第538章 紅酒先生

  第538章 紅酒先生

  清晨時分，艾華斯悠悠醒來。

  他昨晚已經跟伊莎貝爾搭上了線，將《地獄變相·傀儡戲》與《傀面密續》的事告訴了她。

  現在伊莎貝爾大概就已經去快遞寄存點司燭大教堂里去拿了吧——畢竟這種東西過於貴重，同時也很危險。不太方便讓他人代取。

  而艾華斯這邊就可以先負責處理一下在教國的相關事務。

  在吃早餐的時候，艾華斯就將那三頭巨魔的事跟夏洛克與莉莉講了一遍。

  「……紅酒先生？」

  夏洛克喃喃道：「而且，恰好也在南方大陸工作……」

  艾華斯顯然有些意外：「你聽過他的名字？」

  以夏洛克卓越的記憶力，或許能帶給他們一些額外的啟迪。

  「不確定是不是同一個人。」

  夏洛克沉思了一會，將手中舉著的咖啡杯緩緩放下：「但從形象描述來說，我感覺確定了至少八成。哪怕不是，我也可以……稍微給你們提供點思路。」

  ……有瓜？

  艾華斯有些感興趣了：「細說。」

  他用叉子將一條培根捲成菸捲般的模樣，插到了夏洛克面前的盤子裡。

  夏洛克毫不客氣將它叼在嘴邊，像是咬著雪茄般哼哼著：「這是一個很少人知道的點……艾華斯，你知道布萊姆·斯托克嗎？」

  「有點耳熟。」

  艾華斯回憶了一下：「你再提醒一下？」

  「他是一名暢銷書作家。」

  「……哦，寫《德古拉》的那個？」

  艾華斯又想了一會，才終於想了起來。

  當年在阿瓦隆分發這本書的還是克羅艾小姐呢，那時候影魔還蠻喜歡用她的聲音的。

  如今影魔已經變成了夜魔，也不再用克羅艾那種甜膩親切的聲音了……這麼一想，還怪想念她的。

  「斯托克先生當年最開始寫小說的時候，是用過筆名的。因為他父親不允許他從事小說創作。」

  夏洛克咬著培根雪茄，用叉子沾著番茄醬在桌子上畫了一個三角形：「他以前叫做布萊姆·阿薩德。他的父親是督察院的副長——對，就是愛德華的那個手下。艾華斯肯定知道。」

  「……所以他父親希望他進督察院？」莉莉開口問道。

  艾華斯點了點頭，跟著說道：「倒也合理。」

  阿薩德副長艾華斯是認識的。

  畢竟之前伊莎貝爾剛繼位的時候，各種人事更迭都是艾華斯這邊過手的。

  他在督察院工作已經很久了，比愛德華進入督察院的時間還要久。

  但是他實在沒有什麼超凡者方面的天賦。不光是早早就卡在了第三能級，甚至在他很年輕的時候就已經靈魂受損，因此早就已經沒有繼續上升的潛力了。

  仲裁廳能拿著高工資、加入圓桌廳並成為大臣候補，是因為他們本身就是「候選第五能級」。這種優待，實際上是為了投資未來……也就是將所有的第五能級都放到看得見摸得著的地方。

  ——畢竟超凡者不可能憑空連升幾級，第五能級一定會從第四能級中誕生。

  而靈魂受損，也就意味著他們沒有了到第五能級的可能性。因此那些勉勉強強衝到第四能級的超凡者，也未必能加入仲裁廳……他們或許會成為一些地方的基層領導，比如說監察局的局長。但未必有資格進入圓桌廳。

  因為阿薩德副長早早透支了潛力，甚至就在愛德華作為外交人員前往鳶尾花王國之後，他都沒能成為督察長……如今依然還是督察院的副長。

  阿薩德副長因此對自己的兒子有執念、希望孩子能繼承自己的崗位、走完自己沒走完的道路……這在威權社會的阿瓦隆實在是再正常不過了。威權不只是君主對臣子，父母對孩子的領導與控制也屬於一種威權思想。

  「我記得阿薩德副長都快六十了吧。」

  艾華斯回憶著：「只是他拒絕退休，不然幾年前就有一次機會退休了——布萊姆今年多大？」

  「應該也得四十多，他至少比愛德華年紀大。」

  夏洛克咀嚼著培根，隨口答道：「他媽媽是鳶尾花人，嫁給他父親前算是一名業餘作家。她是美之道途的超凡者……和米娜夫人差不多一起來的阿瓦隆。說起來，他應該也認識你父母。

  「他從小體弱多病，比小尤利婭強點、但也好不到那裡去。督察院那邊工作很忙，而且都是一些保密工作……愛德華作為督察長都很少回家，副長更是如此。所以他從小就和母親待在一起，而與父親感情非常冷淡。」

  「那我就懂了。」

  艾華斯點了點頭：「之後大概就是他父親想讓他進入督察院、而他想要成為一名作家，因此大吵了起來……大概是這種發展吧？」

  「差不多，但沒吵起來。他表面上很順從父親的想法，加入了督察院。但背地裡卻以『紅酒先生』為筆名偷偷寫書……」

  夏洛克的記憶正在飛速復甦，敘事也漸漸變得清晰了起來：「那時，他在工作抽空發表了幾本小說，賣的都還不錯。然而之後，他寫的第一本書突然火了起來。

  「那是一本叫做《督察院一個小職員的職責及辦公室發生的故事》的小說。雖然不知道那是他的第幾本書，但他當時似乎是想要寫喜劇、但因為極度缺乏幽默感，因此這本書異常無聊。充斥著一些讓人會忍不住訕笑的尷尬段子，因此也沒有多少人買。

  「但後來，有一個評論家找到了這本書。他讚揚這本書裡面所寫的『督察院工作』各種細節與抱怨都非常真實，與他所知的一樣。人們可以通過這本書來了解那些高高在上的督察官是如何工作的，於是這本書立刻大賣。

  「當時的督察長還不是愛德華，而是一個老頭子。他的思想刻板而保守，因此他認為這是『可恥的泄密行徑、讓人們失去了對督察院的敬畏及抹黑了同僚名譽』，頓時震怒。他在督察院內進行了一波全範圍的測謊，並輕易就把他揪了出來——當時還查出了他閱讀了非法密續。於是當時，阿瓦隆上下人人都知道了『紅酒先生』的真名。

  「看在阿薩德副長的面子上，他只是被開除、而免受牢獄之災。但阿薩德副長從此就只能是副長了……愛德華也是在那之後，越過阿薩德副長這個老資歷而跳級就職的。

  「而在那之後，他就離家出走了。他尚未寫完的小說手稿與密續書都被監察局收押了起來。

  「在離開阿瓦隆之後，布萊姆將自己的姓氏改為了斯托克——那是他母親嫁人前的姓氏。之後他就不再使用筆名，而是只用真名布萊姆·斯托克創作。如今已經很少有人記得紅酒先生是誰了……」

  夏洛克有些唏噓：「我會記得他，是因為我還挺喜歡他的小說的。沒想到會在這種地方聽到他的名字……」

  「之後呢？」

  艾華斯追問道：「他就去南方大陸居住了？」

  「沒有，他從阿瓦隆離開之後，是先定居到了鳶尾花的。所以《德古拉》也是從鳶尾花那邊流過來的。

  「大概是兩年前，《德古拉》剛出版並大賣時，他在接受鳶尾花記者的採訪。那時他就說過自己經常會去神秘的南方大陸、以及安息古國旅遊取材……如果那個『紅酒先生』真是他的話，恐怕他這些年一直是以取材為遮掩，往返兩地從事巨魔貿易。」

  「這算違法的吧？」莉莉忍不住插話道。

  「當然。」

  艾華斯微微眯起眼睛：「現在那位大作家，應該還在教國。而且就在第一圓環到第五圓環中的某個地方。

  「說起來，夏洛克……他作為超凡者的實力如何？」

  「不太清楚。但反正應該不強。」

  夏洛克搖了搖頭：「他從督察院被開除的時候，只有第二能級。事實上，如果他但凡有第三能級都不會被開除的。能在二十出頭的年級到達第三能級，就很有可能成為督察長甚至進入仲裁廳了。但當時他已經快三十歲了，還是才第二能級。」

  「所以他應該是美之道途？從他的性格分析，或許還有適應道途的成分……」

  艾華斯思索著：「既然是美之道途的超凡者，那就得去找雅妮斯大師問問了。」

  「先去找洛基樞機。」

  夏洛克將杯中咖啡一飲而盡，優雅的擦著嘴、平靜的說道：「我和你一起去，以免你有所疏漏。」

  「那我也一起去。」

  莉莉欣然說道。

  (本章完)

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