第221章 那是，木葉忍者？

  第221章 那是，木葉忍者？

  「我家就在那裡！」

  小石指著前方的村莊，興奮看向身後的眾人。

  但是，進入這片山區之後，眼前一幕卻讓虎平臉色微變。

  那些山坡間錯落的農居，八成都已經破敗，屋檐長滿雜草也無人清理，入眼儘是荒涼。

  「小石頭。」

  夜站在小石的身後，讓其他人各自散去隱匿，看向那些荒廢的田地，皺眉道，「那些農居是怎麼回事，怎麼會有那麼多都沒人打理？」

  「唔，應該是家裡的人走光或者死光了吧。」小石撓了撓頭，「連年大雨，又要交很多糧，要麼逃去都城，要麼逃去北部，農屋廢棄之後，也沒幾人看得上。」

  虎平的目光閃爍，自言自語道：「沒想到，這麼久沒有回來，居然變成這樣了……」

  他曾經也是出生在這處村莊的孩子，但這裡當時至少也生活著幾百個人。

  如今，歷經戰亂、瘟疫、饑荒和劫掠，死的死，逃的逃，恐怕已不足百人。

  跟北部的百廢待興相比，這裡實在是凋零得厲害。

  「應該早點來的。」虎平的語氣有些自責，「這些年一直沒有回來……如果能早點注意到，就能少餓死許多人。」

  岸邊民居空蕩蕩的，他心裡也空蕩蕩的。

  一戶破敗農居，就意味著一家人死絕。

  「爺爺！我回來了！」

  「汪汪！汪！」

  不知不覺間，他們已經走到了小石的家。

  而在那間破舊的民居前，是一個佝僂著背的老人，聽到聲音後下意識抬頭看來，見到向自己跑來的小石，溝壑縱橫的臉上露出笑容。

  小石附到老人耳邊嘀嘀咕咕一陣，老人又用驚訝的目光看向夜等人。

  「老爺子。」虎平也嬉皮笑臉地走過去，「看來您的身體還很不錯嘛。」

  「你是……瘦猴？你小子還知道回來？」

  老人笑著捏了捏他的手臂，感慨道，「不錯不錯，壯實了不少，你是唯一一個出去以後還能活著回來的人，應該吃了不少苦吧。」

  似乎是想到了什麼不好的經歷，虎平臉上的笑容也變淡了許多，但很快還是嬉笑著解釋道：「其實還有幾個人活下來的，只是這次沒和我一路而已，您過段時間應該就能看到他們回來了。」

  「好好好，能回來就好。」老人笑著點了點頭，抬頭看向走來的夜。

  原本身形魁梧的夜已經變回常人體型，走到老人的面前語氣正經地抱拳說道：「叨擾了。」

  「沒事沒事，小石頭都和我說了。」

  老人笑著擺了擺手，又拍了一下虎平的頭：「還要感謝你們照顧瘦猴，這小子沒爹沒媽，以前全靠村里接濟才活下來，我看著他長大也算是他半個爺爺了。」

  「老爺子，我現在不叫瘦猴了。」虎平揉了揉自己的腦袋，嘟囔道，「我有名字了，我叫虎平。」

  「虎平，好名字，比瘦猴好聽。」老人哈哈一笑，看向夜笑道，「天快亮了，這段時間難得天氣不錯，我要趕時間去田間一趟，就先讓小石頭招呼你們吧。」

  「農務自然不能耽擱，請不要在意我們，我們只是藉此歇息片刻，晚上就走。」夜語氣客氣道，「正好無事，如果不介意的話，我也去幫忙吧。」

  「幫忙？」

  老人混濁的目光在夜身上掃過，看到那一身規整的黑袍搖頭道：「閣下應該是武士或者忍者吧，不必強求自己做這種卑賤之事。」

  「農事怎麼能說是賤事？」

  夜下意識反駁了一句，旋即語氣放緩解釋道：「請不要誤會，我們並不是忍者或武士，我們曾經也是平民，現在只是為了謀一條活路罷了。」

  老人收起那抹笑容，驚訝道：「不是武士和忍者？那你們……」

  他雖然沒什麼見識，但他還是知道也見過武士和忍者的，在他眼中，武士、忍者和平民完全不是一個階層。

  武士都是貴族身旁的親衛，忍者更是不事生產的人群。

  老人對這兩種人確實沒有什麼好感，剛才也只是不想得罪他們，畢竟一看就知道他們不是易於之輩，卻沒想到他們居然不是武士和忍者……

  虎平忍不住開口道：「老爺子，夜……夜叔曾經只是一個流民，親眼見過流民易子而食，差點就被活活餓死了，怎麼會覺得農事是賤事？」

  「……流民也能有這種成就，看來北方發生了什麼不得了的事情。」

  老人沉默良久，深深地嘆了一口氣，笑容變得真誠許多：「就算如此，也沒有讓客人幹活的道理。」

  幾句話讓夜無奈打消幫忙的念頭，老人又把小石叫到一邊低聲叮囑：「我在桌下藏了個番薯，等下給他們煮粥的時候，不要只放番薯葉，放個番薯進去。」

  小石下意識舔了舔嘴唇，連連點頭道：「我知道了爺爺。」

  老人轉頭看向夜和虎平，笑道：「那你們聊，我就先走了。」

  夜目送老人轉身離開，目光逐漸變得深沉。

  以他的耳力，自然聽到了老人對小石偷偷說的話，心中不禁有些觸動和難受。

  就在這時，夜的衣角被拽了拽，下意識低頭看去，便看到正小心翼翼捧著一團黑方塊的小石。

  「這是什麼？」夜愣了一下。

  「哦。」虎平認出了那團黑塊，懷念道，「是黑麵包啊，很久沒見到了。」

  說罷，在小石眼巴巴的注視下，他拿起那塊黑麵包塞進丟進嘴裡，一邊嚼出咔嚓咔嚓的聲音，一邊給面前的小石比了個大拇指，含糊不清道：「熟悉的味道。」

  「呸！」

  他吐出兩塊石子，摸了摸肚子道：「用小麥粉混麩皮烤制出來，混了木屑和小碎石的麵包，是那些貴族賞賜給下人，或者用來賑災的垃圾。」

  「那時候，我想吃都吃不到，還是離開村子時，有個婆婆送了我一塊。」

  「當初感覺真好吃啊，但現在想來，我也不是喜歡吃，只是沒得選，因為餓，太餓了，而且能保存很久，其他人看不上，也就不會被搶了。」

  虎平很清楚，這樣一塊黑麵包，只需要一塊咽下去，再咕咚咕咚灌下幾口水，就可以繼續撐兩天，他有這方面的經驗。

  念及此，他不由感慨道：「那時候，我哪裡想得到，自己也有吃飽穿暖的一天，不僅得到了力量，手下還管著百來人，命運際遇真是離奇。」

  「希望雲川大人能贏下這次戰爭，將南部也納入破曉的範圍內，這樣的話，他們也能吃到真正的麵包了。」

  虎平自言自語，夜卻沒有說話。

  只是將手放在小石的頭上，從懷裡掏出一顆糖遞過去：「謝謝你的麵包，這是我妻子留給我的糖，給你了，小石頭。」

  小石原本還因為讓出黑麵包而有些沮喪，聽到這話後頓時抬頭看向那顆紙包的糖，一看就知道是在懷裡藏了不知多久的糖。

  他從沒吃過糖。

  「謝謝大叔。」小石的臉上露出笑容，感覺頭頂上的手在摸自己的頭，手掌很寬大，有種久違的溫暖。

  他有點喜歡這個剛認識的大叔了。

  只是感覺有些冷漠，臉上幾乎沒有笑過。

  「唔。」小石將糖紙打開後把糖含在嘴裡，感覺著那股甜意微微眯眼含糊道，「大叔，留給你的糖，給我，真的可以嘛？」

  「你吃都吃了。」夜不禁笑了一下，輕輕揉著他的頭，低聲道，「沒關係，就算她還活著，也不會反對的。」

  望向遠處逐漸升起的太陽，夜莫名生出了一股既視感。

  那天似乎也是冬天的一個白晝，當太陽從遠處升起來的那一頭，那些傢伙的腳步聲從遠處而來，帶來了燒之不盡的火焰和死亡。

  終於，最後一個屋子的木門被粗暴踹開，有三個人衝進來了，卻只看到熄滅已久、只留下些許火星的火爐。

  他們踩碎了掉到地上的相框，拿走了為數不多僅剩的食物，但就在他們準備離開的時候，他們看到了那個顫動的柜子，還有露在柜子外的裙子一角……

  傍晚，身形精瘦的男人捕獵回來了，他回了兩隻皮毛厚實的兔子，還順路去買了妻子愛吃的糖。

  但當他走過最後一座山坡，卻被遠處的火光照亮眼底，深陷的眼窩裡點燃著火焰。

  手中的獵物被丟下，狂奔回家，直到看見那刺穿柜子的苦無，還有從柜子里流淌而出的血。

  他們或許是無意的，只是察覺到有人，便隨手甩出苦無，又或許是有意的，為了保證不被人知曉，便隨手滅了口。

  男人不知道，他只是站在原地，就像被凍硬的石塊，整個人都死掉了。

  直到一個自稱月見里雲川的人走過來，將兩個死去木葉忍者的人頭，和一個木葉忍者丟到他面前，告訴他，就是這三個人殺了他的妻子。

  然後，他便紅著眼撲了上去，他從未想過自己這具瘦弱的身體，這具只能捕殺誘殺兔子的身體，居然也有那種力量。

  他抬起拳頭又落下，將那個木葉忍者的臉砸的面目全非，砸到最後，那些僥倖活下來的同村人一起上，都沒能拉住這個身形瘦小看上去根本沒力氣的男人。

  腦漿流了一地，那是很噁心的場面，卻仿佛是男人此生見過的最美好的風景。

  「看吧。」雲川指著他沾滿血污的手，笑道，「你分得清那是誰的血嗎？你們的血都是同樣的顏色啊。」

  「不管是貴族的血、武士的血、忍者的血，還是你的血，都是一樣的鮮紅，所以，剛才明明已經看到他們，又為什麼沒有追上去呢？是恐懼，還是弱小？」

  「你想要我的『血』嗎？」他笑著說。

  後來，男人跟著一起回到了那座名為「破曉」的城池，沒有一個人在飲酒作樂，也沒有一個人穿金戴銀，只是依偎在一起彼此相擁取暖。

  但他跟著雲川，一路上聽到了無數的問候。

  曾經，他見過那些貴族出門，也會有無數人向其問好，但表現得都很謙卑，帶著無底線的討好奉承，點頭哈腰像路邊搖尾巴的狗。

  但他此刻見到的問候，顯得是那樣自然真誠，是一種發自內心的尊敬。

  他能感覺出來，所以他喜歡那裡，也留在了那裡。

  這就是他，這就是「夜」的由來，這一切，他本以為自己已經忘了，畢竟他連名字都捨棄了。

  但是沒想到，在知道自己被派來伏擊木葉時，他還是帶上了這顆糖，剛才也下意識從懷裡摸出了這顆糖……

  「大叔？」

  小石的聲音傳入耳中，夜回過神來，迎著他疑惑的目光，微微搖了搖頭笑道：「沒什麼，你去幫你爺爺吧，不用麻煩你照看我們了。」

  他明白，自己不像表面看上去那般冷靜理性，他要贏，只要是木葉，無論對方是誰，哪怕是那位自來也，哪怕是那位三代火影的弟子。

  他不想讓本就破敗的這裡也淪為自己當初見到的一片廢墟。

  聽到夜的話，小石撓了撓頭，遲疑道，「那我，先去幫爺爺了？」

  「去吧。」

  「哦。」

  待小石帶著那隻黑狗離開，夜轉頭看向虎平語氣淡漠：「告訴其他人，做好準備，等到天黑後，我們繼續前進，不要驚擾到村民。」

  「是。」虎平全無方才的嬉鬧，表情嚴肅地點了點頭。

  作為「鬼」的唯一缺陷，就是畏光厭光這一點了。

  雖然不至於被光照到就死，但恢復能力會被削弱大半。

  所以，這裡是自來也率領的部隊的必經之路，他們打算在此處等到天黑再繼續前進。

  在這邊準備的同時，小石已經爬上最近的一座山坡，喘著粗氣坐在一塊石頭上打算歇一歇，順手拿出那塊用來包糖的紙舔了舔。

  但在這時，身旁埋頭啃草的大黑狗猛然抬頭，像是看到了什麼一樣突然開始狂吠。

  「小黑，怎麼了？」

  小石愣了一下，下意識循著他的視線看去，眯著眼睛，只看到遠處的山下，有十幾道穿著綠色馬甲的身影從三個方向不斷瞬身而來。

  小石瞬間便認出了那些人的身份，手中糖紙愣愣地掉在地上。

  那是，木葉忍者？

  (本章完)

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