第59章 他還是這麼熱情（求票票！）

  第59章 他還是這麼熱情（求票票！）

  淵明樓三層，一間不設窗的包廂。

  端菜侍女輕手輕腳的進出，不敢驚擾包廂內沉默的一眾外地豪商。

  菜上齊。

  房門被從外面緊緊關上。

  包廂寂靜。

  圓桌，菜餚琳琅滿目。

  圍桌坐滿的客人們，眼睛盯在佳肴上，可卻沒人第一個動筷。

  他們身邊被酒樓安排來陪酒的侍女們，見狀亦不敢擅自去幫他們夾菜，更別提說什麼討巧話暖場了。

  氣氛逐漸凝固。

  直到今日做東的王操之臉上堆笑，起身舉杯示意，他勉強熟絡道：「大家快吃啊，快涼了，別浪費糧食。」

  「現在龍城最不缺的就是糧食，還用得著節約？」馬掌柜冷冷道。

  空氣頓時肅靜。

  包括臉色訕訕的王操之在內，十六位糧商默不作聲，臉上神情凝重壓抑起來。

  這些日子他們的心情簡直就和糧價一樣，大升大落。

  本以為這江州就算不是個餐桌，也是個早餐攤子，吃上一口隨時能走。

  但卻萬萬沒想到，這裡竟是一處處心積慮、利用他們貪婪欲望的陷阱！

  還是關門放狗的那種！

  他娘的，一個江南道不起眼小州的受災小縣，竟然還能整出這種狠活？小地方還能有這種高人？

  屬實有點過分了。

  眾人心裡罵罵咧咧。

  沒錯，經過這些天的冷靜，還有目睹了事態發展的古怪趨勢，一眾糧商們已經逐一反應過來，若是到現在還有人相信那個笑容老實誠懇的年輕縣令，那乾脆別坐這兒吃飯了，下次坐小孩那桌去。

  可就算是知道了這些，王操之等糧商還是不禁嘴裡泛起些苦澀來。

  這龍城縣就一座設局人天時地利人和齊聚的局。

  人家一開始就算計著呢，裝出一副熱情好客的模樣，然後又做莊家，又親自下場，這怎麼玩啊？

  特別還是在這種抱團排外、鄉風保守的南方州縣，強龍也難壓地頭蛇。

  而且最最關鍵的是，他們本人倒是可以隨時離開龍城，但最寶貴的糧食卻被鎖在了這裡。

  狠。

  這個便宜姐夫夠狠！

  想到這些日子發生的件件事，王操之不禁用飯前擦手的熱毛巾，狠狠抹了一把臉，丟給身後的陪酒胡姬。

  其實早就該警覺的，特別是當初第一次上岸龍城在這家酒樓門口碰到那位令姜姐姐，他早該想到，能讓一位謝氏貴女跟隨的新縣令不應該是簡單的小白兔，說不得還是那位謝旬伯父看重的親傳弟子……

  矮個青年無比懊悔。

  馬掌柜煩躁揮手：「你們全都出去，不要礙在這裡。」

  「喏。」

  包廂內在客人身旁陪酒的十六位酒姬低眉行禮，紛紛離場。

  按道理是先吃完飯再談事情的，可眼下，每分每秒心頭都被數萬石岌岌可危的糧食重壓，一眾糧商壓根就沒有心情吃飯……

  王操之看了眼身邊退下的高挑胡姬，這是他特意挑過來陪酒的，不是因為王操之喜歡這種異域風情，而是為了照顧這位胡姬生意。

  他第一次在淵明樓碰到令姜姐姐，後者就是來看望這位高挑胡姬的，胡姬全名好像是叫「織盈」來著，後來令姜姐姐好像還經常來找她，最近似乎還商量著給她贖身……

  王操之其實一點也欣賞不來這種胡風，甚至還覺得很醜，可能在帝國北方、關隴兩京，有胡人聚居，文化風氣相對開放些，但在南方諸道，地方的世家宗族勢力強盛，審美都偏向傳統，風氣也十分保守。

  更何況王操之還是出生重視華族衣冠的琅琊王氏，他估摸著自己若是敢把胡女帶回家族，哪怕只是做妾，三條腿至少得被打斷一根。

  所以前兩日聽說那位便宜姐夫不僅買了個胡女回家，而且還是白毛的，王操之是肅然起敬，敬仰如滔滔江水……

  包廂房門被重新關上。

  屋內壓抑的氣氛略微鬆了一點。

  王操之默默掃視一圈。

  有糧商愁眉苦臉。

  有糧商一臉生無可戀。

  也有糧商怒色滿面，起身在屋內徘徊走動。

  「王少掌柜挑個這間包廂，倒是費心了，特意選個沒窗戶的，這怕咱們有人想不開跳下去？」

  幾日不見，李掌柜臉色蒼老了許多，擠出的笑容也有些疲倦，打趣了下。

  王操之無奈攤手：「若不想想辦法，樓頂都要排隊了。」

  矮個青年臉色有些疲態，朝友商們道：

  「眼下的局勢諸位前輩想必應該都看懂了，所以請這頓飯，就是想讓諸君摒棄前嫌，暫時恢復團結，咱們不能再散成一盤亂沙了，不然最後都得從樓上飛下去……諸君有何主意，可以拿出來，大家一起商量商量。」

  「有個屁的主意！」

  馬掌柜在屋內走動不停，暴躁回頭。

  這位高大的中年掌柜已經不復當初輕捻佛珠的悠閒，眼下他頂著兩個大大的黑眼圈，似是兩天兩夜沒睡著了，一副焦慮症晚期患者的模樣。

  他臉色鐵青，咬牙切齒：「把違背約定偷偷低價放糧的老鼠揪出來，一點定力都沒有還做什麼買賣？團結，團個屁！」

  王操之等人臉色難看，目光游離四望，尷尬無言。

  今日聚會只來了十六位糧商，因為有兩家小糧商前幾日已經賤價拋完全部糧食，偷偷坐船跑路了，眾人今早才得知。

  不過這兩個小糧商船小好掉頭，剩下來的糧商們都存糧不少，特別是王操之、馬掌柜、李掌柜三人，在碼頭倉庫的存糧最多，合計十幾萬石，光是每日的倉庫管理費、防陳費都是一筆不菲的開支。

  而龍城的糧價，在「五錢糧」的衝擊後，已經暴跌到了七、八錢一斗，連災民看了都男默女淚。

  更況且這還不是底，只是個開始。

  「事到如今，說這些有什麼用，就算揪出來了又能怎樣，徒增內鬥而已……」

  王操之搖搖頭，再嘆氣：

  「現在龍城縣幾乎所有人都知道，咱們有二十多萬存糧，他們都在等著咱們降價呢，眼下又進入了梅雨季，糧食再放就要陳了，沒有多少可以耗的了……糧價穩不住的。」

  李掌柜哭喪著臉，「那怎麼辦，總不能眼睜睜糧食變陳，貶的一文不值，虧到姥姥家去吧。」

  王操之抬頭認真說：「咱們得從根源下手，不然其它都是白搭。」

  馬掌柜額頭青筋抽了抽，「根源？龍城縣衙什麼態度，你們又不是沒看見，全他娘的是打太極的高手，把咱們當皮球一樣踢來踢去！去他娘的，要是在金陵敢這樣，老子……老子全砸了！」

  王操之趕緊起身阻攔要腳踢凳子拳砸花盤的馬掌柜。

  眾人心裡無語，你在咱們面前當個「包廂戰神」有屁用，敢不敢去當著年輕縣令和藍衣捕快的面砸？

  一個圓臉的年輕小糧商嘀咕：「要不再去求求歐陽縣令？」

  眾人頓時安靜，一道道眼神到處無聲的交流著。

  李掌柜搖頭苦澀道：

  「沒用的，老夫這段日子算是看明白了，這位愛民如子的歐陽縣令也是在裝糊塗……這一切八成都是他安排的，那位燕捕快應該也是聽他話，甚至說不得江州那邊發來的封運公文都是……」

  山羊鬍老糧商頓住，望著滿桌的佳肴興嘆。

  那個圓臉小糧商繼續搖頭：

  「在下明白。但閻王好見，小鬼難纏，被困在這龍城縣裡，咱能怎麼辦？沒有硬背景用，商是很難斗得過官的……咱們認栽吧，去給歐陽縣令認個慫，把誠意給到，看能不能繳一筆過路費，或送點『土特產』，讓咱們消災走人。」

  另一個小糧商臉色頓時肉疼：

  「怎麼還要交錢啊……糧價虧成這樣，之前賺的全吐出來，還倒貼一大筆……」

  圓臉小糧商冷冷道：

  「那伱說咋辦？這個局卡住咱們的是龍城衙門，這就是根源，縣令就是裡面的關鍵，不去拿錢開路，人家憑什麼挪開架你脖上放血的刀？其實咱們早就該想到這些的，白白浪費了這麼多時間，虧了這麼多糧食。」

  「不是不是，我是說要不換個方式……送幾位美人給歐陽縣令？」

  王操之與幾位糧商齊齊搖頭：「行不通的，歐陽縣令不近女色！」

  「那他喜歡名？那咱們織幾張萬民傘，送去縣衙門口。」

  王操之搖搖頭，「他好像挺重視災情水患，一向缺糧。」

  李掌柜瞪眼，「那咱們總不能把糧食全捐出去吧，那還不如賤賣呢！」

  馬掌柜紅了眼，拍桌：

  「大不了和他拼了，我馬某就是不賤賣，到時候也不用他來燒，馬某自己來！白生生的大米，我情願一把火燒了，也不白給這些窮鬼！」

  「馬掌柜稍安勿躁，稍安勿躁啊……」

  李掌柜等人趕緊勸道。

  有小糧商忍不住帶頭催促王操之：

  「王少掌柜，歐陽縣令不是你姐夫嗎，你去說說情啊，看能不能探點底，縣令到底是想要什麼，先別管是不是明搶，總得漏點口風吧？」

  「是啊，再不行你去找那位謝家姐姐求情，吹吹枕邊風。」

  王操之頓時老臉一紅，也不知道同僚們是在嘲諷他還是認真的……其實前些日子，他經常去找謝令姜探口風，可是後者都是愛答不理。

  「咳咳，鄙人的這個姐夫……比較鐵面無私，是個正氣君子，我也難辦。」

  矮個青年嘆息一聲，又找話題道：「不過昨日傍晚，我去趟縣衙見到了姐夫。」

  眾人頓時安靜下來，側耳道:「縣令怎麼說？」

  王操之點頭：

  「他說……大夥遠來是客，在龍城做生意，縣衙一定能幫就幫……還說，關於最近糧價的事情，他也聽說了，讓我先回去，他說這幾日給我們答覆。」

  包廂里還有幾個小糧商也一愣道：「我們前日去找縣令，縣令也是這麼和我們說的，讓我們稍安勿躁，說縣衙一定能幫就幫……」

  眾人的臉色頓時一片失望。

  「幫個屁！」馬掌柜紅了眼，像是被渣男狠狠蹂躪過一樣，咬牙道：「不就是拖時間，旁觀糧價跌到底嗎？他們縣衙什麼心思誰不知道？」

  包廂內的氣氛再次陷入沉默，眾人束手無策，臉色各異，馬掌柜停步轉身，面朝眾人，咬牙欲語。

  就在這時，房門忽然敲響，打破了沉默，眾人轉頭一看，鑽進來一個灰衣小廝，急跑到李掌柜的身邊，耳語幾句。

  李掌柜聽得臉色一怔一怔的。

  王操之等人擔憂問：「什麼事？」

  李掌柜眼神露出匪夷所思之色：

  「歐陽縣令派人來說，老夫被城郊難民搶走的糧食已經全找回來了……讓老夫找時間過去領走。」

  「全找回來了？真假的？那幫捕快不是糊弄咱們嗎，真在辦案？」眾人驚奇。

  「不止如此，還有件事……」李掌柜咽了咽口水道：

  「縣令約咱們十六家糧商，今日下午去縣衙大堂議事，他說關於本縣糧商們遇到的難題，他與縣衙會給出一個各方滿意的交代！」

  眾人面面相覷。

  這歐陽縣令……怎麼還這麼熱情？

  (本章完)