第97章 絕不低頭！苦一苦百姓，給我撐下去！打不過認慫不丟人！

  第97章 絕不低頭！苦一苦百姓，給我撐下去！打不過認慫不丟人！

  「求和！」

  蒯越聲如蚊音，似乎是不願啟齒。

  因為他知道，這兩個字一出口，將面臨何等的狂風暴雨。

  果然。

  劉表勃然變色，臉上的期許，霎時間變成了暴怒。

  「異度，你說什麼？」

  「你讓老夫卑躬屈膝，去向那織席販履之徒，低聲下氣的去求和？」

  「那大耳賊，可是殺吾外甥，殺吾妻弟，令老夫顏面掃地！」

  「你竟然讓老夫去向他求和？」

  「這就是伱所謂扭轉乾坤的妙計嗎？」

  「蒯異度，你太令老夫失望了！」

  劉表的自尊心深深被刺痛，全然不顧一州之主的氣度，劈頭蓋臉對蒯越就是一通斥責。

  「主公說的沒錯！」

  「主公可是天子委任的荊州牧，乃是宗冊有名的漢室宗親，更是為天下人景仰的名士。」

  「那劉備算什麼東西，他不過是個冒充漢室宗親，一個織席販履之徒！」

  「主公若向他求和，豈非令天下人恥笑，主公的顏面何存？」

  蔡瑁也跳將了起來，憤憤不平的一通駁斥。

  他主臣二人的反應，蒯越似乎早有所料，也不作聲，只由任二人宣洩。

  爾後，蒯越才一聲輕嘆，苦澀說道：

  「越又豈會不知，向劉備求和，有損於主公聲名。」

  「然則以眼下形勢，樊城糧草最多只夠支撐半月，我們又無破局良策。」

  「若不忍辱負重，向劉備請和，則樊城勢必陷落。」

  「介時一萬精兵折損，大公子也會死於劉備之手，北岸最後一道屏障就此被劉備拔除。」

  「那劉備又奪了我樊城水軍戰船，到時大軍從容渡河，兵臨襄陽城下，主公如何抵擋？」

  「襄陽若失，荊州人心必定瓦解，那些搖擺觀望的士家豪姓，頃刻間皆會倒向劉備。」

  「到時這荊州，只怕…」

  蒯越越說越是心驚膽戰，無法再說下去。

  劉表連打幾個寒戰，滿腔的暴怒被蒯越的話潑滅，漸漸冷靜了下來。

  蒯越所說，他豈又會看不明白，只是先前一味自欺欺人，不想面對。

  現下被蒯越戳破這層窗戶紙，便由不得他不想再面對。

  「難道，除此之外，便再無其他路可走了嗎？」

  「讓老夫去向那劉備求和，老夫不甘心，不甘心啊~~」

  劉表咬牙切齒，臉形扭曲著不甘與無奈的複雜表情。

  但他的態度變化，意味著已傾向面對現實。

  「主公，我們還有路可走！」

  「別忘了，江陵我們還有一支水軍可用！」

  「請主公准我前往江陵，統領這支水軍北上，瑁必能奪回漢北水營，打通樊城糧道！」

  蔡瑁高昂起頭，拍著胸膛夸下了海口。

  劉表心頭一震，灰暗的眼神中，陡然間迸出一線曙光，仿佛又看到了希望。

  「江陵水軍久不訓練，戰力羸弱。」

  「況且從江陵至此，先要走長江東下，再經由夏水轉往漢水，再沿漢水北上樊城，時間上恐怕是遠水解不了近渴，根本趕不及呀。」

  蒯越又潑了一瓢冷水。

  「趕不及又怎樣，這好歹是我們唯一的機會，我會快馬加鞭趕往江陵，率江陵水軍盡我所能日夜兼程北上！」

  蔡瑁打下了保票，爾後諷刺的目光看向蒯越：

  「再說了，那大耳賊野心勃勃，鐵了心要奪主公之基業。」

  「如今他兵圍樊城，形勢一片大好，就算主公屈尊向他求和，你以為他就會答應嗎？」

  蒯越語塞。

  蔡瑁這一席話，亦如一道悶雷，將劉表最後的猶豫擊碎。

  「德珪言之有理！」

  「求和是絕不可能求和，老夫寧死也絕不受大耳賊這份羞辱！」

  「就依德珪之計，你速速往江陵，率江陵水軍北上解樊城之圍！」

  蔡瑁如釋重負，當即慨然領命而去。

  眼見劉表決意已下，蒯越也無從再反對。

  一聲輕嘆後，蒯越苦著臉道：

  「主公，倘若樊城糧盡之時，德珪還未趕到，介時又當如何？」

  劉表沉默。

  半晌後，他起身走到堂外，目光望向了樊城方向，眉宇間燃起一股陰狠。

  「樊城還有數千百姓，老夫料劉琦走投無路之下，必會強收百姓糧草以為軍用。」

  「只要他這麼做了，必能再支撐十天左右，撐到德珪率江陵水軍到來。」

  「為了荊州百萬子民的性命，只能苦一苦樊城百姓了…」

  …

  十日已近，樊城。

  「景略，你這位妻弟，當真是天資不凡。」

  「雲長來信，說他將宛城錢糧刑獄等政事，處置的皆井井有條。」

  「那些前來投奔的荊州士人，也被他安置得當，關係梳理的恰到好處，幫雲長他省了大麻煩。」

  「阿亮這孩子，軍師你再多栽培教導幾年，必成王佐之才呀。」

  中軍大帳內，劉備拿著關羽的來信，口中是嘖嘖稱讚。

  原來此番南下，蕭方自然是要將諸葛亮帶在身邊，隨時教導歷練的。

  但出征之前，老劉提到過，關羽鎮守宛城，統軍治軍方面沒什麼問題，但在治政上卻略有吃力。

  尤其是在處理與士人間的關係上，關羽過於剛直，欠缺幾分手腕。

  蕭方倒也不奇怪。

  人無完人，誰都有短板，包括他自己。

  關二爺雖武藝絕倫，將才非凡，但性格上卻有「傲士大夫而恤士卒」的一面。

  通俗點說，就是體恤士卒，但卻不善安撫士人。

  於是蕭方靈機一動，便向老劉提議，將諸葛亮暫留於宛城，輔佐關羽處理政務，安撫荊州士吏。

  畢竟自己這小舅子，臥龍之名可不是白給的，統軍之能就不必細說了，政治能力也是史書上排前幾頁的存在。

  既然要歷練栽培諸葛亮，自然不能光培養他的兵法謀略，卻忽視了治政能力的培養。

  不然的話，豈不是培養成了偏科，浪費了他的政治天賦？

  除此之外，那位蘇小姐不日也要前來南陽，留諸葛亮在宛城，也有讓他迎一迎的意思。

  「阿亮的天資，可不止於兵法謀略，相信用不了多久，必會給主公更多的驚喜。」

  蕭方言語別有深意，卻也不向老劉點破其中玄機。

  老劉看著關羽書信，聽著蕭方所說，眼神中更添了幾分期待。

  「主公，如軍師所料，黃祖果然按兵不動，對劉表的調令種種推諉，遲遲沒有率軍北上。」

  「不過據襄陽發來的密報，蔡瑁已離襄陽南下，末將猜測他必是去統領江陵水軍北上，以解襄樊之圍。」

  「江陵水軍路程較近，理應是來不及趕到樊城流域，但末將以為我們也不可放鬆警惕，需當儘快拿下樊城才是。」

  文聘分析過一番局勢後，拱手道：

  「如今樊城糧草已盡，城中荊州軍必軍心跌落，無心死戰。」

  「末將以為，主公當即刻大舉攻城，趁敵士氣低落，儘快將樊城攻破才是！」

  文聘請戰。

  眾將的鬥志，立時被點燃，紛紛跳起來請戰。

  「軍師，你以為呢，當戰還是不當戰？」

  劉備目光看向蕭方。

  「強行攻城，我們自然是攻得下的。」

  蕭方微微點頭，卻反問道：

  「但主公有沒有想過，我們也許能不戰而下樊城呢？」

  不戰而下？

  四個字聽的老劉眼眸一亮，喜道：

  「若能不戰而下，避免將士們的無謂死傷，自然是最好不過。」

  「軍師莫非又有妙計，能不戰而下樊城？」

  眾將立時冷靜下來，目光齊聚向蕭方。

  「樊城糧盡，軍心瓦解近在眼前，劉琦理應知道，繼續負隅頑抗，除了白白犧牲滿城士卒們，沒有任何希望守住樊城。」

  「既然如此，主公何不派使者入城，勸說劉琦開城歸降呢？」

  蕭方道出了計策。

  勸降劉琦！

  其實他對這個劉琦，倒也沒多大敵意。

  歷史上，相較於劉琮的不戰而降，劉琦卻選擇了聯合老劉，抗擊曹操。

  至少劉琦有這個勇氣，願意為守住父親留下的基業，拼上一把。

  打不過投降，不可恥。

  打都不打就跪了，那就是厚顏無恥了。

  劉琦至少不是一個無恥之人。

  此外，而時老劉為曹操虎豹騎追擊，處境形勢極度不利。

  關鍵時刻也是劉琦伸出了援手，將老劉接至了夏口，避免了老劉被曹操一鍋端。

  光沖這兩點，蕭方就有意將劉琦區別對待。

  再者不戰而下樊城，減少將士的損失和對樊城的破壞，也是一舉兩得之事。

  「能不戰而下樊城，自然是最好不過。」

  「只是，劉琦乃劉景升長子，他當真肯降嗎？」

  劉備眼中流露出幾分懷疑。

  「降與不降，也得看咱們開什麼條件。」

  「主公可承諾劉琦，只要獻城歸降，便准他帶三千兵馬過江回襄陽，也算是保全他幾分顏面。」

  「不降死戰，結局是樊城必破，身死名滅，全軍覆沒！」

  「獻城投降，不光能保住自己和麾下士卒的性命，又可為劉錶帶回去三千兵馬，還能活著回襄陽，與他那好弟弟劉琮，繼續爭奪儲位。」

  「方相信，主公開出的條件能優厚到這般地步，那劉琦必能權衡出利弊，做出明智的選擇。」

  蕭方不緊不慢的補充了一番，將這勸降劉琦之計的細節也一一道了出來。

  劉備眼中的疑雲漸散。

  說實話，劉琦到底是他劉氏子孫，論輩份還是他的侄子。

  且他聽聞這劉琦，素來有寬厚之名。

  對於這樣一個性情寬厚的侄子，老劉不到萬不得已，絕不想趕盡殺絕。

  蕭方此計，正好了卻了他一樁心中難題。

  「好，就依軍師之計，吾便派鄧伯苗入城，以軍師所說的條件，勸降劉琦！」

  (本章完)

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