第82章 薔薇與巨炮

  第82章 薔薇與巨炮

  聖誕節的鐘聲敲響，宣告新的一年的到來。

  在以撒的指示下，整個昔蘭尼加王國進行了大範圍的慶祝活動，新老教徒們共同歡慶佳節，大家的臉上洋溢著喜悅。

  這一次，以撒沒有省錢，在各大城市大辦特辦慶祝活動，與民同樂，甚至有些刻意。

  沒辦法，以撒的領地民族成分複雜，實現民族認同非常困難，以撒乾脆選擇了更為實用的宗教認同。

  利用宗教情緒將各支民族團結起來，共同對抗周邊虎視眈眈的穆斯林勢力。

  短時間來看，這種政策效果非常不錯。

  之後當然會出現各種各樣的問題，那就只好相信後人的智慧了。

  舊年已逝，新年的鐘聲敲響。

  對於整個歐洲來說，1450年註定是紛爭的一年。

  西歐，立志收復失地的法王查理七世聯合布列塔尼公爵，準備收復英格蘭國王占據的法國領土，將侵略者趕下海。

  法王查理登基以來，對整個法蘭西的財政和軍事系統進行了大刀闊斧的改革，建立起直屬於王室的財稅機構和常備部隊，使法蘭西王國擺脫了對於大封建主的嚴重依賴。

  而對岸的英格蘭王國，則是深陷權力鬥爭的泥沼，國內貴族經歷了長久的英法戰爭，卻並沒能換來什麼利益，這導致他們對繼續參戰興趣缺缺。

  英王亨利六世有著不少常人沒有的優點，品德高尚，慷慨大方，勤儉節約，高雅脫俗，信仰虔誠。

  但是，作為一個國王，除了先天的精神病，他有還一個致命的缺點——極致的軟弱。

  他的妻子，安茹的瑪格麗特是個精明而強幹的女人，權欲極盛，把持朝政，立志收回亨利六世曾經下放給貴族們的權力。

  多方博弈之下，整個英格蘭呈現出一種詭異的安靜。

  蘭開斯特家族，這一朵盛開在英格蘭和法蘭西的紅色薔薇，即將迎來接二連三的疾風驟雨。

  巴爾幹半島上，剛剛平靜下來的阿爾巴尼亞風波再起。

  1448年的科索沃戰役戰敗後，匈雅提孤身逃離，途徑塞爾維亞時被大公布蘭科維奇俘虜。

  杜拉德·布蘭科維奇本來準備將匈雅提交給奧斯曼，換取蘇丹的信任，後來在國內親匈牙利貴族和教會的極力勸阻下，不甘地將匈雅提釋放，代價是一大筆贖金。

  收到贖金的布蘭科維奇立馬將錢袋交給穆拉德二世，謀求一方苟安。

  匈雅提逃回國內，威望已經大不如前，再也沒有之前發動瓦爾納十字軍時的意氣風發。

  「我已心力交瘁，無力再次組織起一次龐大的十字軍，年輕的戰士啊，希望你能夠繼續奮戰下去。」

  在給斯坎德培的信上，白騎士匈雅提如是說。

  斯坎德培沒有辜負他的期望，舉起基督的大旗，對抗奧斯曼的大軍。

  整個1449年，斯坎德培率軍蹂躪了塞爾維亞的土地，狠狠將布蘭科維奇這個鐵桿叛徒教訓了一頓。

  塞爾維亞大公無力抵擋斯坎德培的兵鋒，向穆拉德二世求助。

  穆拉德二世立刻派出博雅爾帕夏前去援助塞爾維亞，同時大軍壓境，迫使斯坎德培守衛本土。

  巨大的軍力差距下，斯坎德培留在塞爾維亞境內的軍隊屢戰屢敗，阿爾巴尼亞人的士氣逐漸下跌。

  於是，穆拉德二世對阿爾巴尼亞的衰弱深信不疑，準備一舉蕩平這個由叛徒建立起來的國家。

  1450年初，奧斯曼蘇丹穆拉德二世點起十萬大軍，浩浩蕩蕩，開赴阿爾巴尼亞邊境。

  奧斯曼的十萬大軍中，配備了強大的新武器——巨炮。

  這種毀滅性的戰略武器總共十門，每門三米長，重五噸，一次可以發射重達0.2噸的巨型炮彈，專門用來應對阿爾巴尼亞堅固的山脈要塞。

  頓時，整個歐洲一片譁然，幾乎所有人都悲觀地認為，這一次，斯坎德培將葬身在奧斯曼的怒火之中。

  「可是，風暴從來不會擊垮偉大的戰士，只會襯托出他的英勇。」

  黑城堡中，面對阿爾巴尼亞的使者，以撒如是說。

  為了應對穆拉德二世的入侵，斯坎德培派出自己的侄子，卡斯特里奧蒂家族的哈姆薩，前往奧隆軍區求援。

  軍區長官馬魯納和莫里斯見茲事大，不敢擅自主張，派出使節，帶著哈姆薩來到比林奇。

  「陛下，叔父聽到您這麼說，一定會很高興。」

  哈姆薩顯然並不像口中所言一般高興，臉上寫滿焦急。

  在此之前，他已經拜訪了不少基督教君主的宮廷，得到的只有口頭上的同情和少得可憐的援助。

  「聽說您擊敗了哈夫斯王朝，聲威空前，不知道是否能夠帶上軍隊，與我們共同應對奧斯曼的威脅？」

  「您的叔父願意將擊敗奧斯曼的功勳與我分享，這是我的榮幸。」

  哈姆薩緊緊盯著以撒的嘴唇，迫切地想從中得到肯定的回答。

  「但是，目前我國庫空虛，領地也並不安穩，東西兩邊，馬穆魯克和哈夫斯虎視眈眈，南邊的費贊政權賊心不死，這……」

  以撒一副為難的樣子。

  哈姆薩深深看了以撒一眼。

  「陛下，我知道您曾經趁著聯盟危急，使用一些小手段從我們這裡拿走了奧隆城的統治權。」

  「為此，我的叔父相當後悔。」

  「這一次，我們不會繼續以領地換取您的同情，不會用阿爾巴尼亞人世世代代生活的故土來交易您的援軍。」

  「如果您仍然抱有這種不切實際的欲望，那麼，請讓我們結束這場會面吧。」

  「不管有沒有您的支持，我們都將與奧斯曼人死戰到底。」

  哈姆薩站起來，鞠上一躬，轉身欲走。

  「好一個鐵血尚武的卡斯特里奧蒂家族。」

  以撒情不自禁讚嘆出聲。

  「奧斯曼人是我們共同的敵人，作為羅馬人的皇帝，抗擊奧斯曼人是我與生俱來的職責。」

  「告訴你的叔父，我會幫助他。」

  ……

  1450年2月20日，來自昔蘭尼加王國的援助抵達伊薩克皇帝堡，與軍區衛戍部隊匯合。

  以撒派出了由尼基弗魯斯帶領的近衛軍第二軍團和帝林教官帶領的學員團。

  近衛軍第二軍團一千人，學員團四百人，奧隆軍區衛戍四百人，加上以撒新增加的醫療隊，火槍隊和工兵隊，共計兩千餘人。

  除此之外，以撒和斯坎德培簽訂協約，將以折扣價向他提供糧食和奴隸，必要時還將提供火槍和火炮。

  從陣容上就可以看出，以撒參戰的主要目的就是練兵，在實戰中提升軍人的素質，同時檢驗新式戰法的可行性。

  1450年3月1日，在馬魯納男爵和尼基弗魯斯軍團長的帶領下，昔蘭尼加援軍抵達克魯耶山脈要塞，斯坎德培的大本營。

  克魯耶城堡是卡斯特里奧蒂家族城堡，位於克魯耶山脈之中，背靠石山，扼守要道，易守難攻。

  奧斯曼大軍進逼，斯坎德培思慮再三，決定放棄外圍不易防守的城堡和城鎮，大軍集結克魯耶要塞，與奧斯曼人作殊死一搏。

  山脈之中，風聲獵獵，紅底雙頭黑鷹旗幟飄揚在城堡上空，宣誓著主權。

  城堡外的校場上，斯坎德培騎著棗紅色的駿馬，帶著自己的親信和衛士，檢閱集結起來的部隊。

  阿爾巴尼亞人少地寡，軍事工業稀缺，又飽經戰亂，根本沒有能力建立一支精銳常備軍。

  除了斯坎德培五百人的親衛軍之外，大部分徵召部隊穿著簡陋的衣裝，手持農叉和獵弓，有些民兵甚至還在使用簡易的投石索。

  他們裝備低劣，營養不良，神色也帶著惶恐。

  幾個月前，在與奧斯曼——塞爾維亞聯軍的作戰中，在指揮官喬治·阿里安提安的胡亂指揮下，他們屢戰屢敗，毫無還手之力。

  現在，奧斯曼十萬大軍壓境，光是想想就足夠駭人。

  縱使領袖斯坎德培天縱英才，他真的能夠帶領阿爾巴尼亞人民趕走入侵者嗎？

  斯坎德培默默看著自己的戰士們。

  他已經盡了最大的努力，將能徵召出來的軍隊全部拉了出來，將能找到的流浪傭兵團全部僱傭了下來，在各國的宮廷中求取援助。

  八千人，這是斯坎德培的所有軍力。

  斯坎德培將頭轉向一邊，那裡的軍陣上飄揚這金紅色的雙頭鷹旗，近衛軍第二軍團的沙漠狐旗和奧隆軍區的盾徽旗。

  共計兩千士兵，裝備較好，訓練有素。

  有了他們的加入，斯坎德培的把握也大了幾分。

  「將士們！」

  斯坎德培緩緩開口，親兵們縱馬奔走，將統帥的聲音傳播到每一個軍陣。

  「相信大家已經知道，我們的敵人，賊心不死的奧斯曼人，在他們老蘇丹穆拉德二世的帶領下，又一次進犯阿爾巴尼亞的土地！」

  「敵軍來勢洶洶，卻有人勾結外敵，致使我們的將士無辜犧牲！」

  「拖上來！」

  眾目睽睽之下，五花大綁的喬治·阿里安提安被如狼似虎的士兵抬上校場。

  「殺了！」

  劊子手獰笑，在眾人難以置信的眼神中，砍下頭顱。

  「之前敗仗，均系此人所為，與將士們無關！」

  短短几句話，斯坎德培成功地將士卒們對於戰敗的恐懼轉移到對叛徒的憎恨之下，簡接提升了他們的心氣。

  至於這個敗軍之將到底有沒有通敵，根本不重要。

  處決了「叛徒」，斯坎德培繼續發表演講。

  「昨天晚上，我做了一個夢。」

  「我夢見，天使和基路伯飛越阿爾巴尼亞的上空，帶來神的旨意。」

  「我夢見，聖喬治從天而降，落在我的面前，將一把燃燒的劍放在我的手中。」

  斯坎德培抽出佩劍，不知怎的，佩劍真的開始熊熊燃燒。

  民兵們眼中滿是驚嘆，狂熱地看著自己的領袖。

  「他說，賜你寶劍，命伱捍衛吾主之土地。」

  士兵們歡呼起來。

  「他說，賜你寶劍，命你挑選吾主之勇士。」

  士兵們舉起武器，瘋狂向自己的統帥致意。

  「他說，賜你寶劍，命你斬盡吾主之強敵。」

  「為了主的榮耀，殺！」

  斯坎德培高聲怒吼，驚起一片鳥雀。

  「殺！！！」

  士兵們高聲怒吼，聲音震碎雲霄。

  ……

  首先，兇殘的游騎開始馳騁在阿爾巴尼亞的鄉村，帶來一陣腥風血雨；

  其次，博雅爾帕夏帶著先頭部隊抵達克魯耶城下，開始逐步清理周邊的村莊，伐木造營，建立攻城器械；

  接著，塞爾維亞大公布蘭科維奇的輔助部隊將民夫和糧草送往軍營，為蘇丹盡忠到底。

  然後，圍困克魯耶城堡的穆斯林營帳越來越多，漫山遍野，一眼望不到頭；

  最後，在山呼海嘯的歡呼聲中，蘇丹穆拉德二世的新月旗幟出現在戰場中央。

  與蘇丹穆拉德二世一同出現的，還有十門造型誇張的巨炮，光是望上一眼，就足以使人遍體生寒。

  在親衛隊的保護之下，蘇丹穆拉德二世騎著駿馬，緩步出陣。

  「看見我身後的巨炮了嗎？」

  「交出城池，否則，你們將死傷殆盡。」

  蘇丹溫和地說著，仿佛在說起一件微不足道的小事。

  身旁的親兵鼓足氣，大聲地將蘇丹的話翻譯成當地語言，重複一遍。

  城堡上，士兵們扭過頭，看著站在高處的斯坎德培。

  「告訴你們的蘇丹，退出阿爾巴尼亞的土地，否則，靜待吾主的審判。」

  斯坎德培彎弓搭箭，射向戰場中央。

  穆拉德二世平靜地點點頭，不以為意地調轉馬頭，回到陣中，仿佛勝券在握。

  「開炮吧。」

  軍陣前方，巨炮早已準備完畢，炮兵們點燃粗粗的引線，出身地看著它將火焰引入巨碩無比的炮筒，釋放出來自火獄的惡魔。

  轟——

  震耳欲聾的炮聲驚碎了雲層，靠的近的幾名穆斯林士兵耳膜出血，到地不起。

  眾人驚駭的目光中，巨大的炮彈在空中划過，發出刺耳的尖叫，重重砸在克魯耶城堡的堡牆上。

  1450年5月14日，奧斯曼蘇丹穆拉德二世率領十萬餘大軍抵達克魯耶城下，與斯坎德培率領的一萬守軍對峙。

  第一次克魯耶之戰爆發。

  (本章完)

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