第560章 必要之惡 受控之火

  第560章 必要之惡 受控之火

  「……學生？」

  艾華斯微微眯起眼睛，背著右手看向洛基樞機。

  他肩膀上的維涅斯也同步眯起了猩紅色的瞳孔。

  洛基樞機看了一眼維涅斯，殘留著針線縫合痕跡的嘴角微微上揚：「你這傢伙，也不是什麼老實人……該說不愧是莫里亞蒂嗎？這個罪惡的姓氏……」

  「你都了解什麼？」

  「很多。」

  洛基樞機答道：「我知曉這個世界上絕大多數秘密，甚至比你能想到的更多。

  「艾華斯……我再度重申，我不希望與你為敵。我知道，如果我與你戰鬥、可能我會被徹底毀滅，因此我們不如直接跳過這個步驟……你想知道什麼，直接問就好了。而我有問必答。

  「比如說……你作為環天司的碎片，被你的『祖父』雅各布重新創造出來這件事。」

  ——與其他人對艾華斯的稱呼都不同。

  並非是模糊不清的「神聖實體」，而是指代非常清晰的「環天司的碎片」。

  艾華斯心中微微一沉。

  在之前的晉升儀式中險些被環天司奪舍時，艾華斯其實就差不多已經確信自己與環天司有著極為密切的關係了。而如今只不過從第三方視角再度驗證了這個猜想而已。

  「……伱還沒有回答我的問題。」

  艾華斯沉默了一會，再度看向洛基樞機：「他從你這裡……都學了什麼？」

  洛基聞言，笑容漸漸消散。

  他那頭讓艾華斯聯想到煤氣灶火焰一樣的漸變色頭髮，突然開始無風自動。如同凝固、靜滯的火焰貼圖再度開始燃燒。

  洛基緩緩說道：「他從我這裡，繼承了我最重要的神秘技藝——我的觀星密續。」

  「……觀星？」

  艾華斯喃喃道：「適應道途的占星術嗎？」

  他記得詹姆斯教授在很年輕的時候，就寫了好幾篇關於星象學的論文。

  他在數學與星象學上的天賦很高，以至於艾華斯一度以為他是智慧與適應道途的超凡者。以他年輕時對星象學的狂熱，特地前往教國學習更精深的知識倒也非常合理。

  「那是占星術的原典，當第二太陽破碎之時誕生的觀測之法。我所知曉的諸多秘密，便是星星們告訴我的。

  「——星星告訴我，我將會在那一天遇到我命運的繼承者。緊接著我便遇到了求學的詹姆斯·莫里亞蒂。

  「那時的他和你基本差不多大，大也大不了幾歲。在此之前，他也從未接觸過適應道途，甚至都還不是一名超凡者。但正如星星所說的一般，他很聰明、掌握的很快……他從我這裡學習了三年時間，便掌握了精髓。

  「他從我這裡學會了占星術，沒事就會站在這裡、陪我觀測教國。雖然他並不是精靈，沒有凝珀之憂，但也會熱誠的幫助其他人、與我的追隨者們一併進行受控之火的宣講。」

  「聽起來似乎沒什麼問題。」艾華斯插話道。

  洛基樞機答道：「問題就在於，對一名短生種來說……他掌握的秘密太多了、又太重了。他所憂心的事，已經遠遠超出了他的能力範疇。但這算不得什麼……作為一名占星術士，看到的太多能做的又太少、總有一天會適應的。」

  「但他沒有。」

  「是的，但他沒有。他看到了越多的秘密，就越是想要干涉世界。他從第十三圓環看了很多書，又拜訪了許多老師。原本一年的留學時間被他再三延長、延長到了四年……尋求到了真正的知識之後，才返回了阿瓦隆王立律法大學，讀完自己剩餘的課業。

  「至少在那時，我只認為他將會給阿瓦隆帶來改變。」

  洛基樞機的聲音理性而平靜，像是念誦稿件般平靜，毫無怒火、甚至毫無波瀾。

  「他離開我這裡的時候，只有二十四歲。那時的他興致勃勃、滿懷激情、博覽群書，想要創出自己的一份事業。而我再度知道他的消息時，已經是二十年之後了。

  「——據我所知，是那個叫安娜·金斯福德的魔女改變了他。」

  洛基樞機毫不吝於分享秘密。

  這或許是因為他想要向艾華斯表露善意，也或許是每一個占星術士的共同點——因為知道的東西遠多於自己需要知道的東西，所以一旦聊起來就會說個不停。

  這毫無疑問，是艾華斯根本無法獲取到的情報。

  洛基所說的話，又與艾華斯已知的情報形成了印證——莫里亞蒂那種偏激的「提前之死與必要之惡」的理念，果然就是從受控之火繼承下來的。

  但聽洛基這意思……他似乎完全不認為自己的理念哪裡有錯。

  「……你說他在追逐你，而你將身不由己。」

  「是的。」

  「你的身不由己，就是去偷竊芙蕾雅的秘藥嗎？」

  艾華斯質問道。

  不管洛基是不是犯人，作為監控室老大爺的他都一定知道是誰偷了「時光之淚」。

  而出乎預料的是，洛基居然沒有狡辯或是撒謊、而是坦然承認：「確實。」

  「……這也是，『必要之惡』的一環？為了當選教皇，便意圖使用時光之淚、甚至於謀殺主教來逼迫聖女凝珀？」

  「原來你是這麼想的。」

  聽到這裡，洛基突然笑了出來：「這便是你對我的不了解了。

  「——我根本無所謂教皇之位。諸樞機皆是牧者，牧者之首的名頭又有什麼意義呢？」

  「不否認對純白的攻擊嗎？」

  艾華斯問道。

  洛基嘴角微微上揚，輕輕點頭、沒有回應。

  而艾華斯追問道：「那你的目的又是什麼？或者說，如果你真的繼任教皇——你又打算做什麼？

  「如果你真不打算與我為敵，那麼『我要做什麼』的答案應該能告訴我吧。你說過的，你有問必答。」

  「——受控之火。」

  洛基樞機毫不猶豫的答道：「我要推行受控之火，拯救永恆教國；我要斷絕精靈的傳承，讓精靈得到新生。

  「你也知道了，精靈的長生來自於凝珀的詛咒；若是真正治癒凝珀，精靈將會失去悠長的壽命、永恆教國也會因此而陷入混亂，最終隨時光流逝而漸漸消亡；九柱神教會也會因此而失去根基。我知道這件事的時間比芙蕾雅更早，甚至遠比任何人都要早……在我成為一名精靈的時候，我就已經知道精靈永生的根源是什麼了。

  「雖然永恆教國的名字本身就來自於永恆聖女這一傳承、而非是教皇——但比起教國，我更希望最終存續下來的是九柱神教會。」

  洛基樞機緩緩的、一字一句的答道：「因為寬恕我罪孽的是司燭，而不是巨樹；賦予我新生的也是司燭，而不是教皇。

  「我是司燭的信徒，而不是巨樹與靈珀之子。精靈如何、巨樹如何，都與我無關。我只走在自己的道路上。」

  「……比起精靈，更傾向於教國；比起教國，更傾向於教會。你是這個意思吧？」

  艾華斯聽明白了。

  洛基確實不需要撒謊——他的確是第五能級的奉獻者，他的意志很堅定。

  他只為九柱神教會的存續與利益而服務……而永恆聖女是永恆教國的核心傳承，代代相傳並繼任教皇。換句話來說，這些教皇始終是獨立於教會體系之外的。

  洛基想要的，不是「一定要自己成為教皇」，而是「不讓聖女繼任教皇」。

  他知道凝珀的原理，因此知道它無法根治、也不能根治；而緩解凝珀的方案，就是「受控之火」……他自己也知道斷絕傳承不可能根治凝珀，只可能降低凝珀的概率。但他要的就是這個效果。

  ——將能夠產生光明、卻同時也會灼燒人類的火焰進行封控。

  這火焰正是「凝珀詛咒」本身。

  這就是洛基的奉獻之路——為了教會與教國的存續，而讓註定會凝珀的精靈儘早死去、從而不影響其他人。

  這正是……

  提前之死。

  (本章完)

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