐東非大使克倫威爾就被兩人叫過來談話。

  克倫威爾：「我在東非的時候，正值東非全國工業建設階段，東非搞了所謂第一個五年工業計劃，當時東非在全國範圍大建工廠和採掘礦產，以我對東非城市的觀察，東非工業發展速度是相當快的。」

  「就拿他們的首都萊茵市來說，萊茵市處在東非腹地，距離沿海一千多公里，已經建設的頗具規模，人口達到幾十萬，絲毫不遜色東非沿海城市，而這種城市在東非不在少數，東非鐵路範圍內的大城市，像莫羅戈羅，多多馬，姆貝亞等規模都不小。」

  「至於東非沿海經濟就更突出了，相信不用我多說，大家也了解，東非在非洲沿海建設了幾十座現代化港口城市，絲毫不遜色於歐洲任何國家，其中三蘭港市人口恐怕已經超過百萬，蒙巴薩等城市也相當繁榮。」

  「所以如今東非從內陸到沿海都建設了相當完善的工業，整個社會高度發展，雖然不及歐美，但肯定比世界其他地區或者國家強大的多……」

  隨著克倫威爾的描述，東非的發展情況也比較客觀的展現在阿斯奎斯和喬治腦海中。

  阿斯奎斯問道：「那你認為現在東非國力應該處在什麼水平？」

  克倫威爾說道：「按照我離任的時候，也就是1906年的情況來看，東非應該要比奧匈帝國強。」

  「那和俄國相比呢！」喬治問道。

  克倫威爾比較保守的說道：「經濟總量上應該比不過俄國，但是發展速度應該遠高於俄國，而且國內政治穩定度也超過俄國。」

  這只是克倫威爾的推測，畢竟俄國作為世界第二人口大國，經濟體量過於龐大，而東非才發展多少年，這種印象很難在東非政府有意遮掩下改變。

  阿斯奎斯說道：「也就是說目前東非國力處在奧匈帝國和俄國之間，那差不多和法國本土相當。」

  法國雖然持續衰落，但絕對是世界頂尖強國，即便東非的國力和法國相當，那也能對國際格局造成重大改變，其他不說，就算現在英國也不敢說能力壓法國。

  實際上前世法國在一戰中的表現也對的起法國的對外宣傳，面對德國這種強大對手，法國展現了驚人的韌性，要知道前世一戰時德國經濟相當於全世界的七分之一，戰爭潛力更是驚人。

  所以將東非和法國做比較，不是英國政府對東非的輕視，反而是大大的重視，但是也正因為如此，英國對東非的態度就更難辦了。

  試想一下，此時英國對法國說：「你的海軍太強大了，還是限制一下吧！」

  法國會答應麼？答案顯然是否定的，法國實際上和英國是同級別的存在，兩國並非隸屬關係，實際上不是共同敵人德國存在，那現在歐洲局勢上和英國作對的恐怕就是法國。

  阿斯奎斯斟酌了一下說道：「先和東非政府接觸，我們要試探東非政府的底線，如果能夠說服東非讓步自然皆大歡喜，為此付出一定的代價和犧牲也在接受範圍之內，如果不能達成我們的目的，那我們只能採取相對極端的做法了。」

  東非已經到了英國不得不重視，並且削弱的地步，甚至從地緣上來說，東非對英國的威脅比美國還大，美國雖然國力比東非更強，但是目前美國也不可能影響到英國在印度的統治。

  印度是英國殖民的核心利益，同樣是當前英國霸權的底線，而東非距離印度遠比英國本土要近的多，如果不能限制東非海軍的發展，那印度在印度洋的殖民地都會受到東非的影響，甚至導致整個殖民體系的崩塌。

  所以東非海軍的實力發展是英國最忌憚的，為了維繫帝國霸權，就算犧牲部分利益也比等東非海軍徹底成長起來後，從英國手中強取豪奪要好。

  (本章完)

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