第71章 燈火闌珊

  第71章 燈火闌珊

  一輛馬車上，杜希望睜開眼。

  「老夫睡了多久了？」

  「阿郎，有一刻了。」

  「聖人還未再開宴？」

  「是。」

  杜希望依舊睏倦，但還是下了馬車，重新往花萼樓走去，抬頭看著那漫天的燈火，心中愈發火大。

  這一整夜的御宴，也不知要憑白燃掉多少燈油？若能省下來，又可供多少河東災民口糧？

  但聖人早就不聽他們這些老臣的勸說了。

  包括西陲的戰事亦是同理，苦苦哀求，請聖人不要再逼迫王忠嗣強攻石堡城，卻根本阻止不了聖人那顆好大喜功的心。

  不知有多少有識之士敢怒而不敢言。

  好在儲君賢明，大唐的將來總歸能好……

  花萼樓中有人出來。

  「杜公，右相欲害我！」

  「閉嘴。」

  突然一聲喊，杜希望目光看去，只見薛白被人押著，一個穿淺綠官袍的官員正在堵他的嘴。

  杜希望不太喜歡這個來歷不明的少年，因薛白投靠了李林甫，但個中情由他亦明白，滿腔怒氣，最後也只能怪那該死的柳勣！

  再想到不久前杜有鄰的請託，他還是上前攔道：「何事拿人？」

  盧鉉並不怕他，公事公辦的態度道：「下官奉聖諭行事，還請杜公莫要為難。」

  杜希望雖曾叱吒西北、威震吐蕃，如今卻不為聖人重用，任的閒職，確無權干涉盧鉉，問道：「出了何事？」

  盧鉉道：「杜公不必知曉。」

  又問了幾句，得不到回答，杜希望無奈，只好袖子一甩去求見聖人，心裡卻很清楚聖人根本就不願意見他。

  盧鉉轉頭看著那紫色的官袍遠去，冷笑一聲，心想杜希望戰功、文章名重天下又如何？權力還遠不如他這右相的一條走狗。

  被這般耽誤了一會，正要再離開，身後卻忽然有人喚了一聲。

  「薛郎君。」

  盧鉉回過頭看去，見是楊貴妃身邊的宮娥張雲容，不敢怠慢，連忙深深行了叉手禮，賠笑道：「張娘子上元安康。」

  「你敢堵著薛郎君的嘴？還不放開，貴妃要帶他去見聖人。」

  盧鉉張了張嘴，卻發現自己要說的話竟已被堵死了。

  他心裡想不明白，聖人吩咐他審薛白，誰敢冒著得罪聖人的風險告訴楊貴妃？

  ~~

  「多謝高將軍。」

  花萼樓上，眼看楊玉環萬福而謝，高力士連忙躬身賠笑，道：「貴妃萬莫如此多禮。」

  「我姐妹欠了這小薛白不少人情，當還的。」楊玉環道：「這一眨眼工夫，他竟又能惹出麻煩來。」

  「是啊，這小子太會惹事。貴妃該還的人情還過也便是了。」

  楊玉環很好奇的樣子，小聲問道：「聖人為何忽然惱他了？」

  「貴妃不必理會，無非有人嚼舌，說些不乾不淨的。」

  楊玉環當即明白過來，好在人既然救回來了，往後解釋一句也就好了。倘若沒救回來，那出了這興慶宮，她亦沒有辦法。

  高力士道：「這樣吧，老奴再領這小子向聖人解釋一二。貴妃看如何？」

  「那隻好再請託高將軍了。」楊玉環笑道：「我去與三姐說一聲，免得她又要怪我。」

  高力士臉上始終是和藹的笑容。

  他走下花萼樓，抵達後方的走廊，只見薛白正與張雲容站在那裡候著。

  「多謝高將軍救命之恩。」

  「你該謝貴妃娘娘。」

  高力士抬手請張雲容回去，也不帶別的內侍，與薛白向勤政樓走去。

  到無人處，他語氣十分嚴肅地開了口。

  「莫以為聖人可欺，老卒在長安殺人、躲進楊慎矜宅中，你都在場。聖人讓盧鉉審伱，豈能只因右相鼓動？審你是天經地義，貴妃能幫的，只是給你一個親口向聖人解釋的機會。」

  「謝高將軍提醒。」薛白道：「我聽進去了。」

  「你打算如何解釋？」

  薛白聽懂了，目光看去，前方是勤政務本樓，有一個身影正站在樓門處等候著，是李亨。

  他雖沒見過李亨，但知道那就是李亨。

  彼此之間已是不死不休，若往後有朝一日李亨登基，必殺他。甚至都不需要李亨開口，李靜忠就必殺他了。

  「東宮要殺我，高將軍卻要我保他？」

  聽得這一句直言不諱的話，高力士停下腳步，笑道：「你今日肯認薛靈，已賣了我一個人情。可願再賣我一個人情？」

  「好。」

  「想要什麼？」

  薛白乾脆利落應道：「有高將軍這一句話，足夠了。」

  「那我欠薛郎君一個人情。」

  「為了東宮？」薛白問道。

  高力士眯著眼笑了笑，搖頭，喃喃嘆息了一句。

  「宦官就不是食君之的大唐官員了嗎……走吧。」

  兩個身影一道走過長廊。

  高力士人如其名，高大壯闊，薛白如今走在他身邊還顯得有些瘦弱，若忽略他那淡定的氣質，很容易覺得這是個孩子。

  待登上台階，他們走到了李亨身後。

  李亨回過頭來。

  高力士攬過薛白的肩，輕輕拍了兩下，仿佛是在提醒著李亨——「殿下，這是老奴在護著的人，還請莫要動他了。」

  回想著在那大缸中的苦苦掙扎，這兩下輕拍，於薛白而言有種恍如隔世之感。

  三人什麼都沒說，就站在那等著。

  許久，也許是聖人小憩了一會終於醒了，高力士先入內，之後召過薛白。

  「聖人召薛白覲見，太子請稍候。」

  李亨依舊站在那。

  他知道，聖人要立不世之功只能用王忠嗣，偏王忠嗣與他交情太深，他若聰明些，早該與王忠嗣劃清界限。

  偏他不肯放棄西北這點勢力，因此一出事聖人就要故意罰他。

  可一國儲君豈能連最後一點自保之力都沒有？說句大逆不道的，倘若沒有王忠嗣，一旦有意外，儲君何以鎮住局面？

  聖人就一點都不肯考慮這些，永遠只考慮自己一人！

  昏君！

  李氏社稷的不孝子孫！

  ……

  心中暗罵很痛快，李亨卻知道，此時薛白只要一句話就能讓他完蛋。

  事到如今，只能相信高力士了。

  ~~

  勤政樓中，大殿上重新點起了燭火。

  李隆基身邊只有陳玄禮、高力士二人，面前站著薛白。

  「現在願意親口告訴朕了？說。」

  「回聖人，得從柳勣案說起。」

  薛白一瞬間做了最後的考慮，他只要說實話就能要了李亨以及東宮成百上千人的命，但他自己也一定會死。

  「楊慎矜愛慕杜家長女，幾番被拒，因此故意誆柳勣陷害東宮……」

  若有選擇，他並不願陷害楊慎衿。

  但在天寶年間的朝堂上沒有選擇，楊慎衿任四品高官，身兼財政、吏法之重職，卻沒有配得上其身份的能力手段、沒有兢兢業業的官場覺悟，這就是罪。

  就像他早早與李林甫所言，都是吃著民脂民膏到這權場上來賭命的人，該願賭服輸。

  「我在柳勣宅中找到了證據，卻又被他搶走。他害死柳勣，還演了一場英雄救美的戲，救出杜家……」

  李隆基默默聽著，心知楊慎矜就是這種人。

  那侍妾明珠、婢女春草，還有，郭千里說那個死掉的侍妾韓珠團亦是絕色。

  「當時，東宮不肯幫我，我走投無路，只好向右相求助。右相於是讓吉溫調查此事，吉溫召杜家長女問了柳勣案之事，懷疑楊慎矜私藏死士，連夜調集了人手去搜查，卻一無所獲。但當晚，卻有人痛殺吉溫家小。而我接回杜家長女之後，還有人殺到吉溫別宅……」

  「那夜，他們還曾當街刺殺吉溫，我曾見過幾個死士，因此識得他們，但當時我並不知道這些人與楊慎矜有關。楊慎矜知我愛慕右相千金，在元月初與我說，他可以認我為子，助我娶妻，但要我將豐味樓給他，我當時便答應了。直到在上元夜，我在街上偶遇那些死士，一路追到楊宅，意識到不妥，不敢認他……」

  殿中只有薛白在說話。

  他還說了楊釗貪了財物、楊慎矜上門納妾、長安城中的流言等等，作為這些事的佐證。

  李隆基始終閉目不語，仿佛睡著了一般。

  直到薛白說完，安靜了好一會，他才開口道：「還有。」

  薛想了想，乾脆坦誠應道：「還有……我應該是官奴出身，我想擺脫來路不明或賤籍的身份，所以拿炒菜獻給虢國夫人，請她為我安排一個身份。後來，我與楊慎矜作了約定了，沒想到虢國夫人還真請人辦了。」

  「聖人。」高力士道：「薛靈真丟了一個兒子，正是這般年紀，老奴想來不會錯……請聖人治老奴欺君之罪。」

  「我也欺君了，請聖人治罪。」

  李隆基終於睜開眼，問道：「幾時了？」

  「寅時了。」高力士小聲道：「右相辦了兩個多月沒能辦結的案子，聖人不到一個時辰，問得清清楚楚。」

  這點薛白是承認的，只這對話之間，整樁案子除了東宮的那部分，能交代的他全都交代了，比李林甫查出來的還多。

  李隆基顯然還未全信，或是懶得查了，故意讓薛白把最重要的秘密說出來以示恭順坦誠。

  他揮了揮手，讓薛白退下。

  之後，他苦笑著向高力士道：「將軍為太子安排，辛苦了。」

  換作旁人，看著李隆基那雙灼灼的眼，此時便要嚇得招架不住。

  高力士卻太了解他了。

  聖人這些年來早失了探究政務的心思，常常喜歡這樣出言相詐，看透人心即可輕易掌控一切。

  且他是真的慧眼如炬，臣下是否有所隱瞞，不必細查，十之八九都能被他一眼看出。

  「老奴有罪，老奴確實故意讓薛白先向聖人闡明。因老奴知道，楊慎矜收買的隴右老兵或可能與太子有過往來，因他一向心軟，容易被人利用。然太子恭孝，必不敢有逆謀，老奴不願聖人為右相所欺。」

  李隆基看了他的眼神，嘆道：「那你就是覺得朕對太子過於狠了。」

  「老奴……是這般想的。」高力士說出了實實在在的心裡話，「請聖人重責。」

  「沒怪你。」李隆基道，「幾十年了，你是何心思朕豈能不知？若不信你，當初就不會立他了。」

  「陛下啊，太子長於十王宅，為國儲不到十年，從未與屬官來往，他能有多少根基？諸王之中又有誰能比他恭順？陛下如日中天，何懼……」

  「莫廢話了。」李隆基的心情終於恢復了一些，笑著與高力士說話，語態一轉又冷了臉，道：「召他進來。」

  ~~

  李亨目光看去，見薛白從勤政樓中走了出來。

  他臉上立即浮起了誠懇真摯，還帶著些感激的笑容。

  「薛白，過往的誤會，東宮會給你一個解釋。」

  薛白敷衍而客氣地應了，四下看了一眼，向李靜忠問道：「怎麼出去？」

  「薛郎君請，老奴為薛郎君帶路。」

  李靜忠立即彎腰俯身，一臉諂媚地引著薛白往花萼樓走。

  至長廊無人處，薛白問道：「裴冕還活著嗎？」

  「薛郎君放心，今夜便讓他病死。」

  「不必了。」薛白道：「讓他來見我，我有事交代他做。」

  李靜忠一愣，停下腳步，轉頭看向薛白，一時還未反應過來。

  「嗯？我要給你解釋嗎？」

  「不用。」李靜忠忙道：「聽憑薛郎君安排。」

  「想聽也沒關係。」薛白忽然大度地笑了笑，「李林甫要我死，但我已把人證物證交到你們動不了的人手中，我若死了，就在奈何橋邊等你們。」

  「是，老奴明白了。」

  李靜忠看著薛白走遠，重新直起身子來，喃喃道：「還這般年輕，真的一點都不為將來考慮？呵……」

  ~~

  離天亮只剩下一個時辰。

  御宴還未再開。

  李林甫坐在廡房中連著打了好幾個哈欠，心知聖人正在親自處置楊慎矜一案，這般大案，不知還要等到什麼時候。

  盧鉉卻是沒讓他等太久，已回到了廡房。

  「右相。」

  「殺了？」

  「這……沒有。」

  盧鉉十分為難，猶豫再三，方才開口說起了詳情。

  末了，他還分析了一句。

  「下官本想等薛白面聖之後再扣押他，但聽內侍們的意思……怕是往後我們很難罪殺他了。」

  李林甫臉色一凝，陷入了深深的沉思之中。

  盧鉉等了一會，未得到吩咐，不由問道：「右相，罪殺雖不可，暗殺……」

  「出去。」

  李林甫揮了揮手，將這個廢物轟了出去。

  該殺薛白還是得殺的，他卻不得不考慮今夜聖人單獨召見薛白問了什麼？倘若聖人已知他那薛鏽外室子薛平昭的身份，而自己下手殺人，只怕要失了聖心。

  但想來，薛鏽謀逆，且背著唐昌公主，與別的女子生了外室子，殺了又豈值得聖人庇護？

  念頭再一轉，薛鏽是否謀逆，聖人心裡一清二楚。

  末了，李林甫招過侍衛，再請了駙馬楊洄過來。

  ~~

  「哥奴又喚你過去做甚？」

  廡房中，李娘打了個哈欠，見推門進來的是楊洄，方才鬆了一口氣。

  接著，她上前一拳頭捶在夫婿胸口，啐道：「明知我害怕鬧鬼還走開。」

  「不是鬼，是人。」楊洄道：「哥奴說了，他沒殺掉。」

  「為何？堂堂宰相，連個官奴都殺不了？」

  「他已不是官奴，現在是薛仁貴曾孫、薛徽之侄，還與貴妃、高將軍交情不淺。」

  「你瘋了？」李娘大惱，叱道：「仇家之子跑到府中，掐了不死，你還不趕快除掉？留著嚇死我嗎？！」

  「我瘋了？這些都是哥奴說的。」

  「我不管！誰不知道三庶人案是我們設計？你莫忘了薛鏽河東郡公的爵位也是給了我們兒子……」

  「哥奴說必須查，查他這十年藏身何處？何人能教出這般心機深沉之人？」

  李娘道：「何意？」

  「必有陰謀。」楊洄道：「你看到他今夜所做所為了，小小年紀，背後若無人指使，做得到嗎？這幕後指使必是我們的仇家。若不找出，你能安心？」

  「文官做事婆婆媽媽，索鬥雞虛有其名！」李娘罵了一句，問道：「他要查到什麼時候？」

  「他讓我們查。」

  「什麼？」

  「此事涉及當年母后之死……」

  武惠妃死後，追贈了她皇后之位，諡為「貞順皇后」，因此楊洄夫婦倆私下都是以母后稱之。

  此時李娘聽過，終於覺得李林甫所言稍有道理。

  她皺了皺眉，卻是道：「我方才聽聞楊慎矜出事了，你近來最好安生些。此事……我托阿兄來辦，整樁事都是為了扶他才起的，他也該出點力了。」

  「他？」楊洄略有些不屑，「他能查嗎？」

  「能，你忘了阿兄那個外室？替他打點產業的。」

  「哦，她。」

  楊洄想到那豐盈的女人，咽了咽口水。

  ~~

  寅時，天已快要亮了。

  花萼樓大殿上依舊燈火通明，所有人都在打著哈欠等著聖人處理好國事。

  壽王李琩不敢去廡房歇息，始終端坐在座位上，感到疲憊透骨，恨不能倒頭就睡。

  尤其是這個上元宴，歌舞也沒有，就這麼枯坐著苦等。

  「發生了何事？」

  周圍有官員的小聲議論傳到了耳中。

  「聽聞是楊慎矜謀反了。」

  「以聖人的威望，豈有人敢謀反？」

  「楊慎矜素來狂傲，見容當代，都謀反了還想見容當代。」

  「我只怪他毀了這上元夜……」

  李琩聽得這謀反二字，心中微有觸動，之後只剩苦澀。

  不經意間轉頭一瞥，他看到了楊玉環招了招手，不由心中狂跳，但再一看，她卻是招了薛白到欄杆邊，與許合子一起議論著詞賦。

  之後，分明不懂音律的楊玉瑤也過去說笑，三個女子如花一般嬌麗。

  「唉。」

  李琩回過頭，不忍再看。

  終於。

  眼看勤政樓前有了動靜，那些躲到廡房歇息的皇親重臣紛紛回來，李林甫腳步都還有些虛浮。

  「聖人至！」

  李隆基再次回到了宴上，熬了一整夜，還處置了一樁謀逆大案，這位年逾六旬的天子卻是精神矍鑠。

  「哈哈哈，勞眾卿久等，開宴，且聽永新再歌一曲……」

  殿上早已沒了之前的氣氛。

  李琩強忍著哈欠，脾胃一陣難受，心想，往後自己怕是還會走在聖人前面。

  ~~

  在這勉為其難的氛圍里，薛白反而興致更高了些。

  他難得有片刻，將腦子裡那些骯髒的權術拋諸腦後，靜下心來仔細聽許合子唱歌，感受一曲這大唐盛世。

  今夜旁人只是等，許合子卻正好與楊玉環將一首詞琢磨透了，此時先是回首望了一眼長安夜色，方才囀喉高歌。

  「東風夜放花千樹，更吹落，星如雨……」

  薛白閉上眼，回想著這一夜，此時才開始回味大唐盛世的繁華。

  待許合子唱到最後一句。

  他睜開眼，看向燈火闌珊的長安城，心想，哪怕再多再多年過去，往後驀然回首，也不能找不到自己。

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  (本章完)

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