第460章 寶雞

  第460章 寶雞

  火勢在山林下方，看著很遠，實則一旦蔓延過來，以人的腳力是根本逃不掉的。

  薛白舉著千里鏡環顧四看，見東面有三座山峰，如玉筍排空，山體一面全是刀削斧劈般平整的巨岩石，壁立萬仞，氣勢非凡。

  他遂向一個熟悉當地的手下問道：「能登上那裡嗎？」

  「郎君，那是陳倉山的主峰，元始天尊峰，能上去。」

  「走！」

  陳倉山西北側完全是岩石聳立，火勢當燒不到，要登山唯有從它背面繞上去，也是極為陡峭。道路倒是有的，相傳春秋之時，秦文公在此狩得一隻雞，飛到山頂化為石雞，於是立祠祀為「陳寶」。

  薛白領著眾人急忙趕路，以刀斧劈開路上的荊棘，終於看到了上陳倉山的小道，說是小道，因平時少有人走，道路兩邊已被草木占據了不少，許多地方甚至已經完全斷掉。

  「燒過來了！」

  火勢已經追到了他們身後，熱浪滾滾逼來，濃煙瀰漫，唯一慶幸的是風被陳倉山像牆壁一樣擋住，火龍減緩了襲卷的速度，往山峰兩邊包裹過來。

  「咳咳咳……」

  「郎君快走，前面有個靈官池。」

  跑了三十餘步，前方有個豁口，兩峰矗立，夾著陡峭而筆直的山道，上掛著一條鏽跡斑斑的鐵索。穿過豁口，旁有一破舊木牌，上面刻字勉強能看清是「三峰如削，徙巔者必援鐵索而上」。

  薛白本擔心楊玉環力氣弱難攀，讓她先上，自己跟在後面。所幸楊玉環久習舞蹈，身手靈活，近來更是輕了許多。

  反而是李隆基，年輕時弓馬嫻熟，如今卻是老而力衰，爬到一半便沒了體力，腳下一滑，掛在那悠悠晃晃。

  「陛下！」

  高力士年邁，尚須旁人扶助，在下方只能幹著急。

  薛白遂回過身，一把攙住李隆基，帶著他登上了這段險道。

  「好……好。」李隆基喘了兩口氣，拍了拍薛白的腰，勉勵道：「好聖孫。」

  煙已經飄了過來，眾人來不及歇，繼續向上攀行。

  到了中午，當火苗開始在下方竄起的時候，他們終於看到了一個小池。

  這是一處天然礦泉，透澈清涼，池邊不遠處有個石窯，被人用石木搭蓋成了寺廟，廟上歪歪扭扭地寫著「姑姑庵」三個字。

  此時庵中並無動靜，不知是已荒廢了，或是裡面的尼姑看到著火逃走了。

  倒是在庵門處掉落著一條腰帶，閃著玉光，像是官員的蹀躞帶，也不知尼姑庵里怎會有這樣的物件？

  他們顧不得細看，匆匆在靈官池裡泡濕了衣物，用濕布裹著口鼻繼續避火。

  「沒路了！」

  前方又是一片巨岩，如銅牆鐵壁一般。

  「有路，那是劍劈石。」

  到了近處，才發現那石壁從中開裂，顯出一條石縫，寬不過半步，只許一人通過，果然是如劍劈出來的一般。

  擠進劍劈石，上方有水滴到了頭上，是山上的雪水融化了順著裂縫往下淌。也是因為水流常年沖刷，劍劈石裡面的石頭並不銳利，不會割傷他們。

  但不知躲在這裡會不會被山火蒸熟。

  「啊！」

  楊玉環忽然尖叫了一聲，停下了腳步。薛白撞在她身上，抬頭一看，竟見到一條黑色的巨蟒正在石壁上方蠕動，極是駭人。

  它該是在夏季於此飲水、冬季在此冬眠，今日被火勢驚擾，提前醒了。可惜它很快便滑過山岩不見了，不肯帶著他們逃命。

  穿過劍劈石，再前方則是閻王砭。

  那是處在另一座絕壁上的，形似虎口的一個石洞，因洞口高度有限，人不能從中走過，只能匍匐著爬行，動作像是蛇一樣，故而此處又名「蛇過道」。

  爬進去之後便發現裡面並不平坦，有斜斜的坡度，更駭人之處在於，轉過彎之後，可看到它下方的萬丈懸崖，一旦爬不動向下滑去，便要葬身於深淵。

  楊玉環爬了一會，雙臂發酸，偏是洞內太低，連屁股都抬不起來。等到前方坡度愈陡，她手捉到一片濕濕的苔蘚，不能借力，身體便開始下掉。

  她登時嚇得花容失色。

  不知所措之際，薛白一手捉住她的腳底，將她往前一送，送出了洞。

  眼前豁然開朗，楊玉環翻身坐起，拍著胸脯只覺驚魂未定，終於知道此地為何名叫「閻王砭」，又想到自己真是當了一回白蛇。

  「啊！」

  忽然，一聲慘叫響起，久久不絕，直到漸不可聞，是有人掉下閻王砭了。

  「怎麼能掉這麼久？我們爬了有這麼高嗎？」

  「秦嶺本就比關中平原高很多。」

  薛白語氣雖平靜，眼神卻顯出些悲涼之色。清點了人數，身邊已只剩六人。他拿出紙筆把死者的名字都記下來，以便回去之後撫恤。

  倖存下來的諸人卻沒有就此安全下來，下方的山林已完全被點燃，大火對他們垂涎欲滴，不時向他們吐出一條貪婪的火舌。

  又往前走了一段路，再次到了兩座巨峰之間。

  前方是千仞絕壁，下方是萬丈懸崖，唯有一座小橋正在深澗上搖搖晃晃。

  橋這一邊釘著兩樁青岡木，用茶杯粗的龍頭鐵挑檐繫著由藤木製成的小橋。而在對岸的懸崖上，橋頭則系在一棵向外長出的大樹上，紮根在岩石內部，因土層不夠厚，虬盤的根部露在外面，像是一把鐵犁掛著岩石。

  「有別的路嗎？」楊玉環小聲問道。

  薛白遂看向了那充當嚮導的手下。

  「沒有，這是通往元始天尊峰的必經之橋，叫『黑虎橋』，也叫『奈何橋』。」

  「為何叫『奈何橋』？」

  這問題不用回答，那勇士指了指對面，道：「那邊有玉皇洞，穿過洞，山道就好走些，下方也沒有草木，想必火燒不到這裡。喏，洞口那塊石頭很像將軍吧？名為『將軍石』，像是駐在南天門的大將軍……」

  說話間，李隆基已率先過了橋。

  「王留根，湯老四，你們跟上。」

  遂有兩人連忙跟上，看護著李隆基。

  風吹動藤橋，晃晃悠悠，看著極是嚇人。

  高力士雖姓高卻十分恐高，一路強撐著走到這裡，終於感到雙腿發軟，扶著身後的石壁坐下，道：「只要聖人無恙，老奴只能送到此處。」

  「高將軍。」薛白扶起他，道：「閉上眼就過得去了。」

  這種情形下，激勵卻是有用的，高力士站起身，深吸了幾口氣，道：「老夫走在最後一個吧。」

  「好。」

  薛白遂讓楊玉環先走。

  李隆基已經顫顫巍巍地走到了對岸，扶著大樹下了橋，爬向了玉皇洞，以他的帝皇身份倒有些玉皇歸位的意思。

  而跟著他的兩人，一人也已下橋，跟了過去；另一人則下了橋之後，拽住了搖晃的藤橋，方便楊玉環過來，嘴裡喊道：「湯老四，你跟著聖人。」

  「知道。」

  因李隆基一句「好聖孫」，以及說要傳位給李琮的態度，這一路而來大家確實也是相扶相持。

  正在此時，一道身影忽然從玉皇洞中竄出，一把推在了湯老四身上。

  「啊！」

  偌大的漢子頓時跌下懸崖。

  這一下連李隆基都十分驚愕，轉頭看去，見到了一個熟悉的身影。

  「楊國忠？」

  竄出來這人還真是楊國忠，披頭散髮的模樣。

  原來他此前就在那尼姑庵里歇息，看到起了火也在往山上逃，快他們一步。

  「陛下！快！」

  楊國忠二話不說，手持一柄匕首，立即撲向了還在扶著橋的王留根，匕首狠狠紮下。

  「噗。」

  王留根雖是猝然遇襲，竟還是反手捉住了楊國忠的手，怒吼著，要把楊國忠摔下懸崖。

  他很強壯，一發力，雙臂上的肌肉仿佛要把衣袍撐炸。但楊國忠也是身材高大，體格敦實，一手緊緊抱著樹根，一手拼命地鉸動著手中的匕首。

  血不停從王留根的傷口流出，滴向懸崖，這使得他的力氣開始流失。

  橋的另一頭，薛白被楊玉環擋著，想擠過她到前面，偏是橋太窄，她雙手死死拽著兩邊，不肯鬆開，他擠不過去。

  「楊國忠！那邊可沒有第二條路下山！」

  楊國忠面紅耳赤，生怕被王留根摔下去，嘶聲大喊道：「陛下！」

  李隆基剛穩往呼吸，看著這般場面，俯身拾起了一塊碎石。

  「楊國忠只有一人！」薛白喊道：「登此山峰，只有一條道，陛下還不喝令他住手？！」

  這種威脅讓李隆基猶豫了片刻。

  「聖人，別信他。」楊國忠道，「老尼姑說還有一條路下山，臣帶你去蜀郡。」

  李隆基的目光遂看向了王留根。

  「聖人？」

  王留根一介草民，沒想過有生之年還能與聖人對視，驚了一下，道：「楊國忠是奸臣……」

  話沒說完，李隆基手裡的石塊重重砸在了他額頭上，砸得他頭破血流。

  「嘭！」

  「聖人？！」

  李隆基像是沒聽到這飽含期許的呼聲，於他而言，眼前的只是一個賤民，一個逆賊。芸芸眾生在他腳下就像螞蟻一樣，螞蟻的聲音人怎麼能聽到？

  又一塊大石舉了起來。

  王留根瞪大了眼，看著聖人雙手高舉石塊砸了過來，還有些發愣。

  雖說是要隨著郎君逼宮造反、發動政變，可在他眼裡，無非是請老糊塗了的聖人退位為太上皇，何況聖人此前已經答應了……

  「嘭！」

  「李隆基！」薛白大怒，喝道：「你敢？！」

  王留根已沒了力氣，手一松，墜落深淵。

  懸崖間唯留下那怒吼的回聲。

  「李隆基！李隆基！李隆基……」

  李隆基身子晃了晃，扶住岩壁，喝道：「斷橋。」

  楊國忠迅速俯身過去，開始割那藤橋最薄弱之處。

  李隆基原本只管發號施令，眼見薛白已拿下了楊玉環的一隻手、快要繞到她前面來過橋，他連忙拿起一塊鋒利的石頭，上前幫忙楊國忠割橋。

  「三郎！」

  一聲嬌呼傳了過來，轉頭看去，楊玉環正站在橋上，可憐巴巴地向他求饒。

  風吹著，她衣袂飄飄，凌空而立，真合了那霓裳羽衣曲里的仙子，美得不可方物。

  此前讓她自縊是出於無奈，此時割斷繩索，他卻是為了不退位在做拼死一搏。那連他都拼死了，又何惜一婦人？

  只看了一眼，李隆基已迅速低下頭去割那藤索。

  「阿兄？」楊玉環喊道：「阿兄你收手吧！」

  「收手？我怎麼可能收手？！」楊國忠手上動作不停，有些瘋癲地笑道：「我爬得這麼高了，一鬆手我就要跌下去，粉身碎骨！」

  看他那興奮的樣子，仿佛摔死了薛白，就沒有人能阻礙他與聖人繼續向上爬。

  他們要一直爬，離芸芸眾生越遠，越高，越高貴。

  他們要上天。

  藤橋的一邊已經斷了，搖晃得愈發厲害，楊玉環嚇得魂飛魄散，緊緊摟著薛白，不讓他過去，哭求道：「回去……回去吧……求你了……」

  這一耽誤，薛白顯然已到不了對面了，只能往後退。

  「走。」

  「快！」楊國忠愈發興奮，喊道：「摔死薛白！」

  他全身都在發力，腰背前後晃動著，像是一頭在用盡了全力拱樹的野豬。

  終於，「咔」的一聲，橋斷了。

  「啊！」

  楊玉環尖叫著，緊緊捉著橋索，被它帶著砸在了崖壁上。

  她纖嫩的手掌握不住粗壯的藤蔓，向下滑去。

  可當她再次以為必死無疑之際，薛白一把拉住了她的手腕。

  四目相對，她已分不清這是他第幾次救她了，唯感到他的臂膀是那麼有力，用力一提就止住了她的下墜之勢。

  「薛白！」

  對岸，李隆基回過身來，以帝王的霸道語氣喝道：「放開朕的太真！」

  薛白顧不上回應，額頭上的汗水滾落，滴在楊玉環的臉上。

  「朕重新告訴你一遍，朕沒錯！」

  李隆基收回了天亮前對薛白的許諾，抬手指天，聲若驚雷，擲地有聲。

  「朕開元而有天下，糾典刑、明禮樂、律軌儀，掃除妖風，締造昇平，文治何其盛也！朕之武功，華戎同軌，西蕃競款玉關，北狄爭趨雁塞，四夷膜拜丹墀之下，獻歌立仗之前，冠帶百蠻，車書萬里！這樣的聖人……怎麼會錯？！」

  深澗中迴響著他聲音，像是能傳遍天下。

  「朕早就看出李瑛心存異端，韋堅案、杜有鄰案，朕沒有冤枉李亨，你看到了嗎？他果然反了！還有伱，你不是朕的孫子，冒充的，你心懷僭越，罪該萬死！」

  李隆基搓了搓臉，用手掌搓掉了他臉上的疲色，重新振奮起來。

  「朕會去蜀郡，勵精圖治，再造盛世，至於你們，不過是像韋後、太平一樣的逆端，掃除了，也就不值一提……」

  他一番話說完，薛白還可憐巴巴地掛在斷橋上晃來晃去。

  而山下的火勢已經越來越大，有向這邊燒過來的趨勢。

  「聖人，走吧。」楊國忠低聲道，「不論是被熏死，還是落在忠王手裡，他都活不了。」

  李隆基很快便穿過玉皇洞，還拍了拍那塊將軍石，像是囑咐它守好南天門。

  ~~

  風聲烈烈，楊玉環的手腕已經被薛白勒得生疼。

  她在想，若是到最後還是要被李亨捉住，也許墜崖而死更痛快呢？

  但薛白還是將她拉上了堅實的地面。

  他的身體也像大地一般堅實可靠。

  火苗倏地竄了起來。

  煙氣開始瀰漫。

  「郎君，這裡只怕還不安全，得繼續向上爬。」

  「還有什麼辦法過懸崖嗎？」

  「沒有了，只有這一道橋。」

  「橋是怎麼建的？」薛白問道。

  有個瘦小的勇士當即越眾而出，道：「郎君，我有辦法。」

  這人名叫緱六，乃是偃師緱氏鎮人，與唐僧是同鄉，卻像是孫悟空一般好動，最愛聽說書人說《西遊記》。

  他擅於攀援，想了想，拉起藤橋邊上的一根作為護繩的藤繩，眾人見他吃力，紛紛上前幫忙。

  「我把這根藤繩拆下來，系在腰間盪到對面，再攀上去就行。」

  聽起來很簡單，只有三個步驟，可諸人目光看去，見到他指的卻是對面懸崖下方一片突出來的灌木叢，一時皆是無言以對。

  緱六又道：「待我過去了把藤繩繫上，你們也就能掛在上面滑過來了。」

  眾人更加沉默。

  高力士更是閉上眼，他是絕不會過去的。

  漸漸地，火燻黑了對岸的將軍石，這塊屹立於此的石頭從此便成了黑色……

  ~~

  「聖人，這是『回心石』，由此再向上攀登，就到了東峰最高處的混元頂。到了那裡，便能安全躲過大火了。」

  「如何去蜀郡？」

  「臣昨夜在下面的姑姑庵借宿，問了老尼姑，由混元頂迂迴攀到元始天尊峰之後，峰頂有一座鐵廟，鐵廟中有食物，可暫歇一夜。而元始天尊峰以北有一處驚險之地，名為『鷂子翻身』，須捉著鐵索，攀到西峰藥王山。」

  「鷂子翻身？朕如何翻得過去啊？」

  僅捉著一條鐵索，像鷂子一般渡過深崖，李隆基聽著便感絕望，終於有些後悔沒有先與薛白回長安。

  也許到了長安再通過權術脫身更容易些。

  「楊卿，有吃的嗎？」

  「有。」

  楊國忠從懷裡拿出一塊硬梆梆的胡餅，看了眼李隆基的嘴巴，驚訝聖人一夜之間又掉了好幾顆牙。

  他竟還帶了水囊，只是裡面已經空了。

  「那邊有泉水，臣為聖人打些來，聖人可到前方去歇歇。那有塊石床，上有石崖遮擋，臣方才就在那躺著……」

  「多虧楊卿細心啊，到了蜀郡，朕重重有賞。」

  「臣只求聖人平安。」

  楊國忠捧著水囊便去打水，這陳倉山上水源豐富，不遠處還有一個黑虎池。

  他蹲在池邊，向山下望去，極遠處，能看到渭河流淌在關中平原之中。

  此時已是黃昏，四周烈火熊熊，卻都在他的腳下。

  楊國忠覺得這場面像極了他在朝堂上面臨的處境，爬得足夠高，也被架在火上烤。那麼，唯有爬得更高才能解決問題。

  忽然，身後有腳步聲響起。

  楊國忠像只受驚的羚羊跳了起來，驚呼道：「你怎麼過來的？！」

  「拿下！」

  「滾開！」

  楊國忠擲出水囊，轉身便逃，奈何山路陡峭，前方陡然變窄，成了沿著絕壁而行的棧道。

  腳才踏上棧道，「嘩啦啦」地許多沙石掉落，那棧道是以前的帝王祭天時用的，不僅年久失修，還沒楊國忠的肩膀寬，他一顆心差點嚇掉出來，身子晃了晃，停下了腳步。

  「繼續逃。」

  薛白不緊不慢地追上來，臉上、身上還帶著些擦傷，額頭上一片淤青。

  「你殺了我兩個人，若不敢逃，我拿你的腦袋祭奠他們……逃啊！」

  話到後來，薛白突然喝罵了一句。

  楊國忠嚇得差點掉了下去，退後一步，將要走上棧道，猶豫著，卻還是收了回來。

  他轉念一想，終究是跪倒在地，痛哭起來。

  「阿白啊，我們是結義的兄弟啊！」

  薛白揮了揮手，讓兩人過去將楊國忠捆了。

  「阿白，別這樣，你可記得我們一直在南曲飲酒？我多少次給你通風報信，多少次同生共死，多少句真心提醒啊……貴妃，我是你兄弟啊……求你們饒了我吧。」

  「別嚎了，李隆基呢？」

  「聖人在那邊的石床上。」

  高力士再次跑過去，卻只見石床上散落著胡餅的碎屑，以及一顆牙齒。

  他們在附近仔細搜尋了一遍，沒看到李隆基，看來是單獨走棧道攀上山頂了。

  此時天已經黑了，山下的火光不足以照亮棧道的陰影處，黑暗中走過去十分危險。

  好在李隆基也不可能在這樣的地勢下逃掉，天這麼黑，過了棧道也只能停下，萬一還沒過棧道，恐怕得掛在那等一夜。

  楊國忠不肯閉嘴，逮著機會便向薛白求饒，道：「阿白，你聽我說，我有用。我與你一起帶聖人回長安吧？我是宰相，朝中大部分官員都是我的手下，我可助你守城。」

  「閉嘴。」

  「哦，你知道嗎？聖人已下旨召封常清率安西軍勤王了。」楊國忠拋出了一個有用的消息。

  「封常清？到哪了？」

  「該是快到河西了……」

  因山峰下還有大火在烤著，夜裡並不冷。薛白拷問了楊國忠許久，之後便在那石床上睡去。

  他連日奔波，入睡之後再警惕也不可避免地睡得很沉。

  夢中，隱隱感到有人枕著他的手臂，之後，山下傳來了鼓聲，把他驚醒過來。醒來時手臂還有些發麻，但卻沒見到人，只聞到一股淡淡的香氣。

  天還未亮，該是四更時分。

  薛白起身，只見楊玉環正雙手抱肩坐在懸崖邊發呆，聽得動靜，回眸看來，月光下淚眼迷離。

  他嘆了一口氣，問道：「在看什麼？」

  「大唐天下。」

  薛白坐過去，看著山火瀰漫的情形，喃喃道：「下場雨吧。」

  「他們說我是禍水，你救得了我一時，救不了我一世。」

  「說什麼禍水，天子耽於享樂，沒有楊玉環，也有李玉環。」薛白道，「我救不了你一世，但只要能救大唐，誰還記得要殺你。」

  「你念我名字？」

  「又不是什麼貴妃了。」

  楊玉環一愣，竟覺得有些輕鬆下來。

  忽然。

  「喔喔喔——」

  一聲嘹亮的雞鳴驚醒了諸人，聲音又大又清澈。

  薛白有些訝異，對嚮導問道：「這等陡峭的高山上，還有雞？」

  緱六也是大為驚奇，道：「我聽著這也不像野雞，像是家養的哩，山上還有人養雞？」

  「哪有人在山上養雞啊，還這麼能叫……那也就只有秦文公獻在山頂上那隻石雞哩。」

  聽了這樣的言論，眾人都覺好笑。

  待到天明，他們小心翼翼地穿過棧道，登上混元頂，再迂迴到元始天尊峰，果見到那隻石雞還屹立在山頂，歷經千年猶昂然眺望著關中。

  可是卻沒見到李隆基。

  「看！那是什麼？」

  諸人過去一看，見前方的鐵廟牆上寫著一列龍飛鳳舞的血字。

  「陳倉寶地，山鳥神雞；石雞啼鳴，祥瑞之兆；助朕化劫，天佑大唐。」

  (本章完)

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