第70章 石板印刷術

  第70章 石板印刷術

  凡爾賽宮在巴黎的西面，而聖安托萬鎮在東北面。約瑟夫為了避免兩頭跑——主要是他實在受不了坐馬車的顛簸——便在巴黎商會會長那兒對付了一夜。次日清晨直接前往聖安托萬鎮。

  這個巴黎郊區的小鎮有點兒類似於「經濟特區」，是巴黎周邊唯一一個不受各種行會影響的地方。工匠們可以在不加入行會的情況下，在這裡找到工作。

  由於可以省下一筆行會的會費，所以工匠們要的薪水也就略低一些。大量想要節約成本的工坊便在這裡紮下了根。

  經過多年的發展，聖安托萬鎮已是工坊林立，聚集了數以千計的工匠以及他們的家眷。

  約瑟夫讓埃芒找了個嚮導，帶著自己將鎮上的幾家造紙工坊挨個考察了一番，卻是逐漸皺起了眉頭。

  那幾家小型工坊幾乎沒有試驗新的造紙技術的條件。

  最大的一家工坊倒是有兩百多名工匠，規模非常大，但工坊老闆雷維永卻不想嘗試新的造紙技術。

  畢竟，新技術需要不小的投入來進行生產試驗，並且結果如何難以預料，這其中的風險實在太大了。

  約瑟夫也有咬咬牙直接買下這所工坊自己乾的想法，但最終還是放棄了。

  雷維永的工坊價格至少在50萬里弗上下，而試產廉價造紙術時也需要一筆投入。

  因為約瑟夫近來頻繁施展「鈔能力」，導致他前一陣高達230多萬里弗的身家，如今已縮水到只剩70來萬了。

  若是全部拿來砸造紙工坊，萬一其他地方需要用錢，就會立刻陷入窘境。

  所以，約瑟夫權衡再三，發現只能暫時擱置廉價造紙術的事情，等手頭寬裕點了再說。

  不過，這個結果倒也在他的意料之中。畢竟像造紙這種規模大，產值較高的行業，不是一朝一夕就能完成技術變革的。

  要知道，如果能完成造紙業的產業升級，並且在全國範圍內鋪開，甚至能對法國的經濟產生不小的提振作用。

  待約瑟夫返回凡爾賽宮時，巴黎商報報社的三名制板工匠早已在此等候他多時了。

  約瑟夫看著三位背上沉重的工具包，以及插在腰間的大小不等的錘子，又看看寢宮裡亮如鏡面的大理石地板，立刻放棄了在這裡教他們石板印刷技術的打算。

  埃芒忽然快步而來，向他欠身道：「殿下，您要的那些白堊石板還堆在馬車上，您看要卸在哪裡？」

  約瑟夫皺了皺眉，心說：這要是有個工坊就好了。

  想到工坊，他腦海中突然浮現出了一個地方，不禁嘴角勾起微笑，對埃芒道：「都搬去國王陛下的工坊吧。」

  「這……」埃芒吃驚道，「您確定嗎？」

  「我會去跟陛下說的。」

  約瑟夫又向三名工匠示意，「請跟我來。」

  十多分鐘後，在路易十六那座設施齊備，寬敞明亮的工坊里，法蘭西國王陛下好奇地打量著眼前的石板，以及穿著粗布衣衫的工匠。

  約瑟夫先是誠摯地感謝父親為法蘭西的出版業提供了巨大的幫助，而後擺出極為嚴肅的表情看向三名工匠：

  「我將要告訴你們的技術極為重要！沒有我的同意，絕對不能向任何人泄露，否則……」

  他想了想，挑了個最嚴重的罪名，道：「將視為叛國罪。」

  皇家工坊里是當今的國王和王太子。門外站著高大威猛的宮廷衛隊。工匠們哪裡見過這陣仗，一個個緊張得雙腿顫顫，頭都不敢抬，只一個勁地賭咒發誓，絕不向其他人提起半個字來。

  隨即，埃芒取來已備好的保密協議，讓工匠們一一簽字。

  其實約瑟夫也知道，時下沒有專利法，所以這技術不可能保密太久。未來他也是準備在全法國普及石板印刷的。

  不過，目前這可是他的致勝利器，絕不能技術外泄。今後一段時間裡，他還會派人時刻保護這三名制板工匠，至少到自己能控制住巴黎的輿論再說。

  做完保密動員工作，約瑟夫開始正式介紹起石板印刷技術。

  他讓一位工匠將一塊打磨得鋥亮的白堊石板固定在桌子上，然後取來早已備好的印刷用油墨，向裡面摻了些石蠟和松香。

  等油墨里的添加物徹底溶化，約瑟夫將畫筆蘸滿油墨，在白堊石板上寫下「向國王陛下致敬」。

  一個小時後，油墨基本乾結，約瑟夫用刷子在石板上刷了兩遍稀硝酸。

  石板上有油墨覆蓋的部分沒受影響，而其他地方則被硝酸侵蝕掉薄薄一層。

  「底板製作完成。」約瑟夫隨口說了一句，在石板上塗一遍水，而後刷上印刷油墨。

  他心裡感慨，自己當年去山區義務支教那個月，幫校長用油印機給孩子們印了幾次考卷，沒想到那點「手藝」竟在這裡用上了。

  此時石板上被硝酸腐蝕掉的地方因為吸了水，所以油墨無法附著，而原先的干油墨上則沾滿了油墨。

  約瑟夫將紙蓋在石板上，輕壓一遍，再小心取下，只見紙上已赫然出現了一行字——向國王陛下致敬。

  不過字是左右顛倒的。

  三名工匠則是對視一眼，都從彼此的眼中看到了無比的震驚。

  這行字雖然簡單且不算整齊，但從開始制板到印製完成，一共只用了一個多小時！這已徹底顛覆了他們對印刷的認知！

  路易十六在一旁饒有興趣地看了半天，此時才悠悠地問道：「剛才的印刷過程，有什麼特別之處嗎？」

  一名年紀最大的制板工匠見國王陛下誠心誠意地發問，忙誠惶誠恐地躬身，為他解釋道：「陛下，王太子殿下的這種技術足以使目前所有的印刷方式都被淘汰掉！」

  另一名工匠激動地接道：「我們以前用銅製板，要先在銅板上覆一層蠟，然後蓋上紙，用筆在紙上將畫中不需要的部分刻掉。

  「筆會帶走紙下面的蠟。等畫完之後，將銅板放進鐵酸液中。那些沒有蠟覆蓋的地方會被腐蝕掉，而後取出銅板，擦去表面的蠟，再刷油墨印刷。

  「僅是刻蠟這一步，就要花費很長時間，侵蝕銅板又需要大半天，通常完成一塊底板至少得兩三天工夫。

  「而且王太子殿下的制板方式，是直接畫需要的部分，遠比刻掉不需要的部分要簡單得多！」

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  (本章完)

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